Tip:
Highlight text to annotate it
X
-KAPITTEL III MY ADVENT PÅ MARS
Jeg åpnet øynene mine på en underlig og merkelig landskap.
Jeg visste at jeg var på Mars, ikke en gang gjorde jeg spørsmålet enten min tilregnelighet eller min
våkenhet.
Jeg var ikke sover, ikke behov for å knipe her, min indre bevissthet fortalte meg som
tydelig at jeg var på Mars som ditt bevisste sinn forteller deg at du er på
Jorden.
Du trenger ikke spørsmålstegn ved faktum; heller ikke I.
Jeg fant meg selv liggende utsatt på en seng av gulaktig, mosslike vegetasjon som
strukket rundt meg i alle retninger for endeløse miles.
Jeg syntes å ligge i en dyp, rund bassenget, langs den ytre grensen som jeg
kunne skille uregelmessigheter av lave åser.
Det var midt på dagen, skinte solen fullt på meg og varmen av det var ganske
intense på min nakne kropp, men likevel ikke større enn det som ville ha vært sant under tilsvarende
forholdene på en Arizona-ørkenen.
Her og der var liten outcroppings av kvarts-bærende rock som glitret i
sollys, og litt til min venstre, kanskje hundre meter, dukket en lav, murer
kabinett om fire føtter i høyden.
Ikke vann, og ingen annen vegetasjon enn mose var i bevis, og som jeg var litt
tørst jeg fast bestemt på å gjøre litt utforske.
Vekkes til mine føtter fikk jeg min første Martian overraskelse, for innsatsen, som på
Jorden ville ha brakt meg stå oppreist, bar meg inn i Martian luften
høyde på ca tre meter.
Jeg steg mykt på bakken, men uten nevneverdig sjokk eller krukke.
Nå startet en rekke videreutviklinger som selv da virket latterlig i det ekstreme.
Jeg fant ut at jeg må lære å gå igjen, da muskulær anstrengelse som
bar meg enkelt og trygt på jorden spilt merkelige påfunn med meg på Mars.
I stedet for å komme videre i et sunt og verdig måte, til min forsøk gå
resulterte i en rekke humle som tok meg klar av bakken et par meter på
hvert trinn, og kommet meg viltvoksende på min
ansiktet eller tilbake på slutten av hver andre eller tredje hop.
Mine muskler, perfekt tilpasset og vant til tyngdekraften på
Earth, spilte ugagn med meg i å forsøke for første gang for å takle
de mindre gravitasjon og lavere lufttrykk på Mars.
Jeg var bestemt, men å utforske den lave struktur som var eneste bevis
av bolig i sikte, og så jeg traff på den unike planen gå tilbake til første
prinsipper i bevegelse, snikende.
Jeg gikk ganske bra på dette, og i en liten stund hadde nådd lavt, omkringsittende
vegg av kabinettet.
Det syntes å være noen dører eller vinduer på side nærmest meg, men som veggen
var, men cirka fire meter høy jeg forsiktig fått mine føtter og kikket over toppen på
den rareste syn det hadde vært gitt meg å se.
Taket av kabinettet var av solid glass om fire eller fem inches i
tykkelse, og under denne ble flere hundre store egg, helt rund og
snøhvit hvitt.
Eggene var nesten ensartet i størrelse blir ca to og en halv meter i diameter.
Fem eller seks hadde allerede klekket og de groteske karikaturer som satt blinker i
sollyset var nok til å forårsake meg å tvile på min forstand.
De virket det meste hode, med lite knoklete kropp, lang hals og seks ben,
eller, som jeg etterpå lærte, to bein og to armer, med en mellommann par
lemmer som kunne brukes på enten som armer eller ben.
Deres øyne ble satt på ekstreme sidene av hodet en bagatell ovenfor sentrum og
stakk på en slik måte at de kan rettes enten frem eller tilbake, og også
uavhengig av hverandre, og dermed
tillate dette *** dyr å se i alle retninger, eller i to retninger samtidig,
uten nødvendigheten av å snu hodet.
Ørene, som var litt over øynene og tettere sammen, var små, cup-
formede antenner som stikker ikke mer enn en tomme på disse unge prøver.
Nesen var, men langsgående åpninger i sentrum av ansiktene deres, midt mellom
deres munn og ører. Det var ikke hår på kroppen, noe som
var av en svært lys gul-grønn farge.
I de voksne, som jeg var å lære ganske snart, utdyper denne fargen til en oliven grønn
og er mørkere i den mannlige enn kvinnelige.
Videre, lederne for de voksne er ikke så ute av proporsjon til kroppen sin som i
Ved de unge. Iris i øynene er blodrød, som i
Albinos, mens eleven er mørk.
Øyeeplet seg selv er veldig hvite, så er tennene.
Disse sistnevnte legge til en mest glupsk utseende til et ellers skremmende og
forferdelig ansikt, som den nedre støttennene kurven oppover til skarpe punkter hvilken ende
om hvor øynene til jordiske mennesker er plassert.
Den hvite tennene er ikke som elfenben, men av de mest snørike og mest
skinnende i Kina.
Mot den mørke bakgrunnen av deres oliven skinn sine støttenner skiller seg ut på en mest
slående måte, noe som gjør disse våpnene presentere en bemerkelsesverdig formidabel utseende.
De fleste av disse detaljene jeg bemerket senere, for jeg fikk lite tid til å spekulere i
underverkene av min nye oppdagelse.
Jeg hadde sett at eggene var i ferd med klekking, og da jeg sto
ser på grusomme små monstre pause fra sine skall jeg ikke klarte å merke seg
tilnærming av en score på fullvoksen Martians fra bak meg.
Coming, som de gjorde, over den myke og lydløse mose, som dekker praktisk talt
hele overflaten av Mars, med unntak av den frosne områder ved polene
og de spredte dyrket distriktene,
de kanskje har fanget meg lett, men deres intensjoner var langt mer uhyggelig.
Det var den rallende av accouterments av de fremste krigeren som advarte meg.
På en slik liten ting livet mitt hang at jeg ofte forundrer at jeg slapp unna så lett.
Hadde ikke rifla til leder av partiet svingte fra fester ved siden av hans
salen på en slik måte at streik mot baken av hans store metall-skodd spyd jeg
bør ha slokket ut uten noensinne å vite at døden var nær meg.
Men den lille lyden fikk meg til å snu, og der over meg, ikke ti meter fra brystet mitt,
var poenget med at store spyd, et spyd førti meter lang, tippet med skinnende
metall, og holdt lav ved siden av et
montert kopi av den lille djevler jeg hadde sett på.
Men hvordan ynkelig og ufarlige de nå så ved siden av dette store og kjempefint inkarnasjon
av hat, hevn og død.
Mannen selv, for slik jeg kan kalle ham, var fullt femten meter i høyde og på
Jorda, ville ha veid rundt fire hundre pounds.
Han satte sin montering, ettersom vi sitter en hest, ta tak i dyrets fat med sin lavere
lemmer, mens hendene hans to rett armene hans enorme spydet lav ved side
av mount, hans to venstre armer var
utstrakt lateralt hjelp til å bevare sin balanse, noe han red ha verken
hodelag eller tømmene av noen beskrivelse for veiledning.
Og hans montere!
Hvordan kan jordiske ord beskrive det!
Det raget ti meter på skulderen, hadde fire ben på hver side, en bred flat
hale, større på tuppen enn ved roten, og som det holdt rett ut bak, mens
kjører, en gapende munn som delte sin
hodet fra snuten til sin lange, massive nakke.
Som sin herre, det var helt blottet for hår, men var en mørk skifer farge og
overstiger glatt og blank.
Buken var hvit, og dens ben skygget fra skifer av sine skuldre og hofter til
et levende gult ved føttene.
Føttene selv var tungt polstret og nailless, som faktisk også hadde bidratt
til noiselessness av sin tilnærming, og i likhet med et mangfold av ben,
er et karakteristisk trekk ved faunaen av Mars.
Den høyeste type mann og andre dyr, det eneste pattedyret som finnes på Mars,
alene har velformede negler, og det er absolutt ingen hoofed dyr i tilværelsen
der.
Bak denne første lading demon slepemontert nitten andre, lignende på alle måter,
men som jeg lærte senere, bærer individuelle karakteristikker særegen for seg selv;
presist som ikke to av oss er identiske selv om vi alle er støpt i en lignende mold.
Dette bildet, eller snarere materialisert mareritt, som jeg har beskrevet i
lengde, gjort, men en forferdelig og raske inntrykk på meg, så jeg snudde for å møte den.
Ubevæpnet og naken som jeg var, manifestert den første loven av naturen i det eneste
mulig løsning av mitt umiddelbare problem, og det var å komme ut av nærhet
poenget med lading spyd.
Derfor ga jeg en veldig jordiske og samtidig overmenneskelige sprang for å nå
toppen av Mars-inkubator, for slik hadde jeg bestemt det må være.
Min innsats ble kronet med en suksess som forferdet meg ikke noe mindre enn det så ut til å
overraskelse på Mars krigere, for det bar meg fullt tretti meter opp i luften
og landet meg en hundre meter fra min
forfølgere og på motsatt side av kabinettet.
Jeg steg på den myke mosen lett og uten uhell, og snu så mine fiender
stilt opp langs den videre veggen.
Noen var kartlegging meg med uttrykk som jeg etterpå oppdaget merket ekstreme
forbauselse, og de andre var tydeligvis tilfredsstillende selv at jeg ikke hadde
forulempet ungene sine.
De ble snakket sammen i lave toner, og gestikulerer og peker mot meg.
Deres oppdagelse at jeg ikke hadde skadet den lille marsboere, og at jeg var ubevæpnet,
må ha fått dem til å se på meg med mindre grusomhet, men som jeg var å lære
senere, var det som veide mest i min favør min utstilling av Hekkeløp.
Mens marsboere er enorm, deres bein er veldig store og de er muskuløse bare i
forhold til tyngdekraften som de må overvinne.
Resultatet er at de er uendelig mindre smidige og mindre kraftige, i forhold til
sin vekt, enn en Earth mann, og jeg tviler på at var en av dem plutselig å være
transporteres til Jorden kunne han løfte sin egen
vekten fra bakken, faktisk er jeg overbevist om at han ikke kunne gjøre det.
Min feat da var så fantastisk på Mars som det ville ha vært på jorden, og fra
som ønsker å utslette meg de plutselig så på meg som et fantastisk funn til
fanges opp og utstilt blant sine medmennesker.
Den pusterom min uventede smidighet hadde gitt meg lov meg å formulere planer for
umiddelbare fremtid og å være oppmerksom nærmere utseendet til krigere, for jeg kunne
ikke angre disse menneskene i mitt sinn
fra de andre krigere som bare dagen før hadde vært forfølge meg.
Jeg bemerket at alle var bevæpnet med flere andre våpen i tillegg til den enorme spyd
som jeg har beskrevet.
Våpenet som fikk meg til å avgjøre mot et forsøk på å unnslippe ved flukt var
hva var tydeligvis en rifle av noen beskrivelse, og som jeg følte, for noen
Derfor ble de peculiarly effektiv i håndtering.
Disse rifler var av en hvit metall fylt med tre, som jeg lærte senere ble en meget
lys og intenst hardt vekst høyt verdsatt på Mars, og helt ukjent for oss
innbyggerne i jorden.
Metallet av tønna er en legering bestående hovedsakelig av aluminium og stål
som de har lært å temperament til en hardhet langt overstiger det som er av stål
som vi kjenner.
Vekten av disse riflene er relativt lite, og med den lille kaliber,
eksplosive, radium prosjektiler som de bruker, og den store lengden på fat,
de er dødelige i ekstreme og spenner som ville være utenkelig på Jorden.
Den teoretiske effektive radius på denne rifla er tre hundre miles, men den beste
de kan gjøre i selve tjenesten når utstyrt med sine trådløse finders og sighters er
men en bagatell over to hundre miles.
Dette er ganske langt nok til å blåse meg med stor respekt for den Martian skytevåpen, og
noen telepatiske makt må ha advart meg mot et forsøk på å unnslippe i bred
dagslys fra under muzzles av tyve av disse død-håndtering maskiner.
The Martians, etter samtale for en kort tid, snudde og kjørte bort i den retningen
som de hadde kommet, forlater en av deres antall alene ved kabinettet.
Da de hadde dekket kanskje to hundre meter de stanset, og snu deres mounts
mot oss sat og såg krigeren av kabinettet.
Han var en som spydet hadde så nesten transfixed meg, og var tydeligvis leder
av bandet, som jeg hadde registrert at de syntes å ha flyttet til sin nåværende
stilling ved hans ledelse.
Da hans styrke hadde stoppet opp han steg av hesten, kastet spydet sitt og små
armer, og kom rundt slutten av inkubatoren mot meg, helt ubevæpnet og
så naken som jeg, med unntak av pyntegjenstander fastspent på hodet, lemmer, og bryst.
Da han var innenfor ca femti meter fra meg at han unclasped en enorm metall armlet, og
holde det mot meg i den åpne håndflaten hans, adressert meg i en klar, resonant
stemme, men i et språk, er det unødvendig å si, kunne jeg ikke forstå.
Han sluttet som han ventet på svaret mitt, prikking opp sine antenner-liknende ører
og nikke hans merkelige øyne enda lenger mot meg.
Som stillheten ble smertefulle jeg konkluderte å fare litt samtale på min egen
del, som jeg hadde gjettet at han gjorde tilnærmelser av fred.
Det kaster ned sine våpen og trekker av sin flokk før forhånd hans
mot meg ville ha tilkjennegitt et fredelig oppdrag hvor som helst på jorden, så hvorfor ikke,
Deretter, på Mars!
Plassering min hånd over hjertet mitt jeg bøyde lav til Mars og forklarte ham at
mens jeg ikke forsto språket hans, snakket hans handlinger for fred og
vennskap som på det nåværende tidspunkt var mest kjære til hjertet mitt.
Selvfølgelig kunne jeg ha vært en babling bekk for alle intelligens min tale
fraktet til ham, men han forsto handlingen som jeg umiddelbart fulgt min
ord.
Stretching min hånd mot ham, avanserte jeg og tok armlet fra hans åpne håndflaten,
griper det om armen over albuen, smilte til ham og sto og ventet.
Hans brede munnen spre seg inn i en telefonsvarer smil, og låsing en mellommann hans
armene i min snudde vi og gikk tilbake mot montere hans.
Samtidig nikket han hans tilhengere for å avansere.
De startet mot oss på en vill løpe, men ble kontrollert av et signal fra ham.
Tydeligvis han fryktet at var jeg å bli virkelig redd igjen jeg kan hoppe
helt ut av landskapet.
Han vekslet noen ord med sine menn, nikket til meg at jeg ville sitte bak en
av dem, og deretter montert sitt eget dyr.
Fyren utpekt nådde ned to eller tre hender og løftet meg opp bak ham på
den blanke baksiden av mount hans, der jeg hang på som best jeg kunne av belter og remmer
som holdt Martian våpen og ornamenter.
Hele kavalkade snudde og galopperte bort mot høydedrag i
avstanden.
KAPITTEL IV A fange
Vi hadde gått kanskje ti miles da bakken begynte å stige veldig raskt.
Vi var, som jeg senere skulle lære, nærmer seg kanten av en av Mars 'lang dødt hav, i
bunnen som mitt møte med marsboere hadde funnet sted.
På kort tid fikk vi foten av fjellene, og etter traversing en smal
juvet kom til en åpen dal, helt ytterpunkt som var et lavt bord land
hvorpå så jeg en enorm byen.
Mot denne galopperte vi skrive det av hva som syntes å være en ødelagt vei
leder ut fra byen, men bare til kanten av bordet land, hvor det endte
brått i en flytur på bred trinn.
Ved nærmere observasjon jeg så da vi passerte dem at bygningene ble øde, og
mens ikke sterkt forfalt hadde utseendet ikke har vært bebodd for
år, muligens for aldre.
Mot sentrum av byen var en stor plaza, og på denne og i bygningene
umiddelbart omgir det var leir noen ni eller tusen skapninger av samme
rasen som min fangevoktere, for slik jeg nå
betraktet dem til tross for den elegante måten jeg hadde blitt fanget.
Med unntak av sine smykker alle var nakne.
Kvinnene varierte i utseende, men lite fra mennene, bortsett fra at deres støttenner var
mye større i forhold til høyden sin, i noen tilfeller kurvede nesten til sine
høy-set ører.
Kroppene deres var mindre og lysere i fargen, og deres fingre og tær bar
rudimenter av negler, som var helt manglet blant menn.
Den voksne hunner varierte i høyden 10-12 meter.
Barna var lys i fargen, enda lettere enn kvinner, og alle så
nøyaktig like for meg, bortsett fra at noen var høyere enn andre, eldre, antatt jeg.
Jeg så ingen tegn til ekstrem alder blant dem, er heller ingen merkbar forskjell i
deres utseende fra fylte modenhet, rundt førti, til, omtrent ett år
tusen år, går de frivillig på
deres siste merkelige pilegrimsferd nedover elva ISS, noe som fører ingen levende Martian
kjenner dit og fra hvis skjød ingen Martian noensinne har returnert, eller ville bli
lov til å leve kom han tilbake etter en gang fatt på sin kalde, mørke farvann.
Bare om lag en Martian i tusen dør av sykdom eller sykdom, og eventuelt om
tjue ta frivillig pilegrimsreise.
De andre 979 dør voldelige dødsfall i dueller, på jakt, i
luftfart og i krig, men kanskje den desidert største død tap kommer i en alder av
barndommen, da et stort antall av de små
Martians faller ofrene til den store hvite aper av Mars.
Gjennomsnittlig levealder for en marsboer etter fylte modenhet er omtrent tre
hundre år, men vil være nærmere ett tusen mark det ikke var for de ulike
midler fører til voldelig død.
På grunn av den minkende ressursene på planeten tydeligvis ble det nødvendig å motvirke
den økende levetid som deres bemerkelsesverdige dyktighet i terapi og
kirurgi produsert, og så menneskelig liv har
kommet for å bli vurdert, men lett på Mars, er noe som gjenspeiles av sine farlig sport
og den nesten kontinuerlig krigføring mellom de ulike samfunnene.
Det finnes andre og naturlige årsaker tending mot en reduksjon av befolkningen, men
ingenting bidrar så sterkt til dette formål som det faktum at ingen mann eller kvinne Martian
er stadig frivillig uten et våpen av ødeleggelse.
Idet vi nærmet plaza og min tilstedeværelse var oppdaget ble vi straks omringet
av hundrevis av skapningene som virket ivrig etter å plukke meg fra mitt sete bak mitt
vakt.
Et ord fra lederen av partiet stillet sin larm, og vi holdt et trav
over plaza til inngangen av så flotte ett byggverk som dødelig øye har
hvilte på.
Bygningen var lav, men dekket et enormt område.
Den ble konstruert av skinnende hvit marmor innlagt med gull og strålende steiner som
glitret og scintillated i sollyset.
Hovedinngangen var noen hundre meter i bredde og projiseres fra bygningen
riktig å danne en stor baldakin over inngangspartiet.
Det var ingen trapp, men en svak stigning til første etasje av bygningen åpnet
inn i en enorm kammer omkranset av gallerier.
På gulvet i dette kammeret, som var strødd med svært utskårne pulter og
stoler, var samlet omtrent førti eller femti mannlige Martians rundt trinnene av en
talerstolen.
På plattformen riktig okkupert en enorm kriger tungt lastet med metall
ornamenter, gay-fargede fjær og vakkert smidd lær pynt
genialt sett med edelstener.
Fra skuldrene avhengig en kort kappe av hvit pels foret med strålende purpur
silke.
Det som slo meg som mest bemerkelsesverdige om dette assemblage og hallen der de
hadde samlet seg var det faktum at skapninger var helt ute av proporsjoner
til pulter, stoler og andre
møbler, og disse er av en størrelse tilpasset mennesker som jeg, mens
stor bulks av marsboere kunne neppe ha presset inn i stolene, var heller ikke
det plass under pultene for sine lange ben.
Tydeligvis, da var det andre innbyggerne på Mars enn den ville og groteske
skapninger inn i hvis hender jeg hadde falt, men bevisene for ekstreme antikken
som viste alle rundt meg indikerte at
disse bygningene kan ha tilhørt noen lang utdødd og glemt rase i det svake
antikken av Mars.
Vårt parti hadde stoppet ved inngangen til bygningen, og på et tegn fra lederen jeg
hadde blitt senket ned til bakken. Igjen låse armen på meg, hadde vi
fortsatte inn i publikum kammeret.
Det var noen formaliteter observert på vei mot Mars-høvding.
Min Kidnapperen bare strøk opp til talerstolen, de andre gjør vei for ham som han
avansert.
Høvdingen reiste seg og uttalte navnet på eskorte min som i sin tur, stoppet
og gjentok navnet på herskeren etterfulgt av tittelen hans.
På den tiden denne seremonien og ordene uttalt at de betydde ingenting for meg, men senere
Jeg fikk vite at dette var vanlig hilsen mellom grønne marsboere.
Hadde menn vært fremmede, og derfor ute av stand til å utveksle navn, ville de ha
lydløst utvekslet ornamenter, hadde sin misjon vært fredelig - ellers vil de
ville ha utvekslet skudd, eller har kjempet
ut sin innledning med noen andre av deres ulike våpen.
Min Kidnapperen, hvis navn var tjære Tarkas, var praktisk talt den vice-høvdingen over
samfunnet, og en mann med stor evne som en statsmann og kriger.
Han tydeligvis forklarte kort hendelsene knyttet til ekspedisjonen,
inkludert min fangst, og da han hadde konkludert høvdingen adressert meg på
noen lengde.
Jeg svarte i våre gode gamle engelske tungen bare for å overbevise ham om at ingen av oss
kunne forstå den andre, men jeg merket at når jeg smilte litt ved inngåelsen,
han gjorde det samme.
Dette faktum, og lignende hendelse under mitt først snakke med tjære Tarkas,
overbeviste meg om at vi hadde minst noe til felles, evnen til å smile, derfor
å le, betegner en sans for humor.
Men jeg var å lære at Mars smil er bare overfladisk, og at Martian
le er en ting å forårsake sterke menn til å Blanch i skrekk.
Ideene av humor blant grønne menn fra Mars er utbredt i strid med våre
oppfatninger av stoffene som utløser reaksjonene til munterhet.
Dødsfallet kvaler for en kar som er på disse merkelige skapningene provoserende av
villeste hilarity, mens deres sjef form av vanlig underholdning er å påføre død
sine krigsfanger i ulike geniale og grusomme måter.
Den sammensatte krigere og høvdinger undersøkte meg nøye, følelsen min muskler og
teksturen i huden min.
De viktigste Høvdingen da tydeligvis signified et ønske om å se meg utføre, og
gjorde tegn meg til å følge, startet han med tjære Tarkas for den åpne plassen.
Nå hadde jeg gjort noe forsøk på å gå, siden min første signal feil, unntatt når
tett tak tjære Tarkas 'arm, og så nå gikk jeg hoppe og flitting om
blant pulter og stoler som noen kjempestor gresshoppe.
Etter blåmerker meg sterkt, til stor glede for marsboere, jeg igjen hadde
regress til snikende, men dette gjorde ikke passer dem, og jeg var omtrent rykket til føttene mine ved
en ruvende kar som hadde lo mest hjertelig på min ulykker.
Da han slo meg ned på føttene mine ansiktet hans var bøyd nær mine og jeg gjorde det eneste
ting en gentleman kan gjøre under omstendighetene brutalitet, boorishness,
og mangel på hensyn til en fremmed
rettigheter, jeg svingte mine knyttneve squarely til kjeven hans og han gikk ned som en felte oksen.
Da han sank ned på gulvet jeg trillet rundt med ryggen mot nærmeste skrivebord,
forventer å bli overveldet av hevn av sine medmennesker, men fast bestemt på å
gi dem en like god kamp som den skjeve odds tillot før jeg ga opp livet mitt.
Min frykt var grunnløse, men som de andre marsboere, først stumme med
undring, til slutt brøt inn i vill peals av latter og applaus.
Jeg kjente ikke igjen applaus som sådan, men senere, når jeg hadde blitt kjent
med sine skikker, lærte jeg at jeg hadde vunnet det de sjelden Accord, en
manifestasjon av bifall.
Den andre som jeg hadde slått lå hvor han hadde falt, gjorde heller ingen av hans kamerater
tilnærming ham.
Tjære Tarkas avanserte mot meg, holdt ut en av armene, og vi dermed fortsatte å
plaza uten ytterligere uhell.
Jeg gjorde selvsagt ikke vet årsaken til vi hadde kommet til den åpne, men jeg var
ikke lang tid på å bli opplyst.
De første gjentok ordet "sak" en rekke ganger, og deretter tjære Tarkas gjort flere
hopp, gjenta det samme ordet før hver spranget, deretter snu meg, sa han, "sak!"
Jeg så hva de var ute etter, og samle meg sammen jeg "sakked" med slike
fantastisk suksess at jeg ryddet en god hundre og femti meter, heller ikke jeg dette
tid, miste min likevekt, men landet holdent på mine føtter uten å falle.
Jeg så returnert av lett hopp på tjuefem eller tretti meter til den lille gruppen av
krigere.
Min utstillingen hadde blitt bevitnet av flere hundre mindre Martians, og de
umiddelbart brøt seg inn i kravene for en gjentagelse, som høvdingen da
beordret meg å gjøre, men jeg var både sulten
og tørste, og bestemmes på stedet som min eneste metode for frelse var å
kreve vederlag fra disse skapningene som de tydeligvis ikke ville
frivillig akkord.
Jeg derfor ignorert gjentatte kommandoer til "sak", og hver gang de ble laget jeg
nikket til munnen min og gned magen.
Tjære Tarkas og daglig vekslet noen ord, og den tidligere, ringer til en ung
kvinne blant flokken, ga henne noen instruksjoner og vinket meg til å følge
henne.
Jeg grep hennes bød armen og sammen har vi krysset plaza mot en stor bygning
på den andre siden.
My Fair følgesvenn var om lag åtte meter høy, har nettopp kommet ved forfall, men
ennå ikke til henne full høyde. Hun var en lys oliven-grønn farge, med
en glatt, skinnende skjule.
Hennes navn, som jeg etterpå lærte, var Sola, og hun tilhørte følget av tjære
Tarkas.
Hun gjennomførte meg til et romslig kammer i en av bygningene fronting på plaza,
og som, fra kullet av silke og pelsverk på gulvet, tok jeg å være
sover kvartalene av flere av de innfødte.
Rommet var godt opplyst av en rekke store vinduer og var vakkert dekorert
med veggmalerier og mosaikker, men på alt det syntes å hvile det udefinerbare
berøring av fingeren av antikken som
overbeviste meg om at arkitekter og utbyggere av disse fantastiske kreasjonene hadde
ingenting til felles med den rå halv-beist som nå okkupert dem.
Sola vinket meg til å bli sittende på en haug av silke nær midten av rommet, og
snu, gjorde en særegen hvesende lyd, som om signalering til noen i et tilstøtende
rom.
Som svar å kalle henne fikk jeg min første synet av en ny Martian rart.
Det vraltet inn på sitt ti korte ben, og satte seg på huk foran jenta som en
lydig valp.
Saken var omtrent på størrelse med en Shetlandsponni, men hodet bar en liten
likhet med at en frosk, bortsett fra at kjevene var utstyrt med tre rader med
lange, skarpe støttenner.