Tip:
Highlight text to annotate it
X
KAPITTEL NINE The Thirty-Nine Steps
Tøv, "sa den offisielle fra Admiralty.
Sir Walter reiste seg og forlot rommet mens vi kikket tomt på bordet.
Han kom tilbake i ti minutter med en lang ansikt.
«Jeg har snakket med Alloa, sa han. «Hadde ham ut av sengen - svært gretten.
Han gikk rett hjem etter Mulross sin middag.
«Men det er galskap,» brøt i General Winstanley.
«Mener du å fortelle meg at den mannen kom hit og satte ved siden av meg for den beste delen av
en halv time, og at jeg ikke oppdage bedrageri?
Alloa må være ute av sinn. "
«Ser dere ikke den klokskap av det? 'Sa jeg.
«Du var også interessert i andre ting å ha noen øyne.
Du tok Herren Alloa for gitt.
Hadde det vært noen andre du kanskje har sett nærmere, men det var naturlig for
ham å være her, og som satte dere alle til å sove. "
Da franskmannen snakket, veldig sakte og i god engelsk.
«Den unge mannen er riktig. Hans psykologi er bra.
Våre fiender har ikke vært tåpelig!
«Men jeg ser ikke, 'fortsatte Winstanley.
«Deres mål var å få disse disposisjoner uten vår vite det.
Nå er det bare kreves av oss for å nevne til Alloa vårt møte i kveld for hele
svindel å bli eksponert. "Sir Walter lo tørt.
«Valget av Alloa viser sin skarpsindighet.
Hvem av oss var egnet til å snakke med ham om i kveld?
Eller var han trolig å åpne emnet?
Jeg husker første Sea Lord omdømme for ordknapphet og kortpustethet
temperament.
«Det eneste som forbauser meg,» sa generalen, "er det godt hans besøk her ville
gjøre det spion fyren? Han kunne ikke bære bort flere sider av
figurer og rare navn i hodet hans.
«Det er ikke vanskelig, 'franskmannen svarte.
«En god spion er opplært til å ha et fotografisk minne.
Som din egen Macaulay.
Du la merke til han sa ingenting, men gikk gjennom disse papirene igjen og igjen.
Jeg tror vi kan anta at han har alle detaljer som er stemplet på hans sinn.
Da jeg var yngre jeg kunne gjøre det samme. '
«Vel, jeg antar det er ingenting for det, men å endre planene, sa Sir Walter
ruefully.
Whittaker ble ser veldig dyster. «Har du fortelle Herre Alloa hva har
skjedde, spurte han.
'Nei? Vel, jeg kan ikke snakke med absolutt sikkerhet, men jeg er nesten sikker på at vi ikke kan
gjøre noen alvorlige endringer med mindre vi endre geografien i England.
«En annen ting må sies,« det var Royer som snakket.
«Jeg snakket fritt da at mannen var her. Jeg fortalte noe av de militære planer
min regjering.
Jeg fikk lov til å si så mye. Men at informasjon ville være verdt mange
millioner til våre fiender. Nei, mine venner, ser jeg ingen annen måte.
Mannen som kom hit og hans Konføderasjonen må tas, og tatt på en gang. '
«Gode Gud,» ropte jeg, "og vi har ikke en fille av et hint.
"Dessuten," sa Whittaker, «det er det innlegget.
På dette tidspunktet nyhetene vil være på vei. "" Nei, "sa franskmannen.
«Du forstår ikke de vaner spion.
Han mottar personlig sin lønn, og han leverer personlig hans intelligens.
Vi i Frankrike vite noe av rasen.
Det er fortsatt en sjanse, MES AMIS. Disse mennene må krysse havet, og det er
skip som skal søkte og porter for å bli sett.
Tro meg, er behovet desperat for både Frankrike og Storbritannia.
Royer grav god følelse syntes å trekke oss sammen.
Han var den handlingens mann blant fumblers.
Men jeg så ikke noe håp i ethvert ansikt, og jeg følte ingen.
Hvor blant de femti millioner av disse øyene og innen et dusin timer var vi til
legge hendene på de tre flinkeste svindlere i Europa?
Så plutselig hadde jeg en inspirasjon.
«Hvor er Scudder bok? Jeg ropte til Sir Walter.
«Rask, mann, husker jeg noe i det. Han låste døren til et byrå og ga
det til meg.
Jeg fant stedet. Tretti-ni trinn, jeg leste, og igjen,
Tretti-ni trinn - Jeg tellet dem - HIGH TIDE 22:17
Admiralitetet Mannen var ute på meg som om han trodde jeg hadde blitt gal.
«Ser dere ikke det er et hint, ropte jeg.
'Scudder visste hvor disse karene laired - han visste hvor de skulle forlate
land, selv om han beholdt navnet for seg selv.
I morgen var dagen, og det var et sted hvor høyvann var ved 10.17.
«De kan ha gått i kveld,» sa en. «Ikke de.
De har sin egen lune hemmelig måte, og de vil ikke bli oppjaget.
Jeg vet tyskere, og de er gal om å jobbe i en plan.
Der djevelen kan jeg få en bok av tidevannstabeller?
Whittaker lyste opp. «Det er en sjanse, sa han.
«La oss gå over til Admiralitetet.
Vi fikk inn to av de ventende motor-biler - alt men Sir Walter, som gikk til
Scotland Yard - å "mobilisere MacGillivray", så han sa.
Vi marsjerte gjennom tomme korridorer og store nakne kamre der vaskekonenes var
opptatt, til nådde vi et lite rom foret med bøker og kart.
En person bosatt kontorist ble avdekket, som i dag hentet fra biblioteket i
Admiralty tidevannstabeller.
Jeg satt ved skrivebordet og de andre sto rundt, for en eller annen måte jeg hadde fått
ansvaret for denne ekspedisjonen. Det var ikke bra.
Det var hundrevis av oppføringer, og så vidt jeg kunne se 10.17 kunne dekke femti
steder. Vi måtte finne en måte en innsnevring av
muligheter.
Jeg tok mitt hode i mine hender og tenkte. Det må være en måte å lese dette
gåte. Hva gjorde Scudder mener med trinn?
Jeg tenkte på dock skritt, men hvis han hadde ment at jeg ikke trodde han ville ha
nevnte nummer.
Det må være et sted hvor det var flere trapper, og en markert ut fra
de andre ved å ha trettini trinn. Da jeg fikk en plutselig tanke, og jaget opp
alle dampbåten seilinger.
Det var ingen båt som dro til Kontinentet på 10:17
Hvorfor var høyvann så viktig?
Hvis det var en havn må det være noe lite sted der tidevannet betydde noe, eller det
var en heavy-utkast båt.
Men det var ingen vanlig dampskip seiling på den timen, og noe jeg ikke tror de
skulle reise med en stor båt fra en vanlig havn.
Så det må være noen lille havnen der tidevannet var viktig, eller kanskje ingen havn
i det hele tatt. Men hvis det var litt port jeg ikke kunne se
hva trinnene betydde.
Det var ingen sett trapper på noen havna som jeg noensinne hadde sett.
Det må være et sted der en bestemt trapp identifisert, og der tidevannet
var full kl 10.17.
I det hele virket det for meg at stedet må være litt av åpen kysten.
Men trapperom holdt oppgaver mens meg. Så gikk jeg tilbake til bredere hensyn.
Oppholdssted ville en mann være sannsynlig å dra til Tyskland, en mann i en hast, som ønsket en
rask og en hemmelig passasje? Ikke fra noen av de store havnene.
Og ikke fra Kanal eller West Coast eller Skottland, for, husker, ble han starter
fra London. Jeg målte avstanden på kartet, og
prøvde å sette meg i fiendens sko.
Jeg skal prøve for Oostende eller Antwerpen eller Rotterdam, og jeg skulle seile fra et sted
på østkysten mellom Cromer og Dover.
Alt dette var veldig løs gjette, og jeg ikke late som det var genialt eller
vitenskapelig. Jeg var ikke noen form for Sherlock Holmes.
Men jeg har alltid innbilte jeg hadde en slags instinkt om spørsmål som dette.
Jeg vet ikke om jeg kan forklare meg, men jeg pleide å bruke mine hoder så langt de gikk,
og etter at de kom til en tom vegg jeg gjettet, og jeg vanligvis funnet mine gjetninger
ganske riktig.
Så jeg satt ut alle mine konklusjoner på litt av Admiralty papir.
De løp som dette:
Ganske sikker på (1) der det er flere sett med trapper, en som betyr noe
kjennetegnes ved å ha trettini trinn.
(2) Full flo kl 22:17 Leaving land bare mulig ved full flo.
(3) trinnene ikke dock skritt, og så plassere nok ikke havnen.
(4) Ingen vanlig natt dampskip på 10.17. Transportmidler skal være landstryker
(Usannsynlig), yacht, eller fiske-båt.
Det mitt resonnement stoppet. Jeg gjorde en annen liste, som jeg ledet
«Gjettet ', men jeg var like sikker på det ene som det andre.
Gjettet (1) Plasser ikke havna, men åpen kysten.
(2) Båt small - trawler, yacht, eller lansering. (3) Plasser et sted på østkysten mellom
Cromer og Dover.
Det slo meg som merkelig at jeg skulle sitte på den pulten med et kabinett
Minister, en feltmarskalk, to høye embetsmenn, og en fransk general
ser på meg, mens fra rable for en
død mann Jeg prøvde å dra en hemmelighet som betydde liv eller død for oss.
Sir Walter hadde sluttet oss, og i dag MacGillivray ankom.
Han hadde sendt ut instrukser for å se på havner og jernbanestasjoner for de tre
menn som jeg hadde beskrevet til Sir Walter. Ikke at han eller noen andre mente at
som ville gjøre mye godt.
«Her er det mest jeg kan lage av det, sa jeg. «Vi har fått til å finne et sted hvor det
er flere trapper ned til stranden, hvorav den ene har tretti-ni trinn.
Jeg tror det er et stykke åpen kyst med biggish klipper, et sted mellom Wash
og Kanalen. Også det er et sted der full flo er på
10.17 i morgen kveld.
Så en ide som slo meg. «Er det ingen Inspector av Coastguards eller
noen sånn fyr som kjenner East Coast?
Whittaker sa det var, og at han bodde i Clapham.
Han gikk av i en bil for å hente ham, og resten av oss satt omtrent det lille rommet og
snakket om alt som kom inn i hodene våre.
Jeg tente en pipe og gikk over hele greia igjen før hjernen min ble lei.
Om en i morgen kystvakten mannen kom.
Han var en fin gammel kar, med utseendet av en marineoffiser, og var desperat
respektfull til selskapet.
Jeg forlot krigen ministeren å kryss-undersøke ham, for jeg følte at han ville synes det kinnet på
meg å snakke.
«Vi vil at du skal fortelle oss de stedene du kjenner på østkysten der det er klipper,
og hvor flere sett med trinn kjøre ned til stranden.
Han tenkte litt.
«Hva slags tiltak mener du, Sir? Det er nok av steder med veier kutte
ned gjennom klippene, og de fleste veiene har et skritt eller to i dem.
Eller mener du vanlige trapper - alle trinnene, så å si '?
Sir Arthur så mot meg. «Vi mener vanlige trapper, sa jeg.
Han reflekterte et minutt eller to.
«Jeg vet ikke at jeg kan komme på noen. Vent ett sekund.
Finnes det en plass i Norfolk - Brattlesham - ved siden av en golfbane, der det finnes en
par trapper, for å la herrene får en tapt ball.
«Det er ikke det, sa jeg.
Da er det nok av Marine Parades, hvis det er det du mener.
Hver badebyen har dem. Jeg ristet på hodet.
«Det må være mer tilbaketrukket enn det, sa jeg.
«Vel, mine herrer, kan jeg ikke tenke på noe annet.
Selvfølgelig, det er Ruff - '
«Hva er det? Jeg spurte.
«Den store kritt odden i Kent, nær Bradgate.
Det fikk en rekke villaer på toppen, og noen av husene har trapperom ned til
en privat strand.
Det er en meget høy tonet slags sted, og beboerne der liker å holde ved
seg selv. Jeg rev åpne tidevannstabeller og funnet
Bradgate.
Høyvann det var 10:17 den 15. juni.
«Vi er på sporet til slutt, jeg ropte begeistret.
"Hvordan kan jeg finne ut hva som er tidevannet ved Ruff?
«Jeg kan fortelle deg at, Sir, sa kystvakten mannen.
«En gang ble lånt et hus der i denne meget måneden, og jeg pleide å gå ut om kvelden til
havfiske. Tidevannet ti minutter før Bradgate.
Jeg lukket boken og så bort på selskapet.
«Hvis en av disse trapperom har tretti-ni trinnene vi har løst mysteriet,
herrer, »sa jeg.
«Jeg vil låne bilen din, Sir Walter, og et kart over veiene.
Hvis Mr MacGillivray vil spare meg ti minutter, tror jeg vi kan forberede noe
for i morgen.
Det var latterlig på meg til å ta ansvar for virksomheten som dette, men det gjorde de ikke
synes å minnes, og etter alt jeg hadde vært i showet fra start.
Dessuten var jeg vant til tøffe jobber, og disse eminente herrene var også flinke ikke
å se den. Det var general Royer som gav meg min
provisjon.
Jeg for en, sa han, «er tilfreds å forlate saken i Mr Hannay hender."
Ved halv fire ble jeg river forbi månelys hedgerows av Kent, med
MacGillivray beste mann på setet ved siden av meg.