Tip:
Highlight text to annotate it
X
BOK TRE TRIPLANETARY KAPITTEL 12 WORM, ubåt og FRIHET
Siden både Costigan og Bradley hadde ofte sett sine fangevoktere på jobb under
lang reise fra solsystemet til Nevia, de var ganske kjent med maskinen
verktøy av amfibier.
Deres stjålet livbåt, som er en nødsituasjon Craft, selvfølgelig gjennomført full reparasjon
utstyr, og til slikt godt formål gjorde de to offiserene arbeidskraft som allerede før deres
air-tanker ble fulladet, alle skadene hadde blitt reparert.
Livbåten ble liggende urørlig på speil-glatte overflaten av havet.
Kaptein Bradley hadde åpnet den øvre porten og de tre sto i åpningen, stirret
i stillhet mot utrolig fjernt horisonten, mens kraftige pumper tvang
De siste mulige gram av luft i lagring sylindrene.
Mile på underlig flat kilometer strakte at waveless, ubrutt expanse av vann,
sammenslåing til slutt inn i voldelige rødhet i Nevian himmelen.
Solen gikk ned, en enorm ball av lilla flamme slippe raskt mot horisonten.
Darkness kom plutselig som den sydende ball forsvant, og luften ble
bitende kaldt, i skarp kontrast til den behagelige varmen i et øyeblikk før.
Og som plutselig skyer dukket opp i blackly hopp masser og en kald, slagregn
begynte å slå ned. "Br-rr, er det kaldt!
La oss gå i - Oh! Steng døra! "
Clio skrek, og sprang vilt ned i kupeen under, av Costigan s
måte, for han og Bradley hadde også sett slithering mot dem skrekkelig arm
tinget.
Nesten før jenta hadde sagt Costigan hadde hoppet til kontrollene, og ikke en
instant for tidlig, for tuppen av den forferdelige tentakkel blinket inn i det raskt
innsnevring sprekk like før døren clanged stengt.
Som de kraftige veksler tvang de tunge kiler inn i engasjement og kjørte
massiv disk hjem, falt det uhyggelig tips kuttet til gulvet i kupé og
lå der, rykninger og vred seg med en loathesome og utenomjordisk kraft.
To meter lange stykket var, og større enn en sterk mann ben.
Det var bevæpnet med piggete og leddet metalliske skalaer, og i stedet for å suge
disker det var utstyrt med en rekke munnen - munn fylt med skarp metallisk
tenner som skar og malte sammen
rasende, selv om sundered fra den forferdelige organisme som de var ment
å mate.
Den lille ubåten grøsset i hver tallerken og medlem som monstrøse spoler
omkranset henne og strammet ubønnhørlig i kjempefint, overspenning rislende veltalende av
mastodonic makt, og en skingrende vibrasjon
slo emmen på Terrestrial øre-trommene som metall pigger av
uhyrlighet knaste og malt på ytre plating av sin lille fartøy.
Costigan sto uanfektet på plate, ser intenst; hender klar på
kontroller.
På grunn av den kunstige alvoret i livbåten det virket helt stillestående til
beboerne.
Bare de rare gyrations av bildene upon utkikk skjermene viste at
Craft ble ristet og kastet rundt som en rotte i kjevene til en terrier, bare
måleinstrumentene viste at de var nesten en
kilometer under overflaten av havet allerede, var og fortsatt nedover på
en forferdelig pris. Endelig Clio greide ikke mer.
"Skal du ikke gjøre noe, Conway?" Ropte hun.
"Ikke med mindre jeg må,» svarte han, fattet.
"Jeg tror ikke at han virkelig kan skade oss, og hvis jeg bruker kraft av noe slag jeg
redd for at det vil sparke opp nok forstyrrelse å bringe Nerado ned på oss som
en hauk på en kylling.
Men hvis han tar oss mye dypere jeg må gå på jobb på ham.
Vi får ned ganske nær grensen vår, og de bottom'sa lange veier ned
ennå. "
Dypere og dypere i livbåten ble dratt av sin forferdelige motstanderen, hvis spiked
tenner fortsatt rev brutalt på den tøffe ytre plating av håndverket, inntil Costigan
motvillig kastet i hans makt brytere.
Mot full drivmiddel thrust monsteret kunne tegne dem nei lavere, men
Heller ikke kunne livbåten gjøre noe framskritt mot overflaten.
Piloten snudde på hans bjelker, men fant at de var ineffektive.
Så tett var skapningen pakket rundt ubåten at hans våpen ikke kunne være
brakt å bære på det.
"Hva kan det muligens være, uansett, og hva kan vi gjøre med det?"
Clio spurt.
"Jeg trodde først det var noe sånt som en Devilfish, eller muligens en forvokst
sjøstjerner, men det er ikke "Costigan laget svaret.
«Det må være en slags flat mark.
Det høres ikke fornuftig - den tingen må være alle hundre meter lang - men
det er det. Det eneste som gjenstår å gjøre at jeg kan tenke
av er å prøve å koke ham i live. "
Han lukket andre kretser, spre et kjempefint stråle av ren varme, og vannet
alt om dem brast i rasende skyer av damp.
Båten sprang oppover som de metalliske finnene på den gigantiske ormen viftet damp i stedet
av vann, men skapningen verken sluppet taket eller opphørt sin ubønnhørlig
sliping angrep.
Minutt etter minutt gikk, men til slutt ormen falt slapt bort - kokt
tvers igjennom; beseiret bare med døden.
"Nå har vi satt vår fot i den, klar til nakken!"
Costigan utbrøt, mens han skjøt livbåten oppover på sitt maksimale effekt.
"Se på det!
Jeg visste at Nerado kunne spore oss, men jeg hadde ikke noen anelse om at de kunne! "
Stirrer med Costigan inn på platen, så Bradley og jenta, ikke Nevian
sky-rover de hadde forventet, men en rask ubåt cruiser, bemannet av skrekkelig
fiskene i større dypet.
Det kom rett mot livbåten, og selv om Costigan kastet den lille
fartøy av på en vinkel, og deretter sped oppover i luften, en av de dødelige offensiven
stenger, tippet med sin glødende ball av rent
ødeleggelse, blinket gjennom stedet der de ville ha blitt de hadde holdt sin
tidligere kurs.
Men kraftig som var drivstoff kreftene i livbåten og voldsomt skjønt
Costigan brukt dem, klamret borgerne på dypt traktor bjelke på flygende
fartøyet før det hadde fått en kilometer fra høyde.
Costigan justert hans hver kjøring projektoren som hans fartøy kom til en brå
stanse i den usynlige grep på strålen, eksperimenterte deretter med forskjellige ringer.
"Det burde være en måte å kutte det beam", han grublet hørbart, "men jeg gjør ikke
vet nok om deres system for å gjøre det, og jeg er redd for å ape rundt med ting
for mye, fordi jeg kanskje tilfeldigvis
slipper skjermene vi har allerede fått ut, og de stopper altfor mye
ting for oss å gjøre uten dem akkurat nå. "
Han rynket pannen mens han studerte faklingen defensive skjermene, nå stråler en
hvitglødende fiolett under konsentrasjon av styrker som blir kastet mot dem av
krigslignende fisker, så stivnet plutselig.
"Jeg trodde det - de kan skyte 'em» utbrøt han, kaster livbåten inn i en
rasende korketrekker tur, og selve luften flammet inn flammende prakt som en
blendende scintillating ball av energi
sped forbi dem og høyt opp i luften utenfor.
Så for min en spektakulær kamp raste.
Den kronglete, snu, hoppende luftskip, liten som hun var og smidig, holdt på Elgar
de eksplosive prosjektiler av fiskene, og hennes skjermer nøytralisert og re-utstrålt
full effekt av de angripende bjelker.
Les mer - siden Costigan ikke trenger å tenke på sparing hans jern, havet rundt
stor ubåt begynte iherdig for å koke under full-drevet offensive bjelker av
den lille Nevian skipet.
Men flukten Costigan kunne ikke. Han kunne ikke kutte at traktor bjelken og
ytterste kraft av hans sjåfører kunne ikke rive livbåten fra sin seig clutch.
Og sakte, men ubønnhørlig skipet plass ble trukket nedover mot skip
havsens bunn.
Nedover, til tross for den ytterste mulig innsats av hver projektor og generator;
og Clio og Bradley, syk til sinns, så en gang på hverandre.
Så ser de på Costigan, som, kjeve hardt set og øyne trål på tallerkenen hans,
ble konsentrere sitt angrep på en dreieskive av den grønne monster som de bosatte
lavere og lavere.
"Hvis dette er ... hvis vår nummer kommer opp, Conway, "Clio begynte, ustøtt.
"Ikke ennå, er det ikke!" Han knakk. "Hold en stiv øvre leppe, jente.
Vi jobber fremdeles pusteluft, og kampen er ikke over ennå! "
Heller ikke var det, men det var ikke Costigan innsats, mektige skjønt de var, at
endte angrepet av fiskene i større dypet.
De traktor bjelkene knipset uten advarsel, og så uhyre var kreftene blir
utøves av livbåten at siden det slynget seg bort de tre passasjerene var
kastet voldsomt på gulvet, til tross for de kraftige gravitasjon kontrollene.
Scrambling opp på hender og knær, oppkvikkende seg som best han kunne mot
kjempefint krefter, klarte Costigan endelig å tvinge en hånd opp til panelet hans.
Han var knapt i tid, for selv om han kuttet den drivende kraft til normal verdi på
ytre skall av livbåten ble rasende på hvite varme fra friksjon
atmosfæren gjennom som det hadde vært å rive med en slik vanvittig akselerasjon!
"Å, jeg ser - Nerado til unnsetning," Costigan kommenterte, etter et blikk inn på platen.
"Jeg håper at de fiskene blåse ham tømme ut av Galaxy!"
"Hvorfor?" Krevde Clio. "Jeg skulle tro at du vil ...."
"Tenk om igjen," han rådet henne.
"Jo verre Nerado blir slikket bedre for oss.
Jeg vet egentlig ikke forvente det, men hvis de kan holde ham opptatt lenge nok, kan vi komme langt
nok unna slik at han ikke vil bry seg om oss lenger. "
Som livbåten rev oppover gjennom luften på det høyeste tillatte atmosfæriske
hastighet Bradley og Clio kikket over Costigan skuldre inn på platen,
ser i fascinert interesse scenen som ble holdt i fokus på det.
Den Nevian skip plass ble stuper nedover i en lang, skrå dykk, hennes
kjempefint bjelker av kraft skrikende ut foran henne.
Bjelkene i den lille livbåten hadde kokt vannet i havet, de av
forelder Craft virket bokstavelig å sprenge dem ut av eksistens.
Alt om den grønne ubåten hadde det vært mengder av rasende-kokende vann og
tette skyer av damp, nå vann og tåke både forsvant, omgjort til
gjennomsiktig super-oppvarmet damp av eksplosjonene i Nevian energi.
Gjennom at tenuous gass den enorme massen av ubåten falt som en lodd, hennes
defensive skjermer flammende en nesten usynlig fiolett, henne hver offensiv
våpen oppkast frem solid og vibratory
ødeleggelse mot Nevian krysseren så høyt i de sinte, skarlagen himmel.
For miles ubåten sank, inntil skrekkelig trykket på dybden kjørte vannet
inn Nerado strålen raskere enn hans styrker kunne fordampe det.
Så i den sydende trakt det ble ført en tydelig fantastisk konflikt.
På sitt vilt turbulent bunnen lå ubåten, nå tilsynelatende forsøker å flykte,
men holdt fast ved traktorer av den plass-skipet, på toppen, kvalt nesten til
poenget med usynlighet ved bølgende massen av damp, hang klar til Nevian krysseren.
Som atmosfæren var blitt tynnere og tynnere med økende høyde Costigan
hadde regulert sitt hastighet tilsvarende, holder det ytre skallet av fartøyet ved
den høyeste temperaturen forenlig med sikkerhet.
Nå utover målbar atmosfærisk trykk, kjøles skallet raskt og han anvendte
fullt Touring akselerasjon.
På en forferdelig og stadig økende hastighet miniatyr plass-skip skutt bort
fra den merkelige, røde planeten, og mindre og mindre på tallerkenen ble dens
bilde.
Den store fartøy av tomrommet hadde lenge siden styrtet under havoverflaten, til
komme tettere kontroll med fartøyet av fiskene, for lenge ingenting av
kampen hadde vært synlig save enorm
skyer av damp, blanketing hundre kvadrat miles fra havets overflate.
Men like før bildet ble for liten til å avsløre detaljer noen bittesmå mørk
flekker dukket over bredden av skyen, nå briljant opplyst av strålene fra
den stigende solen - prikker som kunne ha vært
fragmenter av enten fartøy, blåst kroppslig fra dypet av havet, og revet
stykker, kastet høyt opp i luften av de utrolige kreftene på kommando av
andre.
Nevia en liten måne og den voldsomme blå Søn raskt voksende mindre i det fjerne,
Costigan svingte visiray stråle inn i rekken av reise og snudde til sin
ledsagere.
"Vel, vi av," sa han, skuler. "Jeg håper det var Nerado som fikk blåst opp
tilbake dit, men jeg er redd det ikke var.
Han pisket to av de ubåter som vi kjenner til, og trolig halvparten av flåten
foruten.
Det er ingen spesiell grunn til at man skal kunne ta ham, så det er min idé
at vi skulle bli klar for store gobs problemer.
De vil jage oss, selvfølgelig, og jeg er redd at med deres makt, vil de ta oss ".
"Men hva kan vi gjøre, Conway?" Spurte Clio. "Flere ting," han gliste.
"Jeg klarte å få ganske mye dop på den lammende ray og noen av deres andre
ting, og vi kan installere nødvendig utstyr i våre drakter lett nok. "
De fjernet deres rustning, og Costigan forklart i detalj endringene som må
gjøres i Triplanetary feltet generatorer.
Alle tre satt kraftig for å jobbe - de to offiserene deftly og sikkert; Clio
usikkerhet og med mange spørsmål, men med uanfektet ånd.
Til slutt, etter å ha gjort alt de kunne gjøre for å styrke sin posisjon, de
slo seg ned til vaktsom rutine av flygingen, med alle mulige instrument sett
å oppdage eventuelle tegn på jakten de så fryktet.