Tip:
Highlight text to annotate it
X
BOK TRE TRIPLANETARY KAPITTEL 18 prøvene ESCAPE
Visste godt at samtalen med sine medmennesker er en av de største behovene til alle
intelligent vesen, hadde Nevians tillatt de terrestriske prøvene til
beholde besittelse av sin ultra-beam kommunikatorer.
Slik var det Costigan hadde kunnet holde kontakten med kjæresten hans og med
Bradley.
Han lærte at hvert hadde blitt plassert på utstilling i en annen Nevian by, at
de tre var blitt skilt i respons til en insisterende populær etterspørsel etter et slikt
fordeling av den særegne, men svært
interessante skapninger fra en fjern solsystem.
De hadde ikke blitt skadet.
Faktisk ble hver besøkt daglig av en spesialist, laget som at hans kostnad
ble holdt i den rosa tilstand. Så snart han ble klar over dette
betingelse av ting Costigan ble gretten.
Han satt stille, senket, og pined bort synlig.
Han nektet å spise, og den bekymrede spesialist forlangte han frihet.
Deretter mislykkes i at han visste han ville svikte, forlangte han noe å gjøre.
De pekte ut til ham, rimelig nok, at i en slik sivilisasjon som deres der
var ingenting han kunne gjøre.
De forsikret ham om at de ville gjøre alt de kunne for å lindre hans mentale
lidelse, men at siden han var en museumsgjenstand må han se, selv, at han må være
holdt på utstilling for en kort tid.
Ville han ikke ber oppføre seg og spise, som et resonnement være burde?
Costigan sulked litt lenger, så nølte.
Til slutt gikk han med på å inngå kompromisser.
Han ville spise og trene hvis de ville passe opp et laboratorium i leiligheten sin, slik at
han kunne fortsette studiene han hadde begynt på sin egen innfødt planet.
Til dette ble de enige om, og dermed ble det til at en dag følgende samtalen var
holdt: "Clio?
Bradley?
Jeg har noe å fortelle deg denne gangen. Har ikke sagt noe før, for frykt
ting kan ikke trene, men de gjorde. Jeg gikk på en sultestreik, og gjort dem
gi meg en komplett laboratorium.
Som en kjemiker I'ma jævla god elektriker, men heldigvis, med sjø-vann har de fått
her, det er et veldig enkel ting å gjøre .... "" Hold on! "knakk Bradley.
"Noen kan lytte inn på oss!"
"De er ikke. De kan ikke, uten at jeg vet det, og jeg vil
skjære av andre noen prøver å synkronisere med bjelke min.
For å gjenoppta - gjør Vee-Two er en veldig enkel prosess, og jeg har alt rundt
her som er hul klart full av det .... "" Hvor kommer de lar deg? "spurte Clio.
"Å, de vet ikke hva jeg gjør.
De så meg i noen dager, og alt jeg gjorde var sminke og flaske den merkeligste
messes tenkelig.
Da jeg endelig klarte å skille oksygen og nitrogen, etter å ha prøvd hardt hele en
dag, og da de så at jeg ikke visste noe om noen av dem eller hva
å gjøre med dem etter at jeg hadde dem, ga de
meg opp i avsky som en vanlig dum ape og har ikke betalt noen oppmerksomhet til meg siden.
Så jeg har fått meg mange kilo flytende Vee-To, alle klare til å ta av.
Jeg får ut herfra i ca tre minutter og en halv, og jeg kommer over
etter dere folkens, i en ny, jern-drevne plass-Speedster at de ikke vet jeg vet
noe om.
De har nettopp gitt den sin endelige testene, og det er det slickest tingen du noen gang sett. "
"Men Conway, kjæreste, du ikke kan muligens redde meg," Clio stemme blakk.
"Hvorfor, det er tusenvis av dem, alle rundt her.
Hvis du kan komme unna, gå, kjære, men gjør ikke .... "
"Jeg sa at jeg kom etter deg, og hvis jeg kommer bort jeg skal være der.
En god eim av denne ting vil legge ut en tusen av dem like lett som den vil
en.
Her er ideen. Jeg har laget en gassmaske for meg selv, siden jeg vil
være i det hvor det er tykt, men dere to ikke trenger noe.
Det er løselig nok i vann slik at tre eller fire tykkelser våt klut over
neser vil være nok. Jeg skal fortelle deg når du skal fukte ned.
Vi kommer til å bryte ut eller gå ut å prøve--det er ikke nok amfibier mellom
her og Andromeda å holde oss mennesker sperret inne som menagerie dyr for alltid!
Men her kommer min spesialist med nøklene til byen, tid for ouverturen til
start. Ser deg senere! "
Den Nevian lege regisserte sin nøkkel tube på gjennomsiktig vegg av kammeret
og en åpning dukket opp, en åpning som forsvant så snart han hadde gått igjennom
det; Costigan sparket en åpen ventil, og fra
ulike uskyldige rør der veltet ut i vannet av den sentrale lagunen og
i luften over det en flom av dødelig damp.
Som Nevian snudde mot fangen var det en nesten uhørlige hiss og en
liten stråle med den forferdelige, forbudte ting slo hans åpne gjeller, like under hans enorme,
konisk hode.
Han spente øyeblikk, rykket krampaktig bare én gang, og falt ubevegelig
til gulvet.
Og utenfor, stormet de strømmer av ivrig løselig flytende gass ut i luften og inn i
vann.
Det spredte seg, oppløst, og diffust med den ekstreme mobilitet som er en av dens
egenskaper, og som det diffust og ble båret utover de Nevians i sine samlet seg
hundrevis døde.
Døde ikke vite hva drepte dem, uten å vite det engang de døde.
Costigan, bittert ergerlig for umenneskelig behandling innrømmes tre og voldsomt
engstelig for å lykkes med sin plan for rømming, holdt pusten og bistert våken,
så på amfibier dør.
Da han ikke kunne se noen mer bevegelse hvor han kledde seg gass-maske, fastspent på hans
tilbake en stor beholder med giften - hans capacious lommene var allerede full av
mindre beholdere - og to brutalt jublende setninger unnslapp ham.
"Jeg er en fattig, uvitende eksemplar av apen som kan la lek med apparater, er jeg?" Han
rasped, som han plukket opp nøkkelen tube av spesialisthelsetjenesten og åpnet døren til hans
fengsel.
"De vil lære nå at det ikke er trygt å dømme etter utseende som en loppe hvor langt han kan
hoppe! "
Han gikk ut gjennom åpningen i vannet, og, tynget som han var, gjorde skift
å svømme til nærmeste rampe. Inntil det løp han, mot en hoved korridor.
Men foran ham ble det viftet en pust av angst Vee-Two, og hvor det ånde
gikk, gikk også bevisstløshet - en bevisstløshet som ville utdype
gradvis inn permanent glemsel spare for
ledeteksten intervensjon av en som besatt, ikke bare nødvendig motgift,
men like viktig kunnskap om nøyaktig hvordan du bruker den.
Ved gulvet i korridoren var strødd Nevians, som hadde falt i deres spor.
Past eller over kroppene deres Costigan skred, pause bare å rette en stråle av dødelig
damp til hva forgrening korridor eller åpne døren fanget oppmerksomheten hans.
Han skulle til inntak av byens ventilasjonsanlegg, og ingen avslørt skapning
avhengig for livet på oksygen kan sperre hans vei.
Han nådde inntaket, rev beholderen fra ryggen, og ga sin fulle, store
volum av vemmelig innholdet i den primære luftstrømmen over hele byen.
Og alle i hele at dødsdømte byen Nevians droppes; stille og uten en kamp,
uvitende.
Travle ledere droppet på sine polstrede, flate pulter; ilende
reisende og budbringere falt på gulvene på korridorene eller slappet av i
skadelige vannet på de måter; utsiktspunkter og
observatører droppet før sine blinkende skjermer, sentrale operatører av
kommunikasjon falt under blunker lysene i sine paneler.
Observatører og sentralene i de fjerntliggende delene av byen lurte litt på
det uvante universell motionlessness og stagnasjon, så racing skamplett i vann
og i luften nådde dem også, og de sluttet lurer - for alltid.
Så gjennom de rolige saler Costigan forfulgt til en viss bod, hvor
Med all forsiktighet kledde han sin egen drakt av Triplanetary rustning.
Å gjøre en hengslete bunt av den andre Solarian utstyr lagret der, dro han
den sammen bak ham da han clanked tilbake mot sitt fengsel, før han nærmet seg kaien
der lå den Nevian plass-Speedster, som han var fast bestemt på å ta.
Her han visste, var den første av mange kritiske punkter.
Mannskapet på skipet var ombord, og med sin uavhengige luft-tilførsel, uskadd.
De hadde våpen, var utvilsomt forskrekket, og var meget trolig svært mistenkelig.
De hadde også ultra-bjelker og kunne se ham, men hans meget nærhet til dem ville
tendens til å beskytte ham fra ultra-beam observasjon.
Derfor han krøp spent bak en støttespiller, stirret gjennom sitt spy-ray
briller, venter på et øyeblikk når ingen av Nevians ville være nær inngangen, men
bistert vedtok å handle umiddelbart bør han føle berøring av en spionasje ultra-beam.
"Her er der pinch kommer,» brummet han til seg selv.
"Jeg vet kombinasjonene, men hvis de er mistenkelig nok og handle raskt nok de
kan forsegle den døren på meg før jeg kan få det åpne, og deretter gni meg ut som en blott;
men ... ah! "
I det øyeblikket var kommet, før berøring av noe avslørende ray.
Han trente nøkkelen-tube, åpnet inngangen, og gjennom at åpningen i
øyeblikk av sitt utseende det skutt en sprø pære av glass, hvis breaking betydde
død.
Det krasjet inn i fragmenter mot en metallisk vegg og Costigan, inn i
fartøy, sendt sin forhenværende mannskap en etter en til de allerede overfylte vannet i
lagune.
Han hoppet til kontrollene og kjørte fanget Speedster gjennom luften, for å
stuper det ned på overflaten av lagunen ved døren av den isolerte
struktur som hadde så lenge vært hans fengsel.
Nøye han overført til fartøyet den brokete utvalg av beholdere med Vee-Two,
og etter en rask sjekk opp for å kontrollere at han hadde oversett noe, skjøt han sin
Craft rett opp i luften.
Så bare han lukker sine ultra-bølge kretser og snakke.
"Clio, Bradley - Jeg slapp unna rent, uten litt trøbbel.
Nå kommer jeg etter deg, Clio. "
"Å, det er flott at du slapp unna, Conway!" Jenta utbrøt.
"Men hadde ikke du bedre få kaptein Bradley først?
Så, hvis noe skulle skje, ville han være til nytte, mens I. ... "
"Jeg skal slå ham i en utenfor løkke hvis han ikke!" Kapteinen fnyser, og Costigan
fortsatte:
"Du trenger ikke å. Du kommer først, Clio, selvfølgelig.
Men du er for langt unna for meg å se deg med spion min, og jeg ønsker ikke å bruke
kraftig stråle av denne båten i frykt for deteksjon, så du bør nok holde på å snakke,
slik at jeg kan spore deg. "
«Det er en ting jeg er flink!" Clio lo i ren lettelse.
"Hvis snakke var musikk, ville jeg være en full brass band!" Og hun holdt opp en strøm av
inconsequential skravling til Costigan fortalte henne at det ikke lenger var nødvendig, at
han hadde etablert linjen.
"Enhver spenning rundt der ennå?" Han spurte henne da.
"Ingenting uvanlig at jeg kan se," svarte hun.
"Hvorfor? Skulle det være noe? "
"Jeg håper ikke det, men når jeg gjorde mitt tilfluktssted jeg ikke kunne drepe dem alle, selvfølgelig, og jeg
trodde kanskje de kunne koble ting opp med min fengsel-pause og fortelle andre
byer å ta skritt om dere to.
Men jeg antar de er ganske bra uorganisert tilbake dit ennå, siden de
kan ikke vite hvem som treffer dem, eller hva med, eller hvorfor.
Jeg må ha fått om alle som ikke var forseglet opp et sted, og den skiller seg ikke
til grunn at de som blir igjen kan sjekke opp svært tett for en stund ennå.
Men de er noens dumme - they'll sikkert få bevisst når jeg snappe dere,
kanskje før ... der, ser jeg byen din, tror jeg. "
"Hva skal du gjøre?"
"Samme som jeg gjorde tilbake dit, hvis jeg kan. Forgifte deres primære luft og alt vannet
Jeg kan nå .... "" Å, Conway! "
Hennes stemme steg til et skrik.
"De må vite - they're all komme ut av vannet og er rushing inne i
bygninger så fort de muligens kan! "" Jeg ser de er, "bistert.
"Jeg er rett over deg nå, vei opp.
Blitt finne sin primære inntaket. De har et dusin skip rundt den, og
har vakter lagt langs korridorene som fører til det, og de vakter på seg
masker!
De er smarte fugler, alle rettigheter, som amfibier - de vet hva de kom tilbake
der og hvordan de fikk det. At endringer ting, jente!
Hvis vi bruker gass her vil vi ikke stå en sjanse i verden for å bli gammel Bradley.
Stand by å hoppe når jeg åpner den døren! "" Skynd deg, kjære!
De kommer ut hit etter meg! "
"Klart de er." Costigan hadde allerede sett to Nevians
svømmende ut mot Clio bur, og hadde kastet hans fartøy nedover i en skrikende
makt dykk.
"Du er altfor verdifull en prøve for dem å la dere bli gasset, men hvis de kan få
der før jeg gjør de reiser dårer! "
Han feilberegnet litt, slik at i stedet for å komme til en stopp på overflaten av
flytende medium den Speedster slått med et brak som kastet solide vannmassene for
hundrevis av meter.
Men ingen vanlig krasj kunne skade som fartøyets skrog, kontrollerer henne gravitasjon
ble ikke overbelastet, og hun skjøt tilbake til overflaten, galant skip og uvøren
pilot like uskadd.
Costigan trent nøkkel-rør på døra Clio sin celle, og deretter kastet det
side. "Different kombinasjon hit!" Han
bjeffet.
"Got å kutte deg ut - ligge i at langt hjørne"
Hendene blinket over panelet, og som Clio falt utsatt uten å nøle eller
spørsmålstegn en tung bjelke bokstavelig talt sprengt bort en stor del av taket på
struktur.
Den Speedster skutt opp i luften og falt ned til hun hvilte på toppen av
motstående vegger, vegger fortsatt glødende, semi-flytende.
Jenta stablet en krakk på bordet og sto på den, nådde oppover og beslaglagt
de tilsendt hendene utvidet nedover mot henne.
Costigan hiver henne opp i båten med en kraftig rykk, slengte døren stengt,
hoppet til kontrollene, og Speedster pilte bort.
"Din rustning er i den bunten der.
Bedre sette den på, og sjekk dine Lewistons og pistoler - ikke å fortelle hva slags syltetøy
vi får inn, "han snappet, uten å snu.
"Bradley, begynner å snakke ... alt rett, har jeg fått din linje.
Bedre få våte fillene klare og få organisert generelt - hvert sekund vil
telle etter den tid vi kommer dit.
Vi kommer så fort at vår ytre platekledning hvite varmt, men det kan ikke være rask
nok på det. "" Det er ikke rask nok, helt, "Bradley
annonsert, rolig.
"De kommer ut etter meg nå." "Ikke bekjempe dem, og sannsynligvis vil de ikke
lamme deg. Hold på å snakke, slik at jeg kan finne ut
hvor de tar deg. "
"No good, Costigan." The voice of gamle spacehound ikke
avslører et tegn på følelser som han gjorde sin angst kunngjøring.
"De har alt funnet ut.
De tar ingen sjanser i det hele tatt - de kommer til Paral .... "
Stemmen hans brøt ut i midten av ordet.
Med en bitter imprecation Costigan blinket på den kraftige ultra-beam projektor av
Speedster og fokusert plate på Bradleys fengsel; uforsiktig nå av
deteksjon, siden Nevians var allerede advart.
Etter at platen så han Nevians bære den hjelpeløse kroppen av kapteinen inn
en liten båt, og fortsatte å se på som de bar det inn i en av de største
bygninger i byen.
Opp en rekke ramper tok de fortsatt formen, plasserer den endelig på en myk sofa
i en enorm og tungt bevoktet sentral hall.
Costigan snudde til sin ledsager, og selv gjennom hjelmene kunne hun se tydelig
den hvite kvaler hans uttrykk.
Han fuktet leppene og prøvde to ganger å snakke - prøvd og feilet, men han gjorde ikke
flytte enten å kutte sin makt eller å endre sin retning.
"Selvfølgelig", hun godkjent jevnt og trutt.
"Vi går gjennom. Jeg vet at du vil kjøre med meg, men hvis
du faktisk gjorde det jeg ville aldri ønske å se deg eller høre på deg igjen, og du ville
hater meg for alltid. "
"Knapt det." The pine ikke gitt hans øyne og hans
Stemmen var hes og anstrengt, men hendene ikke varierer i løpet av
Speedster av så mye som en hårsbredd.
«Du er den fineste lille fyren som noensinne vinket en sky, og jeg ville elske deg ikke
uansett hva som skjedde.
Jeg ville bytte min udødelige sjel til djevelen om det ville komme deg ut av dette rotet, men
vi er begge i det opp til nakken, og vi kan ikke ta ut nå.
Hvis de dreper ham vi slo det - både han og jeg visste at det var på sjansen for at
skjer at jeg tok deg først - men så lenge alle tre av oss er i live er det alt
tre eller ingen. "
"Selvfølgelig," sa hun igjen, som stadig, begeistret denne gangen til dypet av hennes
være av ren menneskelighet av ham som hadde dermed bare stemmen hans anbefaling, en mann av slik
fiber at verken livs kjærlighet eller hans
uendelig mye større kjærlighet for henne kunne få ham senke sin høye standard.
"Vi går gjennom. Glem at jeg er en kvinne.
Vi er tre mennesker, kjemper en verden full av monstre.
Jeg er bare en av oss tre. Jeg vil styre skipet ditt, brann din
projektorer, eller kaste bomber.
Hva kan jeg gjøre best? "" Kast bomber ", han regisserte, kort.
Han visste hva som må gjøres skulle de ha selv den minste sjanse til å vinne klart.
«Jeg kommer til å sprenge et hull ned i den salen, og når jeg står du med at
port og begynner å falle flasker parfyme.
Kast et par store rett ned i sjakten jeg gjør, og resten av dem mest
hvor som helst, etter at jeg kuttet veggen åpen. De vil gjøre godt uansett hvor de treffer, land eller
vann. "
"Men kaptein Bradley - he'll bli gasset, også."
Hennes fine øyne var plaget. "Kan ikke bli hjulpet.
Jeg har fått motgift, og det vil fungere som helst under en time.
Det blir masse tid - hvis vi ikke blir borte i mindre enn ti minutter vi skal bo
her.
De bringer inn tropper av milits i full rustning, og hvis vi ikke slå disse guttene
til det vi er i for mye sorg. Greit - begynner å kaste "!
Den Speedster hadde stoppet opp rett over den imponerende byggverket innen hvilke
Bradley ble fengslet, og en mektig bjelke var blusset nedover, grave en flammende godt
gjennom gulv etter gulv gjenstridig metall.
Taket av amfi ble gjennomboret.
Strålen utløpt.
Ned til at forsamlingshuset det falt to beholdere med Vee-Two, til å krasje og til
fylle sin atmosfære med umerkelig død.
Da strålen blinket på igjen, denne gangen ved maksimal effekt, og med det Costigan
brent bort halvparten av hele bygningen.
Brente det bort til rommet ovenfor rommet måper åpen, hylle-lignende, for å ytre atmosfære, den
stor hall nå ligner en over-size due-hull, omgitt av mindre.
Into som største due-hull Speedster pilte, og polstret pulter og benker
krasjet ned; knust flat under sin enorme vekt så den ble liggende på
etasje.
Hver tilgjengelig vakt hadde blitt kastet inn i det rommet, uavhengig av vanlig
yrke eller av utstyr.
De fleste av dem hadde vært vanlige vektere, ikke engang på seg masker, og alt slikt var
allerede ned. Mange ble imidlertid maskert, og noen var
kledd i full rustning.
Men ingen bærbar rustning kunne montere forsvar med tilstrekkelig kraft til å tåle den forferdelige
kraft av Speedster våpen, og en blinkende swing av en projektor feide
hall nesten klar av livet.
"Kan ikke ta veldig nær Bradley med denne store strålen, men jeg skal tørke opp på resten
av dem for hånd. Bli her og dekke meg, Clio! "
Costigan bestilt, og gikk for å åpne porten.
"Jeg can't - Jeg vil ikke" Clio svarte umiddelbart.
"Jeg vet ikke kontrollene godt nok.
Jeg vil drepe deg eller kaptein Bradley, sikkert;! Men jeg kan skyte, og jeg skal ", og hun
sprang ut, lukker på hælene.
Dermed flammende Lewiston i den ene hånden og bjeffing automatisk i den andre, de to
tilsendt tall rykket mot Bradley, nå dobbelt hjelpeløs, paralysert av sine fiender
og gasset av sine venner.
For en tid Nevians smeltet bort før dem, men da de nærmet seg mer nesten
sofaen hvorpå kapteinen var de møtte seks tall innkapslet i rustning
fullt så dyktige som sine egne.
Bjelkene i Lewistons rebounded fra at rustningen i intetsigende pyroteknikk, den
kuler av automatikken oversprøytet og eksploderte avmektig mot den.
Og bak det eneste linje med pansrede vakter ble samlet seg kanskje tjue
unarmored, men maskert, soldater, og scuttling opp rampene som fører inn i
hall kom de tropper av tungt
pansrede tall som Costigan tidligere hadde sett.
Decision umiddelbart laget, løp Costigan tilbake mot Speedster, men han var ikke
desertering hans følgesvenner.
"Hold gode arbeidet opp!" Han instruerte jenta som han løp.
"Jeg henter de Jaspers av med en blyant og deretter stå av gjengen som kommer
mens du gni ut resten av at mannskapet der og dra Bradley tilbake hit. "
Tilbake på kontrollpanelet, trente han en smal, men intenst tett stråle - kvasi-
solid Lyn - og en etter en de seks pansrede tallene falt.
Deretter vel vitende om at Clio kunne håndtere de resterende opposisjonen, viet han
oppmerksomhet til de reenforcements så raskt som kommer fra sidene.
Igjen og igjen den tunge bjelken pisket ut, nå på denne siden, nå på det, og i
sine flammende sti Nevians forsvant.
Og ikke bare Nevians - i den utrolige energien som strålen er blast gulv, vegger,
ramper, og alle materielle ting forsvant i en sky av tykk og strålende damp.
Rommet midlertidig klar av fiender, sprang han igjen til Clio assistanse, men hennes
Oppgaven ble nesten ferdig.
Hun hadde "visket bort" all motstand, og slite lystig ved Bradley føtter, hadde
allerede dratt ham nesten til side av Speedster.
"At-a-jente, Clio!" Jublet Costigan, som han tok opp digert kapteinen og kastet ham
gjennom døråpningen. "Highly nyttig, pike av mine drømmer, så vel
som dekorativ.
I med deg, og vi vil oppsøke steder! "
Men å få Speedster ut av det nå helt ødelagt hall viste seg å være mye
mer av en oppgave enn å kjøre det i hadde vært, for knapt hadde Costigan stengt sine sluser
enn en del av bygningen kollapset bak dem, kutte av deres retrett.
Nevian ubåter og luftskip var begynt å komme på scenen, og
ble strålte bygningen viciously i et forsøk på å lure eller å knuse
utlendinger i sin ruiner Costigan forvaltes
slutt å sprenge seg vei ut, men det Nevians hadde hatt tid til å montere i kraft
og han ble møtt av en konsentrert storm av bjelker og av metall fra hver fiendtlig
våpen innen rekkevidde.
Men ikke for ingenting hadde Conway Costigan valgt for sin strek for frihet håndverket
som lagrer bare for de to enorme interstellare kryssere, var den mest
kraftig fartøy noensinne bygget på rød Nevia.
Og ikke for ingenting hadde han studert minuttbasis og til sist, minst detalj hvert element av
kontrollene og av bevæpning sin under trett lange dager og netter med enslig
fengsel.
Han hadde studert det under test, i aksjon, og i ro, studerte den før han visste
grundig hver eneste mulighet - og hva et skip det var!
De atom-drevne generatorer av sine skjerming skjermer håndteres med lette
kjempefint belastning av Nevians 'angrep, var hans polysykliske skjermer bevis mot noen
materiale prosjektil, og maskinene
leverer sine offensive våpen med makt var mer enn lik sine oppgaver.
Driven nå på full vurdering disse skrekkelige bjelker pisket ut mot Nevians
blokkerer veien, og under deres konsekvenser hennes skjermene blusset briljant gjennom
spektrum og gikk ned.
Og i øyeblikk av deres feil fienden fartøyet ble bokstavelig talt blåst inn
intethet - ingen ubeskyttet metall, men motstandsdyktig, kunne eksistere et øyeblikk i
vei av de jern-drevet tornadoer av ren energi.
Skip etter skip av Nevians stupte mot Speedster i desperat
Selvmordsforsøk til væren henne ned, men hver møtte samme flammende skjebne før det kunne
nå sitt mål.
Deretter fra de grupperte ubåtene langt under det kommet opp røde staver av kraft, som
grep plass skipet og begynte ubønnhørlig å dra henne ned.
"Hva gjør de det for, Conway?
De kan ikke kjempe oss! "" De ønsker ikke å kjempe oss.
De ønsker å holde oss, men jeg vet hva jeg skal gjøre med det, også, "og den kraftige traktoren
Stengene knakk som en planet av ren kraft knifed gjennom dem.
Oppover nå på det høyeste tillatte hastighet på Speedster hoppet, og forbi
få skip gjenværende ovenfor henne at hun slapp unna, ingenting nå mellom henne og frihet
grenseløs plass.
"Du gjorde det, Conway, du gjorde det!" Clio jublet.
"Å, Conway, du er bare rett og slett herlig!" "Jeg har ikke gjort det ennå," Costigan advarte
henne.
"Det verste er ennå ikke kommet. Nerado.
Han er derfor de ønsket å holde oss tilbake, og hvorfor jeg var så travelt med å komme unna.
At båten hans er dårlig medisin, jente, og vi ønsker å sette rikelig med kilometer bak
oss før han kommer igang. "" Men tror du han vil jage oss? "
"Tenk så?
Jeg vet det!
Bare fakta at vi er sjeldne eksemplarer, og at han fortalte oss at vi skulle
bo der resten av våre liv ville gjøre ham jage oss klar til Lundmark sine
Nebula.
Bortsett fra det, gikk vi på tå hev ganske tungt før vi dro.
Vi vet altfor mye nå skal slippe å komme tilbake til Tellus, og til slutt, hadde de alle
dø av akutt forstørrelse av milten hvis vi slippe unna med denne prisen skipet deres.
Jeg håper å fortelle deg at de vil jage oss! "
Han tiet, viet hele sitt oppmerksomhet til sin pilotering, mens han kjørte
håndverket videre i en slik hastighet at dens ytre platekledning holdt stødig på det høyeste
poenget med temperatur kompatibel med sikkerhet.
Snart var de ute i åpent lende, suser mot solen under kjøring av hver
mulig watt, og Costigan tok av seg rustningen og vendte seg mot
hjelpeløse kropp kapteinen.
"Han ser så ... så ... så døde, Conway! Er du virkelig sikker på at du kan bringe ham
til? "" Absolutely.
Massevis av tid ennå.
Bare tre enkle squirts på de riktige stedene vil gjøre utslaget. "
Han tok fra en låst avdeling av rustningen hans en liten stålkasse, som huset en
kirurgens sprøyte og tre ampuller.
En, to, tre, injiseres han liten, men nøyaktig målt mengder væsker
inn i de tre viktige lokaliteter, deretter plasserte inert formen på en dypt
cushioned sofaen.
"Der! Det vil ta vare på gassen i fem eller seks
timer.
Den lammelse vil slites av lenge før det, så han vil være all right når han våkner
opp, og vi kommer bort herfra med alt vi kan sette ut.
Jeg har gjort alt jeg vet hvordan å gjøre, for i dag. "
Så bare gjorde Costigan snur meg og ser ned, direkte inn i Clio i øynene.
Brede, veltalende blå øyne som stirret tilbake opp i hans, ømme og uredd; øyne
fraktet med den eldste meldingen kvinne til utvalgte mann.
Hans harde unge ansiktet myknet fantastisk som han stirret på henne, det var to raske
trinn og de var i hverandres armer.
Lepper mot ivrige lepper, blå øyne til grå, urørlig de sto trygt i ekstase;
tenker ingenting av den fryktelige fortid, ingenting av den fryktelige fremtiden, bevisst
bare av den strålende, fantastisk gave.
"Clio min ... Darling ... jente, jente, hvordan jeg elsker deg! "
Costigan dype stemme var rusten med følelser.
«Jeg har ikke kysset deg for syv tusen år!
Jeg vet ikke prisen du, av en million skritt, men hvis jeg kan bare komme deg ut av dette rotet, jeg
sverger ved alle gudene i interplanetarisk rom .... "
"Du trenger ikke, elsker.
Ranger meg? Herregud, Conway!
Det er bare den andre veien .... "" Slutt! "Befalte han i øret hennes.
"Jeg er fortsatt svimmel ved tanken på å elske meg i det hele tatt, for å si ingenting av å elske meg denne
måte! Men du gjør, og det er alt jeg ber, her eller
heretter. "
"Elsk deg? Elsker deg! "
Deres gjensidig omfavnelse strammet og hennes lav stemme begeistret avbrutt da hun gikk videre:
"Conway kjæreste ...
Jeg kan ikke si en ting, men du vet .... Oh, Conway! "
Etter en tid Clio trakk en lang og skjelvende, men i høyeste glad åndedrag som
realitetene i knipe sin gang obtruded seg over henne
bevissthet.
Hun ga seg forsiktig fra Costigan armer.
"Tror du virkelig at det er en sjanse for oss å komme tilbake til jorden, slik at vi
kan være sammen ... alltid? "
"En sjanse, ja. En sannsynlighet, nei, "svarte han,
utvetydig. "Det avhenger av to ting.
Først, hvor mye av en start vi fikk på Nerado.
Hans skip er den største og raskeste jeg noen gang har sett, og hvis han fratar henne ned og
kjører henne - som han vil - he'll fange oss lenge før vi kan gjøre Tellus.
På den annen side, ga jeg Rodebush mye data, og hvis han og Lyman Cleveland kan legge
det til sin egen ting og få det super-skip av våre gjenoppbygd i tid, vil de være
her ute på jakt, og de vil ha
det som trengs for å gi enda Nerado massevis av argument.
Ingen bruk bry deg om det, uansett.
Vi vil ikke vite noe før vi kan oppdage den ene eller den andre av dem, og da vil være
tid til å gjøre noe med det. "" Hvis Nerado fanger oss, vil du .... "
Hun stoppet.
"Gni deg ut? Jeg vil ikke.
Selv om han gjør fange oss, og tar oss tilbake til Nevia, vil jeg ikke.
Det er mye mer tid kommer på klokken.
Nerado vil ikke skade noen av oss dårlig nok til å etterlate arr, enten fysisk, mental eller
moralsk.
Jeg vil drepe deg i en andre om det var Roger, han er skitten.
Han er gjennomsnittlig - han er grundig dårlig. Men Nerado'sa god nok gammel speider, i
sin vei.
Han er stor og han er ren. Du vet, kan jeg virkelig liker at fisken dersom
Jeg kunne møte ham på vilkår av likestilling gang? "
"Jeg kunne ikke!" Sa hun kraftig.
"Han er crawly og skjellende og snaky, og han lukter så ... så .... "
"Så rang og fishy?" Costigan lo dypt.
"Detaljer, jente; bare detaljer.
Jeg har sett folk som så ut som penger i banken og som luktet som en bukett
fioler at du ikke kunne stole på halve lengden av Nerado halsen. "
"Men se hva han gjorde for oss!" Hun protesterte.
"Og de ikke prøvde å gjenerobre oss tilbake dit, de prøvde å drepe oss."
"Det var helt greit, hva han gjorde og hva de gjorde - hva annet kunne de
har gjort? "han ville vite. "Og mens du ser, se på hva vi
gjorde for dem - nok, vil jeg si.
Men vi alle hadde det å gjøre, og ingen av sidene vil skylde på andre for å gjøre det.
He'sa kvadrat skytter, sier jeg deg. "" Vel, kanskje, men jeg liker ikke ham litt,
og la oss ikke snakke om ham lenger.
La oss snakke om oss. Husk hva du sa en gang, når du
rådet meg til å "la deg legge" eller hva det var? "
Woman-liker, ønsket hun å dyppe igjen lett ned i vannet i ren følelse, selv
om hun hadde så kort tid før ledet mannen ut av sine dypeste dyp.
Men Costigan, i hvis harde livet kjærlighet kvinnen hadde aldri før inn, hadde ennå ikke
utvinnes tilstrekkelig fra sin sjel-rystelse stupe å følge henne bly.
Uartikulert, mistillit hans nylig funnet øverste lykke, må han trenger bo ute
av disse forheksede farvann eller stupe igjen.
Og han var redd for å stupe - usikker, likevel deeming seg uverdig til
mirakel dette rart-jentas kjærlighet - selv om hver fiber av sin tilværelse skrek
sin etterspørsel til å føle igjen at slanke kroppen i armene.
Han hadde ikke bevisst tenker disse tankene.
Han handlet dem uten å tenke, de var prime grunnleggende i det som gjorde Conway
Costigan hva han var.
"Jeg husker, og jeg tror fremdeles det er en lyd idé, selv om jeg er for langt borte
nå å la deg sette det i verk, "han forsikret henne, halvt i alvor.
Han kysset henne, ømt og ærbødig, deretter studerte henne nøye.
"Men du ser ut som om du hadde vært på en marsboer piknik.
Når spiste du sist? "
"Jeg husker ikke, akkurat. Denne morgenen, tror jeg. "
"Eller kanskje går kveld, eller i går morges? Jeg trodde det!
Bradley og jeg kan spise noe som er chewable, og drikke noe som vil
Hell, men du kan ikke. Jeg skal speide rundt og se om jeg ikke kan fikse opp
noe som du vil kunne spise. "
Han rotet gjennom boder, fremvoksende med diverse viands hvorfra han
utarbeidet en svært tilfredsstillende måltid. "Tror du kan sove nå, kjæreste?"
Etter kveldsmaten, igjen innenfor sirkelen av Costigan armer, nikket Clio hodet
mot skulderen hans. "Selvfølgelig kan jeg, kjære.
Nå som du er med meg, her ute alene, jeg er ikke litt redd lenger.
Du vil få oss tilbake til Jorden noen måte, gang, jeg bare vet at du vil.
God natt, Conway. "
"God natt, Clio ... lille kjæreste, »hvisket han, og gikk tilbake til Bradleys
side. I god tid kapteinen gjenvinnes
bevissthet, og sov.
Så for dager Speedster blinket på mot vårt fjernt solsystem; dager
der hennes brede flung detektor skjermene forble kald.
"Jeg vet ikke om jeg er redd de vil treffe noe eller redd for at de vil ikke,"
Costigan bemerket mer enn én gang, men til slutt de tynne voktere gjorde faktisk
møter en forstyrrende vibrasjoner.
Langs detektoren linjen en visibeam sped, og Costigan ansikt hard som han så
umiskjennelige omrisset av Nerado s interstellare cruiser, langt bak dem.
"Vel, en streng jakt alltid var en lang en," Costigan sa endelig.
"Han kan ikke ta oss for mange dager ennå ... hva nå? "for alarmer i
detektorer hadde brutt ut på ny.
Det var enda et annet synspunkt forstyrrelser skal undersøkes.
Costigan spores det, og der, nesten døde foran dem, mellom dem og deres sol,
nærmer dem på uforståelig frekvensen av summen av de to fartøyenes hastigheter,
kom en annen cruiser av Nevians!
"Må være søster-skipet, kommer tilbake fra vårt system med en last av jern," Costigan
utledet.
"Tungt lastet som hun er, kan vi være i stand til å smette unna henne, og hun kommer så fort at
hvis vi kan være ute av rekkevidde henne vi vil være all right - han vil ikke kunne stoppe for
sannsynligvis tre eller fire dager.
Men hvis vår super-skipet er overalt i disse delene, er nå tid for henne å samle
'Round! "
Han ga Speedster alle side-thrust hun ville ta, da, legger hver
tilgjengelig kommunikatoren tube bak en stram bjelke, rettet han det på Sol og begynte å sende
ut en langvarige oppfordring til sine medmennesker i Triplanetary tjenesten.
Nærmere og nærmere Nevian blinket og prøvde med all sin makt å avskjære
Speedster, og det ble snart klart at, tungt lastet om hun var, kunne hun
gjør nok sideveis til å bringe henne innenfor rekkevidde på tidspunktet for møtet.
"Selvfølgelig, de har delvis nøytralisering av treghet, det samme som vi
har "Costigan cogitated", og ved måten han kommer vil jeg si at han hadde ordre om å
blåse oss ut av eteren - han vet så vel
som vi gjør at han ikke kan fange oss i live på noe som de relative hastighetene vi har
fikk nå.
Jeg kan ikke gi henne noe mer siden skyvekraft uten å overbelaste gravitasjon kontrollene,
så overbelastet at de har fått å være. Strap ned, dere to, fordi de kan gå
ut helt! "
"Tror du at du kan trekke bort fra dem, Conway?"
Clio ble stirret i forferdet fascinasjon inn på platen, se bildet
Fartøyet øker i størrelse, øyeblikk til øyeblikk.
"Jeg vet ikke om jeg kan eller ikke, men jeg skal prøve.
Bare i tilfelle vi ikke, men jeg skal holde på roping om hjelp.
I solid?
Greit, båt, gjør greia di! "