Tip:
Highlight text to annotate it
X
KAPITTEL TI ulike parter Konvergerende på sjøen
En rosa og blå junimorgen fant meg på Bradgate ser fra Griffin Hotel
over en glatt sjø til lettskipstilstand på pikken sanden som syntes på størrelse med en bjelle-
buoy.
Et par miles lenger sør, og mye nærmere kysten en liten destroyer var
forankret.
Scaife visste MacGillivray mann, som hadde vært i marinen, båten, og fortalte meg henne
navn og hennes sjefens, så jeg sendte ut en ledning til Sir Walter.
Etter frokost Scaife fikk fra et hus-agent en nøkkel for portene til trapperom
på Ruff.
Jeg gikk med ham langs sanden, og satte seg i en krok av klippene mens han
undersøkte halvt dusin av dem.
Jeg ville ikke bli sett, men stedet på denne timen var ganske øde, og alle
gang jeg var på stranden jeg så ingenting, men sjø-måkene.
Det tok ham mer enn en time å gjøre jobben, og da jeg så ham komme mot meg,
conning litt papir, kan jeg fortelle deg mitt hjerte var i munnen min.
Alt avhang, du ser, på gjetning min beviser høyre.
Han leste høyt antall skritt i de ulike trappene.
«Thirty-fire, trettifem, trettini, førtito, førtisyv, 'og' tjueen '
der klippene vokste lavere. Jeg nesten reiste seg og ropte.
Vi skyndte seg tilbake til byen og sendte en wire til MacGillivray.
Jeg ønsket et halvt dusin menn, og jeg rettet dem til å dele seg blant annet
spesifisert hotell.
Deretter Scaife satt ut for å prospektet huset på hodet av de trettini trinn.
Han kom tilbake med nyheter om at både forundret og beroliget meg.
Huset ble kalt Trafalgar Lodge, og tilhørte en gammel herre som kalles
Appleton - en pensjonert aksjemegler, sa huset-agent.
Mr Appleton var det en god del i sommer tid, og var i bolig nå - hadde
vært til det bedre del av en uke.
Scaife kunne plukke opp svært lite informasjon om ham, bortsett fra at han var en
anstendig kallen, betalte hvem hans regninger jevnlig, og var alltid god for en femmer
for en lokal veldedighet.
Da Scaife syntes å ha trengt å bakdøren av huset, lot han
var en agent for sy-maskiner.
Bare tre tjenere ble holdt, en kokk, en stue-pike, og en tjenestepike, og de
var nettopp den typen som du ville finne i en respektabel middelklassen husholdning.
Kokken var ikke den sladre typen, og hadde ganske snart stenge døren i ansiktet hans,
men Scaife sa han var positiv hun visste ingenting.
Neste døren var det en ny boligbygging som vil gi god dekning for
observasjon, og villaen på den andre siden var å la, og dens hage var grovt
og shrubby.
Jeg lånte Scaife teleskop, og før lunsj gikk en tur langs Ruff.
Jeg holdt godt bak rekker av villaer, og fant en god observasjon punkt på kanten
av golf-kurset.
Der hadde jeg en oppfatning av linjen av torv langs toppen av klippen, med seter plassert på
intervaller, og den lille firkantede tomter, raste i og beplantet med busker, hvorfra
trapperom ned til stranden.
Jeg så Trafalgar Lodge veldig tydelig, en rød mursteinsbygning villa med en veranda, en tennis plen
bak, og foran den ordinære kysten flower-hage full av margeritter og
hu Mager geranier.
Det var en flaggstang som en enorm Union Jack hang slapt i
stillestående luft. I dag observerte jeg noen forlater
huse og saunter langs stupet.
Da jeg fikk brillene mine på ham jeg så det var en gammel mann, kledd i hvite flanell bukser,
en blå Serge jakke, og en stråhatt.
Han bar en kikkert og en avis, og satte seg på en av jern seter og
begynte å lese. Noen ganger han ville legge ned papiret og
slår brillene på sjøen.
Han så lenge på ødeleggeren. Jeg så ham i en halv time, før han fikk
opp og gikk tilbake til huset for lunsjen sin, da jeg kom tilbake til hotellet for
mine.
Jeg følte meg veldig trygg. Dette anstendig common-plass boligen var ikke
hva jeg hadde forventet.
Mannen kan være skallet arkeolog den forferdelige myrlandskap gård, eller han kan
ikke.
Han var akkurat den typen fornøyd gammel fugl finner du i hver forstad og
hver ferie sted.
Hvis du ønsket en type helt ufarlig personen du vil sannsynligvis kaste på
det.
Men etter lunsj, da jeg satt på hotellet vindfang, perked jeg opp, for jeg så den tingen jeg
hadde håpet på og hadde fryktet å gå glipp av. En båt kom opp fra sør og droppet
forankre ganske godt på motsatt side av Ruff.
Hun virket om lag hundre og femti tonn, og jeg så hun tilhørte Squadron fra
den hvite Ensign.
Så Scaife og jeg gikk ned til havnen og leid en båtmann for en ettermiddagens
fiske. Jeg tilbrakte en varm og fredelig ettermiddag.
Vi fanget mellom oss om tjue pounds av torsk og Lythe, og ut i at dans blått
sea Jeg tok en cheerier syn på ting.
Over de hvite klippene ved Ruff så jeg den grønne og røde av villaene, og
spesielt den store flaggstanga av Trafalgar Lodge.
Om fire, da vi hadde fisket nok, gjorde jeg skuddermannen rad oss rundt
yacht, som lå som en delikat hvit fugl, klar på et øyeblikk å flykte.
Scaife sa hun må være en rask båt for henne å bygge, og at hun var ganske tungt
engined.
Hennes navn var ARIADNE, som jeg oppdaget fra hetten av en av mennene som var
polering brasswork. Jeg snakket med ham, og fikk svar i
myk dialekt av Essex.
En annen hånd som kom forbi meg den tiden av dagen i en umiskjennelig engelsk
tungen.
Vår Boatman hadde en krangel med en av dem om været, og for noen
minutter lå vi på våre årer nær styrbord baug.
Da mennene plutselig tilsidesatt oss og bøyde hodene til sitt arbeid som en
offiser kom bortover dekket.
Han var en hyggelig, ren utseende ung mann, og han satte et spørsmål til oss om
vår fiske i meget god engelsk. Men det kan være tvil om ham.
Hans kortklipt hode og kuttet av hans krage og slips aldri kom ut av England.
Det gjorde noe for å berolige meg, men som vi rodde tilbake til Bradgate min sta
tvil ikke ville bli oppsagt.
Det som bekymret meg var refleksjonen at mine fiender visste at jeg hadde
fikk min kunnskap fra Scudder, og det var Scudder som hadde gitt meg hint til denne
plass.
Hvis de visste at Scudder hadde dette ledetråd, ville de ikke være sikker på å endre sin
planer? For mye avhengig av deres suksess for dem
å ta noen sjanser.
Hele spørsmålet var hvor mye de forsto om Scudder kunnskap.
Jeg hadde snakket selvsikkert i natt om tyskere alltid stikker til en ordning, men hvis
de hadde noen mistanker om at jeg var på sporet deres ville de være idioter ikke å dekke det.
Jeg lurte på om mannen i går kveld hadde sett at jeg kjente ham.
Somehow Jeg trodde ikke han hadde, og til at jeg hadde klamret.
Men det hele aldri hadde virket så vanskelig som den ettermiddagen da med alle
beregninger skulle jeg ha blitt gleder seg i sikrede suksess.
På hotellet møtte jeg sjefen på jageren, hvem Scaife introduserte meg,
og med hvem hadde jeg noen ord. Så jeg tenkte jeg skulle sette i en time eller
to ser Trafalgar Lodge.
Jeg fant et sted lenger oppe i bakken, i hagen til et tomt hus.
Derfra hadde jeg full oversikt over retten, hvor to tall hadde en omgang
tennis.
Den ene var den gamle mannen, som jeg hadde allerede sett, den andre var en yngre kar,
iført noen klubb farger i skjerfet rundt hans midten.
De spilte med enorm iver, som to byer herrer som ville vanskelig øvelse å åpne
sine porer. Du kunne ikke tenke seg en mer uskyldig
opptog.
De ropte og lo og stoppet for drikkevarer, når en hushjelp hentet ut to
kanner på en salver. Jeg gned meg i øynene og spurte meg selv om jeg var
ikke den mest udødelige tosk på jorden.
Mystery og mørket hadde hengt om de menn som jaktet meg over Scotch fortøye i
fly og motor-bil, og særlig om den helvetes antikvarisk.
Det var lett nok å koble dem folk med kniven som festet Scudder til
etasje, og med falt design på verdens fred.
Men her ble to guileless borgere tar sin uskyldige trening, og snart i ferd med å
gå innendørs til en ensformig middag, hvor de ville snakke om markedspriser og den siste
cricket score og sladder om sitt eget Surbiton.
Jeg hadde gjort et nett for å fange gribber og falker, og se og se! to lubben
trostene hadde blundered inn i den.
For tiden tredjedel skikkelse kom en ung mann på sykkel, med en pose med golf-klubber
slengte på ryggen. Han ruslet rundt i tennis plenen og
ble ønsket velkommen riotously av spillerne.
Tydeligvis ble de chaffing ham, og deres agner hørtes forferdelig engelsk.
Da den tykkfalne mannen, mopping panna med en silketørkle, kunngjorde at han må
har badekar.
Jeg hørte hans aller ord - «Jeg har i en skikkelig skum, sa han.
'Dette vil få ned vekten min og min handicap, Bob.
Jeg tar deg med på i morgen og gi deg et slag et hull. "
Du kunne ikke finne noe mye mer engelsk enn det.
De gikk inn i huset, og forlot meg følelsen en dyrebar idiot.
Jeg hadde vært bjeffer opp feil tre denne gangen.
Disse mennene kan handle, men hvis de var, hvor var deres publikum?
De visste ikke at jeg ble sittende tretti meter ut i en Rhododendron.
Det var rett og slett umulig å tro at disse tre solide karer var noe
men hva de virket - tre vanlige, spill-spiller, forstads engelskmenn, wearisome, hvis
du liker, men sordidly uskyldig.
Og likevel var det tre av dem, og en var gammel, og en var lubben, og en var
mager og mørk, og deres hus stemte i med Scudder notater, og en halv mil utenfor
lå en damp yacht med minst en tysk offiser.
Jeg tenkte på Karolides lå døde og hele Europa skjelver på kanten av jordskjelvet,
og mennene jeg hadde etterlatt meg i London som ventet spent på hendelsene
av de neste timene.
Det var ingen tvil om at helvete var på ferde et sted.
The Black Stone hadde vunnet, og hvis den overlevde i juni natt ville banken sine gevinster.
Det virket bare en ting å gjøre - gå fremover som om jeg hadde ingen tvil, og hvis jeg var
kommer til å gjøre narr av meg selv til å gjøre det vel.
Aldri i mitt liv har jeg møtt en jobb med større avsky.
Jeg ville heller i mitt da tankene har gått inn i en hule av anarkister, hver med sin
Browning hendig, eller møtt en lading løve med en popgun, enn inn som lykkelig hjem
av tre muntre engelskmenn og fortelle dem at spillet deres var oppe.
Hvordan de ville le av meg! Men plutselig husket jeg en ting jeg en gang
hørt i Rhodesia fra gamle Peter Pienaar.
Jeg har sitert Peter allerede i denne fortellingen.
Han var den beste speideren jeg en gang kjente, og før han hadde slått respektabel han hadde
vært ganske ofte på den forblåste side av loven, da han hadde blitt ønsket dårlig av det
myndigheter.
Peter gang diskutert med meg spørsmålet om forkledninger, og han hadde en teori som
slo meg på den tiden.
Han sa, sperring absolutte sannheter som fingeravtrykk, var bare fysiske egenskaper
svært lite bruk for identifikasjon hvis flyktningen virkelig kjente sin virksomhet.
Han lo av ting som farget hår og skjegg og slike barnslige tåpeligheter.
Det eneste som betydde noe var hva Peter kalles 'atmosfære ".
Hvis en mann kunne komme inn helt andre omgivelser enn de som han hadde
blitt observert første gang, og - dette er den viktigste delen - virkelig spille opp til disse
omgivelser og oppfører seg som om han hadde aldri
vært ute av dem, ville han puslespillet de flinkeste detektiver på jorden.
Og han pleide å fortelle en historie om hvordan han en gang lånte en svart frakk og dro til kirken
og delte den samme salmebok med mannen som var ute etter ham.
Hvis denne mannen hadde sett ham i anstendig selskap før han ville ha gjenkjent ham, men han
hadde bare sett ham snuffing lysene i et offentlig-hus med en revolver.
Den erindring av Peter tale ga meg den første virkelige trøst at jeg hadde hatt det
dag.
Peter hadde vært en klok gammel fugl, og disse karene jeg var etter var om plukke av
den aviary. Hva om de spilte Peters spillet?
En dåre prøver å se annerledes: en smart mann ser det samme og er annerledes.
Igjen var det den andre maksimen Peters som hadde hjulpet meg når jeg hadde vært
en roadman.
«Hvis du spiller en del, vil du aldri holde opp med mindre du overbevise deg selv
at du er det. Det ville forklare spillet tennis.
Disse karene trengte ikke å handle, de bare snudde et håndtak og passerte inn i en annen
liv, som kom som naturlig for dem som den første.
Det høres en selvfølgelighet, men Peter pleide å si at det var den store hemmeligheten av alle
kjente forbrytere.
Det ble nå frem mot åtte, og jeg gikk tilbake og så Scaife å gi ham
hans instruksjoner.
Jeg ordnet med ham hvordan han skulle plassere sine menn, og så gikk jeg en tur, for jeg gjorde ikke
føler opp til noen middag.
Jeg gikk rundt øde golf-kurs, og deretter til et punkt på klippene lenger nord
utover linjen av villaene.
På de små trimme nylig gjort veiene møtte jeg mennesker i flanellsbukser kommer tilbake fra tennis
og stranden, og en kystvakt fra den trådløse stasjonen, og esler og pierrots
padding hjemover.
Ute på sjøen i det blå skumringen så jeg lysene vises på ARIADNE og på ødeleggeren
bort i sør, og utover de *** sanden de større lysene dampskip gjør
for Themsen.
Hele scenen var så fredelig og vanlig at jeg ble mer stiplet på ånder
hvert sekund. Det tok all min beslutning om å spasere mot
Trafalgar Lodge omtrent halv ni.
På veien fikk jeg et stykke solid trøst fra synet av en greyhound som var
svingende sammen på en barnepike i hælene.
Han minnet meg om en hund jeg pleide å ha i Rhodesia, og av tiden da jeg tok ham
jakt med meg i Pali åsene.
Vi var etter rhebok, DUN snill, og jeg husket hvordan vi hadde fulgt ene dyret,
og både han og jeg hadde ren mistet den.
En greyhound fungerer ved synet, og øynene mine er gode nok, men at Buck bare lekket
ut av landskapet. Etterpå fant jeg ut hvordan det klarte det.
Mot grått berg av kopjes viste det ikke mer enn en kråke mot en
tordensky.
Det behøvde ikke å løpe vekk, alt det hadde å gjøre var å stå stille og smelte inn i
bakgrunn.
Plutselig så disse minnene jaget over hjernen min jeg tenkte på min nåværende sak og
brukt den moralske. The Black Stone trengte ikke å bolte.
De ble stille opp i landskapet.
Jeg var på rett spor, og jeg fast at ned i hodet mitt, og sverget aldri å glemme
det.
Det siste ordet var hos Peter Pienaar. Scaife menn ville bli lagt nå, men det
var ingen tegn til en sjel. Huset sto så åpen som en markeds-plass
for noen å observere.
En tre-fots rekkverk skilt den fra klippen veien, vinduene i første etasje
ble alle åpne, og skyggelagt lys og den lave lyden av stemmer viste hvor
beboerne ble etterbehandling middag.
Alt var som offentlig og over-bord som en veldedighet basar.
Føler den største tosk på jorden, åpnet jeg porten og ringte på.
En mann av typen min, som har reist om verden i grove steder, blir på
godt med to klasser, hva du kan kalle den øvre og nedre.
Han forstår dem og de forstår ham.
Jeg var hjemme med storfe og tramper og roadmen, og jeg var nok til å slappe av min
med folk som Sir Walter og mennene hadde jeg møtt kvelden før.
Jeg kan ikke forklare hvorfor, men det er et faktum.
Men hva karer liker at jeg ikke forstår er den store komfortable, fornøyd middelaldrende
klasse verden, folk som bor i villaer og forsteder.
Han vet ikke hvordan de ser på ting han ikke forstår sine konvensjoner, og
Han er så sjenert av dem som av en svart mamba. Når en trim privaten-hushjelp åpnet døren, jeg
kunne knapt finne min stemme.
Jeg ba om Mr Appleton, og ble innledet i.
Min plan var å gå rett inn i spisestuen, og ved en plutselig utseende
våkner i mennene som starter på anerkjennelse som ville bekrefte teorien min.
Men da jeg fant meg selv i at pen hall stedet mestret meg.
Det var golf-klubber og tennis-racketer, de stråhatter og caps, radene
av hansker, neket av spaserstokker, som du finner i titusen britiske
hjem.
En bunke pent foldet frakker og waterproofs dekket toppen av en gammel eik
brystet, det var en bestefar klokke tikker, og noen polert messing oppvarming
kokekar på veggene, og et barometer, og en utskrift av Chiltern vinne St Leger.
Stedet var like ortodoks som en anglikansk kirke.
Da piken spurte meg for mitt navn jeg ga det automatisk, og ble vist inn i
røyking på rommet, på høyre side av hallen.
At rommet var enda verre.
Jeg hadde ikke tid til å undersøke det, men jeg kunne se noen innrammede gruppe fotografier over
peishyllen, og jeg kunne ha sverget at de var engelsk offentlig skole eller høyskole.
Jeg hadde bare ett blikk, for jeg klarte å ta meg sammen og gå etter piken.
Men jeg var for sent.
Hun hadde allerede kommet inn i spisestuen og gitt navnet mitt å mestre henne, og jeg hadde
savnet mulighet for å se hvordan de tre tok det.
Da jeg gikk inn i rommet den gamle mannen ved bordenden hadde steget og slått
rundt for å møte meg.
Han var i kjole - en kort pels og svart slips, som var den andre, som jeg kalte
i mitt eget sinn den lubben en.
Den tredje, den mørke fyren, hadde en blå Serge dress og en myk hvit krage, og
farger i noen klubb eller skole. Den gamle mannens måte var perfekt.
«Mr Hannay? Sa han nølende.
«Visste du ønsker å se meg? Et øyeblikk, vil du karer, og jeg vende tilbake
deg. Vi hadde bedre gå til røyking på rommet.
Selv om jeg ikke hadde et snev av tillit til meg, tvang jeg meg til å spille spillet.
Jeg trakk opp en stol og satte seg på den. Jeg tror vi har møtt før, sa jeg, «og
Jeg antar du vet min virksomhet.
Lyset i rommet var dempet, men så vidt jeg kunne se ansiktene deres, spilte de den
del av undring over meget bra. «Kanskje, kanskje, sa den gamle mannen.
Jeg haven'ta veldig god hukommelse, men jeg er redd du må fortelle meg din ærend, Sir,
for jeg vet virkelig ikke det.
«Vel, da, sa jeg, og hele tiden jeg syntes å meg å snakke rent
dårskap - Jeg har kommet for å fortelle deg at spillet er opp.
Jeg har en arrestordre av dere tre herrene.
«Arrest,» sa den gamle mannen, og han så virkelig sjokkert.
«Arrest!
Herregud, hva for? 'For drapet på Franklin Scudder i
London den 23. dagen i forrige måned. '' Har jeg aldri hørt navnet før, sa
gammel mann i en omtumlet stemme.
En av de andre snakket opp. «Det var Portland Place drapet.
Jeg leste om det. Herregud, må du være gal, Sir!
Hvor kommer du fra?
«Scotland Yard, sa jeg. Etter at et minutt var det helt
stillhet.
Den gamle mannen stirret på tallerkenen hans og fomle med en mutter, selve modellen for
uskyldig forvirring. Da lubben talte opp.
Han stammet litt, som en mann plukker sine ord.
«Ikke bli oppskjørtet, onkel, sa han.
«Det er alt en latterlig feil, men disse tingene skjer noen ganger, og vi kan lett
sette det riktig. Det vil ikke være vanskelig å bevise vår uskyld.
Jeg kan vise at jeg var ute av landet den 23. mai, og Bob var på et sykehjem
hjem. Du var i London, men du kan forklare
hva du gjorde.
«Høyre, Percy! Det er selvfølgelig lett nok.
Den 23.! Det var dagen etter Agatha bryllup.
La meg se.
Hva gjorde jeg? Jeg kom opp om morgenen fra Woking, og
spiste lunsj på klubben med Charlie Symons. Så - ja, spiste jeg med fiskehandlere.
Jeg husker, for slaget var ikke enig med meg, og jeg var lurvete neste morgen.
Heng det hele, det er den sigar-boksen jeg hentet tilbake fra middagen. '
Han pekte på et objekt på bordet, og lo nervøst.
«Jeg tror, Sir,» sa den unge mannen, adressering meg respektfullt, får du opp
du tar feil.
Vi ønsker å hjelpe loven som alle engelskmenn, og vi ønsker ikke Scotland Yard
å bli narr av seg selv. Det er så, onkel?
«Gjerne, Bob.
Den gamle karen så ut til å utvinne hans stemme.
«Gjerne, vil vi gjøre alt i vår makt for å bistå myndighetene.
Men - men dette er litt for mye.
Jeg kan ikke komme over det. '' Hvordan Nellie vil humre, sa lubben
mann.
Hun sa alltid at du ville dø av kjedsomhet fordi ingenting har skjedd til
deg. Og nå har du fått det tykk og sterk, '
og han begynte å le veldig gledelig.
Sgu ja. Bare tenk på det!
Hva en historie å fortelle i klubben.
Virkelig, Mr Hannay, antar jeg at jeg skulle være sint, for å vise min uskyld, men det er for
morsomt! Jeg nesten tilgi deg skrekk du ga
meg!
Du så så dyster, tenkte jeg jeg kunne ha gått i søvne og drap
mennesker. Det kunne ikke være skuespill, var det for
fordømt ekte.
Mitt hjerte gikk i mine støvler, og min første innskytelse var å be om unnskyldning og tømme ut.
Men jeg sa til meg selv jeg må se det gjennom, selv om jeg skulle være latter
of Britain.
Lyset fra middagsbordet lysestakene var ikke veldig bra, og å
dekke min forvirring jeg sto opp, gikk til døren og slått på det elektriske lyset.
Den plutselige blende gjorde dem blunke, og jeg sto skanning de tre ansiktene.
Vel, jeg gjorde ingenting av det. Den ene var gammel og skallet, var en tykk, en
var mørkt og tynn.
Det var intet i sitt utseende for å hindre dem å være de tre som hadde jaget
meg i Skottland, men det var ingenting å identifisere dem.
Jeg rett og slett ikke kan forklare hvorfor jeg, som, som en roadman, hadde sett inn i to par øyne,
og som Ned Ainslie inn et annet par, hvorfor jeg, som har en god hukommelse og rimelig
observasjonsevne, fant ingen tilfredsstillelse.
De virket nøyaktig hva de hevdet å være, og jeg kunne ikke ha sverget til en av
dem.
Der i den hyggelige spisestuen, med etsninger på veggene, og et bilde av en
gammel dame i en smekke over peishyllen, kunne jeg ikke se noe for å koble dem med
Moorland desperadoer.
Det var en sølv sigarett-boksen ved siden av meg, og jeg så at det hadde blitt vunnet av Percival
Appleton, Esq., Av St Bede s Club, i en golfturnering.
Jeg måtte holde et fast grep av Peter Pienaar å hindre meg bolte ut av det
huset. «Vel,» sa den gamle mannen høflig, blir 'du
beroliget av gransking din, Sir?
Jeg kunne ikke finne et ord. «Jeg håper du finner den i samsvar med din
plikt til å slippe dette latterlig virksomheten. Jeg gjør ingen klage, men du vil se hvordan
irriterende det må være å respektable folk.
Jeg ristet på hodet. «Herre,» sa den unge mannen.
'Dette er en litt for tykk!' Foreslå du å marsjere oss av gårde til
politistasjonen? spurt lubben en.
«Det kan være den beste veien ut av det, men jeg antar du ikke vil være tilfreds med den
lokale grenen.
Jeg har rett til å be om å se warrant, men jeg ønsker ikke å kaste noe
aspersions over deg. Du bare gjør din plikt.
Men du skal innrømme at det er forferdelig vanskelig.
Hva foreslår dere å gjøre? "Det var ingenting å gjøre enn å ringe i
mine menn og få dem arrestert, eller til å bekjenne min tabbe og tømme ut.
Jeg følte hypnotisert av hele stedet, av luften av åpenbare uskyld - ikke uskyld
bare, men ærlig ærlig forvirring og bekymring i de tre ansiktene.
«Å, Peter Pienaar, 'Jeg stønnet innvendig, og et øyeblikk var jeg veldig nær fellende
meg for en tosk og spør om forlatelse. «Meantime Jeg stemmer vi ta en runde bro, '
sa lubben en.
«Det vil gi Mr Hannay tid til å tenke over ting, og du vet at vi har hatt lyst en
fjerde spiller. Spiller du, Sir?
Jeg aksepterte som om det hadde vært en vanlig invitasjon i klubben.
Hele virksomheten hadde hypnotisert meg.
Vi gikk inn på røyking på rommet der en kort-bord ble satt ut, og jeg ble tilbudt ting
å røyke og drikke. Jeg tok min plass ved bordet i en slags
drøm.
Vinduet var åpent, og månen var flom klippene og havet med en stor
Tide av gult lys. Det var hjemmebrent også, i hodet mitt.
De tre hadde kommet seg sin ro, og snakket lett - akkurat den type
slangy snakke vil du høre i noen golf klubb-huset.
Jeg må ha kuttet en rum skikkelse, sitte der å strikke mine bryn med mine øyne vandrende.
Min partner var den unge mørk en. Jeg spiller en rettferdig hånd på bro, men jeg må
har vært rang dårlig den natten.
De så at de hadde fått meg rådvill, og som satte dem mer enn noensinne på brukervennlighet deres.
Jeg fortsatte å se på ansiktene deres, men de formidlet ingenting for meg.
Det var ikke at de så annerledes, de var annerledes.
Jeg klamret desperat til ordene av Peter Pienaar.
Så noe våknet meg.
Den gamle mannen la ned hånden for å tenne en sigar.
Han hadde ikke plukke den opp med en gang, men satt tilbake et øyeblikk i stolen, med fingrene
peke på kne.
Det var bevegelse jeg husket da jeg hadde stått foran ham i myrlandskap gården, med
pistolene av hans tjenere bak meg.
En liten ting, som varer bare et sekund, og oddsen var et tusen til en som jeg
kan ha hatt mine øyne på kortene mine på den tiden og gikk glipp av det.
Men jeg gjorde det ikke, og i en flash, luften syntes å fjerne.
Noen skygge løftet fra hjernen min, og jeg så på de tre mennene med full og
absolutt anerkjennelse.
Klokken på kaminen slo ti.
De tre ansiktene så ut til å endre seg før øynene og avsløre deres hemmeligheter.
Den unge var morderen.
Nå så jeg grusomhet og hensynsløshet, hvor før jeg hadde bare sett godt humør.
Hans kniv, jeg gjorde visst, hadde skewered Scudder i gulvet.
Hans slag hadde satt kula i Karolides.
Den lubben mannens egenskaper syntes å dislimn, og danner igjen, som jeg så på dem.
Han hadn'ta ansikt, bare hundre masker som han kunne anta når han fornøyd.
At fyren må ha vært en ypperlig skuespiller.
Kanskje han hadde vært Herre Alloa av natta før, kanskje ikke, det gjorde ingenting.
Jeg lurte på om han var kar som hadde første sporet Scudder, og forlot kort på
ham.
Scudder hadde sagt han lisped, og jeg kunne forestille meg hvordan innføringen av en lespe kunne
legg terror. Men den gamle mannen var plukke av tomten.
Han var ren hjerne, isete, kjølig, beregnende, så hensynsløs som en damp hammer.
Nå som øynene mine ble åpnet jeg lurte på hvor jeg hadde sett velvilje.
Hans kjeven var som kjølte stål, og øynene hadde umenneskelige lysstyrken en
fugl er. Jeg gikk på å spille, og hver andre en
større hater vellet opp i mitt hjerte.
Det nesten kvalte meg, og jeg kunne ikke svare da partneren min snakket.
Bare litt lenger kunne jeg holde ut deres selskap.
«Puh! Bob! Se på den tiden, sa den gamle mannen.
«Du får heller tenke på å fange din tog.
Bobs må gå til byen i kveld, la han til, henvendt til meg.
Stemmen ringte nå så falsk som faen. Jeg så på klokken, og det var nesten
halv ti.
«Jeg er redd han må utsette sin reise, sa jeg.
«Å, faen," sa den unge mannen. «Jeg trodde du hadde droppet det råte.
Jeg har rett og slett må gå.
Du kan ha min adresse, og jeg vil gi noen sikkerhet du vil.
«Nei,» sa jeg, "du må bli." Da tror jeg de må ha innsett
at spillet var desperat.
Deres eneste sjanse hadde vært å overbevise meg om at jeg spilte idiot, og som hadde
mislyktes. Men den gamle mannen snakket igjen.
«Jeg går kausjon for nevøen min.
Det burde på innhold som du, herr Hannay. Var det fancy, eller gjorde jeg oppdage noen stans i
glatthet av den stemmen?
Det må ha vært, for som jeg kikket på ham, falt øyelokkene i den hauk-aktig
hette som frykt hadde stemplet på hukommelsen min. Jeg blåste min fløyte.
På et øyeblikk lysene var ute.
Et par sterke armer grep meg rundt midjen, dekker lommer der en mann
kan forventes å bære en pistol. 'Schnell, Franz, ropte en stemme, "Das Boot,
Das Boot!
Som det snakket jeg så to av mine medmennesker dukke opp på det månelyse plenen.
Den unge mørk mann hoppet for vinduet, var gjennom det, og over det lave gjerdet
før en hånd kunne røre ham.
Jeg kjempet den gamle karen, og rommet så ut til å fylles med tall.
Jeg så den tykkfalne en collared, men øynene mine var alle for ut-av-dører, der Franz
sped på over veien mot raste inngangen til stranden trappen.
En mann fulgte ham, men han hadde ingen sjanse.
Porten av trappa låste bak rømlingen, og jeg sto og stirret, med min
hendene på den gamle guttens hals, for en tid som en mann kan ta å stige de
trinn til sjøen.
Plutselig min fange brøt fra meg og slengte seg på veggen.
Det var et klikk som om en spak hadde blitt trukket.
Så kom en lav brumming langt, langt under bakken, og gjennom vinduet så jeg en
sky av kalkholdig støv strømme ut av skaftet av trappen.
Noen slo på lyset.
Den gamle mannen så på meg med lysende øyne.
Han er trygg, »ropte han. 'Du kan ikke følge i tide ...
Han er borte ...
Han har seiret ... DER Schwarze STEIN IST IN DER SIEGESKRONE.
Det var mer i de øynene enn noen felles triumf.
De hadde vært hette som en rovfugl, og nå har de flammet med en hauk stolthet.
En hvit fanatiker varmen brant i dem, og jeg skjønte for første gang den forferdelige
ting jeg hadde vært oppe mot.
Denne mannen var mer enn en spion, i sin stygg måte hadde han vært en patriot.
Som håndjernene klirret på håndleddene jeg sa mitt siste ord til ham.
«Jeg håper Franz vil bære sin triumf godt.
Jeg burde fortelle dere at ARIADNE for den siste timen har vært i våre hender. "
Tre uker senere, da hele verden vet, gikk vi til krig.
Jeg sluttet New Army den første uken, og på grunn av min Matabele erfaring fikk en
Kapteinen provisjon rett av. Men jeg hadde gjort mitt beste service, tror jeg,
før jeg satt på khaki.