Tip:
Highlight text to annotate it
X
BOK TO jorden under Martians KAPITTEL ÅTTE DØDE LONDON
Etter at jeg hadde skiltes fra artilleryman, gikk jeg ned bakken, og av High Street
over brua til Fulham.
Den røde luke var stormende på den tiden, og nesten kvalt brua kjørebanen, men
sine Fronds var allerede whitened i patcher ved å spre sykdommen som i dag
fjernet den så raskt.
På hjørnet av banen som går til Putney Bridge stasjon fant jeg en mann som lå.
Han var så svart som en feier med den svarte støvet, i live, men hjelpeløst og
speechlessly beruset.
Jeg kunne få noe fra ham, men forbannelser og rasende utfall mot hodet mitt.
Jeg tror jeg skulle ha oppholdt seg ved ham, men for den brutale uttrykket i ansiktet hans.
Det var svart støv langs veien fra broen og utover, og det vokste tykkere i
Fulham. Gatene var fryktelig stille.
Jeg fikk mat - surt, hard, og mugne, men ganske spiselig - i en baker butikk her.
Noen vei mot Walham Grønn gatene ble klart av pulver, og jeg passerte en
hvite hus som i brann, lyden av brennende var en absolutt lettelse.
Går videre mot Brompton, var gatene stille igjen.
Her kom jeg igjen på svartkrutt i gatene og på døde kropper.
Jeg så helt rundt et dusin i lengden på Fulham Road.
De hadde vært død i mange dager, så jeg skyndte meg raskt forbi dem.
Den svartkrutt dekket dem over, og myknet sine disposisjoner.
En eller to hadde blitt forstyrret av hunder.
Der var det ingen svartkrutt, det var merkelig som en søndag i byen, med
de lukkede butikker, husene låst opp og blinds tegnet, den desertering, og
stillhet.
Noen steder plyndrere hadde vært på jobb, men sjelden på annet enn å yte og
vin butikker.
En gullsmed vindu var brutt åpen på ett sted, men tydeligvis tyven hadde
blitt forstyrret, og en rekke gullkjeder og en klokke lå strødd på fortauet.
Jeg har ikke problemer med å røre dem.
Lenger på var en fillete kvinne i en haug på en dørstokk, den hånden som hang over henne
kneet ble gashed og blødde nedover hennes rusten brun kjole, og en smadret magnum av
champagne dannet et basseng over fortauet.
Hun virket sover, men hun var død. Jo lenger jeg trengte inn i London, den
profounder vokste stillheten.
Men det var ikke så mye stillhet død - det var stillheten av spenning, av
forventning.
På ethvert tidspunkt ødeleggelsen som allerede hadde svidd de nordvestlige grenser
metropolen, og hadde tilintetgjort Ealing og Kilburn, kan ramme blant disse
hus og la dem rykende ruiner.
Det var en by fordømt og forlatt .... I South Kensington gatene var klare
av død og svartkrutt. Det var i nærheten av South Kensington at jeg først
hørte hylende.
Det krøp nesten umerkelig på mine sanser.
Det var en hulkende veksling av to notater, "Ulla, Ulla, Ulla, Ulla," å holde på
evig.
Da jeg passerte gater som kjørte nordover den vokste i volum, og hus og bygninger
syntes å døyve og klippe den av igjen. Det kom i full flo ned Utstilling
Road.
Jeg stoppet, stirret mot Kensington Gardens, lurer på dette merkelige, fjernstyrte
jamret.
Det var som om at mektige ørken av hus hadde funnet en stemme for frykt sin og
ensomhet.
"Ulla, Ulla, Ulla, Ulla," jamret at overmenneskelig note - store bølger av lyd
feiende nedover den brede, solfylte kjørebane, mellom de høye bygningene på hver side.
Jeg snudde nordover, forundres, mot jernporter av Hyde Park.
Jeg hadde en halv tankene å bryte inn i Natural History Museum og finne min vei opp til
toppene til tårnene, for å se gjennom parken.
Men jeg bestemte meg for å holde bakken, hvor raskt gjemmer var mulig, og så gikk
opp Exhibition Road.
Alle de store herregårdene på hver side av veien var tom og stille, og mine fotspor
gjenlyd mot sidene av husene.
Øverst, i nærheten av parken gate, kom jeg over et merkelig syn - en buss veltet, og
Skjelettet av en hest plukket rene. Jeg grublet over dette en stund, og deretter
gikk videre til broen over Serpentine.
Stemmen ble sterkere og sterkere, men jeg kunne ikke se noe over
takene på nordsiden av parken, lagre en dis av røyk i nordvest.
"Ulla, Ulla, Ulla, Ulla," sa stemmen, kommer, som det virket for meg, fra den
distriktet om Regents Park. Den ødeleggende ropet jobbet på mitt sinn.
Stemningen som var påført meg passert.
Den jammer inntok meg. Jeg fant jeg var intenst trett, vondt i føttene,
og nå igjen sulten og tørst. Det var allerede forbi middagstid.
Hvorfor ble jeg vandrer alene i denne byen for de døde?
Hvorfor var jeg alene da alt London lå i staten, og i sin sorte deksel?
Jeg følte meg ulidelig ensom.
Mitt sinn kjørte på gamle venner som jeg hadde glemt i mange år.
Jeg tenkte på de giftstoff i apoteker butikkene, av brennevin til vin selgere
lagret, jeg husket de to vasstrukne skapninger fortvilelse, som så vidt jeg visste, delte
byen med meg selv ....
Jeg kom inn i Oxford Street ved Marble Arch, og her igjen var svartkrutt og
flere instanser, og en ond, illevarslende lukt fra rister av kjellerne til noen av
husene.
Jeg vokste veldig tørst etter varmen av min lang tur.
Med uendelig problemer klarte jeg å bryte inn i et offentlig-hus og få mat og drikke.
Jeg var trett etter å ha spist, og gikk inn i stua bak baren, og sov på en
svart tagl sofa jeg fant der. Jeg våknet å oppdage at sturen hylende fortsatt
i mine ører, "Ulla, Ulla, Ulla, Ulla."
Det var nå skumring, og etter at jeg hadde rutes ut noen kjeks og en ost i baren -
var det en kjøtt trygg, men den inneholdt ikke annet enn mark - Jeg vandret videre gjennom
de tause bolig rutene til Baker
Street - Portman Square er den eneste jeg kan nevne - og så kom ut til slutt på
Regents Park.
Og som jeg kom fra toppen av Baker Street, så jeg langt borte over trærne i
clearness av solnedgangen panseret av Mars gigantiske som dette hylende
fortsatte.
Jeg var ikke livredd. Jeg kom over ham som om det var et spørsmål om
kurs. Jeg så ham for noen tid, men han gjorde ikke
flytte.
Han syntes å stå og hyle, for ingen grunn at jeg kunne oppdage.
Jeg prøvde å formulere en handlingsplan. Det evige lyden av "Ulla, Ulla, Ulla,
ulla, "forvirret meg.
Kanskje jeg var for trøtt til å være veldig redd. Riktignok var jeg mer nysgjerrig å vite
Grunnen til dette monoton gråt enn redd.
Jeg snudde bort fra parken og slo inn Park Road, til hensikt å skjørt den
park, gikk langs under ly av terrassene, og fikk en visning av denne
stasjonær, hylende Martian fra retning av St. Johns Wood.
Et par hundre meter ut av Baker Street hørte jeg en bjeffer refreng, og så,
først en hund med et stykke putrescent rødt kjøtt i kjevene kommer hodestups mot
meg, og så en pakke med sultende mongrels i jakten på ham.
Han gjorde en bred kurve for å unngå meg, som om han fryktet jeg kunne bevise en frisk konkurrent.
Som bjeffer døde bort nedover den tause veien, jamrende lyden av "Ulla, Ulla,
ulla, Ulla, "gjeninnført selv. Jeg kom over den havarerte håndtering-maskin
halvveis til St. Johns Wood stasjon.
Først trodde jeg et hus hadde falt over veien.
Det var bare så jeg klatret blant ruinene som jeg så, med en start, denne mekaniske
Samson liggende, med sin tentakler bøyd og knust og vridd, blant ruinene det hadde
laget.
Forskipet ble knust. Det virket som om den hadde kjørt blindt
rett ved huset, og hadde blitt overveldet i å styrte sin.
Det virket for meg da at dette kan ha skjedd ved en håndtering-maskin rømme
fra veiledning av sin marsboer.
Jeg kunne ikke klatre blant ruinene for å se det, og skumringen var nå så langt
avansert at blodet som sitt sete ble smurt, og gnog brusk av
Martian at hundene hadde forlatt, var usynlig for meg.
Lurer fortsatt mer på alt det jeg hadde sett, presset jeg på mot Primrose Hill.
Langt borte, gjennom et hull i trærne, så jeg en andre Martian, så ubevegelig som
første, stående i parken mot Zoological Gardens, og taus.
Litt utover ruinene om knuste håndtering-maskin jeg kom over den røde luke
igjen, og fant Regents Canal, en svampete masse mørk rød vegetasjon.
Da jeg krysset brua, opphørte lyden av "Ulla, Ulla, Ulla, Ulla,".
Det var, som det var, avskåret. Stillheten kom som et tordenbrak.
De mørke husene rundt meg sto svakt og høyt og dimme, trærne mot parken
vokste svart.
Alt om meg den røde luke klatret blant ruinene, vred seg for å få over meg i
halvmørket. Night, var mor til frykt og mystikk,
kommer over meg.
Men mens den stemmen hørtes ensomheten, ødeleggelse, hadde vært endurable; av
I kraft av det London hadde fortsatt virket levende, og følelsen av livet om meg hadde stadfestet
meg.
Så plutselig en endring, bestått av noe - jeg visste ikke hva - og deretter en
stillheten som kunne merkes. Ingenting men dette avmagret stille.
London om meg stirret på meg spectrally.
Vinduene i de hvite husene var som øyenhulene av hodeskaller.
Om meg min fantasi fant tusen lydløse fiender flytting.
Terror grep meg, en redsel for temerity min.
Foran meg veien ble pitchy svart som om den ble asfaltert, og jeg så en
forvridd form liggende tvers over veien. Jeg kunne ikke få meg til å gå på.
Jeg snudde nedover St. Johns Wood Road, og løp hodestups fra denne uutholdelige stillheten
mot Kilburn.
Jeg gjemte fra natten og stillheten, før lenge etter midnatt, i en cabmen krisesenter
i Harrow Road.
Men før daggry mitt mot tilbake, og mens stjernene var fortsatt i himmelen jeg
snudde seg igjen mot Regents Park.
Jeg savnet min vei blant gatene, og i dag så ned en lang allé, i
halvlys av den tidlige morgengry, kurven Primrose Hill.
På toppen, kneisende opp mot falming stjerner, var en tredje Mars, oppreist og
ubevegelig som de andre. En vanvittig beslutning besatt meg.
Jeg ville dø, og avslutte den.
Og jeg ville spare meg selv bryet med å drepe meg selv.
Jeg marsjerte på uvørent mot dette Titan, og da, så jeg trakk nærmere og lys
vokste, så jeg at en rekke av svarte fugler ble sirkle og clustering om panseret.
Da mitt hjerte ga en bundet, og jeg begynte å kjøre langs veien.
Jeg skyndte seg gjennom den røde ugress som kvalte St. Edmund terrasse (Jeg vasset bryst-high
over en strøm av vann som ble styrtende ned fra vannverk mot Albert
Road), og kom over gresset før den stigende solen.
Flotte hauger hadde toppet om bakketoppen, gjør en stor Redoubt av
det - det var den siste og største sted marsboerne hadde gjort - og bakfra disse
hauger Der steg en tynn røyk mot himmelen.
Mot himmelen linjen en ivrig hund løp og forsvant.
Tanken som hadde blinket i hodet mitt vokste ekte, vokste troverdig.
Jeg følte ingen frykt, bare en vill, skjelving jubel, så jeg løp opp bakken mot
den ubevegelig monster.
Ut av hetten hang Lank filler av brunt, der de sultne fuglene hakket og rev.
I et annet øyeblikk hadde jeg krabbet opp skrøpelige vollen og sto på crest sin,
og det indre av Redoubt var under meg.
En mektig plass det var, med gigantiske maskiner her og der i det, stort
hauger av materiale og rare ly steder.
Og spredt om det, noen i sine hvelvede krig-maskiner, noen i nå
rigid håndtering-maskiner, og et dusin av dem sterk og taus og la på en rad,
var marsboere - døde - drept med
putrefactive og sykdom bakterier mot som deres systemer var uforberedt; drept
som den røde luke ble drept, drept, tross alt mannens utstyr hadde sviktet, ved
beskjedne ting som Gud, i sin visdom, har satt på denne jorden.
For så hadde det kommet, så ja jeg og mange menn kan ha forutsett hadde ikke terror
og katastrofe blindet våre sinn.
Disse bakteriene av sykdom har tatt toll av menneskeheten siden begynnelsen av ting -
tatt toll av våre prehuman forfedre siden livet begynte her.
Men i kraft av denne naturlige utvalg av slag vår har vi utviklet motstå makten;
til ingen bakterier bukke vi ikke uten kamp, og for mange - de som forårsaker
forråtnelse i død materie, for eksempel - vår levende rammer er helt immune.
Men det er ingen bakterier i Mars, og direkte disse inntrengerne kom, direkte
De drakk og matet, våre mikroskopiske allierte begynte å jobbe seg styrte.
Allerede da jeg så dem de var ugjenkallelig fortapt, døende og råtnende selv
som de gikk frem og tilbake. Det var uunngåelig.
Ved bomavgift på en milliard dødsfall mann har kjøpt sin førstefødselsrett av jorden, og det
er hans mot all comers, det ville fremdeles være hans var The Martians ti ganger så
mektige som de er.
For heller ikke menn leve eller dø forgjeves.
Her og der ble de spredt, nesten femti helt, i den store bukten de
hadde gjort, forbikjørt av en død som må ha virket for dem så uforståelig som
enhver død kan være.
For meg også på den tiden dette dødsfallet var uforståelig.
Alt jeg visste var at disse tingene som hadde vært i live og så forferdelig å mennene var
døde.
Et øyeblikk trodde jeg at ødeleggelsen av Sankerib hadde vært
gjentatt, at Gud hadde omvendt, at dødsengelen hadde drept dem i natt.
Jeg sto og stirret ned i avgrunnen, og mitt hjerte lettet herlig, selv om den stigende
Søn slo verden til å skyte om meg med sine stråler.
Gropen var fremdeles i mørket, de mektige motorer, så stor og fantastisk i sin
kraft og kompleksitet, så overjordisk i sine kronglete former, steg rare og vage og
merkelig ut av skyggene mot lyset.
Et mangfold av hunder, jeg kunne høre, kjempet over de kroppene som lå mørkt i
dybde av gropen, langt under meg.
Across the pit på sin lenger leppe, flat og stort og merkelig, lå den store flying-
maskin som de hadde blitt eksperimentert på vår tettere atmosfære
når forfall og død arrestert dem.
Døden hadde kommet ikke en dag for tidlig.
Ved lyden av en cawing overhead kikket jeg opp på den enorme kampene-maskin som ville
kjempe mer for alltid, på de fillete røde filler av kjøtt som dryppet ned på
veltet plasser på toppen av Primrose Hill.
Jeg snudde meg og så ned skråningen av åsen der, enhaloed nå i fugler, sto
de to andre Martians at jeg hadde sett over natten, akkurat som døden hadde innhentet
dem.
Den ene var død, selv om det hadde blitt gråtende til sine følgesvenner, kanskje det var
den siste til å dø, og sin stemme hadde gått på evig inntil kraft av sin
maskiner var utslitt.
De glitret nå, ufarlige stativ tårnene på skinner metall, i lysstyrken i
soloppgang.
Alt om gropen, og lagret som ved et mirakel fra evig fortapelse,
strakte den store Mor byer.
De som bare har sett London tilslørt i hennes dystre kapper av røyk kan neppe
forestille den nakne klarhet og skjønnhet stille villmark av hus.
Østover, over svartnet ruinene av Albert Terrace og splintret spiret
kirken, flammet sola blendende på en klar himmel, og her og der noen fasett i
den store villmarken tak fanget lyset og stirret med et hvitt intensitet.
Nordover var Kilburn og Hampsted, blått og overfylt med hus, vestover den store
Byen ble nedtonet, og sørover, utover marsboere, grønne bølger av Regents Park,
The Langham Hotel, kuppelen av Albert
Hall, Imperial Institute, og de gigantiske boliger i Brompton Road kom ut
klar og lite i soloppgangen, de forrevne ruinene av Westminster stigende hazily utover.
Langt borte og blå var Surrey Hills, og tårnene på Crystal Palace
glitret som to sølvringer.
Kuppelen på St. Pauls var mørkt mot soloppgangen, og skadet, så jeg for første
tid, med et stort gapende hull på vestsiden.
Og som jeg så på dette store expanse av hus og fabrikker og kirker, stille
og forlatt, så jeg tenkte på de multitudinous håp og innsats, den
utallige verter av liv som hadde gått til
bygge denne menneskelige rev, og av den raske og hensynsløse ødeleggelsen som hadde hengt over den
alle; da jeg innså at skyggen var rullet tilbake, og at menn fortsatt kan
bor i gatene, og denne kjære enorme
døde byen min være igjen levende og kraftig, følte jeg en bølge av følelser som var
nær beslektet med tårer. Den pine var over.
Selv den dagen helbredelsen skulle begynne.
De overlevende av folket spredt over hele landet - lederløse, lovløs, foodless,
som sauer uten gjeter - de tusener som hadde flyktet sjøveien, ville begynne
å returnere, livets puls, vokser
sterkere og sterkere, ville slå igjen i de tomme gatene og hell over
ledige plasser. Uansett ødeleggelse ble gjort, hånd
ødeleggeren ble holdt.
Alle de magre vrakene, de svartnet skjeletter av hus som stirret så dismally
på den solfylte gresset på bakken, ville i dag være ekko med hammere av
de Restorers og ringing med bankingen av sine trowels.
Ved tanken utvides jeg mine hender mot himmelen og begynte å takke Gud.
I et år, tenkte jeg - i et år ...
Med overveldende kraft kom tanken på meg selv, for min kone, og det gamle livet av
håper og ømme hjelpsomhet som hadde opphørt for alltid.