Tip:
Highlight text to annotate it
X
KAPITTEL 15
Den kvelden, kl 8-30, utsøkt kledd og iført en stor knapp-hullet
Parma fioler, var Dorian Gray vist inn Lady Narborough tegning-rom ved å bøye
tjenere.
Pannen var bankende med rasende nerver, og han følte vilt begeistret, men hans
måte som han bøyd over sin vertinne hånd var så lett og grasiøs som alltid.
Kanskje synes aldri så mye på ens letthet som når en har å spille en del.
Absolutt ingen som ser på Dorian Gray denne natten kunne ha trodd at han hadde
gått gjennom en tragedie så forferdelig som noen tragedie i vår tid.
De fint formede fingrene kunne aldri ha holdt en kniv for synd, eller de
smilende lepper har ropte på Gud og godhet.
Han selv kunne ikke hjelpe lurer på ro i oppførsel hans, og for et øyeblikk
følte intenst den fryktelige gleden av et dobbelt liv.
Det var en liten fest, reiste seg heller i en hast med Lady Narborough, som var en meget
smart kvinne med hva Lord Henry brukes til å beskrive som restene av virkelig
bemerkelsesverdig stygghet.
Hun hadde vist en utmerket kone til en av våre mest kjedelige ambassadører, og har
begravde sin mann på riktig måte i en marmor mausoleum, som hun hadde selv konstruert,
og giftet bort døtrene til noen rike,
snarere eldre menn, viet hun seg nå til gledene av fransk skjønnlitteratur, fransk
matlaging og fransk esprit når hun kunne få det.
Dorian var en av hennes especial favoritter, og hun fortalte ham at hun var
ekstremt glad hun ikke hadde møtt ham tidlig i livet.
"Jeg vet, min kjære, jeg har falt forelsket i deg," hun pleide å si,
»Og kastet mitt panser rett over fabrikkene for din skyld.
Det er mest heldig at du ikke var tenkt på den tiden.
Som det ble, var våre bonnets så ukledelige, og møllene var så opptatt i å prøve å
heve vinden, som jeg aldri hadde selv en flørt med noen.
Men, det var alt Narborough skyld.
Han var fryktelig nærsynt, og det er ingen glede i å ta i en mann som
aldri ser noe. "Hennes gjester denne kvelden var ganske
langtekkelig.
Faktum var, som hun forklarte Dorian, bak en veldig shabby fan, en av hennes
giftet seg med døtre hadde kommet opp ganske plutselig å bo hos henne, og, for å gjøre
vondt verre, hadde egentlig brakt ektemannen med henne.
"Jeg tror det er mest uvennlig av henne, min kjære,» hvisket hun.
"Selvfølgelig går jeg og bo hos dem hver sommer etter at jeg kommer fra Homburg, men da
en gammel dame som meg må ha frisk luft iblant, og dessuten, jeg virkelig vekke dem
opp.
Du vet ikke hva en tilværelse de leder der nede.
Det er ren ren livet på landet.
De får opp tidlig, fordi de har så mye å gjøre, og gå tidlig til sengs, fordi
de har så lite å tenke på.
Det har ikke vært en skandale i nabolaget siden den tiden av Queen
Elizabeth, og dermed de alle sovner etter middagen.
Du skal ikke sitte ved siden av noen av dem.
Du skal sitte ved meg og underholde meg. "Dorian knurret en grasiøs kompliment og
så seg rundt i rommet. Ja det var sikkert en kjedelig fest.
To av de mennesker han aldri hadde sett før, og de andre besto av Ernest
Harrowden, en av de middelaldrende middelmådigheter så vanlig i London klubber som
har ingen fiender, men er grundig
mislikt av sine venner, Lady Ruxton, en overdressed kvinne førtisyv, med en
kroknese, som alltid prøver å komme seg kompromittert, men var så merkelig
klart at til hennes store skuffelse ikke
ville aldri tro noe mot henne, fru Erlynne, en skyve ingen, med et
herlig Lisp og venetiansk rødt hår; Lady Alice Chapman, hans vertinne datter, en
dowdy kjedelig jente, med en av disse
karakteristiske britiske ansikter som, engang sett, er aldri husket, og hennes
Mannen, en rød i kinnene, white-whiskered skapning som i likhet med så mange av hans klasse,
var under inntrykk av at overdreven
jovialitet kan sone for en hel mangel på ideer.
Han var ganske lei han hadde kommet, til Lady Narborough, ser på den store ormolu
forgylte klokke som sprawled i glorete kurver på de lilla-drapert kaminen, utbrøt:
"Hvor stygt av Henry Wotton å være så sent!
Jeg sendte rundt til ham i morges på sjanse, og han lovet trofast ikke
skuffe meg. "
Det var noen trøst at Harry skulle være der, og da døren åpnet, og han
hørte hans langsomme musikalske stemme utlån sjarm til noen uekte unnskyldning, sluttet han å
kjede seg.
Men middagen kunne han ikke spise noe. Plate etter plate gikk bort untasted.
Lady Narborough holdt kjefte ham for det hun kalte «en fornærmelse mot stakkars Adolphe, som
oppfant menyen spesielt for deg ", og nå og da Lord Henry kikket bort på
ham og lurte på stillhet hans og abstrahert måte.
Fra tid til annen butler fylte glasset med champagne.
Han drakk begjærlig, og hans tørst syntes å øke.
"Dorian," sa Lord Henry til sist, som Chaud-froid ble overlevert rund, "hva
er i veien med deg i natt?
Du er helt ute av slag. "" Jeg tror han er forelsket, "ropte Lady
Narborough ", og at han er redd for å fortelle meg av frykt for jeg skulle bli sjalu.
Han er helt rett.
Jeg sikkert burde. "" Kjære Lady Narborough, "knurret Dorian,
smilende, "Jeg har ikke vært forelsket i en hel uke - ikke, faktisk, siden Madame de
Ferrol forlatt byen. "
"Hvordan dere menn kan forelske seg i at kvinnen!" Utbrøt den gamle damen.
"Jeg kan virkelig ikke forstå det."
"Det er rett og slett fordi hun husker deg når du var liten jente, Lady
Narborough, "sa Lord Henry. "Hun er en link mellom oss og dine
korte kjoler. "
"Hun husker ikke mitt korte kjoler i det hele tatt, Lord Henry.
Men jeg husker henne veldig godt i Wien tretti år siden, og hvordan hun decolletee
var da. "
"Hun er fremdeles decolletee," svarte han, ta en oliven i hans lange fingre, "og
når hun er i en veldig smart kjole hun ser ut som en utgave de luxe av en dårlig fransk
roman.
Hun er virkelig fantastisk, og full av overraskelser.
Hennes kapasitet for familien hengivenhet er ekstraordinær.
Når hennes tredje ektemann døde, vendte håret ganske gull fra sorg. "
«Hvordan kan du, Harry!" Ropte Dorian. "Det er en mest romantiske forklaring,"
lo vertinne.
"Men hennes tredje mann, Lord Henry! Du mener ikke å si Ferrol er
fjerde? "" Gjerne, Lady Narborough. "
"Jeg tror ikke et ord av det."
"Vel, spør Mr. Gray. Han er en av hennes mest intime venner. "
"Er det sant, Mr. Gray?" "Hun forsikrer meg så, Lady Narborough," sier
Dorian.
"Jeg spurte henne om, som Marguerite de Navarre, hadde hun deres hjerter balsamerte og
hang på belte henne. Hun fortalte meg at hun ikke gjorde det, fordi ingen av
dem hadde noen hjerter i det hele tatt. "
"Fire menn! Etter mitt ord som er trop de Zele. "
"Trop d'audace, jeg forteller henne," sa Dorian. "Oh! hun er dumdristig nok til noe,
min kjære.
Og hva er som Ferrol? Jeg kjenner ham ikke. "
"The ektemenn av svært vakre kvinner tilhører den kriminelle klasser," sier Herren
Henry, nipper til sin vin.
Lady Narborough traff ham med vifte henne. "Lord Henry, jeg er ikke i det hele tatt overrasket over at
verden sier at du er ekstremt onde. "
"Men hva verden sier det?" Spurte Lord Henry, heve øyenbrynene.
"Det kan bare bli den neste verden. Denne verden og jeg er på gode vilkår. "
"Alle jeg kjenner sier at du er veldig onde," sa den gamle damen, risting hennes
hodet. Lord Henry så alvorlig for noen øyeblikk.
"Det er helt uhyrlig," sa han, til slutt, "hvordan folk går rundt i dag
sier ting mot en bak ens rygg som er absolutt og helt sant. "
"Er han ikke uforbederlige?" Ropte Dorian, lener seg framover i stolen.
"Jeg håper det," sa vertinnen, ler.
"Men egentlig, hvis du alle tilber Madame de Ferrol i denne latterlige måten, skal jeg ha
å gifte seg igjen, slik som å være i mote. "" Du vil aldri gifte seg igjen, Lady
Narborough, "brøt i Lord Henry.
«Du var altfor lykkelig. Når en kvinne gifter seg igjen, er det fordi
hun avskydde sin første ektemann. Når en mann gifter seg igjen, er det fordi han
elsket sin første kone.
Kvinner prøve lykken;. Mennene deres risiko "" Narborough var ikke perfekt, "ropte den gamle
dame. "Hvis han hadde vært, ville du ikke ha elsket
ham, min kjære frue, »var imøtegåelse.
"Kvinner elsker oss for våre feil. Hvis vi har nok av dem, vil de
tilgi oss alt, selv våre intellekt.
Du vil aldri be meg på middag igjen etter sier dette, er jeg redd, Lady Narborough,
men det er ganske sant. "" Selvfølgelig det er sant, Herre Henry.
Hvis vi kvinner ikke elsket deg for dine mangler, hvor ville dere alle være?
Ikke én av dere noen gang ville bli gift. Du ville være et sett av uheldige
ungkarer.
Imidlertid ikke at det ville forandre deg mye.
I dag alle gifte menn leve som ungkarer, og alle ungkarer som
gifte menn. "
"Fin de siècle," knurret Lord Henry. "Fin du verden," svarte hans vertinne.
"Jeg skulle ønske det var fin du verden," sa Dorian med et sukk.
"Livet er en stor skuffelse."
"Ah, min kjære," ropte Lady Narborough, sette på hennes hansker, "ikke fortell meg at
du har brukt livet. Når en mann sier at man vet at livet
har uttømt ham.
Lord Henry er veldig ond, og jeg noen ganger ønske at jeg hadde vært, men du er laget for å
være god - du ser så bra ut. Jeg må finne deg en fin kone.
Lord Henry, ikke du tror at Mr. Gray skulle gifte seg? "
"Jeg er alltid å fortelle ham det, Lady Narborough," sa Lord Henry med en bue.
"Vel, vi må se etter en passende match for ham.
Jeg skal gå gjennom DeBrett nøye i natt og trekke ut en liste over alle
kvalifiserte unge damer. "
"Med sin alder, Lady Narborough?" Spurte Dorian.
"Selvfølgelig, med sin alder, litt redigert.
Men ingenting må gjøres i en hast.
Jeg vil den skal være hva The Morning Post kaller et egnet allianse, og jeg ønsker dere begge til
være lykkelig. "" Hva nonsens folk snakker om lykkelige
ekteskap! "utbrøt Lord Henry.
"En mann kan være lykkelig med enhver kvinne så lenge han ikke elsker henne."
"Ah! hva en kyniker du er! "ropte den gamle damen, skyve ryggen stol og nikket til
Lady Ruxton.
"Du må komme og spise middag med meg snart igjen. Du er virkelig en beundringsverdig tonic, mye
bedre enn hva Sir Andrew foreskriver for meg.
Du må fortelle meg hva folk du ønsker å møte, though.
Jeg ønsker den skal være en herlig samling. "" Jeg liker menn som har en fremtid og kvinner som
har en fortid, "svarte han.
"Eller tror du det ville gjøre det underskjørt fest?"
"Jeg frykter det," sa hun leende, da hun stod opp.
"En tusen benådninger, min kjære Lady Ruxton," la hun til, "jeg ikke se deg ikke hadde
ferdig med sigarett. "" Never mind, Lady Narborough.
Jeg røyker en god del for mye.
Jeg skal begrense meg, for fremtiden. "
"Be ikke, Lady Ruxton," sa Lord Henry. "Moderasjon er en fatal ting.
Nok er så ille som et måltid.
Mer enn nok er like bra som en fest. "Lady Ruxton kikket på ham nysgjerrig.
"Du må komme og forklare det for meg noen ettermiddag, Lord Henry.
Det høres en fascinerende teori, »mumlet hun, mens hun feid ut av rommet.
"Nå tankene du ikke bo for lenge over politikk og skandale," ropte Lady
Narborough fra døren.
"Hvis du gjør det, er vi sikker på å krangle ovenpå."
Mennene lo, og Mr. Chapman reiste seg høytidelig fra foten av bordet og
kom opp til toppen.
Dorian Gray forandret hans sete og gikk og satte av Lord Henry.
Mr. Chapman begynte å snakke med høy stemme om situasjonen i House of
Commons.
Han guffawed på hans motstandere. Ordet doktrinære - ord full av terror
til den britiske sinn - kom tilbake fra tid til annen mellom hans eksplosjoner.
En bokstavrim prefiks fungerte som et ornament av veltalenhet.
Han heiste Union Jack på tinder trodde.
Den arvet dumhet av løpet - lyden Engelsk sunn fornuft han muntert kalte det-
-Viste seg å være riktig bolverk for samfunnet.
Et smil buet Lord Henry lepper, og han snudde seg og så på Dorian.
"Er du bedre, kjære?" Spurte han. "Du virket ganske ute av slag til middag."
"Jeg er ganske godt, Harry.
Jeg er sliten. Det er alt. "
«Du var sjarmerende i går kveld. Den lille Duchess er ganske viet til deg.
Hun forteller meg at hun kommer ned til Selby. "
"Hun har lovet å komme på det tyvende."
"Er Monmouth å være der også?" "Å ja, Harry."
"Han kjeder meg fryktelig, nesten like mye som han kjeder henne.
Hun er veldig flink, altfor smart for en kvinne. Hun mangler den udefinerbare sjarm
svakhet.
Det er føtter av leire som gjør gull av bildet dyrebare.
Hennes føtter er veldig pen, men de er ikke føtter av leire.
Hvitt porselen føtter, hvis du vil.
De har vært gjennom ilden, og hva brann ikke ødelegge, stivner det.
Hun har hatt opplevelser. "" Hvor lenge har hun vært gift? "Spurte
Dorian.
"En evighet, forteller hun meg. Jeg tror, ifølge peerage, er det
ti år, men ti år med Monmouth må ha vært som en evighet, med tiden kastet
i.
Hvem andre kommer? "" Å, Willoughbys, Lord Rugby og hans
kone, vår vertinne, Geoffrey Clouston, den vanlige sett.
Jeg har spurt Herren Grotrian. "
"Jeg liker ham," sa Lord Henry. "Svært mange mennesker ikke, men jeg finner ham
sjarmerende.
Han soner for å være tidvis noe overdressed ved å være alltid helt
over-utdannet. Han er en veldig moderne type. "
"Jeg vet ikke om han vil være i stand til å komme, Harry.
Han må kanskje gå til Monte Carlo med sin far. "
"Ah! hva en plage folk folk er!
Prøv og gjør ham komme. Forresten, Dorian, løp deg av svært tidlig
i går kveld. Du igjen før elleve.
Hva gjorde du etterpå?
Visste du gå rett hjem? "Dorian kikket på ham hast og
rynket pannen. "Nei, Harry," sa han til sist, "Jeg visste ikke
kommer hjem til nesten tre. "
"Har du gå til klubben?" "Ja," svarte han.
Da han bet seg i leppen. "Nei, jeg mener ikke det.
Jeg gikk ikke til klubben.
Jeg gikk ca. Jeg glemmer hva jeg gjorde ....
Hvor nysgjerrig du er, Harry! Du alltid ønsker å vite hva man har vært
gjør.
Jeg ønsker alltid å glemme hva jeg har gjort.
Jeg kom inn ved halv to, hvis du ønsker å vite nøyaktig klokkeslett.
Jeg hadde forlatt mitt låsen-nøkkelen hjemme, og min tjener måtte slippe meg inn
Hvis du ønsker noen bekreftende bevis på emnet, kan du spørre ham. "
Lord Henry trakk på skuldrene.
"Min kjære, som om brydde jeg! La oss gå opp til dagligstuen.
Nei sherry, takk, Mr. Chapman. Noe har skjedd med deg, Dorian.
Fortell meg hva det er.
Du er ikke selv i natt. "" Ikke tankene meg, Harry.
Jeg er irritabel, og ut av temperament. Jeg skal komme rundt og se deg i morgen,
eller neste dag.
Gjør mine unnskyldninger til Lady Narborough. Jeg skal ikke gå ovenpå.
Jeg skal gå hjem. Jeg må gå hjem. "
"All right, Dorian.
Jeg tør si at jeg skal se deg i morgen på te-tid.
Hertuginnen kommer. "" Jeg vil prøve å være der, Harry, "sa han,
forlater rommet.
Da han kjørte tilbake til sitt eget hus, var han bevisst at følelsen av terror han
trodde han hadde kvalt hadde kommet tilbake til ham.
Lord Henry er tilfeldig utspørring hadde gjort ham miste nervene for øyeblikket, og han
ønsket hans nerve stille. Ting som var farlig måtte
ødelagt.
Han klynket. Han hatet tanken på selv å berøre dem.
Men det måtte gjøres.
Han innså det, og da han hadde låst døren til sitt bibliotek, åpnet han
Hemmeligheten trykk der han hadde kastet Basil Hallward pels og bag.
En stor brann var strålende.
Han stablet en annen logger seg på det. Lukten av singeing klær og
brenning skinn var horrible. Det tok ham tre fjerdedeler av en time til
forbruke alt.
På slutten følte han seg svimmel og kvalm, og har tent noen algeriske pastiller i en
gjennomboret kobber Brazier, vasket han hendene og pannen med en kul musk-duftende
eddik.
Plutselig begynte han. Blikket hans vokste merkelig lys, og han
gnog nervøst på underleppen hans.
Mellom to av vinduene sto en stor florentinsk kabinett, laget av ibenholt og
innlagt med elfenben og blå lapis.
Han så det som om det var en ting som kunne fascinere og gjøre redd, så
om det hadde noe som han lengtet etter og likevel nesten hatet.
Pusten levendegjort.
En gal craving kom over ham. Han tente en sigarett og deretter kastet det bort.
Øyelokkene hans senket till den lange fringed vippene nesten rørt kinnet.
Men han fortsatt så skapet.
Til sist fikk han opp fra sofaen hvor han hadde ligget, gikk bort til den, og å ha
låste opp, rørt noen skjulte våren. En trekantet skuff gikk sakte ut.
Fingrene beveget seg instinktivt mot det, dyppet i, og stengt på noe.
Det var en liten kinesisk boks med sort og gull-støv lakk, kunstferdig smidd, de
sider mønstrede med buede bølger, og Silken ledninger hang med runde krystaller og
tasselled i flettet metall tråder.
Han åpnet den. Inne var en grønn pasta, voksaktig i Luster,
lukten merkelig tung og vedvarende. Han nølte for noen øyeblikk, med en
merkelig immobile smil over ansiktet hans.
Deretter skjelving, men atmosfæren i rommet var fryktelig varmt, trakk han seg
opp og kikket på klokken. Det var tjue minutter på tolv.
Han la boksen tilbake, og lukket skapdører som han gjorde så, og gikk inn i hans
soverom.
Som midnatt var slående bronse blåser på mørke luften, Dorian Gray, kledd
vanlig, og med en lyddemper viklet rundt halsen, krøp stille ut av huset sitt.
I Bond Street fant han en hansom med en god hest.
Han hyllet det og med lav stemme ga sjåføren en adresse.
Mannen ristet på hodet.
"Det er for langt for meg," mumlet han. "Her er en suveren for deg," sa Dorian.
"Du skal ha en annen hvis du kjører fort."
"All right, sir,» svarte mannen, "du vil være der i en time," og etter hans
billettpris hadde fått i han snudde hesten rundt og drev raskt mot elva.