Tip:
Highlight text to annotate it
X
KAPITTEL 13
I løpet av denne tiden som Jurgis var på jakt etter arbeid skjedde død lite
Kristoforas, et av barna av Teta Elzbieta.
Både Kristoforas og hans bror, Juozapas ble krøplinger, har sistnevnte mistet en
leg ved å ha den kjørt over, og Kristoforas ha medfødt dislokasjon av hofte,
som gjorde det umulig for ham noensinne å gå.
Han var den siste av Teta Elzbieta barn, og kanskje han hadde tenkt
av naturen for å la henne vite at hun hadde fått nok.
I alle fall var han elendig syk og underdimensjonert, han hadde rakitt, og selv om
han var over tre år gammel, var han ikke større enn en vanlig barn av en.
Hele dagen han skulle krabbe rundt på gulvet i en skitten liten kjole, whining og
friksjon, fordi gulvet var full av utkast han var alltid fange kaldt, og
snuffling fordi nesen løp.
Dette gjorde ham til en plage, og en kilde til endeløse problemer i familien.
For moren, med unaturlig perversitet, elsket ham best av alle sine barn, og
gjorde et evigvarende oppstyr over ham - ville la ham gjøre noe uforstyrret, og ville
brast i gråt da hans fretting kjørte Jurgis vill.
Og nå er han døde.
Kanskje det var røkt pølse han hadde spist denne morgenen - som kan ha vært
laget av noen av de tuberkuløse svinekjøtt som ble dømt som uegnet for eksport.
I alle fall en time etter å ha spist den, hadde barnet begynt å gråte med smerte, og i
en time var han rullet rundt på gulvet i kramper.
Lille Kotrina, som var helt alene med ham, kjørte ut skriker etter hjelp, og etter en
mens en lege kom, men ikke før Kristoforas hadde hylte sin siste hyl.
Ingen ble virkelig lei meg om dette bortsett fra stakkars Elzbieta, som var utrøstelig.
Jurgis kunngjorde at så langt han var bekymret for at barnet måtte bli begravet
av byen, da hadde de ikke penger til en begravelse, og på dette den stakkars kvinnen nesten
gikk ut av hennes sanser, vrir hendene og skriker med sorg og fortvilelse.
Hennes barn å bli gravlagt i en fattig grav! Og stedatteren til å stå ved og høre
det sagt uten protester!
Det var nok til å gjøre Ona far stige opp av graven hans for å irettesette henne!
Hvis det hadde kommet til dette, kan de like godt gi opp med en gang, og bli begravet alle av dem
! sammen ... I slutten Marija sa at hun ville hjelpe med ti dollar, og Jurgis
blir fortsatt forstokkede, gikk Elzbieta i
tårer og tigget penger fra naboene, og så lite Kristoforas hadde en
masse og en begravelsesbil med hvite fjær på den, og en liten tomt i en gravplass med en
trekors for å markere stedet.
Den stakkars moren ikke var den samme i flere måneder etter det, de bare synet av gulvet
hvor lite Kristoforas hadde krabbet om ville gjøre henne gråte.
Han hadde aldri hatt en fair sjanse, stakkars liten fyr, ville hun si.
Han hadde vært funksjonshemmet fra fødselen hans.
Om hun bare hadde hørt om det i tid, slik at hun kunne hatt det flott lege
å kurere ham for halthet hans! ... For en tid siden var Elzbieta fortalt, en Chicago
milliardær hadde betalt en formue for å bringe en
store europeiske kirurg mer enn å kurere sin lille datter av den samme sykdommen fra
som Kristoforas hadde lidd.
Og fordi dette kirurg måtte ha organer for å demonstrere på, kunngjorde han at han
ville behandle barn av fattige, et stykke storsinn over hvilke papirer
ble ganske veltalende.
Elzbieta, dessverre, ikke lese aviser, og ingen hadde fortalt henne, men kanskje det var
også, for akkurat da de ikke ville hatt carfare til overs til å gå hver dag for å
vente på kirurgen, eller for den saks skyld
noen med tid til å ta barnet.
Alt dette samtidig som han søkte på jobb, var det en mørk skygge hengende over
Jurgis, som om en villmann dyr var lur et sted i vei i livet hans, og
han visste det, og likevel kunne ikke hjelpe nærmer seg stedet.
Det finnes alle stadier av å være ute av arbeid i Packingtown, og han møtte i skrekk
Utsiktene til å nå det laveste.
Det er et sted som venter for den laveste mann - den gjødselanlegget!
Mennene ville snakke om det i ærefrykt-rammet hvisker.
Ikke mer enn én av ti hadde noensinne virkelig prøvd det, de andre ni hadde fornøyde
seg med hearsay bevis og kikke inn gjennom døren.
Det var noen ting verre enn selv sulter i hjel.
De ville spørre Jurgis om han hadde jobbet der ennå, og hvis han mente til; og Jurgis
ville diskutere saken med seg selv.
Så dårlige som de var, og gjøre alle offer som de var, ville han tør å
nekte noen form for arbeid som ble tilbudt ham, skal det så forferdelig som før det kunne?
Ville han tør å gå hjem og spise brød som hadde vært tjent med Ona, svak og
klager som hun var, vel vitende om at han hadde fått en sjanse, og hadde ikke hatt
nerve å ta det? - Og likevel han kan argumentere
den måten med seg selv hele dagen, og ett glimt inn i gjødsel fungerer ville
send ham bort igjen Modaliteter.
Han var en mann, og han ville gjøre sin plikt, han gikk og laget applikasjon - men sikkert han
ikke var også nødvendig å håpe på suksess! Gjødselen verk av Durham legge vekk
fra resten av planten.
Få besøkende noensinne så dem, og de få som gjorde ville komme ut på jakt som Dante, av
hvem bøndene erklærte at han hadde vært i helvete.
Til denne delen av yards kom alle de "data Fuel Quantity" og avfallsstoffer av alle
slags, her de tørket ut bein, - og i kvelende kjellere hvor dagslyset
kom aldri du kan se menn og kvinner og
barn bøyd over hvirvlende maskiner og saging biter av bein inn i alle slags
former, pust lungene fulle av fint støv, og dømt til å dø, hver og en av
dem, innen en viss bestemt tid.
Her gjorde de blodet inn albumen, og gjort andre illeluktende ting i ting
enda mer illeluktende.
I korridorer og huler hvor det ble gjort kan du fortape deg som i
store hulene i Kentucky.
I støv og damp den elektriske lysene vil skinne som langt-off blinkende
stjerner - rød og blå-grønn og lilla stjerner, i henhold til fargen på tåken og
brygge som det kom.
For lukt av disse uhyggelig charnel husene det kan være ord på litauisk,
men det er ingen i engelsk. Personen inn måtte tilkalle
hans mot som for kaldt vann dukkert.
Han ville gå inn som en mann svømme under vann, han ville legge sin lommetørkle over
hans ansikt, og begynner å hoste og choke, og deretter, hvis han fortsatt var sta, ville han
finner hodet begynner å ringe, og
venene i pannen for å banke, til han endelig ville bli angrepet av en
overveldende blast av ammoniakk røyk, og ville snu og løpe for livet, og kommer
ut half-omtumlet.
På toppen av dette var de rommene hvor de tørket den "data Fuel Quantity" massen av brune
trevlet ting som var igjen etter at avfallet deler av skrottene hadde hatt smult
og talg tørket ut av dem.
Dette tørket materialet de ville da slipe til et fint pulver, og etter at de hadde blandet
det opp godt med en mystisk, men harmløs brun stein som de brakte
i og bakken opp av hundrevis av
carloads for dette formål, ble stoffet klar til å settes i poser og sendes ut
til verden som en hvilken som helst av hundre forskjellige merker av standard bein
fosfat.
Og så bonden i Maine eller California eller Texas ville kjøpe dette på si tjuefem
dollar massevis, og plante den med mais hans, og i flere dager etter operasjonen
feltene ville ha en sterk lukt, og
bonden og hans vogn og selve hestene som hadde trukket det ville alle ha det
også.
I Packingtown gjødselen er ren, i stedet for å være en smakstilsetning, og i stedet
av et tonn eller så spredt ut på flere dekar under åpen himmel, det finnes hundrevis og
tusenvis av tonn av det i én bygning,
toppet her og der i høystakken hauger, som dekker gulvet flere inches dyp, og
fyller luften med en kvelende støv som blir en blindende sandstorm når vinden
rører.
Det var i denne bygningen som Jurgis kom daglig, som dras av en usynlig hånd.
Mai måned var en usedvanlig kul en, og hans hemmelige bønner ble gitt;
men tidlig i juni kom det et rekordstort hot spell, og etter at det
var menn ønsket i gjødselindustrien møllen.
Sjefen for sliping rommet hadde kommet til kjenne Jurgis av denne tiden, og hadde merket
ham for en sannsynlig mann, og så da han kom til døren om to denne
andpusten varm dag, følte han plutselig krampe
av smerte skyter gjennom ham - sjefen vinket til ham!
I ti minutter mer Jurgis hadde dratt av seg frakken og overshirt, og satte tennene
sammen og gått til arbeid. Her var en mer vanskelig for ham å
møtes og erobre!
Hans arbeid førte ham omtrent ett minutt å lære.
Før ham var en av åpningene av møllen der gjødselen ble bakken -
rushing frem i en stor brun elv, med en spray av de fineste støvet kastet tilbake i
skyer.
Jurgis fikk en spade, og sammen med et halvt dusin andre, var det hans oppgave å
spade dette gjødsel inn i vognene.
Det andre var på jobb han visste av lyden, og av det faktum at han noen ganger
kolliderte med dem, ellers de like godt kunne ikke ha vært der, for i
blendende støv storm en mann ikke kunne se seks meter foran ansiktet hans.
Da han hadde fylt en vogn han måtte famle rundt ham til en annen kom, og hvis det
var ingen på hånden han fortsatte å famle till en kom.
I fem minutter var han selvfølgelig en masse av gjødsel fra hode til fot, de ga
ham en svamp til å binde over munnen hans, slik at han kunne puste, men svampen ikke
hindre leppene og øyelokkene fra forhindrer opp med det og ørene fra fylling solid.
Han så ut som en brun spøkelse i skumringen - fra hår til skoene ble han fargen på
bygningen og alt i den, og for den saks skyld hundre meter utenfor.
Bygningen måtte stå åpen, og når vinden blåste Durham og selskapet mistet en
mye gjødsel.
Arbeid i hans skjorteermer, og med gradestokken på over hundre, den
fosfater dynket i gjennom hver pore av Jurgis 'hud, og i fem minutter hadde han en
hodepine, og i femten var nesten omtumlet.
Blodet ble banket i hjernen hans som en motorens bankende, det var en fryktelig
smerter i toppen av skallen hans, og han kunne knapt styre sin hender.
Likevel, med minnet om hans fire måneders beleiring bak ham, kjempet han på, i et vanvidd
besluttsomhet, og en halv time senere begynte han å kaste opp - han spydde før det virket
som om hans innover må være revet i filler.
En mann kunne bli vant til gjødsel mill, hadde sjefen sagt, hvis han ville gjøre
opp sitt sinn til det, men Jurgis nå begynte å se at det var et spørsmål om å gjøre opp sine
magen.
På slutten av dagen av skrekk, kunne han knapt stå.
Han måtte ta seg selv nå og da, og lene seg mot en bygning og få hans
lagrene.
De fleste av mennene, da de kom ut, gjorde rett for en sedan - de syntes å plassere
gjødsel og klapperslange gift i en klasse.
Men Jurgis var for syk til å tenke på å drikke - han kunne bare gjøre sin vei til
street og rave på en bil.
Han hadde en følelse av humor, og senere, da han ble en gammel hånd, brukte han til å tenke det
moro å styre en sporvogn og se hva som skjedde.
Nå, derimot, var han for syk til å legge merke til det - hvordan folk i bilen begynte å gispe og
frese, for å sette sitt lommetørklær til sine neser, og transfix ham med rasende
blikk.
Jurgis visste bare at en mann foran ham umiddelbart reiste seg og ga ham et sete, og
at et halvt minutt senere var to personer på hver side av ham reiste seg, og at en full
minutt den overfylte bilen var nesten tom -
de passasjerer som ikke kunne få plass på plattformen ha fått ut å gå.
Selvfølgelig Jurgis hadde gjort sitt hjem en miniatyr gjødsel mill ett minutt etter
inn.
Den ting var en centimeter dypt i huden hans - hans hele systemet var full av det, og
det ville ha tatt en uke ikke bare av skrubbe, men kraftig mosjon, for å få
det ut av ham.
Som det var, kunne han sammenlignes med noe kjent til menn, lagre det nyeste
oppdagelsen av savants, et stoff som avgir energi til en ubegrenset tid, uten
være seg i det minste redusert i kraft.
Han luktet så at han gjorde all maten ved bordet smak, og setter hele familien
til oppkast, for selv var det tre dager før han kunne holde noe på hans
magen - han kan vaske hendene, og bruk en
kniv og gaffel, men var ikke hans munn og hals fylt med gift?
Og likevel Jurgis stakk det ut!
Til tross for splitting hodepine ville han rave ned til anlegget og ta sitt
står igjen, og begynne å måke i blendende skyer av støv.
Og så på slutten av uken var han en gjødsel mann for livet - han var i stand til å spise
igjen, og selv om hodet aldri sluttet verkende, sluttet det å være så ille at han
kunne ikke arbeide.
Så det gikk en annen sommer.
Det var en sommer med velstand, over hele landet, og landet spiste generøst av
pakkhus produkter, og det var arbeid nok for hele familien, til tross
av packers innsats for å holde en overflod av arbeidskraft.
De var igjen i stand til å betale sin gjeld og begynne å spare litt sum, men det
var en eller to ofrene de anses for tunge til å bli gjort for lenge - det var for
ille at guttene skal ha for å selge aviser på deres alder.
Det var nytteløst å advare dem og be med dem, helt uten å vite det,
de tok på tonen i sitt nye miljø.
De var å lære å sverge på munnrapp engelsk, de lærte å plukke opp
sigar stubber og røyk dem å passere timer av sin tid gambling med pennies og
terninger og sigarett-kort, de var
læring plasseringen av alle husene av prostitusjon på "Levee" og navnene
av "Madames" som holdt dem, og de dagene da de ga sin tilstand banketter,
som politiet kapteiner og de store politikere deltok.
Hvis en besøkende "land kunde" var å spørre dem, kunne de vise ham som ble
"Hinkydink er" berømte sedan, og kunne selv peke ut til ham ved navn de ulike
gamblere og skurker og "hold-up menn" som gjorde stedet sitt hovedkvarter.
Og enda verre, var guttene å komme ut av vanen med å komme hjem om natten.
Hva var bruken, ville de spørre, for å kaste bort tid og energi og en mulig
carfare riding ut til opplags hver kveld når været var hyggelig og
de kunne krype under en lastebil eller inn i et tomt døråpningen og sove nøyaktig slik også?
Så lenge de hentet hjem en halv dollar for hver dag, betydde det når de
brakte den?
Men Jurgis erklærte at fra dette til å slutte å komme i det hele tatt ikke ville være en veldig
lange skritt, og så ble det besluttet at Vilimas og Nikalojus bør gå tilbake til
skolen i høst, og at i stedet
Elzbieta bør gå ut og få litt arbeid, være hennes plass hjemme tatt av henne
yngre datter.
Lille Kotrina var som de fleste barn av fattige, tidlig gjort gammel, hun måtte
ta vare på sin lille bror, som var en krøpling, og også av baby, hun måtte
koke mat og vaske opp og
rent hus, og ha middag klar når arbeiderne kom hjem om kvelden.
Hun var bare tretten, og liten for alderen hennes, men hun gjorde alt dette uten å mukke;
og hennes mor gikk ut, og etter trudging et par dager om verftene, bosatte
ned som en tjener for en "pølse maskin."
Elzbieta ble brukt til å jobbe, men hun fant denne endringen en hard en, av den grunn at
Hun måtte stå urørlig ved hennes føtter fra syv om morgenen til
halv tolv, og igjen fra ett til halv seks.
For de første dagene virket det for henne at hun ikke kunne stå det - hun led
nesten like mye som Jurgis hadde fra gjødsel, og vil komme ut ved solnedgang
med hodet ganske reeling.
Utenom dette, ble hun arbeider i en av de mørke hullene, med elektrisk lys, og
fuktighet, også var dødelig - det var alltid vanndammer på gulvet, og en
kvalmende lukt av fuktig kjøtt i rommet.
Folkene som jobbet her fulgte den gamle skikken med naturen, der
rype er fargen for døde blader om høsten og snø i vinter, og
kameleon, som er svart når han ligger på en
stubbe og blir grønn når han flytter til et blad.
Mennene og kvinnene som jobbet i denne avdelingen var nettopp fargen på
"Fersk landet pølse" de gjorde.
Den pølse-rommet var et interessant sted å besøke, for to eller tre minutter, og
forutsatt at du ikke ser på folk, maskinene var kanskje den mest
fantastiske ting i hele anlegget.
Antagelig pølser gang ble hakket og stappet for hånd, og i så fall det ville være
interessant å vite hvor mange arbeidere hadde blitt fordrevet på grunn av disse oppfinnelsene.
På den ene siden av rommet var avlastningsbord, der menn skuffes masse kjøtt og
trillebårer fulle av krydder, og i disse flotte skåler var whirling kniver som gjorde to
tusen omdreininger i minuttet, og når
kjøttet var bakken fin og adulterated med potetmel, og godt blandet med vann, det
ble tvunget til stuffing maskinene på den andre siden av rommet.
Sistnevnte ble stelt av kvinner, det var en slags tut, som munnstykke av en slange,
og en av kvinnene ville ta en lang streng av "casing" og legg til slutt over
dyse og deretter arbeide hele greia på, som
en arbeider på fingeren av en stram hanske.
Denne strengen ville være tjue eller tretti meter lang, men kvinnen ville ha alt på i
en håndvending, og da hun hadde flere på, ville hun trykker på en spak, og en strøm av
pølse kjøtt ville bli skutt ut, ta foringsrør med det som det kom.
Dermed man kan stå og se ut, mirakuløst født fra maskinen, en
sprellende slange av pølse med utrolig lengde.
I front var en stor gryte som fanget disse skapningene, og to flere kvinner som grep
dem så raskt som de dukket opp og vridd dem i lenker.
Dette var for de uinnvidde den mest forvirrende arbeid av alle, for alle som
Kvinnen måtte gi var en eneste sving av håndleddet, og på noen måte hun konstruert for å
gi det slik at i stedet for en endeløs kjede
av pølser, den ene etter den andre, det vokste under hendene en haug med strenger, alle
dingler fra en enkelt senter.
Det var helt som det kunststykket en prestidigitator - for kvinnen jobbet så
fort at øyet kunne bokstavelig talt ikke følge henne, og det var bare en tåke av
bevegelse, og virvar etter floke av pølser vises.
Midt i tåken, derimot, ville den besøkende plutselig merke den spente satt
ansikt, med de to rynker utskåret i pannen, og uhyggelig blekhet av
kinn, og så ville han plutselig huske at det var på tide han skulle på.
Kvinnen gikk ikke på, hun bodde akkurat der - time etter time, dag etter dag, år
etter år, vridning pølse linker og racing med døden.
Det var akkordarbeid, og hun var tilbøyelig til å ha en familie å holde i live, og akter og
hensynsløse økonomiske lovene hadde arrangert det at hun bare kunne gjøre dette ved å arbeide like
hun gjorde det, med all sin sjel på hennes arbeid,
og aldri et øyeblikk for et blikk på den velkledde damer og herrer som
kom å stirre på henne, som på noen ville dyr i et menasjeri.