Tip:
Highlight text to annotate it
X
KAPITTEL 10
Under første del av vinteren familien hadde hatt penger nok til å leve og en
Litt over å betale sin gjeld med, men når inntjeningen i Jurgis falt fra ni
eller ti dollar i uken til fem eller seks, der
var ikke lenger noe til overs.
Vinteren gikk og våren kom, og fant dem fortsatt bor altså fra hånd til
munnen, hengende på dag etter dag, med bokstavelig talt ikke en måneds lønn mellom dem
og sult.
Marija var fortvilet, for det var fortsatt ingen ord om gjenåpning av hermetisering
fabrikk, og hennes sparepenger var nesten helt borte.
Hun hadde måttet gi opp alle tanken på å gifte seg da, familien kunne ikke komme langs
uten henne - selv for den saks skyld var hun trolig snart bli en byrde, selv ved
dem, for da hennes penger var alt borte, de
måtte betale tilbake det de skyldte henne i styret.
Så Jurgis og Ona og Teta Elzbieta ville holde engstelig konferanser til sent på
natt, prøver å finne ut hvordan de kunne klare dette også uten å sulte.
Slik var grusom vilkår som deres liv var mulig, at de kanskje aldri
har og heller ikke forvente en eneste øyeblikk er pusterom fra bekymring, et øyeblikk der de
ble ikke hjemsøkt av tanken på penger.
De ville ikke før unnslippe, som ved et mirakel, fra en vanskelighetsgrad, enn en ny
man ville komme til syne.
I tillegg til alle sine fysiske vanskeligheter, var det dermed en konstant belastning
på deres sinn, de var herjet hele dagen og nesten hele natten med bekymring og frykt.
Dette var i sannhet ikke levende, det var knapt eksisterende, og de følte at
det var for lite for prisen de betalte.
De var villig til å jobbe hele tiden, og når folk gjorde sitt beste, bør de ikke
å kunne holde i live?
Det virket aldri å bli en slutt på ting de måtte kjøpe og til
uforutsette situasjoner.
Når deres vannrør frøs og sprakk, og da, i sin uvitenhet, tinte de dem
ut, hadde de en skremmende flommen i huset deres.
Det skjedde mens mennene var borte, og dårlig Elzbieta stormet ut på gaten
skriker etter hjelp, for hun ikke engang vet om flom kunne bli stoppet, eller
enten de ble ødelagt for livet.
Det var nesten like ille som sistnevnte, fant de til slutt, for rørleggeren belastes
dem sytti-fem cent i timen, og syttifem cent for en annen mann som hadde
sto og så på ham, og inkluderte alle
gang de to hadde gått og komme, og også en kostnad for alle slags materialer og
statister.
Og så igjen, da de gikk til å betale sine i januar avdrag på huset,
agenten livredd dem ved å spørre dem om de hadde hatt forsikringen deltok på ennå.
Som svar på henvendelsen sin viste han dem en klausul i skjøtet der forutsatt at de
skulle holde huset forsikret for ett tusen dollar, så snart den nåværende
policy løp ut, noe som ville skje om noen dager.
Dårlig Elzbieta, etter som igjen falt slaget, krevde hvor mye det ville koste dem.
Syv dollar, sa mannen, og den kvelden kom Jurgis, grim og bestemt,
ber om at agenten skulle være bra nok til å informere ham, en gang for alle, som til
alle utgiftene de var ansvarlig for.
I skjøtet ble undertegnet nå, sa han, med sarkasme skikkelig til den nye livsstilen han
hadde lært - skjøtet ble undertegnet, og slik at agenten hadde ikke lenger noe å vinne ved
holde stille.
Og Jurgis så fyren rett inn i øynene, og så fyren kastet ikke bort tiden
i konvensjonell protester, men lese ham skjøtet.
De ville ha å fornye forsikringen hvert år, de måtte betale
skatter, om lag ti dollar i året, de måtte betale vannet skatt, omkring seks
dollar i året - (Jurgis stille besluttet å stenge hydrant).
Dette, i tillegg til renter og månedlige avdrag, ville være alt - med mindre ved
sjanse byen skulle skje bestemme seg for å sette i en kloakk eller å legge fortauet.
Ja, sa agent, ville de ha disse, enten de ville ha dem eller
ikke, hvis byen sa det.
Kloakken ville koste dem om tjueto dollar, og fortauet femten dersom det
var tre, tjuefem hvis det var sement.
Så Jurgis dro hjem igjen, det var en lettelse å vite det verste, i alle fall, slik at han
kan ikke lenger bli overrasket frisk krav.
Han så nå hvordan de var blitt plyndret, men de var i for det, var det ingen vei
tilbake.
De kunne bare gå på og gjøre kampen og vinne - for nederlaget var en ting som kunne
ikke engang være tenkt på.
Da våren kom, ble de levert fra den fryktelige kulden, og at
var en hel del, men i tillegg hadde de regnet på penger de ikke ville ha å
betale for kull - og det var nettopp på denne tiden at Marija styre begynte å svikte.
Da også, brakte det varme været studier av sine egne, og hver årstid hadde sine forsøk, som
de fant.
På våren var det kaldt regnvær, som gjorde gatene i kanaler og myrer;
gjørma ville være så dypt at vogner ville synke opp til huber, slik at et halvt dusin
Hestene kunne ikke flytte dem.
Så, selvfølgelig, var det umulig for noen å komme til arbeid med tørre føtter, og denne
var ille for menn som var dårlig kledd og skodd, og enda verre for kvinner og
barn.
Senere kom midtsommer, med den kvelende varmen, når snusket drapet senger av
Durham ble en veldig skjærsild, en gang, i en enkelt dag, falt tre menn døde fra
solstikk.
Hele dagen elvene av varmt blod utøst, inntil, med sola slo ned,
og luften urørlig, var stanken nok til å slå en mann over, alle de gamle
lukter av en generasjon ville bli trukket ut
av denne varmen - for det var aldri noen vask av vegger og takbjelker og
søyler, og de var caked med skitten for livet.
Mennene som jobbet på drapet senger ville komme til å lukte med foulness, slik at
du kan lukte en av dem femti meter unna, det var slett ikke noe slikt som
holde anstendig ga mest forsiktige mannen
det opp til slutt, og veltet seg i urenhet.
Det var ikke engang et sted hvor en mann kunne vaske sine hender, og mennene spiste som
mye rå blod som mat på middag.
Da de var på jobb de kunne ikke engang tørke av ansiktene deres - de var som hjelpeløse
som nylig født babes i så måte, og det kan virke som en liten sak, men når
svetten begynte å løpe nedover halsen og
kile dem, eller en flue å plage dem, var det en tortur som blir brent levende.
Enten det var slakterier eller dumper som var ansvarlig, kunne man ikke
si, men med varmt vær er det ned over Packingtown en veritabel
Egyptiske pest av fluer, det kan være noen
beskriver dette - husene ville bli svart med dem.
Det var ingen rømme, du kan gi alle dører og vinduer med skjermer,
men deres summende utenfor ville være som den svermende av bier, og når du åpnet
døra de ville rush i som om en storm av vind kjørte dem.
Kanskje sommeren foreslår til deg tanker av landet, visjoner av grønt
felt og fjell og glitrende innsjøer.
Den hadde ingen slike forslag for folket i yards.
Den store pakkemaskin bakken på hensynsløst, uten å tenke på green
felt, og de menn og kvinner og barn som var en del av den aldri så noen grønne
ting, ikke engang en blomst.
Fire eller fem miles øst for dem lå det blå vannet i Lake Michigan, men for
alle de gode det gjorde dem det kan ha vært så langt borte som i Stillehavet.
De hadde bare søndager, og da de var for trøtt til å gå.
De var knyttet til de store pakkemaskin, og bundet til den for livet.
Ledere og superintendents og sekretærer av Packingtown var alle rekruttert fra
en annen klasse, og aldri fra arbeiderne, de foraktet arbeiderne, selve slemmeste
av dem.
En stakkars djevel av en regnskapsfører som hadde jobbet i Durham er for tjue år på en
lønn på seks dollar i uken, kan og jobbe der i tyve mer og gjøre noe
bedre, ville likevel vurdere seg selv en
gentleman, så fjernt som polene fra de mest faglært på drapet
senger, han ville kle annerledes, og lever i en annen del av byen, og komme til
arbeid på en annen time på dagen, og i
alle måter sørge for at han aldri gnidd albuer med en arbeidende mann.
Kanskje dette skyldes repulsiveness av arbeidet, i alle fall folk som
jobbet med hendene var en klasse fra hverandre, og ble gjort for å føle det.
På slutten av våren hermetikkfabrikken startet opp igjen, og så enda en gang Marija
ble hørt å synge, og kjærligheten-musikk Tamoszius tok på en mindre melankolsk tone.
Det var ikke for lang, men, for en måned eller to senere en forferdelig ulykke falt på
Marija.
Bare ett år og tre dager etter at hun hadde begynt å fungere som en kan-maler, mistet hun
jobb. Det var en lang historie.
Marija insisterte på at det var på grunn av sin aktivitet i unionen.
Den packers, selvfølgelig, hadde spioner i alle fagforeninger, og i tillegg gjorde de en
praksis med å kjøpe opp et visst antall av de tillitsvalgte, så mange som de
trodde de trengte.
Så hver uke de mottok rapporter om hva som foregikk, og ofte de visste
ting før medlemmene av unionen kjente dem.
Enhver som ble ansett å være farlig ved dem ville finne at han ikke var en
favoritt med sin sjef, og Marija hadde vært en stor hånd for å gå etter de utenlandske
mennesker og forkynne for dem.
Men det kan være, var de kjente fakta som noen uker før fabrikken stengt,
Marija hadde blitt snytt for sin lønn for tre hundre bokser.
Jentene jobbet ved et langbord, og bak dem gikk en kvinne med blyant og
notisbok, holde telle hvor mange de var ferdige.
Denne kvinnen var selvfølgelig bare menneskelig, og noen ganger gjort feil, da dette
skjedde, var det ingen oppreisning - hvis lørdag fikk du mindre penger enn du hadde
opptjent, måtte du gjøre det beste ut av det.
Men Marija ikke forstår dette, og gjorde en forstyrrelse.
Marija er forstyrrelser ikke bety noe, og mens hun hadde bare kjent
Litauisk og polsk, hadde de gjort noe ondt, for folk bare lo av henne og
gjorde henne gråte.
Men nå Marija var i stand til å ringe navnene på engelsk, og så fikk hun damen som gjorde
det feil å mislike henne.
Sannsynligvis, som Marija hevdet, gjorde hun feil med vilje etter det; til enhver
rate, gjorde hun dem, og tredje gang det skjedde Marija gikk på krigsstien og
tok saken først til forelady, og
da hun fikk ingen tilfredsstillelse der, til superintendent.
Dette var uhørt-of antagelse, men den superintendent sa han ville se om det,
som Marija tok til å bety at hun skulle få henne penger, etter å ha ventet tre
dager, gikk hun for å se superintendent igjen.
Denne gangen mannen mislikt, og sa at han ikke hadde hatt tid til å behandle det, og når
Marija, mot råd og varsling av hver og en, prøvde det en gang, beordret han
henne tilbake til sitt arbeid i en lidenskap.
Akkurat hvordan ting skjedde etter at Marija var ikke sikker, men den ettermiddagen den
forelady fortalte henne at hennes tjenester ikke skulle bli lenger nødvendig.
Dårlig Marija kunne ikke ha vært mer dumfounded hadde kvinnen slått henne over
hodet; først ikke hun kunne tro det hun hørte, og da hun vokste rasende
og sverget at hun ville komme uansett, at hennes plass tilhørte henne.
Til slutt satte hun seg midt på gulvet og gråt og gråt.
Det var en grusom leksjon, men da Marija var sta - hun burde ha lyttet til
de som hadde erfaring.
Den neste gang hun ville vite sin plass, som forelady uttrykte det, og så Marija
gikk ut, og familien møtte problemet med en tilværelse igjen.
Det var spesielt vanskelig denne gangen, for Ona var å være begrenset før lang, og Jurgis
prøvde hardt å spare opp penger til dette.
Han hadde hørt forferdelige historier om jordmødre, som vokser så tykk som lopper i
Packingtown, og han hadde bestemt seg for at Ona må ha et menneske-lege.
Jurgis kan være veldig sta når han ville, og han var i dette tilfellet, mye å
fortvilelse for de kvinnene som følte at et menneske-lege var en usømmelighet, og at
materie egentlig tilhørte dem.
Den billigste lege de kunne finne ville lade dem femten dollar, og kanskje
mer når regningen kom, og her var Jurgis, erklærte at han ville betale det,
selv om han måtte slutte å spise i mellomtiden!
Marija hadde bare tjuefem dollar venstre.
Dag etter dag hun vandret rundt verftene tigge en jobb, men denne gangen uten håp
å finne det.
Marija kunne gjøre arbeidet til en fullbefarne mann, da hun var glad, men
motløshet bar henne ut lett, og hun ville komme hjem i natt en ynkelig objekt.
Hun lærte sin lekse denne gangen, stakkars skapning, hun lærte det ti ganger over.
Hele familien har lært den sammen med henne - at når du har en gang fått en jobb i
Packingtown, henge deg på det, komme hva som vil.
Fire uker Marija jaktet, og halvparten av femte uke.
Selvfølgelig stoppet hun betaler sin kontingent til fagforening.
Hun mistet all interesse i unionen, og forbannet seg selv for en tosk at hun noen gang hadde
blitt dratt inn i ett.
Hun hadde omtrent bestemt seg for at hun var en fortapt sjel, når noen fortalte henne om en
åpning, og hun gikk og fikk en plass som en "biff-trimmer."
Hun fikk dette fordi sjefen så at hun hadde muskler av en mann, og så han
utladet en mann og satte Marija å gjøre sitt arbeide, betale henne litt mer enn halvparten
hva han hadde vært betalende før.
Da hun først kom til Packingtown, ville Marija ha hånet slikt arbeid som dette.
Hun var i en annen hermetikkfabrikken, og hennes arbeid var å trimme kjøttet av de syke
storfe som Jurgis hadde blitt fortalt om ikke lenge før.
Hun ble stengt inne i et av rommene hvor folk sjelden så dagslyset; under
hennes var chilling rommene, hvor kjøttet var frosset, og over henne var matlaging
rom, og så hun sto på en iskald
etasje, mens hodet var ofte så varmt at hun kunne knapt puste.
Trimming biff av bein av hundre vekt, når du står opp fra tidlig
morgen til sent på kvelden, med tunge støvler på og gulvet alltid fuktig og full
av pytter, egnet til å bli kastet ut av arbeid
på ubestemt tid på grunn av en slakke i handelen, ansvarlig igjen holdes overtid i
rush årstider, og være arbeidet til hun skalv i hver nerve og mistet grepet
på hennes slimete kniv, ga og selv en
forgiftede sår - som var det nye livet som utfoldet seg før Marija.
Men fordi Marija var en menneskelig hest hun bare lo og gikk på det, det ville
mulig for henne å betale henne ombord igjen, og holde familien i gang.
Og som for Tamoszius - vel, de hadde ventet lenge, og de kunne vente litt
lenger.
De kunne umulig komme sammen på hans lønn alene, og familien kunne ikke leve
uten hennes.
Han kunne komme og besøke henne, og sitte på kjøkkenet og holde henne i hånden, og han må
klarer å være fornøyd med det.
Men dag etter dag musikken til Tamoszius 'fiolin ble mer lidenskapelig og
hjerteskjærende, og Marija ville sitte med hendene foldet og hennes kinn vått og
alt kroppen hennes a-skjelve, høring i
jammer melodier stemmene til ufødte generasjoner som ropte på henne for
livet. Marija leksjon kom akkurat i tide til å redde
Ona fra en lignende skjebne.
Ona var også misfornøyd med hennes sted, og hadde langt større grunn enn Marija.
Hun fortalte ikke halvparten av historien hennes hjemme, fordi hun så det var en pine å Jurgis,
og hun var redd for hva han kan gjøre.
I lang tid Ona hadde sett at frøken Henderson, den forelady i avdelingen hennes,
ikke likte henne.
Først trodde hun det var old-tiden feil hun hadde gjort i å be for en
ferie, å gifte seg.
Da hun avsluttet det må være fordi hun ikke ga forelady en gave
noen ganger - hun var den typen som tok presenterer fra jentene, lærte Ona, og
gjorde alle slags forskjellsbehandling i favør av dem som ga dem.
I slutten imidlertid oppdaget Ona at det var enda verre enn det.
Miss Henderson var en nykommer, og det var litt tid før ryktet gjorde henne ut, men
endelig det seg at hun var en bevart kvinne, tidligere elskerinne av
leder av en avdeling i samme bygning.
Han hadde satt henne der å holde henne rolig, virket det - og som ikke helt med
suksess, for en gang eller to de hadde blitt hørt krangel.
Hun hadde temperament av en hyene, og snart stedet hun løp var en heks er caldron.
Det var noen av jentene som var av sine egne sorter, som var villige til å smiske til
henne og flatere henne, og disse ville bære historier om resten, og så Furies
var Unchained i stedet.
Verre enn dette, bodde kvinnen i en uanstendig-house downtown, med en grov, rød-
møtte ire ved navn Connor, som var sjefen for lasting-gjengen utenfor, og ville
ringe gratis med jentene da de gikk til og fra sitt arbeid.
I slakk sesongene noen av dem ville gå med Miss Henderson til dette huset downtown-
-Faktisk, ville det ikke være for mye å si at hun klarte hennes avdeling ved Browns
i forbindelse med det.
Iblant kvinner fra huset skulle gis steder ved siden av anstendige jenter, og
etter andre anstendig jentene hadde blitt slått av for å gjøre plass for dem.
Når du har jobbet i denne kvinnens avdelingen huset downtown var aldri ut av din
tanker hele dagen - det var alltid whiffs av det å bli fanget, som lukt av
Packingtown rendering planter om natten, når vinden skiftet plutselig.
Det ville være historier om det å gå rundene; jentene motsatte du ville være
fortelle dem og blunket til deg.
I et slikt sted Ona ville ikke ha oppholdt seg en dag, men for sult, og, som det var,
hun var aldri sikker på at hun kunne bo den neste dagen.
Hun forsto nå at den virkelige grunnen til at frøken Henderson hatet henne var at hun
var en anstendig gift jente, og hun visste at talebearers og toadies hatet
henne for samme grunn, var og gjør sitt beste for å gjøre livet hennes surt.
Men det var ingen plass en jente kunne gå i Packingtown, hvis hun var bestemt om
ting av denne typen, det var ingen plass i det der en prostituert ikke kunne komme sammen
bedre enn en skikkelig jente.
Her var en befolkning, lav-klassen og for det meste utenlandske, henger alltid på randen av
sult, og avhengige for sine muligheter for liv på innfall av menn
hver bit som brutal og samvittighetsløs som
old-tiden slavedrivere, under slike omstendigheter umoral var akkurat som
uunngåelig, og så utbredt som det var under system av chattel slaveri.
Ting som var ganske ubeskrivelige gikk på det i pakking husene hele tiden,
og ble tatt for gitt av alle, bare de ikke viser, som i gamle
slaveri ganger, fordi det ikke var
forskjell i farge mellom master og slave.
En morgen Ona ble hjemme, og Jurgis hadde mannen-legen, ifølge innfall hans, og
hun var trygt levert i en fin baby.
Det var en enorm stor gutt, og Ona var en slik liten skapning selv, at det
virket ganske utrolig.
Jurgis ville stå og stirre på den fremmede ved time, ute av stand til å tro at det hadde
virkelig skjedde. Komme denne gutten var en avgjørende begivenhet
med Jurgis.
Det gjorde ham ugjenkallelig en familie mann, det drept den siste dvelende impuls at han
kan ha hatt å gå ut om kveldene og sitte og snakke med mennene i
salonger.
Det var ingenting han brydde seg for nå så mye som å sitte og se på babyen.
Dette var veldig nysgjerrig, for Jurgis aldri hadde vært interessert i babyer før.
Men så var dette en svært uvanlig form for en baby.
Han hadde den klareste lille sorte øyne, og lille sorte lokker over hele hodet, han
var det levende bildet av sin far, sa alle - og Jurgis fant dette et
fascinerende omstendighet.
Det var nok forvirrende at denne lille skjerv av livet skulle ha kommet inn i
verden i det hele tatt på den måten at de hadde, at det skal ha kommet med et komisk
imitasjon av sin fars nese var rett og slett forbløffende.
Kanskje Jurgis tenkte dette var ment å markere at det var hans baby; at det
var hans og Ona tallet, til omsorg for alle sine liv.
Jurgis hadde aldri hatt noe nær så interessant - en baby var da du kom
å tenke på det, sikkert en fantastisk eiendom.
Det ville vokse opp til å bli en mann, en menneskelig sjel, med en personlighet alle sine egne, en vilje av
sin egen!
Slike tanker ville holde haunting Jurgis, fylte ham med alle slags merkelige og
nesten smertefull excitements.
Han var fantastisk stolt av lite Antanas, han var nysgjerrig på alle detaljene om
ham - det vask og påkledning og å spise og sove av ham, og spurte
alle slags absurd spørsmål.
Det tok ham en stund å komme over alarmen sin på den utrolige shortness av
liten skapning ben.
Jurgis hadde dessverre lite tid til å se sin baby; han aldri følte kjedene om
ham mer enn akkurat da.
Da han kom hjem om kvelden, vil barnet være sover, og det ville være den enkleste
sjanse hvis han våknet før Jurgis måtte gå i dvale selv.
Så i morgen var det ingen tid til å se på ham, så egentlig den eneste sjansen de
far hadde var på søndager.
Dette var mer grusom ennå for Ona, som burde ha holdt seg hjemme og pleiet ham,
legen sa, for hennes egen helse samt barnets, men Ona måtte gå på jobb, og
la ham for Teta Elzbieta å mate på
den lyseblå gift som ble kalt melk på hjørnet dagligvarer.
Ona er innesperring mistet bare en ukes lønn - hun ville gå til fabrikken
andre mandag, og det beste som Jurgis kunne overtale henne var å kjøre i bilen,
og la ham løpe langs bak og hjelpe henne til å Brown da hun sprang ned.
Etter at det ville være all right, sa Ona, var det ingen belastning å sitte stille sy skinker
hele dagen, og hvis hun ventet lenger hun kanskje finner ut at hennes fryktelig forelady hadde satt
noen andre i hennes sted.
Det ville være en større ulykke enn noensinne nå, fortsatte Ona, på grunn av babyen.
De ville alle må jobbe hardere nå på kontoen hans.
Det var et slikt ansvar - de må ikke ha barnet vokse opp til å lide som de
hadde.
Og dette faktisk hadde vært den første som Jurgis hadde tenkt på seg selv - han hadde
knyttede hendene og avstivet seg på nytt for kampen, på grunn av at små
midd av menneskelige muligheter.
Og så Ona gikk tilbake til Brown og reddet hennes sted og en ukes lønn, og slik at hun
ga seg selv noen en av de tusen plager at kvinner gruppen under tittelen
av "livmor trøbbel", og ble aldri igjen en god person så lenge hun levde.
Det er vanskelig å formidle i ord alt som dette ment å Ona, det virket som en liten
lovbruddet, og straffen var så ute av alle proporsjoner, at verken hun eller noen
andre gang koblet de to.
"Livmor trøbbel" for å Ona mente ikke en spesialist sin diagnose, og et kurs av
behandling, og kanskje en operasjon eller to, det betydde bare hodepine og smerter i
tilbake, og depresjon og heartsickness, og
nevralgi da hun måtte gå på jobb i regnvær.
Det store flertallet av kvinnene som jobbet i Packingtown lidd på samme måte,
og fra samme årsak, så det ikke ble ansett som en ting å se legen om;
stedet Ona ville prøve patent medisiner, ett
etter den andre, som hennes venner fortalte henne om dem.
Som alle disse inneholdt alkohol, eller noen andre stimulerende, fant hun at de alle
gjorde henne godt mens hun tok dem, og så var hun alltid jage fantom av gode
helse, og å miste den fordi hun var for fattig til å fortsette.