Tip:
Highlight text to annotate it
X
Jeg tenkte jeg skulle fortelle litt om hva jeg liker å skrive.
Og jeg liker å fordype meg i emnene mine.
Jeg liker å bare stupe inn i det og bli en slags menneskelig forsøkskanin.
Og jeg ser på livet mitt som en serie med eksperimenter.
Jeg jobber for tidsskriftet Esquire, og for et par år siden
skrev jeg en artikkel kalt "Mitt Forpaktede Liv",
der jeg leide inn en gruppe mennesker i Bangalore i India
til å leve livet mitt for meg.
Så de svarte på all emailen min.
De tok telefonen.
De kranglet med kona for meg, og de leste godnatt-historier for sønnen min.
Det var den beste måneden i mitt liv,
for jeg bare lente meg tilbake og leste bøker og så film.
Det var en fantastisk opplevelse.
Mer nylig skrev jeg en artikkel for Esquire kalt -
"Om Radikal Ærlighet".
Dette er en bevegelse -
dette ble igangsatt av en psykolog i Virginia,
som sier at du skal aldri noensinne lyve,
kanskje bortsett fra i poker og golf, hans eneste unntak.
Ikke nok med det, hva du enn har i tankene
bør få komme ut av munnen.
Jeg bestemte meg for å prøve dette i en måned.
Det var den verste måneden i mitt liv.
(Latter)
Jeg anbefaler ikke dette i det hele tatt.
For å gi dere et inntrykk av denne opplevelsen -
så het artikkelen, "Jeg Synes Du Er Feit."
(Latter)
Så det var utfordrende.
Min nyeste bok - min forrige bok het "Allviteren"
og handlet om året der jeg leste Encyclopedia Britannica
fra A til Z i min søken etter å lære alt i verden,
eller mer nøyaktig fra A-ak, som er en type øst-asiatisk musikk,
hele veien til Zwyiec, som er -- vel, jeg skal ikke avsløre slutten.
(Latter)
Den har en spennende vri, som en O. Henry-bok, så jeg skal ikke ødelegge den.
Men jeg elsket den utfordringen
fordi det var et eksperiment på hvor mye informasjon
en menneskehjerne kan absorbere -
skjønt, ifølge Kevin Kelly behøver man ikke huske noe som helst.
Man kan bare google det.
Så jeg kastet bort endel tid der.
Jeg elsker slike eksperimenter,
men jeg tror at det mest inngående
og livsforandrende eksperimentet jeg har gjort
er mitt seneste eksperiment, der jeg levde ett år
hvor jeg forsøkte å følge alle reglene i Bibelen -
"Det Bibelske Året."
Jeg gikk igang med dette av to grunner.
For det første vokste jeg opp helt uten religion.
Som jeg skriver i boken min er jeg jødisk på samme måte
som Olive Garden er italiensk.
(Latter)
Så ikke mye.
Men jeg er blitt mer og mer interessert i religion.
Jeg tror det er det avgjørende spørsmålet i vår tid,
eller et av de mest avgjørende.
Og jeg har en sønn. Jeg vil vite hva jeg bør lære ham.
Så jeg bestemte meg for å gå hodestups inn og forsøke å etterleve Bibelen.
Den andre grunnen for at jeg gikk igang med dette er at
jeg bekymrer meg over den økende fundamentalismen,
religiøs fundamentalisme, samt folk som sier
at de tar Bibelen bokstavelig - noe som utgjør, ifølge enkelte spørreundersøkelser,
så mye som 45 eller 50 prosent av amerikanere.
Så jeg tenkte, hva hvis man virkelig tok Bibelen bokstavelig?
Jeg bestemte meg for å ta det til sin logiske konklusjon
og ta alt i Bibelen bokstavelig,
uten å velge og vrake.
Det første jeg gjorde var å skaffe en stabel med bibler.
Jeg hadde kristne bibler.
Jeg hadde jødiske bibler.
En venn av meg sendte meg noe kalt en "hip-hop bibel,"
hvor Salme 23 er gjengitt som, "Herren er alt det der,"
i motsetning til hvordan jeg kjente til det, nemlig "Herren er min hyrde."
Deretter gikk jeg til verks og leste flere utgaver,
og jeg skrev ned hver eneste lov jeg kunne finne.
Dette var en veldig lang liste - over 700 regler.
Og de går fra de berømte som jeg hadde hørt om -
De Ti Bud, elsk din neste, vær fruktbare og bli mange.
Så jeg ville følge disse.
Jeg tar faktisk prosjektene mine veldig seriøst
for jeg fikk tvillinger i løpet av året mitt,
så jeg tar absolutt prosjektene mine seriøst.
Men jeg ville også følge de hundrevis
av eldgamle og uklare lover som finnes i Bibelen.
Det finnes for eksempel en lov i Tredje Mosebok -
"Dere skal ikke rake skjegget i kantene."
Jeg visste ikke hvor kantene mine var,
så jeg bestemte jeg for å bare la alt vokse,
og dette er hvordan jeg så ut til slutt.
Som dere kan forestille dere, så brukte jeg mye tid i sikkerhetskontrollen på flyplassen.
(Latter)
Kona mi ville ikke kysse meg de to siste månedene.
Så utfordringen var der, helt klart.
Bibelen sier at man ikke skal gå i klær laget av to slags stoff,
så jeg tenkte, "Høres rart ut, men jeg prøver det."
Du kan bare vite hvis du først prøver det.
Jeg kvittet meg med alle polyester/bomull t-skjortene mine.
Bibelen sier at hvis to menn er i slåsskamp,
og kona til en av disse mennene griper tak i testiklene til den andre mannen,
da skal hånden hennes kappes av.
Jeg hadde jo lyst til å følge denne regelen.
(Latter)
Jeg lyktes å overholde den
ved ikke å havne i slåsskamp med en mann hvis kona hans stod ved siden av,
og hun så ut som om hun hadde et sterkt håndgrep.
(Latter)
Så - åh, her er enda et bilde av skjegget mitt.
Jeg må si at det var et fantastisk år
fordi det virkelig var livsforandrende, og utrolig utfordrende.
Det var to typer lover som var særskilt utfordrende.
Det første var å unngå alle de små syndene vi begår hver dag.
Du vet, jeg kunne gå et år uten å drepe,
men gå et år uten å sladre, uten a begjære, uten å lyve -
du vet, jeg bor i New York, og jeg jobber som journalist,
så 75, 80 prosent av dagen min besto av akkurat dette.
Det var virkelig interessant, for jeg ble istand til å gjøre forandringer
fordi jeg ikke hadde forstått til hvilken grad
oppførselen forandret tankene mine.
Dette var en av de store lærdommene fra dette året,
det at jeg nesten lot som om jeg var et bedre menneske,
og dermed ble et litt bedre menneske.
Jeg har alltid tenkt at, du vet, "Endrer man tankene
så endrer man oppførselen," men det er ofte motsatt.
Endrer man oppførselen, så endrer man tankene.
Så hvis du har lyst til å bli mer medlidende,
besøk syke mennesker på sykehus,
og du vil bli mer medlidende.
Donér penger til et godt formål,
og du vil bli emosjonelt involvert i formålet.
Så det handlet faktisk om kognitiv psykologi -
du vet, kognitiv dissonans - som jeg jo opplevde.
Bibelen snakker faktisk om kognitiv psykologi,
veldig primitiv kognitiv psykologi.
I Salomos ordspråk står det at hvis du smiler, så blir du lykkeligere,
noe som vi faktisk vet er sant.
Den andre typen regler som var vanskelig å adlyde
var de som skaper litt problemer for deg
i nåtidens Amerika.
Og kanskje det tydeligste eksemplet på dette er steining av ekteskapsbrytere.
(Latter)
Men det er en stor del av Bibelen,
så jeg tenkte at jeg måtte forholde meg til det.
Så jeg klarte å steine en ekteskapsbryter.
Det skjedde - jeg var i parken, og jeg var kledd i min bibelske drakt -
sandaler og hvit kjortel -
så igjen, du vet, det ytre påvirker det indre.
Jeg ville se hvordan en bibelsk klesdrakt påvirket min tenkemåte.
Denne fyren kom bort til meg og sa,
"Hvorfor går du kledd sånn?"
Jeg forklarte prosjektet mitt,
og han sa, "Vel, jeg er en ekteskapsbryter, har du tenkt til å steine meg?"
Jeg sa, "Det ville vært flott!"
(Latter)
Jeg tok ut en håndfull steiner fra lomma
som jeg hadde gått rundt og båret på i ukevis
i håp om å støte på akkurat denne hendelsen - og du vet, det var småstein -
men han tok dem fra hånda mi.
Han var faktisk en eldre mann, i sytti-årene, bare så du vet.
Men han er allikevel en ekteskapsbryter, og ganske så sint.
Han tok dem fra hånda mi,
og kastet dem i ansiktet mitt, og jeg følte at jeg kunne -
øye for øye, at jeg kunne ta igjen, så jeg kastet en tilbake.
Det var min erfaring med steining, og det tillot meg
å snakke om disse store sakene på en mer seriøs måte.
Hvordan kan Bibelen være så barbarisk noen steder,
og så utrolig vis andre steder?
Hvordan bør vi se på Bibelen?
Bør vi se på den, du vet, som den var egentlig ment,
som en slags Scalia-versjon av Bibelen?
Hvordan ble Bibelen skrevet?
Og faktisk, ettersom dette er en gjeng teknologer,
så skriver jeg i boken min om hvordan Bibelen faktisk minner meg
om Wikipedia, fordi den har hatt alle disse forfatterne og medforfatterne
over en periode av hundrevis av år.
Og den har på en måte utviklet seg.
Den er ikke en bok som ble skrevet og sendt ned fra Himmelen.
Så jeg tenkte jeg skulle avslutte med å fortelle dere
bare et par av de større lærdommene
som jeg tok fra året mitt.
Den første er - "Du skal ikke ta Bibelen bokstavelig."
Dette ble veldig klart veldig tidlig.
For hvis du gjør det, så ender du opp med å oppføre deg som en galning,
og steine ekteskapsbrytere, eller - her er et annet eksempel -
vel, det er noe annet - jeg var faktisk sauegjeter for en periode.
(Latter)
Det er et veldig avslappende kall. Jeg anbefaler det.
Men dette er, Bibelen sier at du ikke skal berøre kvinner
under visse tider i måneden, og mer enn bare dét,
man kan ikke sitte på et sete der en menstruerende kvinne har sittet.
Kona mi syntes dette var veldig fornærmende,
så hun satt seg i hver eneste stol i leiligheten vår,
og jeg måtte tilbringe en stor del av året stående
inntil jeg kjøpte meg min egen stol og begynte å ta den med rundt omkring.
Så du vet, jeg møtte kreasjonister.
Jeg dro til kreasjonistenes museum.
Og disse er de ultimate literalistene.
Det var fascinerende, for de er ikke dumme mennesker i det hele tatt.
Jeg vil gjette at deres IQ er akkurat den samme som den gjennomsnittlige evolusjonisten.
Det er bare at de har en så sterk tro
på denne bokstavelige tolkningen av Bibelen
at de forvrenger all informasjonen til å passe inn i deres modell.
De gjennomgår en helt utrolig mentalgymnastikk for å få til dette.
Jeg må bare si at museet er praktfullt.
De har virkelig gjort en fantastisk jobb.
Hvis du noensinne befinner deg i Kentucky,
så kan du - man kan se en film om syndfloden,
og de har et sprinkleranlegg i taket
som skvetter vann på deg under flomscenene.
Så uansett hva du mener om kreasjonisme, og jeg synes det sprøtt,
så har de gjort en flott jobb.
(Latter)
En annen lærdom er, "Du skal gi takk."
Og dette var en stor lærdom, for jeg holdt på med å be
disse bønnene for Thanksgiving, som føltes rart for en agnostiker.
Men jeg takket hele tiden, hver dag,
og jeg begynte å endre synsvinkel,
og jeg begynte å innse de hundrevis av småting
som går bra hver dag, som jeg ikke engang la merke til,
som jeg tok for gitt - i motsetning til å fokusere
på de tre eller fire tingene som gikk galt.
Dette er faktisk en nøkkel til lykke for meg,
bare å huske på at da jeg kom hit,
så krasjet jeg ikke bilen, og jeg snublet ikke i trappen.
Det er bemerkelsesverdig.
For det tredje, "Du skal vise ærbødighet."
Denne lærdommen var uventet fordi jeg begynte året
som en agnostiker, og ved slutten av året
hadde jeg blitt noe en venn av meg kaller "ærbødig agnostiker", som jeg elsker.
Jeg forsøker å starte en bevegelse utav det.
Hvis noen har lyst til å bli med,
så er den grunnleggende idéen at uansett om Gud finnes eller ikke,
så finnes det noe viktig og vakkert i idéen om hellighet,
og at våre ritualer kan være hellige.
Sabbaten kan være hellig.
Dette var noe av det flotteste med året mitt, å holde sabbaten hellig,
ettersom jeg er arbeidsnarkoman. Så å ha denne ene dagen
der man ikke kan jobbe - virkelig, det forandret livet mitt.
Dette er idéen om hellighet, uansett om Gud finnes eller ikke.
"Du skal ikke sette i bås."
Denne lærdommen oppsto fordi
jeg tilbragte en del tid sammen med forskjellige religiøse fellesskap
hele Amerika igjennom fordi jeg ville at det skulle handle om mer
enn bare reisen min.
Jeg ville at det skulle handle om religion i Amerika.
Så jeg tilbragte tid med evangeliske kristne, hasidiske jøder og amiske.
Jeg er veldig stolt, fordi
jeg tror jeg er det eneste mennesket i Amerika
som noensinne har utslitt et Jehovas vitne med bibelprat.
(Latter)
Etter tre og en halv time så så han på klokken,
og bare, "Jeg må stikke."
(Latter)
Åh, takk skal dere ha.
Takk. Velsigne dere, velsigne dere.
Men det var interessant
ettersom jeg hadde noen ganske forutintatte meninger om, for eksempel,
evangelisk kristendom, og jeg fant ut at
det er en så bred og variert bevegelse
at det er vanskelig å generalisere omkring den.
Jeg traff en gruppe kalt rødbokstav-kristne,
og disse fokuserer på de røde ordene i Bibelen,
som er de ordene Jesus uttalte -
det er slik man trykket dem i eldre bibler.
Argumentet deres er at Jesus aldri snakket om homoseksualitet.
De har en brosjyre der det står,
"Dette er hva Jesus sa om homoseksualitet,"
du åpner den, og det står ingenting der.
Man sier jo at Jesus snakket mye om å hjelpe de utstøtte,
hjelpe de fattige.
Så dette var inspirerende for meg.
Jeg anbefaler Jim Wallace og Tony Campolo.
De er inspirerende ledere, selv om jeg er uenig
i mye av det de sier.
Videre, "Du skal ikke forkaste det irrasjonelle."
Denne lærdommen var uventet fordi, du vet,
jeg vokste opp med et vitenskapelig verdenssyn,
og jeg var sjokkert over å finne ut hvor mye av mitt liv
er styrt av irrasjonelle krefter.
Saken er at såfremt de ikke er skadelige,
så skal man ikke forkaste dem helt uten videre.
Jeg lærte nemlig at - jeg tenkte på hvordan jeg
utførte alle disse ritualene, disse bibelske ritualene,
slik som å separere ull fra lin - og jeg kom til å spørre disse religiøse menneskene:
"Hvorfor i all verden sier Bibelen at vi skal gjøre dette? Hvorfor skulle Gud bry seg?
De sa, "Vi vet ikke,
men dette er ritualer som gir oss mening."
Jeg svarte, "Men det er jo sprøtt."
Og de sa, "Vel, hva med deg?"
Du blåser ut lysene på fødselsdagskaken din.
Hvis en fyr fra Mars kom hit og så at her er noen
som blåser ut ild fra en kake
i motsetning til en annen, som ikke går i klær laget av to slags stoff,
ville Marsboerne da si, "Vel, han der kan vi forstå
men han andre fyren er sprø?"
Nei, jeg tror at ritualer er naturlig irrasjonelle.
Nøkkelen er å velge de rette ritualene,
de som ikke er skadelige - mens ritualer, i seg selv,
skal ikke forkastes.
Til slutt lærte jeg at, "Du skal velge og vrake."
Dette lærte jeg fordi
jeg forsøkte å følge alt som sto i Bibelen.
Og jeg mislyktes totalt.
For det går ikke.
Du må velge og vrake, og hvem som helst som følger Bibelen
vil bli nødt til å velge og vrake.
Nøkkelen er å velge og vrake de riktige tingene.
Det finnes et uttrykk kalt "kafeteria-religion,"
og fundamentalistene bruker det på en nedsettende måte,
de sier, "Åh, det er bare kafeteria-religion.
Du bare plukker herfra og derfra."
Mitt argument er, "Hva er galt med kafeterier?"
Jeg har fått kjempegod mat på kafeterier.
Jeg har også fått mat som nesten fikk meg til å brekke meg.
Det gjelder å velge de delene av Bibelen som omhandler medlidenhet,
og toleranse, og å elske din neste,
i motsetning til de som omhandler homoseksualitet som en synd,
og intoleranse, og voldsbruk,
som absolutt også er representert i Bibelen.
Hvis vi skal kunne finne noen mening i denne boka,
så må vi virkelig ta tak i den og kjempe med den.
Jeg tenkte jeg skulle avslutte med bare et par til.
Dette er meg som leser Bibelen.
Slik fikk jeg tak i drosje.
(Latter)
Jeg mener det, og det fungerte - og ja,
det der var faktisk en innleid sau,
så jeg måtte sende den tilbake neste morgen, men jeg var godt tjent for en dag.
Uansett, takk skal dere ha for oppmerksomheten.