Tip:
Highlight text to annotate it
X
KAPITTEL III
Det var litt haling som må gjøres i den nedre enden av skogen parti, og Ethan var
ut tidlig neste dag. Vinteren morgen var like klar som krystall.
Soloppgangen brant rødt i en ren himmel, var skyggene på kanten av tre-lot
mørkt blått, og utover de hvite og glitrende felt flekker av langt-off
skogen hang som røk.
Det var tidlig på morgenen stillheten, da hans muskler var svingende til deres velkjente
oppgave og lungene utvider med lange utkast av fjelluft, som Ethan gjorde
hans klareste tenkning.
Han og Zeena hadde ikke vekslet et ord etter at døren til rommet sitt hadde stengt dem.
Hun hadde målt ut noen dråper fra en medisin-flaske på en stol ved sengen, og
etter svelging dem, og innpakning hodet i et stykke gul flanell, hadde ligget
ned med ansiktet vendt bort.
Ethan avkledd hast og blåste ut lyset, slik at han ikke skulle se henne når han
tok plass ved siden av henne.
Mens han lå der han kunne høre Mattie flytte om på rommet hennes, og hennes stearinlys, sender
sin lille ray over landing, trakk en knapt merkbar linje av lys under
hans dør.
Han holdt øynene festet på lyset til det forsvant.
Da rommet vokste perfekt svart, og ikke en lyd kunne høres, men Zeena er astmatisk
puste.
Ethan følte forvirret at det var mange ting han burde tenke på, men gjennom
hans kribling årer og sliten hjerne bare en sensasjon banket: varmen av Mattie s
skulder mot hans.
Hvorfor hadde han ikke kysset henne da han holdt henne der?
Noen timer tidligere ville han ikke ha spurt seg selv det spørsmålet.
Selv noen få minutter tidligere, da de hadde stått alene utenfor huset, ville han ikke
har våget å tenke på kysset henne. Men siden han hadde sett hennes lepper i
lampelys han følte at de var hans.
Nå i den lyse morgen luften, var ansiktet hennes fortsatt foran ham.
Det var en del av solens røde og av ren glitter på snøen.
Hvordan jenta hadde forandret seg siden hun var kommet til Starkfield!
Han husket hva en fargeløs slip av en ting hun hadde sett den dagen han hadde møtt henne
på stasjonen.
Og all den første vinteren, hvordan hun hadde skalv av kulde da de nordlige gales
ristet de tynne clapboards og snøen beat som hagl mot løs-Hung Windows!
Han hadde vært redd for at hun ville hate det harde livet, kulde og ensomhet, men ikke
et tegn på misnøye unnslapp henne.
Zeena mente at Mattie var bundet til å gjøre det beste ut av Starkfield siden hun
hadde ikke noe annet sted å gå til, men dette ble ikke streike Ethan som konkluderende.
Zeena, iallfall ikke anvende prinsippet i sin egen sak.
Han følte desto mer synd på jenta fordi ulykken hadde, i en forstand,
indentured henne til dem.
Mattie Silver var datter av en fetter av Zenobia Frome tallet, som hadde betent hans
*** med blandet følelser av misunnelse og beundring av synkende fra åsene for å
Connecticut, hvor han hadde giftet seg med en
Stamford jente og lyktes til farens blomstrende "narkotika" business.
Ulykkelig Orin Silver, en mann av vidtrekkende mål, hadde dødd for tidlig å bevise
at målet helliger midlet.
Hans regnskap avslørte bare hva midler hadde vært, og disse var slik at det var
heldig for hans kone og datter at hans bøker ble undersøkt først etter hans
imponerende begravelse.
Hans kone døde av avsløringen, og Mattie, på tjue, var igjen alene for å gjøre
vei på femti dollar innhentet fra salg av piano henne.
For dette formålet hennes utstyr, men variert, var utilstrekkelig.
Hun kunne trimme en lue, gjør melasse godteri, deklamere "Curfew ikke skal ringe i natt,"
og spille "The Lost Chord" og en pot-pourri fra "Carmen".
Da hun forsøkte å utvide feltet av hennes aktiviteter i retning av stenografi
og bokføring helsen hennes brøt sammen, og seks måneder på føttene bak disken
av et varehus ikke tendens til å gjenopprette den.
Hennes nærmeste relasjoner hadde blitt overtalt til å plassere sparepengene sine i farens hender,
og skjønt, etter hans død, de ungrudgingly frikjent seg av
Christian plikt å returnere ondt med godt
ved å gi sin datter alt råd til rådighet, kunne de neppe være
forventes å supplere den med materiale hjelpemiddel.
Men da Zenobia lege anbefalte henne å se seg om etter noen til å hjelpe henne med
huset-arbeid klanen umiddelbart så sjansen for krevende en kompensasjon fra
Mattie.
Zenobia, men tvilsomt om jentas effektivitet, ble fristet av friheten til å
finne feil uten stor risiko for å miste henne, og så Mattie kom til Starkfield.
Zenobia skyld-funn var av den stille typen, men ikke desto mindre gjennomtrengende for
det.
I de første månedene Ethan vekselvis brent med et ønske om å se Mattie trosse
henne og skalv med frykt for resultatet. Da situasjonen ble mindre anstrengt.
Den rene luften, og de lange sommerkveldene timer i åpen, ga tilbake liv og elastisitet til
Mattie, og Zeena, med mer fritid til å vie til hennes komplekse lidelser, vokste mindre
vaktsom av jentas unnlatelser, slik at
Ethan, sliter på under byrden av sitt karrige gården og sviktende sagbruk, kunne
minst tenke oss at fred hersket i huset hans.
Det var virkelig, selv nå, ingen håndfaste bevis for det motsatte, men siden
forrige natt en *** frykt hadde hengt på sin sky-line.
Den ble dannet av Zeena er sta stillhet, av Mattie plutselige utseende advarsel, av
minne om nettopp slike flyktige umerkelige tegn som de som fortalte ham, på visse
rustfrie morgenen, som før natten ville det være regn.
Hans frykt var så sterk at man-lignende, forsøkte han å utsette visshet.
Det haling var ikke over før midt på dagen, og da tømmer skulle leveres til Andrew
Hale, den Starkfield byggmester, var det egentlig lettere for Ethan å sende Jotam Powell, den
hyret mann, tilbake til gården til fots, og kjører lasten ned til bygda selv.
Han hadde krabbet opp på stokkene, og ble sittende overskrevs på dem, lukker over sin
raggete grays, da, kommer mellom ham og deres streaming nakken, hadde han en visjon om
advarselen ser at Mattie hadde gitt ham kvelden før.
"Hvis det kommer til å bli noen problemer jeg vil være der," var hans vagt refleksjon, som
han kastet til Jotam det uventede for å unhitch laget og føre dem tilbake til
låve.
Det var en treg traske hjem gjennom de tunge feltene, og da de to mennene kom inn i
Kjøkkenet Mattie skulle løfte kaffen fra ovnen og Zeena var allerede på
tabellen.
Hennes mann stoppet kort ved synet av henne.
I stedet for sin vanlige Calico wrapper og strikket sjal hun bar sitt beste kjole av
brun merino, og over hennes tynne hårstrå, som fortsatt bevart den stramme
bølger av crimp-Pins, steg en
hardt vinkelrett panseret, som som Ethan sin klareste forestilling var at han måtte
betale fem dollar for det på Bettsbridge Emporium.
På gulvet ved siden av henne sto hans gamle valise og bandbox innpakket i aviser.
"Hvorfor er der du går, Zeena?" Utbrøt han.
"Jeg har mine skytende smerter så dårlige at jeg går over til Bettsbridge å tilbringe
natt med tante Martha Pierce og se at nye lege, »svarte hun i en sak-of-
Faktisk tone, som om hun hadde sagt hun skulle
inn i butikken-rom for å ta en *** på syltetøy, eller opp på loftet for å gå over
tepper.
På tross av hennes stillesittende vaner slike brå beslutninger var ikke uten presedens
i Zeena historie.
Dobbelt eller tre ganger før hun plutselig pakket Ethan sin valise og begynte å
Bettsbridge, eller til Springfield, å søke råd hos noen nye lege, og hennes
mann hadde vokst å grue disse ekspedisjonene på grunn av kostnadene sine.
Zeena kom alltid tilbake lastet med dyre løsninger, og hennes siste besøk i Springfield
hadde blitt hedret av sine betalende tjue dollar for en elektrisk batteri som
hun hadde aldri vært i stand til å lære bruk.
Men for øyeblikket hans følelse av lettelse var så stor at det forhindrer alle andre følelser.
Han hadde nå ingen tvil om at Zeena hadde talt sannheten i å si, kvelden før, som
hun hadde sittet opp fordi hun følte seg "altfor bety" å sove: henne brå beslutning om å søke
lege viste at, som vanlig, var hun helt oppslukt i hennes helse.
Som om de ventet en protest, fortsatte hun klagende, "Hvis du er for opptatt med
haling Jeg antar at du kan la Jotam Powell kjøre meg over med det sorrel i tide til å
ketch toget på Flats. "
Hennes ektemann knapt hørte hva hun sa.
I vintermånedene var det ingen scene mellom Starkfield og Bettsbridge, og
tog som stoppet ved Corbury Flats var treg og sjeldne.
En rask beregning viste Ethan at Zeena ikke kunne være tilbake på gården før
etter kveld ....
«Hvis jeg hadde ment at du ville 'a' gjort noen innvending mot Jotam Powells kjører meg
over - "begynte hun igjen, som om hans taushet hadde underforstått avslag.
På randen av avgang hun var alltid grepet med en fluks av ord.
«Alt jeg vet er," fortsatte hun, "jeg kan ikke gå på slik jeg er mye lenger.
Smertene er klare bort ned til anklene mine nå, eller jeg hadde 'en' gikk inn for å Starkfield på
mine egne føtter, legger sooner'n deg ut, og ba Michael Eady å la meg ri over på
hans vogn til Flats, når han sender til møte på toget som bringer sine dagligvarer.
Jeg hadde 'a' hadde to timer å vente på stasjonen, men jeg hadde før "A" gjort det, selv
med denne kalde, enn å ha deg si - "
"Selvfølgelig Jotham'll drive deg over," Ethan vekket seg å svare.
Han ble plutselig klar over at han var ute på Mattie mens Zeena snakket til
ham, og med en innsats vendte han blikket til sin kone.
Hun satt på motsatt side av vinduet, og det bleke lyset reflekteres fra bredden av snø laget
ansiktet ser mer enn gjerne trukket og blodløse, skjerpet de tre parallelle
bretter mellom øre og kinn, og Drew
gretten linjer fra hennes tynne nesen til munnvikene.
Selv om hun var, men sju år ektemannens senior, og han var bare tjue-
åtte, var hun allerede en gammel kvinne.
Ethan prøvde å si noe befitting anledningen, men det var bare en tanke i
hans sinn: det faktum at for første gang siden Mattie hadde kommet for å leve med dem,
Zeena var å være borte en natt.
Han lurte på om jenta tenkte på det også ....
Han visste at Zeena må lure på hvorfor han ikke tilby å kjøre henne til Flats og
la Jotam Powell ta tømmer til Starkfield, og ved første han ikke kunne tenke
av et påskudd for ikke å gjøre det, så han
sa: "Jeg vil ta deg over meg selv, bare jeg har fått til å samle inn penger for tømmer."
Så snart ordene ble uttalt at han angret på dem, ikke bare fordi de var
utro - det er ingen utsikter til at han får kontant betaling fra Hale - men også
fordi han visste av erfaring at
uforstand la Zeena tror han var i fond på kvelden en av hennes terapeutiske
utflukter.
For øyeblikket var imidlertid hans eneste ønske å unngå lang kjøretur med henne bak
gammel sorrel som aldri gikk ut av en tur.
Zeena svarte ikke: Hun så ikke ut til å høre hva han hadde sagt.
Hun hadde allerede dyttet henne plate til side, og ble måle ut et utkast fra en stor
flaske på albuen.
"Det er ikke gjort meg et fnugg av god, men jeg tror jeg kan like godt bruke den opp", hun
bemerket, legger, mens hun skjøv den tomme flasken mot Mattie: "Hvis du kan få
smake ut det vil gjøre for pickles. "