Tip:
Highlight text to annotate it
X
Kapittel XI "For en gang var jeg Hero"
Lord John Roxton hadde rett da han trodde at noen spesielt giftige kvalitet kan ligge
i biter av den grusomme skapninger som hadde angrepet oss.
På morgenen etter vårt første eventyr på platået, ble både Summerlee og jeg
i store smerter og feber, mens Challenger kneet var så forslått at han kunne knapt
slapp.
Vi holdt til leiren vår hele dagen, derfor, Lord John busying selv, med slik hjelp
som vi kunne gi ham, i å øke høyden og tykkelsen av det vanskelige vegger som
var vårt eneste forsvar.
Jeg husker at under hele den lange dagen ble jeg hjemsøkt av følelsen av at vi var
nøye, men av hvem eller hvorfra jeg kunne gi noen gjette.
Så sterk var et inntrykk av at jeg fortalte professor Challenger av det, som satte det ned
til cerebral spenningen forårsaket av feber min.
Igjen og igjen har jeg kikket rundt raskt, med den overbevisning om at jeg var i ferd med å se
noe, men bare å møte mørke floke av vår hekk eller høytidelig og kavernøse
tungsinn av de store trærne som buet over hodene våre.
Og likevel følelsen ble stadig sterkere i mitt eget sinn at noe observant og
noe ondskapsfulle var på vårt aller albuen.
Jeg tenkte på den indiske overtro av Curupuri - den fryktelige, lurking ånd
skogen - og jeg kunne ha forestilt seg at hans forferdelige nærvær hjemsøkte dem som hadde
invaderte hans mest avsidesliggende og hellig fristed.
Den natten (vår tredje i Maple Hvit Land) hadde vi en opplevelse som etterlot en forferdelig
inntrykk på våre sinn, og gjort oss takknemlig at Lord John hadde jobbet så hardt
i å gjøre våre retrett uangripelig.
Vi var alle sover round våre døende bålet da vi ble vekket - eller rettere sagt, skulle jeg
si, skutt ut av våre søvnen - av en suksesjon av de mest fryktelige rop og
skrik som jeg noensinne har hørt.
Jeg kjenner ingen lyd som jeg kan sammenligne denne fantastiske tumult, som syntes å komme
fra noen sted i løpet av noen få hundre meter av leiren vår.
Det var så øredøvende som noen har blåst av en jernbane-motor, men mens den fløyta er
en klar, mekanisk, skarpe lyd, var dette langt dypere i volum og levende
med den ytterste stamme av smerte og redsel.
Vi klappet i våre hender til våre ører å stenge ute at nerve-risting appell.
En kald svette brøt ut over kroppen min, og mitt hjerte ble syke på elendighet av det.
Alle ulykke torturert liv, all sin overveldende tiltale av høy himmel, dets
utallige sorger, syntes å være sentrert og kondenseres til at en fryktelig,
forpint gråte.
Og så, under denne high-pitched, ringelyden var det en annen, mer intermitterende,
en lav, dyp-chested le, en knurring, throaty klukke av lystighet som dannet en
groteske akkompagnement til skrik som det var blandet.
For tre eller fire minutter på avslutte den fryktede duett fortsatte, mens alle de
løvverk raslet med den stigende forskrekket fugler.
Deretter stenges like plutselig som det begynte.
I lang tid satt vi i skrekkslagen stillhet.
Da Lord John kastet en bunt av kvister på ilden, og deres røde gjenskinn lyste opp
hensikt ansikter av mine følgesvenner og flakket over store grener over hodene våre.
"Hva var det?"
Hvisket jeg. "Vi skal kjenne i morgen," sier Herren
John. "Det var nær oss - ikke lenger enn
glade. "
"Vi har vært privilegerte å overhøre en forhistorisk tragedie, den type drama
som oppstod i sivet på grensen av noen Jurassic lagunen, når
større drage låste det minste blant
slim, "sa Challenger, med mer alvor enn jeg noensinne hadde hørt i sin
stemme. "Det var sikkert godt for mannen at han kom
sent i rekkefølgen av skapelsen.
Det var krefter i utlandet i tidligere dager som ikke har mot og ingen mekanisme av hans
kunne ha møtt.
Hva kunne han slynge, hans kaste-stick, eller hans pil benytte ham mot slike krefter
som har vært løs i natt? Selv med en moderne rifle ville det være all
odds på monster. "
"Jeg tror jeg bør ta min lille venn," sier Lord John, kjærtegnet hans Express.
"Men dyret ville sikkert ha en god sportslig sjanse."
Summerlee løftet hånden.
"Hysj!" Ropte han. "Sannelig jeg hører noe?"
Fra total stillhet det dukket opp en dyp, regelmessig klapp-klapp.
Det var løpebane noen dyr - rytmen av myke men tung pads plassert forsiktig
på bakken. Den stjal sakte rundt i leiren, og deretter
stanset nær gateway vår.
Det var en lav, sibilant vekst og fall - den puster av skapningen.
Bare våre svake hekk skilte oss fra denne grusomme natten.
Hver av oss hadde beslaglagt geværet, og Lord John hadde trukket ut en liten busk for å gjøre en
embrasure i hekken. "Ved George!» Hvisket han.
"Jeg tror jeg kan se det!"
Jeg bøyde seg og kikket over skulderen hans gjennom gapet.
Ja, jeg kunne se det, også.
I den dype skyggen av treet var det en dypere skygge ennå, svart, inchoate, *** -
en huk skjema full av grusomme vigor og trussel.
Det var ikke høyere enn en hest, men det svake omrisset foreslått enorme bulk og styrke.
Det susing bukse, som vanlig og full-volumed som eksos fra en motor, snakket
av en kjempestor organisme.
En gang, da det flyttet, jeg trodde jeg så glimt av to forferdelige, grønnaktig øyne.
Det var en urolig raslende, som om det var krypende sakte fremover.
"Jeg tror det kommer til våren!" Sa jeg, nikke min rifle.
"Ikke brann! Ikke ild! "Hvisket Lord John.
"The crash av en pistol i denne stille natten ville bli hørt for miles.
Ha det som en siste kortet. "
"Hvis det blir over hekken vi er ferdige,» sa Summerlee, og hans stemme spraket inn
en nervøs latter mens han snakket. "Nei, det må ikke komme over," ropte Herren
John, "men hold brann til det siste.
Kanskje jeg kan lage noe av fyren. Jeg sjanse det, uansett. "
Det var så modig en handling som noen gang jeg så en mann gjør.
Han bøyde seg til brannen, plukket opp en flammende gren, og sklei på et øyeblikk gjennom en
sallyport som han hadde laget i gateway vår. Saken flyttet frem med en fryktelig
snerr.
Lord John aldri nølte, men å kjøre mot den med en rask, lette skritt, han
stiplede flammende veden inn i brute ansikt.
For et øyeblikk hadde jeg en visjon om et fryktelig maske som en gigantisk padde-tallet, av en warty,
spedalsk hud, og av en løs munn alle beslobbered med friskt blod.
Den neste, var det en krasj i Underwood og våre fryktelig besøkende var
borte.
"Jeg trodde han ikke ville møte ilden", sier Lord John, le, da han kom tilbake og
kastet sin gren blant kvistbunter. "Du burde ikke ha tatt en slik risiko!" Vi
alle gråt.
"Det var ingenting annet å gjøres. Hvis han hadde fått hos oss at vi bør ha skutt
hverandre i tryin 'to nedover ham.
På den annen side, hvis vi hadde skutt gjennom hekken og såret ham at han snart ville
har vært på toppen av oss - for å si ingenting å gi oss selv bort.
I det hele tror jeg at vi er jolly godt ut av det.
Hva var han da? "Våre lærde menn så på hverandre med
litt nøling.
"Personlig er jeg ikke i stand til å klassifisere skapningen med sikkerhet," sier
Summerlee, belysning pipa fra brannen.
"I nekter å forplikte deg du er, men viser en skikkelig vitenskapelig reserve," sier
Challenger, med massive nedlatenhet.
"Jeg er ikke selv villige til å gå lenger enn å si på generelt grunnlag at vi har
ganske sikkert vært i kontakt i natt med noen form for kjøttetende dinosaur.
Jeg har allerede uttrykt min forventning om at noe slikt kan eksistere ved
dette platået. "
"Vi må huske på," bemerket Summerlee, "at det er mange forhistoriske
former som aldri har kommet ned til oss.
Det ville være utslett å anta at vi kan gi navn til alle at vi sannsynligvis vil
møte. "" Nettopp.
En grov inndeling kan være den beste vi kan forsøke.
I morgen noen ytterligere bevis kan hjelpe oss til en identifisering.
Mellomtiden kan vi bare fornye vår avbrutt søvnen. "
"Men ikke uten en sentinel", sier Lord John, med avgjørelse.
"Vi kan ikke råd til å ta sjanser i et land som dette.
To-timers staver i fremtiden, for hver av oss. "
"Da vil jeg bare avslutte min pipe på å starte den første," sier professor Summerlee;
og fra da og utover vi aldri betrodd oss igjen uten en vaktmann.
Om morgenen var det ikke lenge før vi oppdaget kilden til grusomme oppstyr
som hadde vekket oss om natten. The Iguanodon Glade var åstedet for en
fryktelig slakteri.
Fra bassenger av blod og den enorme klumper av kjøtt spredt i alle retninger
over den grønne vollen forestilt vi først at en rekke dyr som hadde blitt drept,
men på å undersøke restene nærmere
vi oppdaget at alt dette blodbadet kom fra en av disse uhåndterlig monstre, som
hadde bokstavelig talt revet i stykker av noen skapning ikke større, kanskje, men langt mer
glupsk, enn seg selv.
Våre to professorer satt i absorbert argument, undersøke stykke etter stykke,
som viste spor av vilt tenner og enorme klør.
"Vår dom må fortsatt være i bero," sier Professor Challenger, med en stor plate
av hvite-farget kjøtt over kneet.
"Indikasjonene vil være konsistent med tilstedeværelse av en sabel-toothed tiger, slik
som fortsatt finnes blant breksje av våre huler, men skapningen faktisk sett var
utvilsomt av en større og mer krypdyr karakter.
Personlig skulle jeg uttale for Allosaurus. "
"Eller megalosaurus," sa Summerlee.
"Nettopp. En av de større kjøttetende dinosaurene
ville møte saken.
Blant dem er å bli funnet alle de mest forferdelige typer av dyrelivet som har
noensinne forbannet jorden eller velsignet et museum. "
Han lo sonorously på hans egen innbilskhet, for, selv om han hadde liten sans for humor,
the groveste pleasantry fra hans egne lepper beveget seg alltid til brøl takknemlighet.
"Jo mindre støy jo bedre," sier Herren Roxton, tvert.
"Vi vet ikke hvem eller hva som kan være nær oss.
Hvis dette fellah kommer tilbake til frokost hans og fanger oss her vi ikke vil ha så mye
å le av. Forresten, hva er dette merket på
Iguanodon er skjule? "
På kjedelig, skjellete, skifer-farget hud sted over skulderen, var det en
entall svart sirkel av noe stoff som lignet på asfalt.
Ingen av oss kunne tyde hva det betydde, men Summerlee var av oppfatning at han hadde
sett noe lignende på en av de unge to dager før.
Challenger sa ingenting, men så pompøs og oppsvulmet, som om han kunne hvis han ville, så
som endelig Lord John spurte hans mening direkte.
"Hvis herredømme vil allernådigst tillate meg å åpne min munn, skal jeg være glad for å
uttrykke mine følelser, "sa han, med forseggjorte sarkasme.
"Jeg er ikke for vane å bli tatt til oppgave i mote som synes å være
vanlig med herredømme din.
Jeg var ikke klar over at det var nødvendig å spørre om tillatelse før smilende på et
ufarlige pleasantry. "
Det var ikke før han hadde fått sin unnskyldning at vår ømfintlig venn vil lide
seg å være beroliget.
Da endelig hans ruffled følelser var rolig, talte han til oss på noen lengde fra
sin plass på et veltet tre, snakke, som hans vane var, som om han var formidle mest
verdifull informasjon til en klasse av tusen.
"Med hensyn til merking," sa han, "jeg er tilbøyelig til å være enig med min venn og
kollega, professor Summerlee at flekker er fra asfalt.
Ettersom dette platået er i sin natur, svært vulkansk, og som asfalt er en
stoff som man forbinder med plutonic styrker, kan jeg ikke tvil om at det
eksisterer i fri væske staten, og at
dyrene kan ha kommet i kontakt med den.
Et mye viktigere problem er spørsmålet om eksistensen av
kjøttetende monster som har satt sine spor i denne glade.
Vi vet omtrent at dette platået er ikke større enn en gjennomsnittlig engelsk fylke.
Innenfor dette begrenset plass et visst antall skapninger, for det meste typer som har
gikk bort i verden under, har bodd sammen i utallige år.
Nå er det veldig klart for meg at i så lang tid ville man ha forventet at
kjøttetende skapninger, multiplisere ukontrollert, ville ha uttømt sine mat
forsyning og har vært tvunget til enten
modifisere sine kjøttetende vaner eller dø av sult.
Dette ser vi har ikke vært slik.
Vi kan bare forestille derfor at balansen i naturen er bevart av noen
sjekk som begrenser antallet av disse grusomme skapninger.
En av de mange interessante problemstillinger, derfor, som venter på vår løsning er å
oppdage hva som kontrollen kan være og hvordan den fungerer.
Jeg våge å stole på at vi kan ha noen fremtid mulighet for nærmere studier av
the kjøttetende dinosaurer. "" Og jeg våge å stole på kan vi ikke, "Jeg
observert.
The Professor eneste hevet sin store øyenbryn, som skolemester møter
irrelevant observasjon av slem gutt.
"Kanskje Professor Summerlee kan ha en observasjon å gjøre," sa han, og de to
savants fór sammen i noen fortynnede vitenskapelige atmosfære, der
mulighetene for en endring av
fødsel-rate var veies opp mot nedgangen i matforsyningen som en sjekk i
kampen for tilværelsen.
Den morgenen vi kartlagt en liten del av platået, unngå sump av
pterodactyls, og holde øst for vår bekk i stedet for mot vest.
I den retningen landet fortsatt var tykt skogkledd, med så mye undervegetasjon
at vår fremgang var veldig treg.
Jeg har bodd til nå på terrors av Maple Hvit Land, men det var en annen
side til emnet, for all den morgenen vandret vi blant nydelige blomster - for det meste,
som jeg observerte, hvit eller gul i fargen,
disse var, som våre professorer forklart, den primitive blomst-nyanser.
På mange steder i bakken var helt dekket med dem, og da vi gikk ankel-
dyp på det vidunderlige gir teppe, var lukten nesten berusende i sin
sødme og intensitet.
Den hjemmekoselige engelske bee summet overalt rundt oss.
Mange av trærne der vi passerte hadde sine grener bøyd ned med frukt, noen
som var av kjente former, mens andre varianter var nye.
Ved å observere hvem av dem var hakket av fuglene unngikk vi alle fare for giften
og lagt et deilig utvalg til vår mat reserve.
I jungelen som vi krysset var mange harde tråkket stier gjort av
villdyr, og i mer myrlendt steder så vi et vell av merkelige footmarks,
inkludert mange av Iguanodon.
En gang i en lund observerte vi flere av disse flotte skapningene beite, og Herre
John, med glasset hans, kunne rapportere at de også ble oppdaget med asfalt,
men på et annet sted til den som vi hadde undersøkt i morgen.
Hva dette fenomenet mente vi ikke kunne forestille seg.
Vi så mange små dyr, slik som porcupines, en skjellende maur-eater, og en vill
gris, flekkete i fargen og med lange krumme støttenner.
Gang, gjennom en pause i trærne, så vi en klar skulder av grønne åsen noen
stykke unna, og over dette en stor dun-farget dyret reiste på en
betydelig tempo.
Det gikk så raskt at vi ikke kunne si hva det var, men om det var en hjort, som
ble hevdet av Lord John, må det ha vært så store som de monstrøse irsk elg som
fortsatt er gravd opp fra tid til annen i myrene av mine fedreland.
Helt siden den mystiske besøk som hadde blitt betalt til leirplassen vi alltid tilbake til
den med litt bange anelser.
Men denne gangen fant vi alt i orden.
Om kvelden hadde vi en stor diskusjon på vår nåværende situasjon og fremtidige planer,
som jeg må beskrive på noen lengde, da det førte til en ny avreisedato der vi var
aktivert for å få en mer fullstendig kunnskap
over Maple Hvit Land enn det kunne ha kommet i mange uker med utforsking.
Det var Summerlee som åpnet debatten.
Hele dagen hadde han vært klagende på måte, og nå noen bemerkning av Lord John er som å
hva vi skal gjøre i morgen brakte all sin bitterhet til et hode.
"Det vi bør gjøre i dag, i morgen, og hele tiden," sa han, "er
finne noen vei ut av fellen der vi har falt.
Dere er alle vri hjernen din mot å få inn i dette landet.
Jeg sier at vi skal være scheming hvordan å komme ut av det. "
"Jeg er overrasket, sir," oppsving Challenger, stryke hans majestetiske skjegg, "at enhver mann
av vitenskap bør forplikte seg til slik gemen en følelse.
Du er i et land som tilbyr en slik tilskyndelse til ambisiøse naturalist som
Ingen har noen gang siden verdens begynnelse, og du foreslår å forlate det før vi har
kjøpte mer enn de mest overfladiske kjennskap til det eller av innholdet.
Jeg forventet bedre ting av deg, professor Summerlee. "
"Du må huske,» sa Summerlee, grettent, "at jeg har en stor klasse i
London som er i dag prisgitt en svært ineffektiv locum tenens.
Dette gjør min situasjon forskjellig fra din, Professor Challenger, siden så langt
som jeg vet, har du aldri vært betrodd med noen ansvarlige pedagogisk arbeid. "
"Ganske så," sa Challenger.
"Jeg har følt det å være en helligbrøde å viderekoble en hjerne som er i stand til det høyeste
original forskning til noen mindre objekt.
Det er derfor jeg har strengt sette mitt åsyn mot enhver bød skolastisk
avtale. "
"? For eksempel" spurte Summerlee, med et flir, men Lord John skyndte seg å endre
samtale.
"Jeg må si," sa han, "at jeg tror det ville være en mektig stakkar å gå tilbake til
London før jeg vet mye mer av dette stedet enn jeg gjør i dag. "
"Jeg kunne aldri tør å gå inn på back office av papir mitt og ansiktet gamle McArdle,"
sa I. (Du unnskylder åpenhet i denne
rapporten, vil du ikke, sir?)
"Han hadde aldri tilgi meg for å la slike unexhausted kopi bak meg.
Dessuten, så vidt jeg kan se er det ikke verdt å diskutere, siden vi ikke kan komme ned,
selv om vi ønsket. "
"Vår unge venn gjør opp for mange åpenbare psykiske lakuner av noen grad av primitive
sunn fornuft, "bemerket Challenger.
"The interesser av hans elendige yrke er uvesentlige for oss, men som han observerer,
vi kan ikke komme ned i alle fall, så det er bortkastet energi å diskutere det. "
"Det er bortkastet energi å gjøre noe annet," brummet Summerlee fra bak hans
pipe.
"La meg minne deg på at vi kom her på en helt bestemt oppdrag, betrodd oss
på møtet i Zoologisk Institute i London.
Dette oppdraget var å *** sannheten av professor Challenger uttalelser.
De uttalelser, som jeg er nødt til å innrømme, er vi nå i posisjon til å godkjenne.
Vårt angivelig arbeid er derfor gjort.
Når det gjelder detaljer som gjenstår å jobbet ut over dette platået, det er så enorm
at bare en stor ekspedisjon, med et veldig spesielt utstyr, kunne håpe på å takle
det.
Skulle vi forsøke å gjøre det selv, må den eneste mulige resultatet bli at vi skal
aldri komme tilbake med viktige bidrag til vitenskapen som vi har
allerede har oppnådd.
Professor Challenger har utarbeidet midler for å komme oss videre til dette platået når det
syntes å være utilgjengelige, jeg tror at vi nå bør kalle ham å bruke samme
oppfinnsomhet i å få oss tilbake til den verden som vi kom. "
Jeg bekjenner at så Summerlee uttalte hans syn det slo meg som helt rimelig.
Selv Challenger ble påvirket av hensynet til at hans fiender ville aldri
stå confuted dersom bekreftelse av hans uttalelser aldri skulle nå de som hadde
tvilte dem.
"Problemet med nedstigningen er ved første øyekast en formidabel en," sa han, "og likevel
Jeg kan ikke tvil om at intellekt kan løse det.
Jeg er forberedt på å være enig med kollegaen vår som en langvarig opphold i Maple Hvit Land
er i dag utilrådelig, og at spørsmålet om retur våre snart vil måtte
overfor.
Jeg absolutt nekter å forlate, men før vi har gjort minst en overfladisk
undersøkelse av dette landet, og er i stand til å ta tilbake med oss noe i
natur i et diagram. "
Professor Summerlee ga et snøft av utålmodighet.
"Vi har brukt to lange dager i leting," sa han, "og vi er ikke klokere
som til den faktiske geografien i sted enn da vi startet.
Det er klart at det er alt tett skogkledde, og det ville ta måneder å trenge det
og å lære relasjoner av en del til en annen.
Hvis det var noen sentrale peak det ville bli annerledes, men det alle bakker nedover, så
vidt vi kan se. Jo lenger vi går, jo mindre sannsynlig er det
at vi vil få noen generelle syn. "
Det var i det øyeblikk at jeg hadde min inspirasjon.
Øynene mine tilfeldigvis å tenne på det enorme knudrete stammen av Gingko treet som støpt
sine store grener over oss.
Sikkert, hvis dens Bole oversteg at av alle andre, må høyden gjøre det samme.
Hvis kanten av platået var faktisk det høyeste punktet, så hvorfor skulle denne mektige
treet ikke vise seg å være et vakttårn som bød hele landet?
Nå, helt siden jeg løp vill som en gutt i Irland har jeg vært en modig og dyktig
tree-klatrer.
Mine kamerater kan være min mestere on the rocks, men jeg visste at jeg ville bli supreme
blant de grenene.
Kunne jeg bare få beina mine på det laveste av det gigantiske off-shoots, så det ville være
merkelig om jeg ikke kunne gjøre min vei til toppen.
Mine kamerater var henrykt over ideen min.
"Vår unge venn," sier Challenger, bunching opp den røde epler av kinnene,
"Er i stand til akrobatiske anstrengelser som ville være umulig å en mann med en mer
solid, men muligens av en mer kommanderende, utseende.
Jeg applauderer hans oppløsning. "
"Ved George, unge fellah, har du legger hånden på det!" Sa Lord John, klapper meg på
ryggen. "Hvordan vi aldri kom til å tenke på det før jeg
kan ikke forestille seg!
Det er ikke mer enn en time med dagslys igjen, men hvis du tar din bærbare kan du
kunne få noen grov skisse av stedet.
Hvis vi setter disse tre ammunisjon saker etter gren, vil jeg snart heise deg på
til det. "
Han sto på boksene mens jeg møtt stammen, og var forsiktig heve meg da
Challenger sprang fram og ga meg en slik en skyvekraft med sin store hånd som han ganske
skjøt meg inn i treet.
Med begge armene holdearrangement grenen, krabbet jeg hardt med føttene mine før jeg hadde
arbeidet, først kroppen min, og så mine knær, på den.
Det var tre gode off-shoots, som store trinn på en stige, over hodet mitt, og
en floke praktiske greiner utover, slik at jeg klatret videre med en slik hastighet
at jeg snart mistet synet av bakken og hadde ingenting, men bladverket under meg.
Nå og da jeg møtte en sjekk, og en gang måtte jeg shin opp en krypegir for åtte
eller ti meter, men jeg hadde fin fremgang, og den blomstrende of Challenger stemme
syntes å være en stor avstand under meg.
Treet var imidlertid enorme, og ser oppover, kunne jeg se noen fortynning av
bladene over hodet mitt.
Det var litt tykk, bush-lignende klumper som syntes å være en parasitt på en gren opp
som jeg var svermet.
Jeg lente hodet mitt rundt den for å se hva som var hinsides, og jeg nesten falt ut av
treet i min overraskelse og forferdelse på det jeg så.
Et ansikt ble stirrer inn i mine - på avstand på bare en fot eller to.
Skapningen som eide det hadde vært huk bak parasitten, og hadde
så rundt den i samme øyeblikk som jeg gjorde.
Det var et menneskelig ansikt - eller i det minste var det langt mer menneskelig enn noen aper er at jeg har
noensinne har sett.
Den var lang, hvitaktig, og skjoldet med kviser, flat nese, og den nedre
kjeve prosjektering, med en bust av grovt whiskers rundt haken.
Øynene, som var under tykke og tunge brynene ble bestialsk og grusomme, og som
Det åpnet munnen for å snerr det hørtes ut som en forbannelse på meg jeg observerte at det hadde
buet, skarpe canine tennene.
For et øyeblikk leser jeg hat og trussel i de onde øyne.
Så, like rask som en flash, kom et uttrykk for overveldende frykt.
Det var en krasj av ødelagte grener som det dukket vilt ned i floke av grønt.
Jeg fikk et glimt av en hårete kropp som det av en rødlig gris, og så var det borte
midt i en virvel av løv og greiner.
"Hva er i veien?" Ropte Roxton nedenfra.
"Noe galt med deg?" "Så du det?"
Jeg gråt, med armene rundt grenen og alle mine nerver kribling.
"Vi hørte en rad, som om foten hadde glidd.
Hva var det? "
Jeg var så sjokkert over den plutselige og merkelige utseende på denne ape-mannen at jeg nølte
om jeg ikke skulle klatre ned igjen og fortelle min erfaring til mine følgesvenner.
Men jeg var allerede så langt opp det store treet som det virket som en ydmykelse for å returnere
uten å ha gjennomført mitt oppdrag.
Etter en lang pause, derfor å gjenopprette pusten og mitt mot, fortsatte jeg min
oppstigning.
Når jeg legger min vekt på en råtten gren og svingte i noen sekunder av mine hender,
men i hovedsak var det lett klatring.
Gradvis bladene tynnet rundt meg, og jeg var klar over, fra vinden over ansiktet mitt,
at jeg hadde toppet alle trærne i skogen.
Jeg var fast bestemt imidlertid ikke å se om meg før jeg hadde nådd helt
høyeste punkt, så jeg krabbet på til jeg hadde fått så langt at den øverste grenen ble
bøying under min vekt.
Det jeg slo inn i en praktisk gaffel, og balansering meg sikkert, fant jeg
meg ser ned på en mest fantastiske panorama av dette merkelige landet der
vi fant oss selv.
Solen var like over den vestlige sky-line, og den kvelden var en spesielt
lyse og klare en, slik at hele omfanget av platået var synlig under
meg.
Det var, sett fra denne høyden, av en oval kontur, med en bredde på ca
tretti miles og en bredde av tyve.
Den generelle formen var som en grunne trakt, alle sidene skråner ned til et
stor innsjø i midten.
Denne innsjøen kan ha vært ti miles i omkrets, og legg veldig grønn og
vakker i kveldslyset, med en tykk frynser av siv i kantene, og
med sin overflate brytes av flere gule
sandbanker, som skinte gyllent i mellow solskinnet.
En rekke av lange mørke objekter, som var altfor stor for alligatorer og altfor lang for
kanoer, lå på kanten av disse flekker av sand.
Med glasset mitt kunne jeg tydelig se at de var i live, men hva naturen kan være
Jeg kunne ikke forestille meg.
Fra siden av platået der vi var, bakker skog, med sporadiske
glenner, strukket nede i fem eller seks miles til den sentrale innsjøen.
Jeg kunne se på min aller fot glade av iguanodons, og lenger borte var en runde
åpning i trærne som markerte sump av pterodactyls.
På den siden som vender meg, men presenterte platået et helt annet aspekt.
Der basalt klippene på utsiden ble gjengitt på innsiden, danner en
escarpment ca to hundre meter høy, med en treaktig skråning under den.
Langs foten av disse røde klippene, et stykke over bakken, kunne jeg se en
Antallet mørke hull gjennom glasset, som jeg antatt å være munnen på
grotter.
Ved åpningen av en av disse noe hvitt var glitrende, men jeg klarte ikke å
gjøre ut hva det var.
Jeg satt å kartlegge landet før solen var gått ned og det var så mørkt at jeg kunne ikke
lenger skjelne detaljer.
Da jeg klatret ned til mine følgesvenner venter på meg så ivrig på bunnen av
det store treet. For en gangs skyld var jeg helten i ekspedisjonen.
Alene hadde jeg tenkt på det, og alene jeg hadde gjort det, og her var diagrammet som ville
spare oss for en måneds blind famlende blant ukjente farer.
Hver av dem ristet meg høytidelig i hånden.
Men før de diskuterte detaljene i kartet mitt jeg måtte fortelle dem om møtet mitt med
apen-mann blant grenene. "Han har vært der hele tiden", sier I.
"Hvordan vet du det?" Sa Lord John.
"Fordi jeg har aldri vært uten den følelsen at noe ondsinnet var
ser oss. Jeg nevnte det for deg, professor
Challenger. "
"Vår unge venn sikkert sagt noe av det slaget.
Han er også en blant oss som er utstyrt med det keltiske temperament som ville
gjøre ham følsomme for slike inntrykk. "
"Hele teorien om telepati ----" begynte Summerlee, fylle hans pipe.
"Er altfor store til å være nå diskuteres," sa Challenger, med avgjørelse.
"Fortell meg nå," la han til, med luften av en biskop ta en søndags-skolen, "visste du
skje for å observere om den skapningen kunne krysse sin tommelen over håndflaten sin? "
"Nei, faktisk."
"Hadde det en hale?" "Nei."
"Var foten prehensile?"
"Jeg tror ikke det kunne ha gjort seg så fort mellom grenene hvis det ikke kunne få
et grep med føttene. "
"I Sør-Amerika er det, hvis min hukommelse serverer meg - du vil sjekke observasjon,
Professor Summerlee - noen trettiseks arter av aper, men antropoid ape
er ukjent.
Det er imidlertid klart at han eksisterer i dette landet, og at han ikke er hårete,
gorilla-lignende variasjon, noe som aldri er sett ut av Afrika eller Øst. "
(Jeg var tilbøyelig til å interpolere, som jeg så på ham, at jeg hadde sett sin første fetter i
Kensington.)
"Dette er en whiskered og fargeløs type, sistnevnte karakteristiske peker på
At han tilbringer sine dager i trelevende sølibat.
Spørsmålet som vi har til ansikt er om han nærmer seg tettere til
ape eller mannen.
I sistnevnte tilfelle, kan han vel omtrent til hva den vulgære har kalt den "missing
lenken. 'Løsningen på dette problemet er vår
umiddelbar plikt. "
"Det er ingenting av den typen," sier Summerlee, brått.
"Nå som, gjennom intelligens og aktiviteten av Mr. Malone" (Jeg kan ikke hjelpe
siterer ordene), "vi har fått vårt diagram, vår eneste umiddelbar plikt er å få
oss trygt og lyd ut av denne forferdelige plassen. "
"Kjøttet-potter av sivilisasjonen," stønnet Challenger.
"Blekket-potter av sivilisasjonen, sir.
Det er vår oppgave å sette på posten hva vi har sett, og å forlate den videre
leting til andre. Du var alle enige om så mye før Mr. Malone
fikk oss diagrammet. "
"Vel," sa Challenger, "jeg innrømme at mitt sinn vil være mer rolig når jeg er trygg
at resultatet av vår ekspedisjon har vært formidlet til våre venner.
Hvordan vi skal komme ned fra dette stedet har jeg ennå ikke en idé.
Jeg har aldri ennå ikke hatt noen problem, men som min oppfinnsom hjerne var
klarer å løse, og jeg lover deg at i morgen skal jeg slå min oppmerksomhet til
spørsmålet om nedstigningen vårt. "
Og så saken fikk lov til å hvile. Men den kvelden, i lyset fra bålet
og av en enkelt stearinlys, var den første kart over den tapte verden utdypet.
Hver detalj som jeg hadde omtrent bemerket fra min vakttårn ble trukket ut i sin
relative sted. Challengers blyant svevde over den store
blank som markerte innsjøen.
"Hva skal vi kalle det?" Spurte han. "Hvorfor skal du ikke ta sjansen på
perpetuating ditt eget navn? "sa Summerlee, med sin vanlige snev av surhet.
"Jeg stoler, sir, at mitt navn skal ha andre og mer personlige krav på ettertiden,"
sa Challenger, alvorlig.
"Enhver ignorant kan hånden ned sin verdiløse minne ved å pålegge det på et fjell eller en
elv. Jeg trenger ikke slike monument. "
Summerlee, med et vridd smil, var i ferd med å gjøre noen friske angrep når Lord John
skyndte seg å gripe inn. "Det er opp til deg, ung fellah, for å navngi
innsjø, "sa han.
"Du så det først, og ved George, hvis du velger å sette" Lake Malone "på det, ingen
har en bedre rett. "" For all del.
La vår unge venn gi det et navn, "sa Challenger.
"Så," sa jeg, rødmer, jeg tør si, som jeg sa det, "la det bli kalt Lake Gladys."
"Synes du ikke det sentrale Lake ville være mer beskrivende?" Bemerket Summerlee.
"Jeg skulle foretrekke Lake Gladys."
Challenger så på meg sympatisk, og ristet på hans store hodet i mock
misbilligelse. "Gutter skal være gutter," sa han.
"Lake Gladys la det være."