Tip:
Highlight text to annotate it
X
The Age of Innocence av Edith Wharton KAPITTEL XXXIII.
Det var, som fru Archer smilende sa til fru Welland, en stor begivenhet for en ung
par til å gi sitt første store middag.
Den Newland Archers, siden de hadde satt opp sin husstand, hadde fått en god avtale
av selskapet i en uformell måte.
Archer var glad i å ha tre eller fire venner for å spise, og kan imot dem med
det strålte beredskap som moren hadde satt henne eksemplet i ekteskapelige
anliggender.
Ektemannen spurte om, hvis overlatt til seg selv, ville hun aldri ha spurt noen
til huset, men han hadde lenge gitt opp å prøve å løsne hennes egentlige selv fra
form der tradisjon og trening hadde støpt henne.
Det var forventet at velstående unge par i New York bør gjøre en god del
uformell underholdende, og en Welland gift med en Archer ble dobbelt lovet å
tradisjonen.
Men en stor middag, med en innleid kokk og to innlånte mann fotfolk, med Roman punsj, roser
fra Henderson, og menyene på gullkantede kort, var en annen affære, og ikke til
bli lett gjennomføres.
Som Mrs. Archer bemerket, gjorde den romerske punsj hele forskjellen, ikke i seg selv, men
av sine mangfoldige implikasjoner - siden det betydde enten canvas-backs eller terrapin,
to supper, en varm og en kald søt, full
brystområdet med korte ermer, og gjester i et forholdsmessig betydning.
Det var alltid en interessant anledning når en ung par lanserte sin første
invitasjoner i tredje person, og deres innkallinger ble sjelden nektet selv ved
krydret og ettertraktet.
Likevel var det riktignok en triumf at van der Luydens, ved May anmodning, bør
har oppholdt seg over i å være tilstede på henne avskjedsmiddag for grevinnen
Olenska.
De to mødre svigerfar satt mai tegning-rom på ettermiddagen den store
dag, Mrs. Archer skrive ut menyene på Tiffany tykkeste gullkantet bristol,
mens fru Welland superintended plassering av håndflatene og stålamper.
Archer, kommer for sent fra kontoret hans, fant dem der fremdeles.
Fru Archer hadde slått henne oppmerksomhet til navn-kortene for tabellen, og fru Welland
ble vurderer effekten av å bringe frem den store forgylte sofaen, slik at
annen "hjørne" kan bli opprettet mellom pianoet og vinduet.
Måtte, de fortalte ham, var i spisestuen inspiserer haugen av Jacqueminot roser
og maidenhair i midten av langbordet, og plassering av Maillard
Bonbons i openwork sølv kurver mellom kandelaber.
På pianoet sto en stor kurv av orkideer som Mr. van der Luyden hadde hatt
sendt fra Skuytercliff.
Alt var, kort sagt, som det skal være på tilnærming av så stor en
hendelse.
Fru Archer løp tankefullt over listen, krysse av hvert navn med sin skarpe gull
penn.
"Henry van der Luyden - Louisa - the Lovell Mingotts - de Reggie Chiverses - Lawrence
Lefferts og Gertrude - (ja, jeg antar mai var riktig å ha dem) - det Selfridge
Merrys, Sillerton Jackson, Van Newland og hans kone.
(Hvordan tiden går!
Det virker bare i går at han var din beste mann, Newland) - og grevinne Olenska -
ja, jeg tror det er alt .... "Mrs. Welland kartlagt hennes sønn svigersønn
kjærlig.
"Ingen kan si Newland, at du og mai ikke gir Ellen en kjekk send-off".
"Ah, vel," sa fru Archer, "Jeg forstår mai har ønsket henne fetter til å fortelle folk
utlandet som vi er ikke helt barbarer. "
"Jeg er sikker på at Ellen vil sette pris på det. Hun var å komme i morges, tror jeg.
Det vil gjøre en mest sjarmerende siste visning.
Kvelden før seiling er vanligvis så kjedelig, "Mrs. Welland muntert fortsatte.
Archer snudde seg mot døra, og hans svigermor ringte til ham: «Må gå inn og
ha et pip ved bordet.
Og ikke la mai dekk seg for mye. "Men han påvirket ikke å høre, og sprang opp
trappen til sitt bibliotek.
Rommet så på ham som en fremmed ansikt komponerte inn i en høflig grimase;
og han oppfattet at det hadde blitt hensynsløst "ryddet", og forberedt, med en
klok fordeling av askebegre og
Cedar-tre bokser, for herrene å røyke i.
"Ah, vel," tenkte han, "det er ikke for lang -" og han fortsatte med til sin garderobe.
Ti dager var gått siden Madame Olenska avgang fra New York.
I løpet av disse ti dagene Archer hadde ingen tegn fra henne, men at formidlet av
returnere av en nøkkel innpakket i silkepapir, og sendt til kontoret hans i en forseglet konvolutt
adressert i hånden hennes.
Dette retorte til hans siste appell kan ha blitt tolket som en klassisk trekk i en
kjent spill, men den unge mannen valgte å gi den en annen betydning.
Hun var fortsatt kjempe mot sin skjebne, men hun skulle til Europa, og hun var
ikke tilbake til ektemannen.
Ingenting var derfor å hindre at han etter henne, og når han hadde tatt
ugjenkallelig skritt, og hadde bevist for henne at det var ugjenkallelig, trodde han hun
ville ikke sende ham bort.
Denne tilliten i fremtiden hadde støttet ham til å spille sin rolle i nåtiden.
Det hadde holdt ham fra å skrive til henne, eller forråde, ved ethvert tegn eller handling, hans elendighet
og ydmykelse.
Det virket for ham at i den dødelige tause spillet mellom dem trumfer var fortsatt i
hendene, og han ventet.
Det hadde vært likevel øyeblikk tilstrekkelig vanskelig å passere, som når Mr.
Letterblair, dagen etter Madame Olenska avgang, hadde sendt for ham å gå over
detaljer om tillit som fru Manson
Mingott ønsket å skape for barnebarnet hennes.
For et par timer Archer hadde undersøkt vilkårene i skjøtet med sin senior, alle
samtidig dunkelt føler at hvis han hadde blitt rådspurt det var for noen annen grunn
enn det åpenbare en av cousinship hans, og
at avslutningen av konferansen vil avsløre det.
"Vel, kan den damen ikke nekte for at det er et kjekk ordning," Mr. Letterblair hadde
oppsummert, etter mumler over en oppsummering av oppgjøret.
"Faktisk er jeg nødt til å si at hun er blitt behandlet ganske vakkert all round."
"All round?" Archer ekko med et snev av hån.
"Vil du henviser til ektemannens forslag om å gi henne tilbake sine egne penger?"
Mr. Letterblair har buskete øyebryn gikk opp en brøkdel av en tomme.
«Min kjære sir, er loven loven, og din kones fetter ble gift under fransk
lov. Det er til å bli ansett hun visste hva som
mente. "
"Selv om hun gjorde, hva som skjedde etterpå -."
Men Archer pause.
Mr. Letterblair hadde lagt sin penn-håndtaket mot hans store bølgepapp nese, og var
ser ned den med uttrykket antatt av dydige eldre herrene når de
ønsker sine youngers å forstå at dyd er ikke synonymt med uvitenhet.
«Min kjære sir, har jeg ingen ønsker å mildne den greven overtredelser, men - men på den
andre siden ...
Jeg ville ikke la hånden i ilden ... vel, at det ikke hadde vært *** for tat ... med
den unge mesteren .... "Mr. Letterblair ulåst en skuff og
dyttet et brettet papir mot Archer.
"Denne rapporten er resultatet av diskrete henvendelser ..."
Og så, som Archer gjorde ikke noe forsøk på å titte på papiret eller å heve
forslag, advokaten noe kategorisk fortsatte: "Jeg sier ikke at det er avgjørende,
du observerer, langt fra det.
Men sugerør vise ... og på det hele er det særdeles tilfredsstillende for alle parter at
dette verdig løsning er nådd. "" Å, eminent, "Archer lovte å skyve
tilbake papiret.
En dag eller to senere, på å svare på en stevning fra fru Manson Mingott, hans sjel
hadde blitt dypere prøvd. Han hadde funnet den gamle dame deprimert og
gretten.
"Du vet hun har forlatt meg?" Begynte hun med en gang, og uten å vente på svar hans:
"Å, ikke spør meg hvorfor! Hun ga så mange grunner til at jeg har
glemt dem alle.
Min private oppfatning er at hun ikke kunne møte kjedsomhet.
Iallfall det er hva Augusta og min datters svigermor tror.
Og jeg vet ikke at jeg helt klandre henne.
Olenski'sa ferdig kjeltring, men liv med ham må ha vært en god del Gayer
enn det er i Fifth Avenue.
Ikke at familien ville innrømme det: de tror Fifth Avenue er himmelen med rue
de la Paix kastet i. Og stakkars Ellen, selvfølgelig, har ingen anelse om
gå tilbake til ektemannen.
Hun holdt ut så godt som alltid mot det.
Så hun er å slå seg ned i Paris, med det lure Medora ....
Vel, er Paris, og du kan holde en vogn der på nesten ingenting.
Men hun var så homofil som en fugl, og jeg vil savne henne. "
To tårer, de solsvidde tårer av den gamle, rullet nedover hennes puffy kinnene og forsvant
i avgrunner av barmen. «Alt jeg spør er," hun konkluderte, "at de
burde ikke bry meg lenger.
Jeg må virkelig få lov til å fordøye min velling .... "
Og hun blinket litt forventningsfullt på Archer.
Det var den kvelden, på hans retur hjem, kan som annonserte sin hensikt å gi
en avskjedsmiddag til sin fetter.
Madame Olenska navn ikke var blitt avsagt mellom dem siden natt til
hennes fly til Washington, og Archer så på sin kone med overraskelse.
"En middag - hvorfor" han avhørt.
Hennes farge steg. "Men du liker Ellen - Jeg trodde du ville bli
. fornøyd "" Det er veldig snill - din å sette den i det
måte.
Men jeg egentlig ikke ser - "" Jeg mener å gjøre det, Newland, "sa hun,
stille økende og kommer til pulten hennes. "Her er de invitasjonene alle skriftlige.
Mor hjalp meg - hun er enig i at vi burde ".
Hun stoppet, flau og likevel smilende, og Archer plutselig så før ham
nedfelt bilde av familien.
"Å, all right,» sa han, stirrer med unseeing øyne på listen over gjester som
hun hadde lagt i hånden.
Da han kom inn i stua før middagen mai ble lutende over bålet og
prøver å overtale loggene å brenne i deres uvant setting av plettfrie fliser.
De høye lampene ble opplyst, og Mr. van der Luyden sin orkideer hadde vært påfallende
avhendes i ulike beholdere av moderne porselen og knobby sølv.
Mrs. Newland Archer tegning-rom ble generelt sett en stor suksess.
En forgylt bambus jardiniere, der primulas og cinerarias var punktlig
fornyet, blokkerte tilgangen til karnappet (der den gammeldagse ville ha
foretrakk en bronse reduksjon av Venus
av Milo), de sofaer og lenestoler av blek brokade ble kløktig gruppert om lite
plysj tabeller tett dekket med sølv leker, porselen dyr og efflorescent
fotografere rammer, og høy rosenrød-skyggelagt
lamper skutt opp som tropiske blomster blant palmene.
"Jeg tror ikke Ellen har sett dette rommet lyser opp," sier May, stigende skylles
fra kampen hennes, og sender henne et blikk av tilgivelig stolthet.
De messing tang som hun hadde lent mot kanten av pipen falt med en
krasj som druknet hennes manns svar, og før han kunne gjenopprette dem Mr. og
Fru van der Luyden ble annonsert.
De andre gjestene raskt etterfulgt, for det ble kjent at van der Luydens likte å
spise punktlig.
Rommet var nesten full, og Archer ble engasjert i å vise til Mrs. Selfridge God
en liten høyt-lakkert Verbeckhoven "Study of Sheep", som Mr. Welland hadde
gitt mai til jul, da han fant Madame Olenska ved sin side.
Hun var overdrevet blek, og hennes blekhet gjorde det mørke håret virke tettere og tyngre
enn noensinne.
Kanskje det, eller det faktum at hun hadde viklet flere rader av rav perler om henne
hals, minnet ham plutselig den lille Ellen Mingott han hadde danset med på
barneselskap, da Medora Manson hadde første brakte henne til New York.
Den gylne perler prøvde å hudfarge henne, eller hennes kjole var kanskje
ukledelig: ansiktet så glansløst og nesten stygg, og han hadde aldri elsket det som
han gjorde på det minuttet.
Hendene møttes, og han trodde han hørte henne si: "Ja, vi seiler i morgen i
det Russland - ", så det var en unmeaning støy av å åpne dører, og etter en
intervallet kan stemme: "Newland!
Middag er blitt annonsert. Vil ikke du være så snill å ta Ellen i? "
Madame Olenska la hånden på armen hans, og han merket at hånden ble ungloved, og
husket hvordan han hadde holdt øynene festet på den kvelden at han hadde sittet med henne
i den lille Twenty-Third Street stua.
All skjønnheten som hadde forlatt hennes ansikt så ut til å ha tatt tilflukt i det lange
bleke fingre og svakt dimpled knoker på ermet, og han sa til seg selv: "Hvis
det var bare å se henne hånden igjen jeg skal måtte følge henne -. "
Det var bare på en underholdning angivelig tilbudt en "fremmed besøkende" som fru
van der Luyden kunne lide reduksjon av å bli plassert på hennes vertens venstre.
Det faktum av Madame Olenska s "foreignness" kunne neppe vært mer behendig
understreket enn ved denne farvel hyllesten, og fru van der Luyden akseptert hennes
forskyvning med en affability som etterlot ingen tvil om godkjenning henne.
Det var visse ting som måtte gjøres, og hvis det gjøres i det hele tatt, gjort handsomely
og grundig, og en av disse, i den gamle New York-kode, var tribal rally
rundt en slektning i ferd med å bli eliminert fra stammen.
Det var ingenting på jorden at de Wellands og Mingotts ikke ville ha gjort
å proklamere sin ufravikelig kjærlighet for grevinne Olenska nå at hennes passasje
for Europa ble engasjert, og Archer, på
leder av sitt bord, satte undret på lydløs utrettelige aktivitet som henne
popularitet hadde blitt hentet, brakt til taushet klagemål mot henne, hennes fortid
countenanced, og hennes nåværende bestrålt av familien godkjenning.
Fru van der Luyden lyste på henne med den dim velvilje som var hennes nærmeste
tilnærming til hjertelighet, og Mr. van der Luyden, fra sin plass ved May rett, fell
nedover bordet blikk tydelig ment å
rettferdiggjøre alle nelliker han hadde sendt fra Skuytercliff.
Archer, som så ut til å assistere ved åstedet i en tilstand av Odd imponderability, som
hvis han fløt et sted mellom lysekrone og tak, undret seg noe så mye som
sin egen del i forhandlingene.
Som hans blikk reiste fra en rolig velfødde ansikt til en annen så han alle
harmløse utseende mennesker som er engasjert på May sin canvas-backs som et band av stum
sammensvorne, og seg selv og bleke
Kvinnen på sin høyre side som sentrum for konspirasjon deres.
Og så kom det over ham, i et stort flash består av mange ødelagte skinner, som til alle
av dem han og Madame Olenska var elskere, elskere i ekstreme forstand særegne
"Fremmed" vokabular.
Han gjettet seg å ha vært, i månedsvis, sentrum av utallige stille
observere øynene og tålmodig lytter ører, han forstod at, ved midler som ennå
ukjent for ham, avstanden mellom
seg selv og partneren hans skyld hadde blitt oppnådd, og at nå er hele stammen
hadde samlet seg om sin kone på en stilltiende forutsetning at ingen visste noe, eller
noensinne hadde forestilt noe, og at
anledning av underholdningen var rett og slett May Archer naturlige ønske om å ta en
kjærlig avskjed med sin venn og fetter.
Det var den gamle New York måte å ta liv "uten utgytelse av blod": veien til
folk som fryktede skandale mer enn sykdom, som plasserte anstendighet ovenfor mot,
og som mente at ingenting var mer
uoppdragne enn "scener," unntatt oppførselen til dem som ga opphav til dem.
Mens disse tankene lyktes hverandre i hans sinn Archer følte meg som en fange i
sentrum av en væpnet leiren.
Han så om bord, og gjettet på inexorableness av sine fangevoktere fra
tone der, over asparges fra Florida, ble de arbeider med Beaufort
og hans kone.
"Det er å vise meg,» tenkte han, "hva ville skje med ME -" og en dødelig følelse av
overlegenhet implikasjon og analogi enn direkte aksjon, og av stillhet over utslett
ord, stengt inn på ham som dørene i familien hvelvet.
Han lo, og møtte fru van der Luyden sin forskremte øyne.
"Du tror det latterlig?" Sa hun med en klem smil.
"Selvfølgelig dårlig Regina idé om igjen i New York har sin latterlig side, jeg
anta, "og Archer mumlet:" Selvfølgelig ".
På dette punktet ble han bevisst at Madame Olenska øvrige nabo hadde vært
engasjert i lengre tid med damen på sin høyre.
I samme øyeblikk så han som kan, som stillferdig troner mellom Mr. van der
Luyden og Mr. Selfridge Merry, hadde kastet et raskt blikk ned på bordet.
Det var tydelig at verten og damen på sin høyre side ikke kunne sitte gjennom
hele måltidet i stillhet. Han snudde seg til Madame Olenska, og hennes bleke
smil møtte ham.
"Å, la oss se det gjennom," det syntes å si.
"Fant du reisen slitsomt?" Spurte han med en stemme som overrasket ham ved sin
naturlighet, og hun svarte at det tvert imot, hadde hun sjelden reiste med
færre plager.
"Bortsett fra, du vet, den fryktelige varmen i toget," la hun til, og han bemerket at hun
ville ikke lider av en bestemt motgang i landet hun skulle.
"Jeg har aldri," erklærte han med intensitet, var "mer nesten frosset enn én gang, i april, i
toget mellom Calais og Paris. "
Hun sa hun ikke lure, men bemerket at det etter alt, kunne man alltid bære en
ekstra teppe, og at enhver form for reise hatt sine vanskeligheter, som han brått
tilbake at han trodde dem alle nei
konto sammenlignet med salighet til å komme unna.
Hun skiftet farge, og han la til stemmen hans plutselig stiger i tonehøyde: "Jeg mener å gjøre en
mye reising meg før lenge. "
En skjelving krysset hennes ansikt, og lener seg over til Reggie Chivers, ropte han ut: «Jeg sier,
Reggie, hva sier du til en reise rundt i verden: Nå, neste måned, mener jeg?
Jeg er spillet hvis du er - "hvor Fru Reggie transportert opp at hun ikke kunne tenke på
la Reggie gå før etter Martha Washington Ball fikk hun stå opp for
Blind asyl i påskeuken, og hennes
Mannen placidly observert at innen den tid ville han må øve for
International Polo matche.
Men Mr. Selfridge God hadde fanget uttrykket "verden rundt", og har en gang
sirklet kloden i sin steam-yacht, grep han muligheten til å sende ned
Tabellen flere slående elementer vedrørende shallowness de havner i Middelhavet.
Skjønt, tross alt, la han til, det gjorde ingenting, for når du hadde sett Athen og
Smyrna og Konstantinopel, hva annet var der?
Og fru God sa hun kunne aldri bli for takknemlig overfor Dr. Bencomb for å ha gjort
dem lover å ikke gå til Napoli på grunn av feber.
"Men du må ha tre uker til å gjøre India ordentlig," mannen innrømmet, ivrige etter å
har det forstått at han ikke var fjollete Globe-Trotter.
Og på dette punktet damene dro opp til stua.
I biblioteket, på tross av veier tyngre nærvær, Lefferts Lawrence dominerte.
Talen, som vanlig, hadde veered rundt til de Beauforts, og selv Mr. van der Luyden
og Mr. Selfridge Merry, installert i honorær lenestoler stilltiende forbeholdt
dem, stoppet for å lytte til den yngre mannen philippic.
Aldri hadde Lefferts så florerte i de følelsene som pryder Christian manndom og
opphøye hellighet av hjemmet.
Indignasjon lånte ham en bitende veltalenhet, og det var klart at dersom andre hadde
fulgte hans eksempel, og fungerte som han snakket, ville samfunnet aldri har vært svake
nok til å motta en utenlandsk oppkomling som
Beaufort - Nei, ikke engang om han hadde giftet seg med en van der Luyden eller en Lanning i stedet for en
Dallas.
Og hvilken sjanse ville det ha vært, Lefferts vrede avhørt av hans
gifte inn i en slik familie som Dallases, hvis han ikke allerede hadde ormekur hans
vei inn i visse hus, som folk liker
Fru Lemuel Struthers hadde klart å orm deres i hans kjølvann?
Hvis samfunnet valgte å åpne dørene for vulgære kvinner skadene var ikke stor, men
gevinsten var tvilsomt, men når den kom i veien for tolererer menn av obskur opprinnelse
og skjemt rikdom enden var total oppløsning - og ikke på noe fjernt dato.
"Hvis ting går på på denne tempo," Lefferts tordnet, ser ut som en ung profet
kledd av Poole, og som ennå ikke hadde blitt steinet, "vi skal se våre barn slåss
for invitasjoner til svindlere av huset, og gifter seg Beaufort sin drittsekker. "
"Å, jeg sier - tegne det mildt!"
Reggie Chivers og ung Newland protesterte, mens Mr. Selfridge God så genuint
forskrekket, og et uttrykk for smerte og avsky avgjort på Mr. van der Luyden s
følsomme ansikt.
"Har han fått noen?" Ropte Mr. Sillerton Jackson, stikker opp ørene, og mens
Lefferts prøvde å snu på spørsmålet med en latter, kvitret den gamle herren inn
Archer øre: "***, de karene som alltid ønsker å sette tingene riktig.
De mennesker som har de verste kokker er alltid forteller deg de forgiftet når
de spiser ute.
Men jeg hører er det å trykke grunner for vår venn Lawrence sin tirade: - skrivemaskin
denne gangen, forstår jeg .... "
Samtalen feide forbi Archer som noen meningsløse elv løper og løper fordi
det visste ikke nok til å stoppe. Han så på ansiktene rundt seg, uttrykk
av interesse, underholdning og selv munterhet.
Han lyttet til de yngre mennenes latter, og til ros av Archer Madeira,
som Mr. van der Luyden og Mr. God ble ettertenksomt feire.
Gjennom det hele var han vagt klar over en generell holdning av vennlighet overfor
selv, som om vakt av fangen han følte seg å bli prøvde å mykne
hans fangenskap, og oppfatningen økte hans lidenskapelige vilje til å være fri.
I stua, hvor de i dag sluttet seg til de damene, møtte han May sin triumferende
øyne, og lese i dem overbevisningen om at alt hadde "gått" vakkert.
Hun reiste fra Madame Olenska side, og straks fru van der Luyden vinket
sistnevnte til en plass på den forgylte sofaen der hun throned.
Fru Selfridge God bar tvers over rommet for å slutte seg til dem, og det ble klart for Archer
at her også en sammensvergelse av rehabilitering og utslettelse skulle
på.
Den tause organisasjon som holdt sin lille verden sammen ble bestemt å sette
seg på plate som aldri et øyeblikk å ha stilt spørsmål ved riktigheten av Madame
Olenska atferd, eller fullstendigheten av Archers innenriks Felicity.
Alle disse elskverdige og uavvendelige personer ble resolutt engasjert i å late som
hverandre at de aldri hadde hørt om, mistenkt, eller unnfanget mulig,
minst hint til det motsatte, og fra denne
vev av forseggjorte gjensidig forstillelse Archer gang frikoblet det faktum at
New York trodde han var Madame Olenska elsker.
Han fanget glitter av seier i sin kones øyne, og for første gang
forstått at hun delte troen.
Funnet vakte en latter av indre djevler som gjallet gjennom hele sitt
innsats for å diskutere Martha Washington ballen med fru Reggie Chivers og lite
Fru Newland, og så kvelden feiet på,
løper og løper som en meningsløs elv som ikke vet hvordan de skal stoppe.
Endelig så han at Madame Olenska hadde reist seg og sa farvel.
Han forsto at i et øyeblikk at hun skulle bli borte, og prøvde å huske hva han hadde
sa til henne på middag, men han kunne ikke huske et eneste ord de hadde utvekslet.
Hun gikk opp til mai, resten av selskapet å lage en sirkel om henne som hun avanserte.
De to unge kvinnene foldet hendene, da kan bøyde seg fram og kysset henne fetter.
«Visst vår vertinne er mye penere av de to," Archer hørt Reggie
Chivers sier i en undertone til ung fru Newland, og han husket Beaufort sin
grov flir i mai i ineffektiv skjønnhet.
Et øyeblikk senere var han i salen, sette Madame Olenska kappe om skuldrene.
Gjennom hele sin sammenblanding av sinn hadde han holdt fast ved beslutning om å si noe
som kan skremme eller forstyrre henne.
Overbevist om at ingen makt kan nå slå ham fra formålet hadde han funnet styrke til å
la hendelser forme seg som de ville.
Men som han fulgte Madame Olenska inn i hallen han tenkte med en plutselig sult på
være et øyeblikk alene med henne i døren til vognen sin.
"Er din vogn her" spurte han, og akkurat da fru van der Luyden, som var
blir majestetisk inn i hennes Sables, sa forsiktig: "Vi kjører kjære
Ellen hjem. "
Archer hjerte ga et rykk, og Madame Olenska og holdt henne kappe og vifte med
en hånd, holdt ut den andre til ham. "Good-bye," sa hun.
"Good-bye - men jeg skal se dere snart i Paris,» svarte han høyt - det syntes han
at han hadde ropt det. "Å," mumlet hun, "hvis du og mai kunne
kommer -! "
Mr. van der Luyden avansert for å gi henne armen, og Archer slått til fru van der
Luyden.
For et øyeblikk, i det bølgende mørket inne i store Landau, fanget han den dunkle
ovale av et ansikt, øyne skinner stadig - og hun var borte.
Da han gikk opp trappen han krysset Lawrence Lefferts kommer ned med kona.
Lefferts fanget hans hær av ermet, og trekker tilbake å la Gertrude passere.
«Jeg sier, gammel kar: har du noe imot bare la det bli forstått at jeg spiser med deg
på klubben i morgen kveld? Takk så mye, du gammel murstein!
God natt. "
"Det gikk off vakkert, ikke sant?" Mai avhørt fra terskelen til
bibliotek. Archer vekket seg med en start.
Så snart den siste vognen hadde kjørt bort, hadde han kommet opp til biblioteket og
stenge seg i, med håp om at hans kone, som hang under, ville gå
rett til rommet hennes.
Men der hun sto, blek og dratt, men utstråler den factitious energi av en som
har gått utover tretthet. "Kan jeg komme og snakke det over?" Spurte hun.
"Selvfølgelig, hvis du vil.
Men du må være fryktelig trøtt - "" Nei, jeg er ikke trøtt.
Jeg skulle gjerne sitte med deg litt. "" Very well, »sa han, skyver stolen
i nærheten av brannen.
Hun satte seg ned og han gjenopptok sitt sete, men hverken snakket i lang tid.
Omsider Archer begynte brått: "Siden du ikke er trøtt, og vil snakke, er det
noe jeg må fortelle deg.
Jeg prøvde til den andre natten -. "Hun så på ham raskt.
"Ja, kjære. Noe om deg selv? "
"Om meg selv.
Du sier at du ikke sliten: vel, jeg. Forferdelig lei ... "
På et øyeblikk var hun alt øm angst. "Å, jeg har sett det komme på, Newland!
Du har blitt så ille overarbeidet - "
"Kanskje det er det. Uansett, jeg ønsker å gjøre en pause - "
"En pause? Å gi opp loven? "
"Å gå bort, iallfall - på en gang.
På en lang tur, aldri så langt borte - vekk fra alt - "
Han stanset, bevisst at han hadde mislyktes i sitt forsøk å snakke med likegyldighet
av en mann som lengter etter en forandring, og er likevel altfor trett til å ta imot den.
Gjør hva han ville, akkord av iver vibrerte.
"Bort fra alt -" gjentok han. "Ever så langt?
Dersom det for eksempel? "Spurte hun.
"Å, jeg vet ikke. India -. Eller Japan "
Hun reiste seg, og som han satt med bøyd hode, haken støttet på hendene, følte han henne
varmt og fragrantly svever over ham.
"Så vidt det? Men jeg er redd du ikke kan, kjære ... "sa hun
i en ustø stemme. "Ikke med mindre du tar meg med deg."
Og så, da han var taus, gikk hun videre, i toner så klare og jevnt slo at hver
egen stavelse tappet som et lite hammer på hjernen hans: "Det er, dersom
leger vil la meg gå ... men jeg er redd de ikke vil.
For du skjønner, Newland, har jeg vært sikker på siden i morges av noe jeg har vært så
lengsel og håp for - "
Han så opp på henne med en syk blikk, og hun sank ned, all dugg og roser, og gjemte
hennes ansikt mot kneet. "Å, min kjære," sa han og holdt henne til ham
mens hans kalde hånd strøk henne over håret.
Det ble en lang pause, som de indre djevlene fylt med skingrende latter, da
Mai frigjort seg fra armene og reiste seg.
"Du har ikke gjette -?"
"Ja - jeg, nei. Det er selvfølgelig håpet jeg - "
De så på hverandre for en umiddelbar og igjen falt stille, deretter kan snu hans
øynene fra hennes, spurte han brått: "Har du fortalt noen andre?"
"Bare Mamma og din mor."
Hun stoppet, og deretter lagt hast, blodet spyle opp til pannen: «Det
er - og Ellen. Du vet jeg fortalt deg at vi hadde hatt en lang prat
en ettermiddag - og hvor kjær hun var for meg ".
"Ah -" sa Archer, hans hjerte stopp. Han følte at hans kone var å se ham
oppmerksomt. "Har du noe imot mitt fortelle henne først,
Newland? "
"Mind? Hvorfor skulle jeg det? "
Han gjorde et siste forsøk på å samle seg. "Men det var for to uker siden, var det ikke?
Jeg trodde du sa du ikke var sikker før i dag. "
Hennes farge brant dypere, men hun holdt blikket.
"Nei, jeg var ikke sikker da - men jeg fortalte henne at jeg var.
Og du ser jeg fikk rett! "Utbrøt hun, hennes blå øyne våt med seier.