Tip:
Highlight text to annotate it
X
KAPITTEL TO melkemannen legger ut på sine reiser
Jeg satte meg ned i en lenestol og følte meg veldig syk.
Som varte i kanskje fem minutter, og ble etterfulgt av et anfall av grusomhetene.
Den stakkars stirrer hvite ansiktet på gulvet var mer enn jeg kunne bære, og jeg klarte
å få en duk og dekke det. Da jeg sjanglet til et skap, fant
brandy og svelget flere munnfuller.
Jeg hadde sett menn dør voldsomt før, ja jeg hadde drept noen meg i Matabele
Krig, men dette kaldblodig innendørs virksomhet var annerledes.
Likevel klarte jeg å ta meg sammen.
Jeg kikket på klokken min, og så at det var halv ti.
En idé grep meg, og jeg gikk over flatt med en liten tann kam.
Det var ingen der, og heller ikke noen spor av noen, men jeg forskales og boltet alle
vinduer og sette kjedet på døren. På dette tidspunktet vettet kom tilbake til
meg, og jeg kunne tenke igjen.
Det tok meg omtrent en time å finne den tingen ut, og jeg hadde ikke hastverk, for, med mindre
morderen kom tilbake, hadde jeg til ca seks om morgenen for min
cogitations.
Jeg var i suppe - det var ganske klart. Enhver skygge av tvil jeg kunne ha hatt
om sannheten i Scudder fortelling var nå borte.
Beviset for det lå under duken.
De mennene som visste at han visste hva han visste hadde funnet ham, og hadde tatt den beste måten
å gjøre enkelte av sin taushet.
Ja, men han hadde vært i mine rom fire dager, og hans fiender må ha regnet med at han
hadde betrodd seg til meg. Så jeg ville bli den neste til å gå.
Det kan være at svært natten, eller neste dag, eller dagen etter, men nummeret mitt var opp alt
høyre. Så plutselig tenkte jeg på en annen
sannsynlighet.
Tenk om jeg gikk ut nå og ringte til politiet, eller gikk til sengs og la Paddock finne
kroppen og ring dem i morgen. Hva slags historie var jeg å fortelle om
Scudder?
Jeg hadde løyet til Paddock om ham, og det hele så desperat fishy.
Hvis jeg gjorde rent bryst av det og fortalte politiet alt han hadde fortalt meg, at de
ville bare le av meg.
Oddsen var et tusen til en som jeg ville bli belastet med drapet, og
indisier var sterk nok til å henge meg.
Få visste om meg i England, jeg hadde ingen reell kamerat som kunne komme frem og sverge
til min karakter. Kanskje det var det de hemmelige fiender
spilte for.
De var flinke nok til noe, og en engelsk fengsel var en så god måte
bli kvitt meg før etter 15 juni som en kniv i brystet mitt.
Dessuten, hvis jeg fortalte hele historien, og av enhver mirakel ble trodd, ville jeg være
spille sitt spill. Karolides ville bo hjemme, som var
hva de ønsket.
Eller annen måte synet av Scudder døde ansikt hadde gjort meg en lidenskapelig troende
i ordningen hans.
Han var borte, men han hadde tatt meg inn i tillit hans, og jeg var ganske godt bundet til
fortsette sitt arbeid.
Du tror kanskje dette latterlige for en mann i fare for hans liv, men det var slik jeg
så på den.
Jeg er en vanlig kar, ikke modigere enn andre mennesker, men hater jeg å se en god
Mannen tømte, og at lange kniven ville ikke være slutten på Scudder hvis jeg kunne spille
spillet i hans sted.
Det tok meg en time eller to å tenke ut dette, og innen den tid hadde jeg kommet til et
avgjørelse. Jeg må forsvinne en eller annen måte, og holde forsvant
til slutten av den andre uken i juni.
Så jeg må liksom finne en måte å komme i kontakt med Statens folket og fortelle
dem hva Scudder hadde fortalt meg.
Jeg ønsket å himmelen han hadde fortalt meg mer, og at jeg hadde lyttet mer nøye til
lille han hadde fortalt meg. Jeg visste ingenting, men barest fakta.
Det var en stor risiko for at, selv om jeg forvitret de andre farer, ville jeg ikke være
trodde på slutten.
Jeg må ta min sjanse for det, og håper at noe kan skje som ville
bekrefter min fortelling i øynene av regjeringen.
Min første jobb var å holde det gående de neste tre ukene.
Det var nå den 24. dagen i mai, og det betydde tyve dager gjemte før jeg kunne
våge å nærme de makter det.
Jeg regnet med at to sett av mennesker ville være på jakt etter meg - Scudder fiender å sette meg
ut av tilværelsen, og politiet, hvem ville ha meg for Scudder drapet.
Det skulle bli en svimmel jakt, og det var rart hvordan utsiktene trøstet meg.
Jeg hadde vært slakk så lenge at nesten enhver sjanse til aktiviteten var velkommen.
Da jeg måtte sitte alene med at liket og venter på Fortune jeg var ikke bedre enn en
knust orm, men hvis nakken min sikkerhet var å henge på mine egne vettet jeg var forberedt på å være
munter om det.
Min neste tanke var om Scudder hadde noen papirer om ham å gi meg en bedre ledetråd
til virksomheten.
Jeg trakk tilbake duken og søkte lommene, for jeg hadde ikke lenger noen
krympende fra kroppen. Ansiktet var fantastisk rolig for en mann som
hadde blitt slått ned i et øyeblikk.
Det var ingenting i brystlommen, og bare noen få løse mynter og en sigar-holderen
i vesten.
Buksen holdt litt pennekniv og litt sølv, og sidelomme av hans
Jakken inneholdt en gammel krokodille-hud sigar-saken.
Det var ingen tegn til den lille svarte bok hvor jeg hadde sett ham gjøre notater.
Det hadde uten tvil blitt tatt av morderen hans.
Men som jeg så opp fra oppgaven min så jeg at noen skuffer hadde blitt trukket ut i
skrivebordet. Scudder ville aldri ha forlatt dem i denne
tilstand, for var han tidiest av dødelige.
Noen må ha vært på leting etter noe - kanskje for lomme-boken.
Jeg gikk rundt i leiligheten og fant at alt hadde blitt ransaket - innsiden
av bøker, skuffer, skap, bokser, selv de lommene på klær i garderoben min,
og skjenk i spisestuen.
Det var ingen spor av boken. Mest sannsynlig fienden hadde funnet det, men
de hadde ikke funnet den på Scudder kropp. Da fikk jeg ut en atlas og så på en stor
kart over de britiske øyer.
Min forestilling var å gå av til noen vill distriktet, hvor min veldcraft ville være av
Noen bruker til meg, for jeg ville være som en fanget rotte i en by.
Jeg mente at Skottland ville være best, for mitt folk var skotsk, og jeg kunne passere
overalt som en vanlig Scotsman.
Jeg hadde halvparten en idé først å være en tysk turist, for min far hadde hatt tysk
partnere, og jeg hadde blitt oppdratt til å snakke tungen ganske flytende, ikke til
nevne å ha satt i tre år
prospektering for kobber i tysk Damaraland.
Men jeg regnet med at det ville være mindre påfallende å være en Scot, og mindre i en
tråd med det politiet kjenner til fortiden min.
Jeg festet på Galloway som det beste stedet å gå.
Det var den nærmeste vill del av Skottland, så vidt jeg kunne finne ut av det, og fra
utseendet på kartet var ikke over tykk med befolkningen.
Et søk i Bradshaw informert meg om at et tog forlot St. Pancras ved 7,10, noe som ville
lande meg på noe Galloway stasjon sent på ettermiddagen.
Det var godt nok, men en viktigere sak var hvordan jeg skulle gjøre min vei til St
Pancras, for var jeg ganske sikker på at Scudder sine venner ville bli å se
utenfor.
Dette forundret meg litt, så hadde jeg en inspirasjon, som jeg gikk til sengs og
sov i to problemfylte timer. Jeg sto opp klokken fire og åpnet soveromsvinduet mitt
skodder.
Den svake lys av en fin sommer morgen ble flom himmelen, og spurvene
hadde begynt å klapre. Jeg hadde en flott avsky følelse, og
følte en Gud-glemt fool.
Min tilbøyelighet var å la ting lysbilde, og stole på det britiske politiet å ta en
rimelig syn på saken min.
Men som jeg anmeldt situasjonen jeg kunne finne noen argumenter for å bringe mot min
avgjørelse av forrige natt, så med et skjevt munn besluttet jeg å gå videre med planen min.
Jeg følte meg i noen særlig funk, bare utilbøyelig å gå på jakt etter trøbbel,
hvis du forstår meg.
Jeg jaktet en velbrukt tweed dress, et par sterke spikret støvler, og en flanell skjorte
med en krage.
I mine lommer fylt jeg en ledig skjorte, en klut lue, noen lommetørklær, og en tann-
børste.
Jeg hadde tegnet en god sum i gull fra banken to dager før, i tilfelle Scudder
skulle ønske penger, og jeg tok femti pounds av den i regenter i et belte som jeg hadde
hentet tilbake fra Rhodesia.
Det var omtrent alt jeg ønsket. Så hadde jeg et bad, og klippe min bart,
som var lang og hengende, i en kort skjeggvekst pannelugg.
Nå kom den neste trinn.
Paddock pleide å komme punktlig på 7,30 og la seg i med en lås-nøkkel.
Men om tjue minutter til syv, så jeg visste av bitter erfaring, melkemannen
dukket opp med en flott klirrende bokser, og deponeres min andel utenfor døren min.
Jeg hadde sett at melkemannen noen ganger når jeg hadde gått ut for en tidlig tur.
Han var en ung mann på min egen høyde, med en dårlig ernært bart, og han
hadde en hvit overall.
På ham satset jeg alle mine sjanser. Jeg gikk inn på mørklagte røyke-rommet der
stråler av morgenlyset begynte å krype gjennom skoddene.
Der jeg spist av en whisky-og-brus og noen kjeks fra skapet.
På denne tiden ble det å komme på for klokken seks.
Jeg satte en pipe i lommen min og fylte min veske fra tobakk glasset på bordet ved
peisen.
Som jeg stakk inn i tobakken fingrene rørt noe hardt, og jeg trakk ut
Scudder lille sorte pocket-bok ... Det virket for meg et godt tegn.
Jeg løftet duken fra kroppen og ble overrasket over den fred og verdighet av de døde
ansikt. «Farvel, gamle karen,» sa jeg, «jeg kommer til å
gjøre mitt beste for deg.
Ønsk meg godt, uansett hvor du er. Da jeg hang rundt i hallen og ventet på
melkemannen.
Det var den verste delen av virksomheten, for jeg ble ganske kvelende å komme ut av
dører. Six-tretti passert, deretter 6-40, men
fortsatt han ikke kom.
Dåren hadde valgt denne dagen av alle dager for sent.
På ett minutt etter at kvart på syv hørte jeg rangle av bokser utenfor.
Jeg åpnet døra, og det var min mann, peke ut mine bokser fra en gjeng han
gjennomført og plystring gjennom tennene. Han hoppet litt ved synet av meg.
«Kom her et øyeblikk, sa jeg.
«Jeg vil snakke med deg." Og jeg førte ham inn i spisestuen.
«Jeg regner med du er litt av en idrettsutøver, sa jeg,« og jeg vil at du skal gjøre meg en tjeneste.
Låne meg capsen og samlet i ti minutter, og Her er en suveren for deg.
Øynene hans åpnet ved synet av gull, og han gliste bredt.
«WOT er gyme spurte han.
«En innsats, sa jeg. «Jeg har ikke tid til å forklare, men å vinne den
Jeg må være en melkemannen for de neste ti minutter.
Alt du har å gjøre er å bo her til jeg kommer tilbake.
Du vil være litt sent, men ingen vil klage, og du vil ha det spenn for
selv. '
«Høyre-o! Sa han muntert. «Jeg er ikke mannen å ødelegge litt av sport.
«Ere er riggen, guv'nor.
Jeg stakk på sin flat blå hatten og hans hvite sammenlagt, plukket opp bokser, slo min
dør, og gikk plystrende ned trappen.
Vaktmesteren ved foten ba meg om å stenge min kjeven, noe som hørtes ut som om sminken var
tilstrekkelig. Først trodde jeg det var ingen i
gate.
Da jeg fikk øye på en politimann hundre meter ned, og en dagdriver shuffling
forbi på den andre siden.
Noen impuls gjorde meg løfte øynene mine til huset motsatte, og det på en første-etasje
Vinduet var et ansikt. Som dagdriver passerte han så opp, og jeg
innbilte et signal ble utvekslet.
Jeg krysset gaten, plystrende muntert og imitere munter swing til melkemannen.
Så tok jeg den første sidegaten, og gikk opp en venstre vending som førte forbi en litt
av ledige bakken.
Det var ingen i den lille gaten, så jeg droppet melken-bokser inne i hamstring
og sendte lokket og generell etter dem. Jeg hadde nettopp satt på min sixpencen når en
postbud kom rundt hjørnet.
Jeg ga ham god morgen, og han svarte meg unsuspiciously.
I øyeblikket er klokken en nærmeste kirke traff timen på syv.
Det var ikke et sekund til overs.
Så snart jeg kom til Euston Road jeg tok mine hæler og løp.
Klokken på Euston stasjon viste fem minutter over hver hele time.
At St Pancras hadde jeg ikke tid til å ta en billett, enn si at jeg ikke hadde slått
på min destinasjon.
Et bybud fortalte meg plattformen, og som jeg skrev det jeg så toget allerede i
bevegelse.
To stasjon tjenestemenn blokkerte veien, men jeg slapp unna dem og klatret inn i den siste
vogn.
Tre minutter senere, da vi ble brølende gjennom de nordlige tunneler, en rasende
vakt intervjuet meg.
Han skrev ut for meg en billett til Newton-Stewart, et navn som hadde plutselig kommet
tilbake til minnet mitt, og han gjennomførte meg fra første-klasse kupé hvor jeg hadde
forskanset meg til en tredje-klasse røyker,
okkupert av en sjømann og en kjekk kvinne med et barn.
Han gikk av brummende, og som jeg tørker pannen jeg observert til mine følgesvenner i mitt
bredeste skottene at det var et sår jobb fanger tog.
Jeg hadde allerede lagt inn på min del.
'The impidence o' at gyaird "sa damen bittert.
Han needit en Scotch tunge til pit ham i hans sted.
Han var complainin 'o' dette avvenne nei haein 'en billett og hennes ikke fower før i august
twalmonth, og han var objectin 'til denne herren spittin'. '
Sjømannen morosely avtalt, og jeg startet mitt nye liv i en atmosfære av protest
mot autoritet. Jeg minnet meg selv at for en uke siden jeg hadde
vært å finne i verden kjedelig.