Tip:
Highlight text to annotate it
X
KAPITTEL 12
For tre uker etter sin skade Jurgis aldri reiste seg fra sengen.
Det var en veldig sta forstuing, den hevelse ville ikke gå ned, og smerten
fortsatte.
På slutten av den tiden, derimot, kunne han holde seg lenger, og begynte å prøve
å gå litt hver dag, arbeidende å overbevise seg selv at han var bedre.
Ingen argumenter kunne stoppe ham, og tre eller fire dager senere erklærte han at han var
gå tilbake til arbeidet.
Han haltet til bilene og fikk Brown, der han fant ut at sjefen hadde holdt sin
plass - det er, var villig til å slå ut i snøen de fattige djevelen han hadde leid
i mellomtiden.
Hver nå og da smerten ville tvinge Jurgis å stanse arbeidet, men han stakk ut
til nesten en time før stengetid.
Så ble han tvunget til å erkjenne at han ikke kunne gå på uten besvimelse, det nesten
knuste hjertet hans å gjøre det, og han sto lent mot en søyle og gråt som en
barn.
To av mennene måtte hjelpe ham til bilen, og da han kom ut at han måtte sitte ned og
vente i snøen til noen en kom.
Så de satte ham til sengs igjen, og sendte for legen, som de burde ha gjort i
begynnelsen.
Det viste seg at han hadde vridd en sene malplassert, og kunne aldri ha fått
godt uten oppmerksomhet.
Så han klamrer seg av sengen, og stengte tennene sammen, og slått hvit
med dødsangst, mens legen dro og vred seg på hans hovne ankelen.
Når endelig legen igjen, fortalte han at han måtte ligge stille i to
måneder, og at hvis han gikk på jobb før den tid han kunne lamme seg for livet.
Tre dager senere kom det et annet tungt snøstorm, og Jonas og Marija og Ona og
Litt Stanislovas alle satt ut sammen, en time før daggry, for å prøve å komme til
verft.
Om formiddagen de to siste kom tilbake, gutten skrek av smerte.
Fingrene var frostet, virket det.
De hadde måttet gi opp å prøve å komme til verft, og hadde nesten omkommet i en
drift.
Alt de visste hvordan å gjøre var å holde de frosne fingrene nær ilden, og så
Litt Stanislovas tilbrakte mesteparten av dagen dansende om i forferdelig dødskamp, inntil
Jurgis fløy inn i en lidenskap for nervøs raseri
og sverget som en galning, erklærte at han ville drepe ham hvis han ikke stoppe.
Alt som dag og natt familien var halvt gale med frykt for at Ona og gutten hadde
mistet plassene sine, og i morgen setter de ut tidligere enn noensinne, etter den lille
mann hadde blitt slått med en stokk av Jurgis.
Det kan ikke være bagatellmessig i en sak som dette, var det et spørsmål om liv og død;
Litt Stanislovas kunne ikke forventes å innse at han kanskje mye bedre
fryse i snøfonn enn å miste jobben i smult maskinen.
Ona var ganske sikker på at hun ville finne sin plass borte, og var lammet da
hun endelig kom til Browns, og fant at forelady selv hadde mislyktes i å komme,
og ble derfor tvunget til å være overbærende.
En av konsekvensene av denne episoden var at de første leddene i tre av
lille guttens fingre var permanent deaktivert, og en som deretter han
alltid måtte være slått før han satte ut
å jobbe, når det var nysnø på bakken.
Jurgis ble tilkalt for å gjøre det bankende, og som det skadet foten sin han gjorde det med en
hevn, men det gjorde ikke tendens til å legge til sødme av temperament hans.
De sier at den beste hunden vil snu kryss hvis han holdes lenket fast hele tiden, og det
var det samme med mannen, han hadde ikke en ting å gjøre hele dagen, men løgn og forbanne hans
skjebne, og tiden kom da han ville forbanne alt.
Dette var aldri særlig lenge, men for når Ona begynte å gråte, Jurgis kunne ikke
opphold sint.
Den stakkars mannen så ut som en hjemløs spøkelse, med kinnene nedsunket i, og hans
langt svart hår sprikende inn i øynene hans, han var for motet til å klippe det, eller å
tenker på utseende hans.
Hans muskler var å sløse bort, og hva som ble etterlatt var myk og slapp.
Han hadde ingen appetitt, og de kunne ikke råd til å friste ham med delikatesser.
Det var bedre, sa han, at han ikke bør spise, var det en besparelse.
Om slutten av mars hadde han fått tak i Ona sin bankbok, og lærte at det var
bare tre dollar igjen til dem i verden.
Men kanskje det verste av konsekvensene av denne lange beleiringen var at de mistet
annet medlem av familien sin; Brother Jonas forsvant.
En lørdag kveld at han ikke kom hjem, og deretter alle deres anstrengelser for å få
spor av ham var nytteløst. Det ble sagt av sjefen ved Durham er at han
hadde fått sin ukes penger og forlatt der.
Det kan ikke være sant, selvsagt, for noen ganger de ville si at når en mann
hadde blitt drept, det var den enkleste vei ut av det for alle berørte.
Når for eksempel, hadde en mann falt i en av gjengivelsen tanks og hadde vært
gjort om til ren blad smult og Peerless gjødsel, var det ingen bruk la
faktisk ut og gjør hans familie ulykkelig.
Mer sannsynlig var imidlertid teorien om at Jonas hadde forlatt dem, og gått på
road, søker lykken. Han hadde vært misfornøyde i lang tid,
og ikke uten noen årsak.
Han betalte godt bord, og var likevel nødt til å leve i en familie hvor ingen hadde nok å
spise.
Og Marija ville fortsette å gi dem alle pengene sine, og selvfølgelig kunne han ikke, men føler
at han ble tilkalt for å gjøre det samme.
Så var det gråt unger, og all slags elendighet, en mann ville ha måtte bli en
god del av en helt å stå alt uten knurr, og Jonas var ikke i det minste en
helten - han var rett og slett en værbitt gammel
kar som likte å ha en god kveldsmat og sitte i hjørnet av brann og røyk hans
pipe i fred før han gikk til sengs.
Her var det ikke plass ved bålet, og gjennom vinteren på kjøkkenet hadde sjelden
blitt varm nok for komfort.
Så, med våren, hva var mer sannsynlig enn at den ville ideen om å rømme
hadde kommet til ham?
To år hadde han vært fremmed åk som en hest til en halv-tonns lastebil i Durham mørke kjellere,
med aldri hvile, spare på søndager og fire helligdager i året, og med aldri et ord
takk - bare spark og slag og forbannelser, som ingen anstendig hund ville ha stått.
Og nå om vinteren var over, og våren vinden blåste - og med en dags marsj en
Mannen kan sette røyken av Packingtown bak ham evig, og være der gresset
var grønt og blomster alle regnbuens farger!
Men nå inntekten i familien ble kuttet ned mer enn en tredjedel, og maten
Etterspørselen ble kuttet bare én ellevte, slik at de ble verre enn noensinne.
Også var de låne penger fra Marija, og spise opp hennes bankkonto, og
ødelegger nok en gang hennes håp om ekteskap og lykke.
Og de var selv går inn i gjeld til Tamoszius Kuszleika og la ham
fattigere selv.
Dårlig Tamoszius var en mann uten noen slektninger, og med en fantastisk talent
foruten, og han burde ha gjort penger og blomstret, men han hadde falt i kjærlighet,
og så gitt gisler til formue, og ble dømt til å bli dratt ned også.
Så det ble endelig bestemt at to av barna måtte forlate skolen.
Ved siden Stanislovas, som nå var femten, var det en jente, litt Kotrina, som var
to år yngre, og så to gutter, Vilimas, som var elleve, og Nikalojus, som
var ti.
Begge disse siste var lyse gutter, og det var ingen grunn til at familien skulle
sulte når titusener av barn ingen eldre tjente deres egne embeter.
Så en morgen de ble gitt en fjerdedel stykket og en rull med en pølse i det,
og med deres sinn topptung med gode råd, ble sendt ut for å gjøre veien til
byen og lære å selge aviser.
De kom tilbake sent på kvelden i tårer, å ha gått for de fem eller seks miles til
rapporterer at en mann hadde tilbudt seg å ta dem til et sted hvor de solgte aviser, og
hadde tatt pengene sine og gått inn i en butikk for å få dem, og Nevermore blitt sett.
Så de begge fikk en pisking, og neste morgen satt ut igjen.
Denne gangen fant de avisen sted, og anskaffet deres lager, og etter
vandre omkring til nesten middagstid, sier "Paper?" til hver og en de så, de
hadde alle sine aksjer tatt bort og mottatt
juling i tillegg fra en stor Newsman på hvis territorium de hadde krysses.
Heldigvis, derimot, hadde de allerede solgt noen papirer, og kom tilbake med nesten like
mye som de startet med.
Etter en uke med uhell som disse, begynte de to små karer å lære måter
av handelen - navnene på de ulike avisene, og hvor mange av hver for å få, og
hva slags folk å tilby dem til, og hvor du skal dra og hvor du skal holde deg unna.
Etter dette, forlate hjemmet klokka fire om morgenen, og kjører rundt i gatene,
først med morgen papirer og deretter med kvelden, kan de komme hjem sent på kvelden
med tjue eller tretti cent per stykk - muligens så mye som førti cent.
Fra dette måtte de trekke sine carfare, siden avstanden var så stor, men etter
en stund gjorde de venner, og lært enda mer, og da de ville redde sine
carfare.
De ville komme på en bil når konduktøren ikke var ute, og gjemme seg i mengden, og
tre ganger av fire han ikke ville be om deres priser, enten ikke ser dem, eller
tenker de allerede hadde betalt, eller hvis han
spurte, ville de jakter gjennom lommene sine, og deretter begynne å gråte, og enten
har sine priser betalt av noen snille, gamle damen, ellers prøve trikset igjen på en ny
bil.
Alt dette var fair play, følte de. Hvem sin feil var det at på de timene når
arbeidere skulle arbeidet sitt og tilbake, var bilene så overfylt at
ledere kunne ikke samle alle priser?
Og dessuten, selskapene var tyver, folk sier - hadde stjålet alle sine
franchisetakere med hjelp av scoundrelly politikere!
Nå som vinteren var av, og det var ikke mer fare for snø, og ikke mer kull til
kjøpe, og et annet rom varme nok til å sette barna i når de gråt, og
nok penger til å komme sammen fra uke til uke
med, var Jurgis mindre forferdelig enn han hadde vært.
En mann kan venne seg til noe i løpet av tiden, og Jurgis hadde fått brukt
å lyve om huset.
Ona så dette, og var veldig forsiktig for ikke å ødelegge hans trygghet, ved å la ham
vet hvor veldig mye smerte hun led.
Det var nå tiden av våren regner, og Ona hadde ofte å ri til hennes arbeid, i
tross av utgiftene, hun begynte å bli blekere hver dag, og noen ganger på tross av hennes
gode forsetter, smertet det henne at Jurgis ikke merke til det.
Hun lurte på om han brydde seg for henne like mye som alltid, om all denne elendigheten ikke var iført
ut sin kjærlighet.
Hun måtte være borte fra ham hele tiden, og bære hennes egne problemer mens han var
bærer hans, og så, når hun kom hjem, var hun så utslitt, og når de
snakket de hadde bare deres bekymringer til å snakke
av - virkelig det var vanskelig, i et slikt liv, for å holde noen følelser i live.
Den ve av dette ville flamme opp i Ona noen ganger - om natten ville hun plutselig
hekte hennes store mannen i hennes armer og bryte seg inn lidenskapelig gråt, krevende å vite
hvis han virkelig elsket henne.
Dårlig Jurgis, som hadde i sannhet blitt mer materie-of-Faktisk, under den endeløse press
av armod, ikke ville vite hva jeg skal gjøre av disse tingene, og kunne bare prøve å
huske da han hadde sist blitt kryss, og
så Ona måtte tilgi ham og gråte seg i søvn.
Den siste delen av april Jurgis gikk til legen, og fikk en bandasje å snøre
rundt ankelen hans, og fortalte at han kunne gå tilbake til arbeid.
Det trengs mer enn tillatelse fra lege, for da han dukket opp på
drapet etasje i Browns, ble han fortalt av formannen at det ikke hadde vært
mulig å beholde jobben sin for ham.
Jurgis visste at dette betydde bare at formannen hadde funnet noen andre til å gjøre
fungerer så godt og ville ikke gidder å gjøre en endring.
Han sto i døråpningen og ser vemodig på, ser hans venner og kompanjonger på
arbeid, og følelsen som en utstøtt. Så gikk han ut og tok hans plass med
mobben av de arbeidsledige.
Denne gangen, derimot, gjorde Jurgis ikke har den samme fine tillit, og heller ikke av samme grunn
for det.
Han var ikke lenger den fineste utseende mann i flokken, og sjefene ikke lenger gjort
for ham, han var tynn og mager, og klærne var lurvete, og han så
elendig.
Og det var hundrevis som så og følte meg akkurat som ham, og som hadde vært vandrende
om Packingtown måneder tigge for arbeidet.
Dette var et kritisk tidspunkt i Jurgis 'liv, og hvis han hadde vært en svakere mann han ville
har gått veien resten gjorde.
De out-of-arbeid stakkarene ville stå om pakking husene hver morgen til
politiet kjørte dem bort, og da ville de sprer blant salonger.
Svært få av dem hadde nerve til å møte rebuffs at de ville møte ved å prøve
å komme inn i bygningene for å intervjue sjefene, hvis de ikke får en sjanse i
morgen, ville det være noe å gjøre, men
henge om saloons resten av dagen og natten.
Jurgis ble reddet fra alt dette - delvis, for å være sikker, fordi det var hyggelig vær,
og det var ingen grunn til å være innendørs, men hovedsakelig fordi han bar med seg alltid
den ynkelige lille ansiktet av sin kone.
Han må få arbeid, fortalte han selv, kjemper kampen med fortvilelse hver time på
dag. Han må få arbeid!
Han må ha en plass igjen, og noen penger spart opp, før den neste vinteren kom.
Men det var ingen jobb for ham.
Han søkte ut alle medlemmer av hans union--Jurgis hadde festet seg til unionen gjennom alle
dette - og ba dem å snakke et ord for ham.
Han gikk til alle han kjente, ber om en sjanse, der eller hvor som helst.
Han vandret hele dagen gjennom bygningene, og i en uke eller to, da han hadde vært alt
over yards, og inn i hvert rom som han hadde tilgang til, og lært at det
var ikke en jobb hvor som helst, overtalte han
selv at det kan ha vært en endring i stedene han først hadde besøkt, og
begynte runden over, til slutt vaktmenn og "spotters" av
selskapene kom til å kjenne ham ved synet og for å bestille ham ut med trusler.
Så det var ikke noe mer for ham å gjøre, men gå med publikum i morgen, og
holde på første rad og se ivrig, og når han mislykkes, gå hjem og leke med
lite Kotrina og babyen.
Den særegne bitterhet av alt dette var at Jurgis så så tydelig betydningen av
det.
I begynnelsen hadde han vært frisk og sterk, og han hadde fått en jobb de første
dag, men nå var han brukte, en skadet artikkel, så å si, og de ønsket ikke
ham.
De hadde fått det beste av ham - de hadde slitt ham ut, med sin fart opp og deres
uforsiktighet, og nå hadde de kastet ham bort!
Og Jurgis ville å stifte bekjentskap med andre av disse arbeidsledige menn og finn
at de hadde alle hadde den samme opplevelsen.
Det var noen, selvfølgelig, som hadde vandret inn fra andre steder, som hadde vært
bakken opp i andre fabrikker, det var andre som var ute fra deres egen feil - noen,
for eksempel, som hadde ikke vært i stand til å stå de forferdelige slipe uten å drikke.
De aller fleste var imidlertid ganske enkelt den utslitte deler av den store nådeløse
pakkemaskin, de hadde slitt der, og holdt tritt med tempoet, noen av dem for ti
eller tjue år, til slutt den tid hadde
kommer når de ikke kunne holde tritt med det lenger.
Noen hadde vært ærlig fortalt at de var for gammel, at en sprier mann var nødvendig;
andre hadde gitt anledning, av noen handling av uforsiktighet eller inkompetanse, med de fleste,
Men hadde anledning vært den samme som med Jurgis.
De hadde vært overarbeidet og underernærte så lenge, og endelig noen sykdom hadde lagt
dem på ryggen, eller de hadde kuttet seg selv, og hadde blodforgiftning, eller møtt
med noen annen ulykke.
Da en mann kom tilbake etter det, ville han få sin plass tilbake bare av høflighet av
sjefen.
Til dette var det ingen unntak, lagre da ulykken var en som firmaet var
ansvarlig, i så fall ville de sende en glatt advokat til å se ham, først å forsøke å
få ham til å signere bort sine påstander, men hvis han
var for smart for det, å love ham at han og hans bør alltid være utstyrt med
arbeidet. Dette løftet de ville beholde, strengt og
til brevet - for to år.
To år var "foreldelse", og etter at offeret ikke kunne saksøke.
Hva skjedde med en mann etter at noen av disse tingene, alt avhang av
omstendigheter.
Hvis han var av den svært dyktige medarbeidere, ville han sannsynligvis har nok spart opp til
tidevannet ham over.
Den best betalte menn, "splitters," gjorde femti øre i timen, noe som ville være fem eller
seks dollar en dag i rush sesongene, og en eller to i de kjedeligste.
En mann kunne leve og spare på det, men da var det bare et halvt dusin splittere i
hvert sted, og en av dem som Jurgis visste hadde en familie på tjueto barn,
alt håp om å vokse opp til å bli splittere som faren deres.
For en ufaglært mann, som gjorde ti dollar en uke i rush sesonger og fem i
kjedelig, alt avhang av hans alder og antallet han hadde avhengig av ham.
En ugift mann kunne spare, hvis han ikke drakk, og hvis han var helt egoistisk -
det vil si, hvis han brydde seg ikke kravene fra hans gamle foreldre, eller av hans lille
brødre og søstre, eller av andre
slektninger han måtte ha, så vel som medlemmer av foreningen, og hans chums, og
folk som kan være sulter i hjel naboen.