Tip:
Highlight text to annotate it
X
Kapittel XV "Våre øyne har sett store Wonders"
Jeg skriver dette fra dag til dag, men jeg stoler på at før jeg kommer til enden av det, kan jeg
kunne si at lyset skinner, endelig, gjennom vår skyer.
Vi er holdt her med noen entydige gjøre våre unnslippe, og bittert vi gnage
mot det.
Likevel, jeg kan godt forestille meg at dagen kan komme da vi kan være glad for at vi ble holdt,
mot vår vilje, for å se noe mer av underverkene av denne enestående sted, og av
de skapningene som bebor den.
Seieren av indianerne og tilintetgjørelsen av ape-mennene, markerte
vendepunktet i vår skjebne.
Fra da og utover, var vi i sannhet mestere av platået, for de innfødte betraktet
oss med en blanding av frykt og takknemlighet, siden vår merkelige krefter hadde vi hjulpet
dem til å ødelegge deres arvelige fiende.
For deres egen skyld ville de kanskje være glad for å se avgang av slike
formidable og uberegnelige mennesker, men de har ikke selv foreslått noen måte
der kan vi komme på slettene nedenfor.
Det hadde vært, så langt vi kunne følge deres tegn, en tunnel der det sted
kunne bli kontaktet, jo lavere avkjørselen som vi hadde sett nedenfra.
Av dette, ingen tvil om, hadde både ape-mennene og indianere på ulike tidsepoker nådde toppen,
og Maple Hvit med ledsageren hans hadde tatt på samme måte.
Bare året før, men hadde det vært et kjempefint jordskjelv, og den øvre
enden av tunnelen hadde falt og forsvant helt.
Indianerne nå kunne bare riste på hodet og trekker på skuldrene når vi
uttrykt ved tegn vårt ønske om å stige. Det kan være at de ikke kan, men det kan også
være at de ikke vil, hjelp oss å komme bort.
På slutten av den seirende kampanjen overlevende ape-folk ble drevet på tvers av
platå (deres wailings var grusomme) og etablert i nabolaget av
Indian huler, hvor de ville, fra nå
fremover, være en servil race under øynene av sine mestere.
Det var en frekk, rå, forhistoriske versjon av jødene i Babylon eller israelittene i Egypt.
Om natten kunne vi høre fra seg blant trærne lang trukket gråte, som noen primitive
Ezekiel sørget for falne storhet og mintes den avdøde herligheter Ape Town.
Hewers av tre og skuffer av vann, var slike de fra nå og utover.
Vi hadde kommet tilbake over vidda med våre allierte to dager etter kampen, og gjorde
vår leir ved foten av klippene.
De ville ha hatt oss dele sine huler med dem, men Lord John ville på ingen måte
samtykke til det med tanke på at det ville sette oss i deres makt hvis de var
forræderisk kastes.
Vi holdt vår uavhengighet, derfor, og hadde våre våpen klare for en nødsituasjon,
samtidig bevare mest vennlige relasjoner.
Vi har også stadig besøkt sine huler, som var mest bemerkelsesverdige steder, men
enten laget av mennesker eller by Nature vi aldri har vært i stand til å avgjøre.
De var alle på den ene stratum, uthult av noen myk rock som lå mellom
vulkansk basalt dannet rødmusset klippene over dem, og hard granitt som
dannet sin base.
Åpningene var omtrent åtti meter over bakken, og ble ledet opp til av lange
stein trapper, så smal og bratt at ingen store dyr kunne montere dem.
Inne ble de varme og tørre, kjører i rett passasjer av varierende lengde i
siden av åsen, med glatte grå vegger dekorert med mange gode
Bildene gjøres med forkullede pinner og
representerer ulike dyr av platået.
Hvis alt levende ble feid fra landet fremtiden oppdagelsesreisende ville finne på
veggene i disse hulene rikelig bevis på den merkelige fauna - dinosaurene,
iguanodons, og fisk øgler - som hadde levd så nylig på jorden.
Siden vi hadde lært at de enorme iguanodons ble holdt som tamme flokker av sine
eiere, og ble bare gå kjøtt-butikker, hadde vi tenkt at mennesket selv
med sin primitive våpen, hadde etablerte sin maktstilling på platået.
Vi ble snart oppdage at det ikke var slik, og at han fortsatt var der på
toleranse.
Det var på den tredje dagen etter vår forme vår leir nær den indiske hulene at
tragedien skjedde.
Challenger og Summerlee hadde gått av sammen denne dagen til innsjøen der noen av
de innfødte, under deres retning, var engasjert i harpooning eksemplarer av den
store øgler.
Lord John og jeg hadde vært i leiren vår, mens en rekke av indianerne var
spredt rundt på de gresskledde skråningen foran hulene engasjert i forskjellige
måter.
Plutselig var det et skingrende skrik alarm, med ordet "Stoa" rungende fra et
hundre tunger.
Fra alle kanter menn, kvinner og barn ble rushing vilt for husly, svermende
opp trapper og inn i hulene i en gal panikk.
Ser opp, kunne vi se dem waving armene fra klippene over og vinket til
oss til å bli med dem i ly sine. Vi hadde begge beslaglagt vårt magasin rifler og
løp ut for å se hva faren kunne være.
Plutselig fra nær belte av trær det brøt ut en gruppe på tolv eller femten
Indere, som kjører for sine liv, og på sitt aller hælene to av de fryktelige
monstre som hadde forstyrret våre camp og fulgt meg på min ensomme reise.
I form var de som grusomme padder, og flyttet i en rekke kilder, men i
størrelsen de var en utrolig bulk, større enn de største elefanten.
Vi hadde aldri før sett dem redde om natten, og faktisk de er nattdyr
dyrene redde når forstyrret i sine huler, da disse hadde vært.
Vi har nå sto overrasket over synet, for deres skjoldet og warty skinn var av en nysgjerrig
fisk som iridescence, og sollyset slo dem med en stadig varierende rainbow
blomstre som de flyttet.
Vi hadde liten tid til å se dem, men for i et øyeblikk hadde de gått forbi
flyktningene og gjorde en Dire slakte blant dem.
Deres metode var å falle frem med sitt fulle vekten på hver tur, og etterlot ham
knust og mangled, til bundet på etter de andre.
Den stakkars Indianerne skrek med terror, men var hjelpeløse, kjører som de ville,
før den nådeløse formål og grusomme aktiviteten til disse uhyrlige skapninger.
En etter en gikk de ned, og det var ikke et halvt dusin overlevende etter den tid
min ledsager og jeg kunne komme å hjelpe sine.
Men vår hjelp var av liten nytte og bare involvert oss i samme fare.
På området for et par hundre meter vi tømt våre magasiner, avfyring bullet
etter bullet inn dyrene, men ikke mer effekt enn om vi skulle bombardere dem
med pellets av papir.
Deres langsom krypdyr natures brydde seg ingenting for sår, og kildene deres liv,
med ingen spesiell hjerne sentrum, men spredt utover deres ryggmargen, ikke kunne
tappet av noen moderne våpen.
Det mest at vi kunne gjøre var å sjekke deres fremgang ved distraherende deres
oppmerksomhet med blits og brøl av våre våpen, og så å gi både de innfødte og
oss tid til å nå trinn som førte til sikkerhet.
Men hvor den koniske eksplosive kuler av det tjuende århundre var av ingen nytte, det
forgiftede piler av de innfødte, dyppet i saften av strophanthus og gjennomsyret
etterpå i decayed kadaver, kan lykkes.
Slike piler var av liten nytte for jegeren som angrep dyret, fordi
sine handlinger i den sløv sirkulasjon var treg, og før dens krefter sviktet det kunne
absolutt innhente og drepe sin overfallsmann.
Men nå, som de to monstrene jaget oss til selve foten av trappen, en drift av
dart kom piping fra hver sprekken i klippen over dem.
I et øyeblikk ble de fjærkledde med dem, og likevel med ingen tegn til smerte de klorte
og siklet med impotent raseri på trinnene som ville føre dem til deres
ofrene, montering klønete opp for et par
meter og deretter skyve ned igjen til bakken.
Men til slutt giften virket.
En av dem ga en dyp rumling stønne og droppet sitt store knebøy hodet videre til
jorden.
Den andre avgrenset runde i en eksentrisk sirkel med skingrende, klagende skrik, og deretter
liggende vred seg i smerte i noen minutter før det også stivnet og legge
fortsatt.
Med roper av triumf indianerne kom flocking ned fra sine huler og danset en
frenetisk dans seier rundt døde kropper, i gal glede at to flere av
farligste av alle sine fiender var blitt drept.
Den natten de kuttet opp og fjernet organer, ikke å spise - for giften ble
fortsatt aktiv - men at de ikke skulle avle en pest.
Den store krypdyr hjerter, men hver så stor som en pute, fortsatt lå der,
slå langsomt og jevnt, med en forsiktig vekst og fall, i grusomme uavhengig
livet.
Det var bare på den tredje dag at ganglia løp ned og den fryktelige ting
var stille.
En dag, når jeg har en bedre skrivebord enn en kjøtt-tinn og mer nyttige verktøy enn en slitt
spire av blyant og et siste, fillete Notisblokk, jeg vil skrive litt fyldigere redegjørelse for
the Accala indianere - av våre liv blant
dem, og de glimt som vi hadde av merkelige forhold wondrous Maple
Hvit Land.
Minne, minst, aldri vil svikte meg, for så lenge pusten av liv er i meg,
hver time og hver handling av denne perioden vil bli stående som hard og klar som gjør
første merkelige happenings av vår barndom.
Ingen nye inntrykk kan utslette dem som er så dypt kuttet.
Når den tid kommer vil jeg beskrive den vidunderlige månelys natt ved den store innsjøen
når en ung ichthyosaurus - en merkelig skapning, en halv sel, halvt fisk å se på,
med bein-dekket øynene på hver side av hans
snute, og en tredje øye festet på toppen av hodet - var viklet inn i en indisk
net, og nesten opprørt vår kano før vi tauet den til land, samme kveld som en
grønt vann-slange skutt ut fra siv
og båret ut i dets kveiler the steersman of Challengers kano.
Jeg vil fortelle, også av de store nattlige hvite ting - til denne dag vet vi ikke
enten det var dyr eller krypdyr - som bodde i en sjofel myr på østsiden av
innsjø, og flagret rundt med et svakt fosforescerende glimt i mørket.
Indianerne ble så skremt i det at de ikke ville gå nær stedet, og,
om vi to ganger gjort ekspedisjoner og så det hver gang, kunne vi ikke gjøre vår vei
gjennom dyp myr hvor det bodde.
Jeg kan bare si at det syntes å være større enn en ku og hadde den rareste musky
lukt.
Jeg vil fortelle også av den enorme fuglen som jaget Challenger i ly av
steiner en dag - en flott kjører fugl, langt høyere enn en struts, med en gribb-lignende
nakke og grusom hodet som gjorde det en vandrende død.
Som Challenger klatret til sikkerhet en dart på den ville buet nebb bredden av hælen
av Boot hans som om den hadde blitt kuttet med en meisel.
Denne gangen minst moderne våpen seiret og den store skapningen, tolv meter fra
hode til fot - phororachus sitt navn, etter vår panting, men exultant
Professor - gikk ned før Herrens Roxton er
rifle i en kave av vinket fjær og sparker lemmer, med to nådeløse gule
Øynene grell opp fra midten av det.
Kan jeg leve for å se at flatet ond skallen i sin egen nisje blant de trofeene of
Albany.
Til slutt vil jeg sikkert gi noen redegjørelse for toxodon, det gigantiske ti-fots guinea
gris, med prosjektering meisel tenner, som vi drepte som drakk i det grå av
morgenen ved siden av innsjøen.
Alt dette skal jeg en dag skrive på fyldigere lengde, og blant disse mer omrøring dager
Jeg ville ømt skisse i disse herlige sommerkveldene, da med den dype blå
himmelen over oss at vi lå i godt kameratskap
blant den lange gresset ved tre og undret seg over den merkelige fugler som feide
over oss og den sjarmerende nye skapninger som krøp fra hulene sine for å se oss, mens
over oss grenene av buskene var
tung med saftig frukt, og under oss merkelige og nydelige blomster kikket på oss
blant herbage, eller de lange månelys nettene når vi legger ut på
skimrende overflaten av den store innsjøen og
så med undring og ærefrykt den enorme sirkler rippling ut fra den plutselige splash
av noen fantastiske monster, eller grønnaktig glimt, langt nede i det dype vannet, av noen
merkelig skapning på rammen av mørket.
Dette er de scenene som mitt sinn og min penn skal bo på i hver detalj på noen
fremtidig dag.
Men vil du spørre, hvorfor disse erfaringene og hvorfor denne forsinkelsen, når du og din
kamerater skal ha blitt okkupert dag og natt i utformingen av noen midler
som du kunne komme tilbake til den ytre verden?
Mitt svar er, at det var ingen av oss som ikke jobber for dette formål, men at
vårt arbeid hadde vært forgjeves. Et faktum vi hadde veldig raskt oppdaget:
Indianerne ville gjøre noe for å hjelpe oss.
På alle andre måter var de våre venner - man kunne nesten si vår viet slaver -
men når det ble foreslått at de skulle hjelpe oss å lage og gjennomføre en planke som
ville bygge bro over kløften, eller når vi ønsket
å få fra dem reimer av lær eller Liana å veve tau som kan hjelpe oss, var vi
møtt med et godt humør, men en uovervinnelig, avslag.
De ville smil, glimt øynene, rister på hodet, og det var slutten på den.
Selv den gamle høvdingen møtte oss med den samme sta fornektelse, og det var bare Maretas,
den unge som vi hadde spart, som så forventningsfullt på oss og fortalte oss av hans gester
at han var bedrøvet for våre forpurret ønsker.
Helt siden deres kroningen triumf med ape-mennene de så på oss som overmennesker
som bar seier i rør av merkelige våpen, og de mente at så lenge
vi fortsatt med dem hell ville være deres.
En liten rød-flådd kone og en hule av våre egne var fritt tilbudt hver av oss om vi
ville men glemmer våre egne folk og bo for alltid på platået.
Så langt har alle hadde vært vennlig, men langt fra hverandre våre ønsker kan være, men vi følte
vel trygg på at vårt faktiske planer om en nedstigning må holdes hemmelig, for vi hadde
grunn til å frykte at den siste kan de prøve å holde oss med makt.
Til tross for faren fra dinosaurene (som ikke er stor redde om natten, for, som
Jeg kan ha sagt før, de er stort sett nattaktive i sine vaner) har jeg to ganger i
de siste tre ukene vært over til vår gamle
leiren for å se våre neger som fortsatt holdt vakt og menigheten under klippen.
Øynene mine anstrengt ivrig over den store sletten i håp om å se langt utenfor
hjelpe som vi hadde bedt.
Men den lange kaktus-strødd nivåene fortsatt strukket bort, tomme og nakne, til
fjernere linje av stokk-brems. "De vil snart komme nå, *** Malone.
Før en uke passere indisk komme tilbake og bringe tau og hente deg ned. "
Slik var cheery gråte av vår utmerkede Zambo.
Jeg hadde en underlig opplevelse da jeg kom fra denne andre besøk som hadde engasjert min
være borte for en natt fra mine følgesvenner.
Jeg var på vei tilbake langs godt husket rute, og hadde nådd et punkt innenfor en kilometer
eller så av myra av pterodactyls, da jeg så en ekstraordinær objekt
nærmer meg.
Det var en mann som gikk inne i en ramme laget av bøyd canes slik at han var vedlagt
på alle sider i en klokke-formet bur. Da jeg nærmet jeg var mer overrasket fremdeles
se at det var Lord John Roxton.
Da han så meg at han falt fra under hans nysgjerrige beskyttelse og kom mot meg
ler, og ennå, så jeg tenkte, med en viss forvirring i måten hans.
"Vel, unge fellah," sa han, "som ville ha tenkt på meetin 'deg opp her?"
"Hva i all verden gjør du?" Spurte jeg.
"Visitin 'mine venner, pterodactyls," sa han.
"Men hvorfor?" "Interestin 'dyr, syns du ikke?
Men usosial!
Nasty rude måter med fremmede, som du kanskje husker.
Så jeg rigget denne rammen som holder dem fra bein 'altfor pressin "i sine
oppmerksomhet. "
"Men hva vil dere gjøre i sumpen?" Han så på meg med et veldig spørrende
øye, og jeg leste nøling i ansiktet hans.
"Tror du ikke andre mennesker foruten Professorene kan ønske å vite ting?" Han
sa til slutt. "Jeg studyin" den pene dears.
Det er nok for deg. "
"Ingen forbrytelse," sier I. Hans god humor tilbake, og han lo.
"Ingen forbrytelse, unge fellah. Jeg Goin 'å få en ung djevel dama for
Challenger.
Det er en av mine jobber. Nei, jeg vil ikke din bedrift.
Jeg er trygg i dette buret, og er du ikke. Så lenge, og jeg vil være tilbake i leiren ved natt-
fall. "
Han vendte bort og jeg forlot ham vandrende på gjennom skogen med sine ekstraordinære
bur rundt ham. Hvis Lord John atferd på dette tidspunktet var
merkelig, var at av Challenger mer.
Jeg kan si at han syntes å ha en ekstraordinær fascinasjon for den indiske
kvinner, og at han alltid hadde en stor spredning palmegren som han slo
dem bort som om de var fluer, da deres oppmerksomhet ble for pressing.
Å se ham gå som en komisk opera Sultan, med dette skiltet av autoritet i hans
hånd, hans sorte skjegg strittende foran ham, tærne peker på hvert trinn, og en
tog av wide-eyed indiske jenter bak ham,
kledd i sin slanke draperi av bark klut, er en av de mest groteske av alle
de bildene som jeg vil bære med meg tilbake.
Som å Summerlee var han absorbert i insekt og fugleliv av vidda, og
tilbrakte han hele tiden (bortsett fra at en betydelig del som ble viet
misbruker Challenger for ikke å komme oss ut
om våre vanskeligheter) i renhold og montering hans prøver.
Challenger hadde for vane å gå ut av seg selv hver morgen og returnerer
fra tid til annen med utseendet illevarslende alvor, som en som bærer hele vekten
av en stor bedrift på hans skuldre.
En dag, palmegren i hånden, og hans skare av hengivne tilhengere bak ham, ledet han oss
ned til hans skjulte work-shop og tok oss inn hemmeligheten til hans planer.
Stedet var en liten lysning i sentrum av en palmelund.
I denne var en av de kokende gjørme geysirer som jeg allerede har beskrevet.
Rundt kanten var spredt en rekke leathern thongs kuttet fra Iguanodon skjule,
og et stort kollapset membran som viste seg å være tørket og skrapte magen av en
av den store fisken øgler fra innsjøen.
Denne enorme sekk hadde blitt sydd opp i den ene enden og bare en liten åpning igjen på den andre.
Inn i denne åpningen flere bambusrør hadde blitt satt inn og de andre endene av disse
canes var i kontakt med konisk leire trakter som samlet gassen bobler opp
gjennom gjørma av geysir.
Snart flaccid organ begynte å sakte utvide og viser en slik tendens til høyere
bevegelser som Challenger festet ledninger som holdt den til badebukser av
omkringliggende trær.
I en halv time en god størrelse gass-bag hadde blitt dannet, og rykking og straining
på thongs viste at det var i stand til betydelig løft.
Challenger, som en glad far i nærvær av hans førstefødte sønn, sto smilende
og stryke skjegget, i stille, selvtilfreds innhold som han stirret på
opprettelse av hjernen hans.
Det var Summerlee som først brøt stillheten.
"Du mener ikke at vi skal gå opp i den tingen, Challenger?" Sa han, i en syre stemme.
"Jeg mener, min kjære Summerlee, for å gi deg en slik demonstrasjon av sine krefter som
etter å ha sett den vil dere, er jeg sikker på, har ingen betenkeligheter med å stole på deg selv til det. "
"Du kan si det rett ut av hodet ditt nå, med en gang," sa Summerlee med avgjørelsen,
"Ingenting på jorden ville overtale meg til å begå en slik dårskap.
Lord John, stoler jeg på at du ikke vil ansikt slik galskap? "
"Dooced genial, jeg kaller det," sa vår peer.
"Jeg vil gjerne se hvordan det fungerer."
"Så du skal," sa Challenger. "For noen dager har jeg hatt hele mitt
hjernens kraft ved problemet med hvordan vi skal komme ned fra disse klippene.
Vi har fornøyde oss selv at vi ikke kan klatre ned, og at det er ingen tunnel.
Vi er også ute av stand til å bygge noen slags bro som kan ta oss tilbake til
høydepunktet som kom vi.
Hvordan skal jeg finne en måte å formidle oss? Noen litt tid siden jeg hadde bemerket til våre
unge venn her at fri hydrogen ble utviklet fra geysir.
Ideen om en ballong naturlig fulgte.
Jeg var, jeg skal innrømme, noe forbløffet av vanskeligheter med å oppdage en konvolutt
å inneholde gass, men kontemplasjon av den enorme innvoller av disse reptiler
følger meg med en løsning på problemet.
Se resultatet! "Han la en hånd foran sine fillete
jakke og pekte stolt med den andre.
På denne tiden av gass-bag hadde hovne til et vakkert rotundity og var jerking sterkt
på sin lashings. "Midsummer galskap!" Sniffet Summerlee.
Lord John var fornøyd med hele ideen.
"Clever gamle kjære, er han ikke?" Hvisket han til meg, og deretter høyere til Challenger.
"Hva om en bil?"
"Bilen blir mitt neste omsorg. Jeg har allerede planlagt hvordan det skal gjøres
og festet.
I mellomtiden vil jeg bare vise deg hvordan stand mine apparater er å støtte
vekten av hver av oss. "" Alle av oss, sikkert? "
"Nei, det er en del av planen min som hver igjen skal stige ned som i en fallskjerm, og
ballongen bli trukket tilbake ved hjelp som jeg skal ha noen problemer med å perfeksjonere.
Hvis det skal tåle vekten av ett og la ham forsiktig ned, vil den ha gjort alt
som kreves av det. Jeg vil nå vise deg sin kapasitet i det
retning. "
Han førte opp en klump av basalt av en betydelig størrelse, bygget i
midten slik at en ledning kan være lett knyttet til den.
Denne ledningen var en som vi hadde tatt med oss videre til platået etter at vi hadde brukt
det for klatring høydepunktet. Det var over hundre meter lang, og selv om
det var tynt det var veldig sterk.
Han hadde forberedt en slags krage av skinn med mange stropper avhengig av det.
Denne kragen ble plassert over dome av ballongen, og de hengende thongs var
samlet nedenfor, slik at trykket av noen vekt ville være diffust
over en stor overflate.
Da klump av basalt var festet til thongs, og tauet fikk lov til å henge
fra slutten av det, blir passert tre ganger rundt Professor arm.
"Jeg vil nå," sa Challenger, med et smil fornøyd forventning, "demonstrere
bærer kraften av ballongen min. "Som han sa så han kuttet med en kniv the
ulike lashings som holdt den.
Aldri var vår ekspedisjon i mer overhengende fare for fullstendig utslettelse.
Den oppblåste membranen skutt opp med fryktelig hastighet i luften.
På et øyeblikk Challenger ble dratt av føttene hans og dro etter det.
Jeg hadde akkurat tid til å kaste armene rundt sin stigende midje da jeg var meg selv pisket
opp i luften.
Lord John hadde meg med en rotte-felle grep rundt beina, men jeg følte at han også var
kommer av bakken.
For et øyeblikk hadde jeg en visjon av fire eventyrere flytende som en streng av
pølser over det landet som de hadde utforsket.
Men, heldigvis var det grenser for den belastningen som tauet ville stå, selv om
ingen tilsynelatende til løfting kreftene i denne helvetes maskinen.
Det var en skarp sprekk, og vi var i en haug på bakken med kveiler tau alle
over oss.
Da vi var i stand til å rave til våre føtter vi så langt ned i det dype blå himmelen en mørk
stedet hvor klump av basalt var fartsovertredelse på vei.
"Splendid!" Ropte den uforferdede Challenger, gnir seg skadet arm.
"En mest grundige og tilfredsstillende demonstrasjon!
Jeg kunne ikke ha forventet en slik suksess.
Innen en uke, mine herrer, jeg lover at en andre ballong vil være forberedt, og at
du kan telle på å ta i sikkerhet og komfort den første fasen av vår hjemover
reise. "
Så langt har jeg skrevet hver av de foregående hendelsene som det skjedde.
Nå er jeg runder av fortellingen min fra den gamle leiren, der Zambo har ventet så lenge,
med alle våre vanskeligheter og farer venstre som en drøm bak oss på toppen av
de aller rødmusset fjellskrenter som ruver over hodene våre.
Vi har ned i sikkerhet, men i en mest uventede mote, og alt er bra
med oss.
I seks uker eller to måneder skal vi være i London, og det er mulig at dette brevet
kan ikke nå deg mye tidligere enn vi gjør selv.
Allerede våre hjerter lengter og vår ånd fly mot den store mor byen som
rommer så mye som er kjært for oss.
Det var på selve kvelden vår farefulle eventyr med Challenger hjemmelagde
ballong at endringen kom i vår skjebne.
Jeg har sagt at den ene personen fra hvem vi hadde hatt noen tegn på sympati i vår
forsøk på å komme bort var den unge høvdingen som vi hadde reddet.
Han alene hadde ingen ønske om å holde oss mot vår vilje i et fremmed land.
Han hadde fortalt oss så mye av hans uttrykksfulle språk av tegn.
Den kvelden, etter mørkets frembrudd, kom han ned til vår lille leir, ga meg (for noen grunn
Han hadde alltid vist sin oppmerksomhet til meg, kanskje fordi jeg var den som var
nærmeste hans alder) en liten rull av bark
av et tre, og deretter peker høytidelig opp på raden av huler over ham, hadde han satte
fingeren til leppene som et tegn på hemmelighold og hadde stjålet tilbake til sitt folk.
Jeg tok slip bark til peisen og vi undersøkte det sammen.
Det var omtrent en fot kvadrat, og på innsiden var det en enkeltstående arrangement
av linjer, som jeg her gjengir:
De var pent gjort i kull på den hvite overflaten, og så for meg først
syn som en slags grov musikalsk score.
"Uansett hva det er, kan jeg sverge på at det er av betydning for oss", sier I.
"Jeg kunne lese det på ansiktet hans da han ga det."
"Hvis vi ikke har kommet over en primitiv praktisk joker," Summerlee foreslått,
"Som jeg skulle tro ville være en av de mest elementære utviklingen av mennesket."
"Det er helt klart en slags manus," sier Challenger.
"Ser ut som en guinea puslespill konkurranse," sa Lord John, strakte hals for å
ta en *** på det.
Så plutselig han rakte ut hånden og grep puslespillet.
"Ved George!" Ropte han, "jeg tror jeg har fått det.
Gutten gjettet riktig første gang.
Se her! Hvor mange merker er på dette papiret?
Atten.
Vel, hvis du kommer til å tenke på det der er atten hule åpninger på åsen-side
over oss. "" Han pekte opp til hulene da han ga den
til meg, "sa I.
"Vel, legger det. Dette er et diagram av hulene.
Hva!
Atten av dem alle på rad, noen korte, noen dype, noen forgrening, samme som vi så
dem. Det er et kart, og Her ser kors på den.
Hva er korset for?
Det er plassert for å markere en som er mye dypere enn de andre. "
"En som går gjennom," ropte jeg. "Jeg tror vår unge venn har lest
gåte, "sier Challenger.
"Hvis hulen ikke går igjennom Jeg forstår ikke hvorfor denne personen, som har hver
grunn til å bety oss godt, bør ha trukket oppmerksomheten mot det.
Men hvis det går gjennom og kommer ut på det tilsvarende punktet på den andre siden,
vi bør ikke ha mer enn hundre meter å stige. "
"En hundre meter!" Knurret Summerlee.
"Vel, vår tau fortsatt mer enn hundre meter lang," ropte jeg.
"Sannelig vi kunne komme ned." "Hva med indianerne i hulen?"
Summerlee protesterte.
"Det er ingen indianere i noen av hulene over hodene våre," sier I.
"De er alle brukt som fjøs og butikk-hus.
Hvorfor skal vi ikke gå opp nå på gang og utspeide landet? "
Det er en tørr bituminøs tre på platået - en art av Araucaria, ifølge
til vår botaniker - som alltid er brukt av indianerne for fakler.
Hver av oss plukket opp en *** av dette, og vi gjorde vår vei opp weed-dekket skritt for å
den spesielle hule som ble markert i tegningen.
Det var, som jeg hadde sagt, tom, bortsett fra et stort antall enorm flaggermus, som
flakset rundt hodene våre som vi avanserte inn i den.
Som vi hadde ingen ønske om å trekke oppmerksomheten til indianerne til vår sak, vi
snublet langs i mørket før vi hadde gått rundt flere kurver og trengt en
betydelig avstand i hulen.
Så, endelig, tente vi fakler. Det var en vakker tørr tunnel med glatte
grå vegger dekket med innfødte symboler, et buet tak som buet over våre hoder,
og hvite glinsende sand under føttene våre.
Vi skyndte seg ivrig langs det til, med et dypt stønn av bitter skuffelse, vi
ble brakt til stoppe opp.
En ren bergveggen hadde dukket opp før oss, uten sprekk der en mus
kunne ha glidd. Det var ingen flykte for oss der.
Vi sto med bitre hjerter stirrer på denne uventede hinder.
Det var ikke resultatet av noen kramper, som i tilfellet med stigende tunnelen.
Endeveggen var akkurat som siden seg.
Det var, og hadde alltid vært, et cul-de-sac. "Never mind, mine venner," sa
ukuelige Challenger.
"Du har fortsatt min faste løfte om en ballong."
Summerlee stønnet. "Kan vi være i feil hulen?"
Jeg foreslo.
"Nei bruk, ung fellah," sier Lord John, med sin finger på kartet.
"Seventeen fra høyre og andre fra venstre.
Dette er hulen sikkert nok. "
Jeg så på merket som hans finger pekte, og jeg ga en plutselig gråte av glede.
"Jeg tror jeg har det! Følg meg!
Følg meg! "
Jeg skyndte seg tilbake på veien vi hadde kommet, min fakkel i hånden min.
"Her," sa jeg, og pekte på noen kamper på bakken, "er der vi lyser opp."
"Nettopp."
"Vel, det er merket som en Forked hule, og i mørket passerte vi gaffelen før
faklene ble tent. På høyre side mens vi går ut at vi skulle
finne lengre arm. "
Det var som jeg hadde sagt. Vi hadde ikke gått tretti meter før en stor
svart åpning ruvet i veggen. Vi forvandlet til det å finne ut at vi var i en
mye større passasje enn før.
Langs den skyndte vi i andpusten utålmodighet for mange hundre meter.
Så, plutselig, i den svarte mørke buen foran oss så vi et glimt av
mørkerødt lys.
Vi stirret forundret. Et ark med jevn flamme syntes å krysse
passasje og bar vår vei. Vi skyndte seg mot det.
Ingen lyd, ingen varme, ingen bevegelse kom fra det, men likevel den store lysende teppet
glødet før oss, silvering alle hulen og snu sanden til pulverisert juveler,
før vi trakk nærmere oppdaget det en rund kant.
"Månen, med George!" Ropte Lord John. "Vi er gjennom, gutter!
Vi er gjennom! "
Det var faktisk den fullmånen som skinte rett ned blenderåpning som åpnet
på klippene.
Det var en liten rift, ikke større enn et vindu, men det var nok for alle våre
formål.
Som vi strakte halsen gjennom det kunne vi se at nedstigningen var ikke et veldig
vanskelig, og at nivået bakken var ingen veldig fin måte under oss.
Det var ikke rart at nedenfra vi ikke hadde observert sted, som klippene buede
overhead og en stigning på stedet ville ha virket så umulig som å fraråde
Lukk inspeksjon.
Vi tilfreds oss selv at med hjelp av tau våre kunne vi finne vår vei ned, og
deretter returnert, glede, til vår leir for å gjøre våre forberedelser til neste kveld.
Hva vi gjorde vi hadde å gjøre raskt og i hemmelighet, siden selv i denne siste time
Indere kan holde oss tilbake. Våre butikker vi skulle legge bak oss, lagre
bare våre våpen og patroner.
Men Challenger hadde litt uhåndterlig ting som han ardently ønsket å ta med seg,
og en spesiell pakke, som jeg ikke kan snakke, som ga oss mer arbeid enn
noen.
Sakte dagen gikk, men da mørket falt vi var klare for vår
avgang.
Med mye arbeid fikk vi ting opp trappen, og da ser tilbake, tok en
siste lange undersøkelse av det fremmed land, snart jeg frykter å være vulgarized, byttet av Hunter
og Prospector, men til hver av oss en
Dreamland av glamour og romantikk, et land hvor vi hadde våget mye, led mye, og
lært mye - vårt land, som vi skal alltid fondly kalle det.
Underveis på vår venstre nabolandet hulene hvert kastet ut sine rødmusset cheery bålet
inn i mørket. Fra skråningen under oss steg stemmene
indianerne som de lo og sang.
Beyond var den lange sveip av skogen, og i sentrum, glitrende vagt gjennom
mørket, var den store innsjøen, mor til merkelige monstre.
Selv når vi så en høy whickering gråte, ringte kall noen rare dyr, klar
ut av mørket. Det var veldig stemmen til Maple Hvit Land
budgivning oss farvel.
Vi snudde og stupte inn i hulen som førte til hjem.
To timer senere var vi, våre pakker, og alt vi eide, ved foten av klippen.
Redd for Challenger bagasjen hadde vi aldri vanskeligheter.
Leaving alt hvor vi skylte ned, begynte vi i gang for Zambo leir.
I de tidlige morgenen nærmet vi det, men bare for å finne, til vår forbløffelse, ikke én
brann, men et dusin på sletten. Unnsetning partiet hadde kommet.
Det var tjue indianere fra elva, med innsats, tau, og alt som kunne
nyttig for å bygge bro over kløften.
Minst skal vi ikke ha problemer nå med å gjennomføre våre pakker, når i morgen vi
begynner å gjøre vår vei tilbake til Amazonas. Og så, i ydmyk og takknemlig humør, jeg
lukke denne kontoen.
Våre øyne har sett store underverk og våre sjeler er refses av hva vi har
utholdt. Hver er på sin egen måte en bedre og dypere
mann.
Det kan være at når vi kommer Para vi skal slutte å montere.
Hvis vi gjør, vil dette brevet bli en mail fremover. Hvis ikke, vil det komme London på svært
dag som jeg gjør.
I begge tilfeller, min kjære Mr. McArdle, håper jeg veldig snart til å riste deg ved hånden.