Tip:
Highlight text to annotate it
X
Bok En kommer, den Martians KAPITTEL sytten "THUNDER BARN"
Hadde Martians rettet bare på ødeleggelse, kan de på mandag har utslettet den
hele befolkningen i London, som den sprer seg langsomt gjennom hjemmet fylker.
Ikke bare langs veien gjennom Barnet, men også gjennom Edgware og Waltham Abbey, og
langs veiene østover til Southend og Shoeburyness, og sør for Themsen for å
Deal og Broadstairs, helte den samme frenetiske flukt.
Hvis man kunne ha hengt som junimorgen i en ballong i den stekende blå ovenfor London
hvert nordover og østover veien kjører ut av sammenfiltrede labyrint av gater ville
har virket stiplet svart med
streaming flyktninger, hver prikk en menneskelig smerte av terror og fysisk nød.
Jeg har satt frem i lengde i siste kapittel min brors konto av veien
gjennom Chipping Barnet, slik at mine lesere kan innse hvordan det krydde av
svarte prikker ut til en av de berørte.
Aldri før i historien av verden hadde en så masse av mennesker flyttet og
led sammen.
De legendariske Vertene i goterne og hunerne, de hugest hærer Asia noensinne har sett, ville
har vært, men en dråpe i det nåværende.
Og dette var ingen disiplinert marsj, det var en panikk - en panikk gigantisk og forferdelig-
-Uten orden og uten et mål, seks millioner mennesker ubevæpnede og unprovisioned,
kjøring hodestups.
Det var begynnelsen på flukt sivilisasjonen og massakren av menneskeheten.
Rett under ham ballongfareren ville ha sett nettverket av gater langt og
brede, hus, kirker, torg, halvmåner, hager - allerede forlatt - spredt ut som
et stort kart, og i syd utslettet.
Over Ealing, Richmond, Wimbledon, ville det ha virket som om noen kjempestor penn hadde
slengte blekk på diagrammet.
Stadig, uavlatelig, vokste hver sort plask og sprer seg, skyte ut forgreninger
denne måten, og at nå banktjenester seg mot stigende terreng, nå strømme raskt
over en kam i en nyfunne dal,
akkurat som en gikt av blekk ville spre seg på trekkpapir.
Og utover, over de blå åsene som reiser sørover i elva, den glitrende
Martians gikk fram og tilbake, rolig og metodisk spre sin gift sky
over denne oppdateringen av landet og deretter over
at å legge den igjen med sine damp dyser da den hadde tjent sin hensikt, og tar
besittelse av erobret landet.
De synes ikke å ha rettet mot utryddelse så mye som hos komplett
demoralisering og ødeleggelse av enhver opposisjon.
De eksploderte noen butikker av pulver de kom over, klippe hver telegraf, og forliste
jernbanen her og der. De ble hamstringing menneskeheten.
De virket ikke hastverk med å utvide feltet av sine operasjoner, og kom ikke
utover den sentrale delen av London den dagen.
Det er mulig at en meget betydelig antall mennesker i London fast til deres
husene gjennom mandag morgen. Sikkert er det at mange døde hjemme
kvalt av den svarte røyken.
Inntil om middagstider Pool of London var en utrolig scene.
Dampbåter og forsendelse av alle slag lå der, fristet av de enorme summene til
penger tilbys av flyktninger, og det sies at mange som svømte ut til disse fartøyene
ble skjøvet av med båtshaker og druknet.
Om en på ettermiddagen tynning levning av en sky av svart
damp dukket mellom buene av Blackfriars Bridge.
På at bassenget ble en scene av gal forvirring, slåssing, og kollisjon, og for
noen gang en rekke båter og lektere fast i den nordlige buen på Tower
Bridge, og sjøfolkene og lightermen hadde
å kjempe brutalt mot de menneskene som myldret på dem fra elvebredden.
Folk ble faktisk klatrende ned bryggene på broen ovenfra.
Da en time senere, dukket en marsboer utover Clock Tower og vasset ned
elv, ingenting men vraket fløt over Limehouse.
Av fallende av det femte sylinder har jeg i dag å fortelle.
Den sjette stjerne falt på Wimbledon.
Min bror og holdt vakt ved siden kvinnene i sjeselong i en eng, så den grønne
blinke av den langt utover åsene.
På tirsdag den lille partiet, fortsatt satt ved å komme over havet, gjorde sin vei
gjennom svermende landet mot Colchester.
Nyheten om at marsboere nå var i besittelse av hele London var
bekreftet. De hadde blitt sett på Highgate, og selv,
det ble sagt, Neasden.
Men de kom ikke inn i min brors syn til morgendagen.
Den dagen de spredte folkemengden begynte å innse det akutte behovet for bestemmelser.
Da de vokste sulten eiendomsretten sluttet å anse.
Bønder var ute for å forsvare sine fehusene og kornmagasiner og modne rot avlinger
med våpen i hendene.
En rekke mennesker nå, som broren min, hadde ansiktene deres mot øst, og det var
noen desperate sjeler selv går tilbake til London for å få mat.
Disse var hovedsakelig folk fra de nordlige forstedene, hvis kunnskap om den svarte røyken
kom rykter.
Han hørte at om lag halvparten av medlemmene i regjeringen hadde samlet seg i Birmingham, og
at enorme mengder høyeksplosiver ble forberedt på å bli brukt i automatisk
gruver på tvers av Midland fylkene.
Han ble også fortalt at Midland Railway Company hadde erstattet de desertions av
første dag panikk, hadde gjenopptatt trafikken, og kjørte nordover tog fra St.
Albans å avlaste opphopning av Home Counties.
Det var også en plakat i Chipping Ongar annonsere at store lagre av mel var
tilgjengelig i de nordlige byene, og at innen tjuefire timer brød ville være
fordelt på de sultende mennesker i nabolaget.
Men dette intelligens ikke avskrekke ham fra plan for rømming han hadde dannet, og
de tre presset østover hele dagen, og hørte ikke mer av brød fordeling
enn dette løftet.
Nor, som faktisk gjorde noen andre få høre mer av det.
Den natten falt syvende stjerne, faller på Primrose Hill.
Det falt mens Miss Elphinstone så på, for hun tok det plikt
vekselvis med broren min. Hun så det.
På onsdag de tre flyktningene - de hadde passert natten i et felt av umoden
hvete - nådde Chelmsford, og det en kropp av innbyggerne, som kaller seg
Komiteen of Public Supply, grep ponni
som avsetning, og ville gi noe i bytte for det, men løftet av en aksje
i det neste dag.
Her var det rykter om marsboere ved Epping, og nyheten om ødeleggelsen av
Waltham Abbey Powder Mills i et forgjeves forsøk på å blåse opp en av inntrengerne.
Folk ser for Martians her fra kirketårnene.
Min bror, veldig heldigvis for ham som det tilfeldigvis, foretrakk å presse på med en gang til
kysten snarere enn å vente på mat, selv om alle tre av dem var svært
sulten.
Ved middagstider gikk de gjennom Tillingham, som merkelig nok, syntes å være ganske
stille og øde, bortsett fra et par fordekt plyndrere på jakt etter mat.
I nærheten Tillingham de plutselig fikk øye på havet, og den mest fantastiske mengden av
levering av alle slags at det er mulig å forestille seg.
For etter sjømennene ikke lenger kunne komme opp Themsen, kom de videre til Essex
kysten, til Harwich og Walton og Clacton, og etterpå til Foulness og Shoebury, til
bringe av folket.
De lå i en stor sigd-formet kurve som forsvant inn i tåken til sist mot
Naze.
Lukk inshore var et mylder av fiskeskøyter - Engelsk, Scotch, fransk, nederlandsk, og
Svenske; damp lanserer fra Themsen, yachter, elektriske båter, og utover var
skip av store byrde, en rekke
skitne Colliers, Trim merchantmen, kyr skip, passasjer båter, petroleum tanker,
hav tramper, en gammel hvit transport selv, ryddige hvite og grå liners fra Southampton
og Hamburg, og langs den blå kysten
over Blackwater min bror kunne skimte svakt en tett sverm av båter chaffering
med folk på stranden, en sverm som også forlenges opp Blackwater nesten til
Maldon.
Om et par miles ut lå en Sterk, meget lavt i vannet, nesten, til
broren min oppfatning, som en vann-påloggede skip.
Dette var væren Thunder Child.
Det var det eneste krigsskipet i sikte, men langt mot høyre over den glatte overflaten
av havet - for den dagen det var en blikkstille - lå en slange av svart røyk for å markere
de neste ironclads av kanalen Fleet,
som svevde i en utvidet linje, damp opp og klar for action, over Themsen
elvemunning i løpet av Mars erobring, årvåken og likevel maktesløs til
hindre det.
Ved synet av havet, fru Elphinstone, til tross for forsikringer om hennes søster-
svigerfar, ga måten å få panikk.
Hun hadde aldri vært ute av England før, ville hun heller dø enn stole på seg selv
venneløs i et fremmed land, og så videre.
Hun virket, stakkars kvinne, å forestille seg at den franske og den Martians kunne vise seg svært
lignende.
Hun hadde blitt stadig mer hysterisk, redd, og deprimert i løpet av
De to dagers journeyings. Hennes store idé var å gå tilbake til Stanmore.
Ting hadde vært alltid godt og trygt på Stanmore.
De ville finne George på Stanmore.
Det var med den største vanskeligheten de kunne få henne ned til stranden, hvor
i dag min bror lyktes i å tiltrekke seg oppmerksomheten til noen menn på en
hjuldamper fra Themsen.
De sendte en båt og kjørte en god handel for tretti-seks pounds for de tre.
Dampskipet gikk, disse mennene sa til Oostende.
Det var omtrent klokken to da min bror, etter å ha betalt sine priser ved landgangen,
befant seg trygt ombord i dampbåten med sine kostnader.
Det var mat ombord, om enn til ublu priser, og tre av dem klarte å
spise et måltid på en av setene fremover.
Det var allerede et par snes av passasjerer ombord, der noen hadde
brukt sine siste penger i å sikre en passasje, men kapteinen lå utenfor
Blackwater inntil fem om ettermiddagen,
plukke opp passasjerer til den sittende dekkene ble enda farlig trangt.
Han ville trolig ha forblitt lenger hadde det ikke vært for lyden av våpen som
begynte om at timen i sør.
Som om i svaret, fyrte den høye sjøsida en liten pistol og heiste en rekke flagg.
En stråle av røyk sprang ut av hennes trakter.
Noen av passasjerene var av oppfatning at dette avfyring kom fra Shoeburyness, til
det ble lagt merke til at det vokste høyere.
Samtidig, langt borte i sørøst mastene og upperworks tre ironclads
steg den ene etter den andre ut av havet, under skyer av svart røyk.
Men min brors oppmerksomhet raskt tilbake til den fjerne fyring i
sør. Han innbilte han så en kolonne av røyk stiger
ut av den fjerne grå dis.
Den lille dampbåten var allerede flagrende hennes måte østover av den store halvmåne av
shipping, og den lave Essex kysten vokste blått og disig, når en marsboer
dukket opp, liten og svak i den eksterne
avstand, fremme langs gjørmete kysten fra retning Foulness.
Da kapteinen på brua svor på toppen av stemmen hans med frykt og sinne på
sin egen forsinkelse, og padleårer virket infisert med redsel.
Hver sjel ombord sto på rekken eller på setene i hurtigruten og stirret på
som fjernt form, høyere enn trærne eller kirketårn innlandet, og fremme med
en rolig parodi av en menneskelig skrittlengde.
Det var den første Mars-broren min hadde sett, og han sto, mer overrasket enn
vettskremt, ser dette Titan fremme bevisst mot shipping, vading
lenger og lenger ut i vannet som kysten falt bort.
Deretter langt utover Crouch, kom en annen, skride over noen forkrøplet trær,
og så enda en, enda lenger borte, vade dypt gjennom en skinnende ei strand som
syntes å henge halvveis opp mellom hav og himmel.
De var alle stalking sjøsida, som om å avskjære flukten av mangfoldig
fartøy som ble overfylt mellom Foulness og Naze.
Til tross for bankende anstrengelser ved motorene på den lille padle-båt, og
helle skum at hennes hjul kastet bak henne, forsvant hun med skremmende langsomhet
fra denne illevarslende forhånd.
Skotter northwestward, så min bror den store halvmåne av shipping allerede vred
med nærmer terror; ett skip som passerer bak en annen, en annen kom
runde fra bredside til slutt på, dampskip
plystre og avga mengder damp, blir seil la ut, lanserer rushing
hit og dit.
Han ble så fascinert av dette og av den snikende fare bort til venstre at han
hadde ingen øyne for noe sjøsida.
Og så en rask bevegelse av dampbåten (hun hadde plutselig kommet rundt å unngå å bli
kjøre ned) slengte ham hodestups fra setet hvorpå han sto.
Det ble en skrek alt om ham, en tråkkslitasje av føtter, og en cheer som virket
skal besvares svakt. Dampbåten slingret og rullet ham over
på hendene.
Han sprang til føttene og så til styrbord, og ikke hundre meter fra krenging deres,
pitching båt, en stor jern bulk som bladet på en plog river gjennom
vann, kaster den på begge sider i stort
bølger av skum som sprang mot hurtigruten, kaster sine padleårer hjelpeløst i
luften, og deretter suge henne dekk nesten ned til vannlinjen.
En *** av spray blindet min bror for en stund.
Når øynene var klare igjen så han at monsteret hadde passert og ble rushing
landward.
Big Iron upperworks steg ut av dette hodestups struktur, og fra den Twin
trakter anslått, og spyttet en røyking blast skutt med ild.
Det var torpedo væren, Thunder Child, dampende hodestups, kommer til redningen av
den truet skipsfarten.
Holde seg fotfeste på kasteline dekk ved clutching rekken, så min bror
forbi denne lading Leviathan på Martians igjen, og han så tre av
dem nå tett sammen, og stå så
langt til havs at deres stativ støtter ble nesten helt under vann.
Dermed nedsunket, og sett i eksterne perspektiv, dukket de langt mindre
formidable enn den enorme jernet bulk i hvis kjølvann dampbåten var pitching så
hjelpeløst.
Det ville synes de var om denne nye antagonist med forbauselse.
Til etterretning deres, det kan være, den gigantiske var enda så hverandre som seg selv.
The Thunder Child sparken ingen pistol, men rett og slett kjørte i full fart mot dem.
Det var trolig hennes ikke skyte som gjorde henne til å komme så nær fienden som hun gjorde.
De visste ikke hva jeg skal gjøre av henne.
En skallet, og de ville ha sendt henne til bunns straks med Heat-Ray.
Hun ble dampe ved et slikt tempo at i et minutt virket hun halvveis mellom
dampbåt og marsboerne - en avtagende svart bulk mot viker horisontal
expanse av Essex kysten.
Plutselig fremst Mars senket rør og slippes en beholder med den svarte
gass ved den høye.
Det slo henne larboard side og kikket ut i en blekkblå jet som rullet bort til sjøsida, en
unfolding torrent av svart røyk, som den høye kjørte klar.
Til overvåkere fra dampen, lavt i vannet og med sola i øynene,
det virket som om hun allerede var blant de marsboere.
De så de magre figurene skille og stiger ut av vannet da de trakk seg tilbake
shoreward, og en av dem hevet kamera-lignende generator av Heat-Ray.
Han holdt den peker skrått nedover, og en bank av damp sprang fra vannet ved
dens preg.
Det må ha kjørt gjennom jern av skipets side som en hvitglødende jernstangen
gjennom papir.
Et blaff av flammer gikk opp gjennom stigende damp, og deretter på Mars sneller
og sjanglet.
I et annet øyeblikk han ble kuttet ned, og en stor kropp av vann og damp skutt høyt i
luften.
The Guns of Thunder barn lød gjennom lukte, går av den ene etter den
andre, og ett skudd plasket i vannet høyt like ved dampbåt, ricocheted mot
den andre flygende skip i nord, og knuste en smellkyss til pinneved.
Men ingen hørte at svært mye.
Ved synet av Mars sammenbrudd kapteinen på broen ropte
inarticulately, og alle de hoper seg passasjerer på hurtigruten akterende ropte
sammen.
Og så de skrek igjen. For, fosser ut over den hvite tumult,
kjørte noe lang og svart, flammene streaming fra de midtre deler, dets
ventilatorer og trakter sprutende ild.
Hun var i live fremdeles, styremaskin, synes det var intakt og hennes motorer fungerer.
Hun gikk rett for en andre Martian, og var i løpet av noen hundre meter fra ham når
Heat-Ray kom til å bære.
Så med en voldsom smell, en blendende blitz, hennes dekk, hennes trakter, sprang oppover.
Mars sjanglet med vold for eksplosjon hennes, og i et annet øyeblikk
flammende vraket, fremdeles kjører fremover med drivkraften i tempoet sitt, hadde slått
ham og krøllet seg opp som en ting av papp.
Min bror ropte ufrivillig. En kokende tumulter damp gjemte alt
igjen.
"To" skrek kapteinen. Alle ropte.
Hele damperen fra ende til annen ringte med panisk heie som ble tatt opp først etter
en og deretter av alle i stimlet mangfold av skip og båter som var
kjøring til havs.
Dampen hang på vannet for mange minutter, skjuler den tredje Mars og
kysten helt.
Og hele denne tiden båten var padling jevnt ut på havet og bort fra
kamp, og når endelig forvirringen ryddet, den drivende bank av svart damp
grep inn, og ingenting av Thunder
Barn kan gjøres ut, og heller ikke kunne den tredje Mars sees.
Men ironclads til sjøsida var nå ganske tett og stå i mot land tidligere
dampbåten.
Den lille Fartøyet fortsatte å slå seg sjøsida, og de ironclads forsvant sakte
mot kysten, som ble gjemt fortsatt med en marmorert bank av damp, del damp,
del svart gass, eddying og kombinere på den rareste måten.
Flåten av flyktninger ble spredning i nordøst, flere skuter seilte
mellom ironclads og dampbåten.
Etter en tid, og før de nådde den synkende skyen banken, snudde krigsskip
nordover, og så brått gikk og gikk inn i fortykkelse dis av kvelden
sørover.
Kysten vokste svak, og til sist utvisket blant de lave bredden av
skyer som ble samlet om senkingen sø.
Så plutselig ut av den gylne dis av solnedgangen kom vibrasjon av våpen, og en
form av svarte skygger beveger seg.
Alle kjempet for å rekka av dampbåten og tittet inn i blinding
ovn av vest, men ingenting var å skille klart.
En masse av røyk steg skrå og sperret ansiktet fra solen.
Dampbåten banket på vei gjennom en endeløs spenning.
Solen sank ned i grå skyer, himmelen rød og formørket, aftenstjerne
skalv til syne. Det var dypt skumring da kapteinen ropte
ut og pekte.
Min bror anstrengte øynene.
Noe stormet opp mot himmelen ut av det grå - stormet slantingly oppover og svært
raskt inn i den lysende klarhet over skyene i den vestlige himmelen; noe
flat og bred, og svært store, feide det
runde i en stor bue, ble mindre, sank langsomt, og forsvant igjen i det grå
mysterium av natten. Og som det fløy det regnet ned mørke over
landet.