Tip:
Highlight text to annotate it
X
The Age of Innocence av Edith Wharton kapittel IV.
I løpet av neste dag den første av de vanlige forlovelse besøkene ble utvekslet.
The New York ritualet var presis og lite fleksibel i slike saker, og i
samsvar med det Newland Archer gikk først med sin mor og søster til å ringe på
Fru Welland, etter som han og fru
Welland og mai kjørte ut til gamle fru Manson Mingott om å motta den ærverdige
stammor velsignelse. Et besøk til fru Manson Mingott var alltid
en morsom episode til den unge mannen.
Huset i seg selv var allerede en historisk dokument, men selvsagt ikke, som
ærverdige som enkelte andre gamle eneboliger i University Place og lavere femte
Avenue.
De var av den reneste 1830, med en grim harmoni av kål-rose-garlanded tepper,
rosentre konsoller, rundbuete brann-steder med svart marmor mantels og enorme
glasert bok-tilfeller av mahogni, mens gammel
Fru Mingott, som hadde bygd huset hennes senere hadde kroppslige kastet ut massive
møbler av hennes prime, og blandet med de Mingott arvestykker den lettsindige
polstring av det annet keiserdømme.
Det var hennes vane å sitte i et vindu av hennes stuen i første etasje, som om
ser rolig for livet og mote å strømme nordover til sine ensomme dører.
Hun virket ikke hastverk med å få dem komme, var for tålmodighet henne tangert av henne
tillit.
Hun var sikker på at for øyeblikket den hoardings, de steinbrudd, de enetasjes saloons, de
tre drivhus i fillete hager, og klippene som geiter kartlagt
scene, ville forsvinne før forkant av
Boligene som staselig som sin egen - kanskje (for hun var en upartisk kvinne) selv
statelier, og at brolegge-steinene over hvor gamle skramlende omnibuses bumped
ville bli erstattet av glatt asfalt, slik som folk rapporterte å ha sett i Paris.
Samtidig som hver og en brydde hun seg for å se kom til henne (og hun kunne fylle sine rom
like lett som de Beauforts, og uten å legge et enkelt element i menyen av henne
middager), gjorde hun ikke lider av henne geografisk isolasjon.
Den enorme Tilveksten av kjøtt som hadde senket seg over henne i midten livet som en
flom av lava på en fortapt by hadde forandret henne fra en lubben aktiv liten dame med en
pent-snudde fot og ankel til noe så stort og august som et naturlig fenomen.
Hun hadde akseptert dette drukningsdatoen så filosofisk som alle hennes andre studier,
og nå, i ekstreme alderdom, ble belønnet ved å presentere til speilet henne en nesten
krøllete expanse av fast rosa og hvitt
kjøtt, i sentrum av som spor av en liten ansikt overlevde som om avventer
utgraving.
En flytur av glatte doble chins førte ned til svimlende dypet av en som fortsatt snødekket barm
tilslørt i snørike muslins som ble holdt på plass av en miniatyr portrett av den avdøde
Mr. Mingott, og rundt og under, bølge
etter bølge av sort silke strømmet bort over kantene på en rommelig lenestol, med to
ørsmå hvite hender klar som måker på overflaten av bølger.
Byrden av fru Manson Mingott sin kjød hadde lenge siden gjort det umulig for henne
å gå opp og ned trapper, og med karakteristiske uavhengighet hun hadde gjort
hennes selskapslokaler ovenpå og
etablert seg (i flagrant brudd på alle New York proprieties) på
etasje av huset sitt, slik at som du satt i hennes stue vinduet med henne,
du fanget (gjennom en dør som alltid var
åpne, og et bøyd rygg gul damask portierene) den uventede vista av et soverom
med en stor lav seng trukket som en sofa, og en toalett-bord med fjollete
blonder rysjer og en forgylt-innrammet speil.
Hennes besøkende ble skremt og fascinert av foreignness av denne ordningen,
som tilbakekalte kulissene i fransk skjønnlitteratur og arkitektoniske insentiver til umoral
slik som den enkle amerikanske aldri hadde drømt om.
Det var hvordan kvinner med elskere bodde i de onde gamle samfunn, i leiligheter med
alle rom på ett plan og alle de usømmelige propinquities at deres romaner
beskrevet.
Det moret Newland Archer (som hadde hemmelighet ligger de kjærlighetssanger scenene av "Monsieur de
Camors "i Mrs. Mingott soverommet) å forestille seg ulastelig liv ledet i
scene-setting av utroskap, men han sa til
seg, med betydelig beundring, at hvis en elsker hadde vært hva hun ville, det
Intrepid kvinne ville hatt ham også.
Til generell lettelse grevinnen Olenska var ikke til stede i farmorens
salongen under besøket av forlovede par.
Fru Mingott sa hun hadde gått ut, som på en dag slik blendende sollys, og ved
den "shopping time," virket i seg selv en indelicate ting for en kompromittert kvinne å
gjøre.
Men i alle fall spart det dem forlegenhet av hennes nærvær, og
svak skygge som hennes ulykkelige fortid kan synes å kaste på sin strålende fremtid.
Besøket gikk av med hell, som skulle ha vært forventet.
Gamle fru Mingott var fornøyd med oppdraget, som blir lenge forutsett av
vaktsomme slektninger, hadde blitt omhyggelig passert på i familieråd, og
forlovelsesring, en stor tykk safir sett
i usynlige klørne, møtte henne ukvalifisert beundring.
"Det er den nye innstillingen: selvfølgelig viser det steinen vakkert, men det ser
lite bare å gammeldagse øyne, "Mrs. Welland hadde forklart, med en forsonende
side-blikk på sin fremtidige sønn svigersønn.
"Gammeldags øyne? Jeg håper du ikke mener mine, min kjære?
Jeg liker alle nyheter, "sa stammor, løfte steinen til det lille
lyse kulene, som ingen briller noensinne hadde vansiret.
"Veldig kjekk," la hun til, og returnerer juvelen; "svært liberal.
I min tid en cameo sett i perler var tenkt tilstrekkelig.
Men det er hånden som setter seg ringen, er det ikke, min kjære Mr. Archer? "Og hun
vinket en av hennes små hender, med små spisse negler og ruller med alderen fett
omkringsittende håndleddet som elfenben armbånd.
"Mine ble modellert i Roma av den store Ferrigiani.
Du bør ha mai har gjort: ingen tvil om han vil ha det gjort, barnet mitt.
Hennes hånd er stor - det er disse moderne idretter som sprer leddene - men huden er
hvit -. Og når er bryllupet skal være "hun brøt av, feste øynene på Archers?
ansikt.
"Oh -" Fru Welland knurret, mens den unge mannen, smiler ved hans trolovede,
svarte: "Så snart noen gang det kan, hvis bare du vil sikkerhetskopiere meg opp, fru Mingott."
"Vi må gi dem tid til å bli kjent med hverandre litt bedre, mamma," Mrs. Welland
interposed, med riktig jåleri av motvilje, som den stammor
svarte: "kjenner hverandre?
Fiddlesticks! Alle i New York har alltid kjent
alle. La den unge mannen få sin vilje, min kjære;
ikke vente til boblen er av vinen.
Marry dem før fastetiden, jeg kan fange lungebetennelse enhver vinter nå, og jeg ønsker å
gi bryllupet-frokost. "
Disse påfølgende uttalelser ble mottatt med de riktige uttrykk for underholdning,
vantro og takknemlighet, og besøket var å bryte opp i en vene av mild
pleasantry når døren åpnes for å innrømme
grevinnen Olenska, som trådte i panser og mantel etterfulgt av det uventede
figur av Julius Beaufort.
Det var en cousinly fnugg av nytelse mellom damene, og fru Mingott holdt
ut Ferrigiani modell til banken. "Ha!
Beaufort, er dette en sjelden velvilje! "
(Hun hadde en merkelig fremmed måte å håndtere menn med etternavn deres.)
"Takk. Jeg skulle ønske det kunne skje oftere, "sa
besøkende i sin lett arrogant måte.
"Jeg er vanligvis så bundet ned, men jeg møtte grevinnen Ellen i Madison Square, og hun
var god nok til å la meg gå hjem med henne. "
"Ah - Jeg håper huset vil være Gayer, nå som Ellen her!" Ropte fru Mingott med
en strålende uforskammethet.
"Sitt ned - sette seg ned, Beaufort: presse opp den gule lenestolen, nå har jeg deg jeg vil ha en
god sladder.
Jeg hører ballen din var fantastisk, og jeg forstår at du inviterte fru Lemuel
Struthers? Vel - I've en nysgjerrighet for å se kvinnen
meg selv. "
Hun hadde glemt sine slektninger, som drev ut i entreen under Ellen
Olenska veiledning.
Gamle fru Mingott alltid hadde erklært en stor beundring for Julius Beaufort, og
det var en slags slektskap i deres kule dominerende måte og deres kort-kutt
gjennom konvensjoner.
Nå var hun ivrig nysgjerrig å vite hva som hadde besluttet Beauforts å invitere (for
første gang) Mrs. Lemuel Struthers, enken Struthers sin Shoe-polish, som hadde
returneres året fra en lang
initiering opphold i Europa for å beleire den stramme lille borgen New York.
"Selvfølgelig hvis du og Regina invitere henne ting er avgjort.
Vel, vi trenger nytt blod og nye penger - og jeg hører at hun er fortsatt veldig pen, "den
kjøttetende gammel dame erklært.
I hallen, mens fru Welland og mai trakk på sine pelsverk, så Archer at
Grevinne Olenska så på ham med et svakt spørrende smil.
"Selvfølgelig vet du allerede - om mai og meg," sa han, svarer hennes utseende med en sjenert
le.
"Hun kjeftet meg for å ikke gi deg nyhetene i går kveld på Opera: Jeg hadde sine ordrer
å fortelle deg at vi var forlovet - men jeg kunne ikke i denne mengden ".
Smilet gikk fra grevinne Olenska øyne til leppene: hun så yngre, mer
liker fet brun Ellen Mingott av guttedagene.
"Selvfølgelig vet jeg, ja.
Og jeg er så glad. Men man ikke si slike ting først i en
mengden. "Damene var på terskelen og hun
holdt ut hånden.
"Good-bye, komme og se meg en dag," sa hun, fortsatt ser på Archer.
I vogn, på vei nedover Fifth Avenue, snakket de demonstrativt av Mrs.
Mingott, av hennes alder, hennes ånd, og alle hennes flotte egenskaper.
Ingen antydet Ellen Olenska, men Archer visste at fru Welland tenkte: "Det er
en feil for Ellen å bli sett, selve dagen etter ankomst henne, paraderte opp Fifth
Avenue på overfylte time med Julius
Beaufort - "og den unge mannen selv mentalt til:" Og hun burde vite
at en mann som nettopp forlovet ikke tilbringe sin tid oppfordret gifte kvinner.
Men jeg påstår i settet hun bodde i de gjør - de aldri gjøre noe annet ".
Og, til tross for de kosmopolitiske syn på hvor han prided selv, takket han himmelen
at han var en New Yorker, og om å alliere seg med en av hans egen art.