Tip:
Highlight text to annotate it
X
Bok En kommer, den Martians KAPITTEL FEMTEN hva som skjedde i SURREY
Det var mens kapellanen hadde sittet og snakket så vilt til meg under hekken i leiligheten
enger nærheten Halliford, og mens min bror så på flyktningene strømmen
enn Westminster Bridge, at marsboere hadde gjenopptatt offensiven.
Så langt man kan fastslå fra de motstridende kontoer som har vært benyttet
frem, forble de fleste av dem beskjeftiget med forberedelser i Horsell pit til
ni på kvelden, haster på noen drift
at frikoplet enorme mengder grønn røyk.
Men tre sikkert kom ut om åtte og fremme sakte og
forsiktig, gjorde sin vei gjennom Byfleet og Pyrford mot Ripley og Weybridge,
og så kom synet av forventningsfulle batteriene mot solnedgangen.
Disse Martians ikke avansere i en kropp, men i en linje, hver av dem kanskje en kilometer, og en
halvparten fra sin nærmeste kollega.
De kommuniserte med hverandre ved hjelp av sirenlike hyl, løping opp og ned
skala fra en note til en annen.
Det ble denne hyl og avfyring av kanonene på Ripley og St. George Hill som vi hadde
hørt på Øvre Halliford.
Den Ripley Gunners, unseasoned artilleri frivillige som burde aldri ha vært
plassert i en slik posisjon, avfyrte en vill, for tidlig, ineffektivt volley, og boltet
på hest og til fots gjennom øde
landsby, mens på Mars, uten å bruke hans Heat-Ray, gikk stillferdig over sine
pistoler, trådte varsomt blant dem, passerte foran dem, og så kom uventet
på at våpnene i Painshill Park, som han ødela.
The St. George Hill menn ble imidlertid bedre ledet eller av en bedre temperament.
Skjult av en furuskog som de var, synes de å ha vært ganske uventet av
Martian nærmest dem.
De la sine våpen så bevisst som om de hadde vært på paraden, og brennes ved ca
tusen meter 'utvalg.
Skallene blinket alt rundt ham, og han ble sett å avansere noen skritt, rave,
og gå ned. Alle skrek sammen, og våpnene
ble omlastet i panisk hastverk.
Den styrtet Martian sette opp en langvarig ululation, og straks en andre
glitrende giganten, svare ham, dukket over trærne mot sør.
Det synes som en etappe på stativ hadde blitt knust av en av skjellene.
Hele andre volley fløy bredt av Mars på bakken, og
samtidig, brakte begge hans følgesvenner sine Heat-rays å bære på batteriet.
Ammunisjonen blåste opp, furutrær alle om kanonene blinket i flammer, og bare
en eller to av de menn som allerede var kjører over bakketoppen rømt.
Etter dette kan det synes som de tre holdt råd sammen og stanset, og
Speiderne som var å se dem rapporterer at de forble absolutt stille for
neste halve timen.
Mars som hadde blitt styrtet krabbet tediously ut av hetten hans, en liten brun
figur, underlig ladet fra den avstand et fnugg av blight, og tilsynelatende
engasjert i reparasjon av støtten sin.
Om ni han var ferdig, ble for sin munkekutte da sett over trærne igjen.
Det var noen minutter over ni samme kveld når disse tre voktere fikk med seg
fire andre marsboere, hver bærer en tykk svart tube.
En lignende tube ble overlevert til hver av de tre, og de sju gikk til
fordeler seg på lik avstand langs en buet linje mellom St. Georgs
Hill, Weybridge, og landsbyen Send, sørvest for Ripley.
Et dusin raketter sprang ut av åsene før dem så snart de begynte å bevege seg,
og advarte de ventende batteriene om Ditton og Esher.
Samtidig fire av sine kamper maskiner, tilsvarende bevæpnet med rør,
krysset elven, og to av dem, svart mot vesthimmelen, kom til syne
meg og kapellanen som vi skyndte trett
og smertelig langs veien som går nordover ut av Halliford.
De flyttet, som det virket for oss, på en sky, for en melkeaktig tåke dekket feltene
og steg til en tredjedel av høyden sin.
På dette synet kapellanen ropte svakt i halsen, og begynte å kjøre, men jeg visste
det var ingen god løping fra en marsboer, og jeg snudde side og krabbet gjennom duggvåte
nesler og Brambles inn i bred grøft ved siden av veien.
Han så seg tilbake, så hva jeg gjorde, og snudde til å bli med meg.
De to stoppet opp den nærmere oss stående og vender Sunbury, den remoter være en
grå indistinctness mot aftenstjerne, borte mot Staines.
Sporadiske hylende av marsboere hadde opphørt, de tok opp sine stillinger i
stor halvmåne om sine sylindere i absolutt stillhet.
Det var en halvmåne med tolv miles mellom hornene.
Aldri siden Dårens krutt var begynnelsen på en kamp så stille.
For oss og for en observatør om Ripley det ville hatt akkurat samme virkning -
marsboerne virket i ensom besittelse av darkling natten, tente bare som det var
av den slanke månen, stjernene,
ettergløden av dagslyset, og rødlig gjenskinn fra St. George Hill og skogen
av Painshill.
Men overfor den halvmåne overalt - i Staines, Hounslow, Ditton, Esher, Ockham,
bak åsene og skogene sør for elva, og på tvers av de flate gress engene til
nord for det, der en klynge av trær eller
landsbyhus ga dekning - kanonene var ventet.
De signal raketter sprakk og regnet sine gnister gjennom natten og forsvant, og
ånden av alle de som ser batterier steg til en spent forventning.
The Martians hadde, men å rykke inn i skuddlinjen, og umiddelbart som
ubevegelige svarte former for mennene, de skytevåpen glitrende så mørkt tidlig på natten,
ville eksplodere inn i en tordnende raseri av kampen.
Ingen tvil om tanken som var øverst i tusen av disse årvåkne sinn, likesom
det var øverst på min, var gåten - hvor mye de forsto av oss.
Visste de forstå at vi i våre millioner ble organisert, disiplinert, jobber sammen?
Eller gjorde de tolker våre spruter av ild, den plutselige stikkende våre skjell, vår
jevn investering av leiren deres, som vi burde den rasende enstemmighet
onslaught i en forstyrret bikube av bier?
Har de drømmer de kan utrydde oss? (På den tiden ingen visste hva maten de
nødvendig.)
Hundre slike spørsmål kjempet sammen i hodet mitt da jeg så at store sentinel
form.
Og i bakhodet mitt var følelsen av alle de store ukjente og skjulte krefter
Londonward. Hadde de forberedt fallgruvene?
Var pulver møller på Hounslow klar som en snare?
Ville Londonerne har hjerte og mot til å gjøre en større Moskva av deres
mektige provinsen av hus?
Så, etter en uendelig tid, så virket det for oss, huk og kikker gjennom
hekken, kom en lyd som den fjerne hjernerystelse av en pistol.
Et annet nærmere, og deretter en annen.
Og så på Mars ved siden av oss hevet rør på høy og sluppet det, gunwise,
med en tung rapport som gjorde bakken ***.
Den ene mot Staines svarte ham.
Det var ingen blitz, ingen røyk, bare at lastede detonasjon.
Jeg ble så begeistret av disse tunge minutt selvskudd etter hverandre at jeg så langt glemte
min personlige sikkerhet og mine skåldet hendene som å klatre opp i hekken og stirre
mot Sunbury.
Da jeg gjorde det en andre rapport fulgt, og en stor prosjektil hurtled overhead mot
Hounslow. Jeg forventet i hvert fall å se røyk eller brann,
eller noe slikt bevis for sitt arbeid.
Men alt jeg så var den dypblå himmelen over, med en enslig stjerne, og den hvite tåke
spre brede og lave under. Og det hadde vært noen krasj, ingen telefonsvarer
eksplosjon.
Stillheten ble restaurert, minutt forlenges til tre.
"Hva har skjedd?" Sa kapellanen, stå opp ved siden av meg.
"Heaven vet!" Sa I.
En flaggermus flakket av og forsvant. En fjern tumulter rope begynte og
opphørt.
Jeg så igjen på Mars, og så han var nå på vei østover langs
elvebredden, med en rask, rullende bevegelse.
Hvert øyeblikk jeg forventet brannen av noen skjult batteri til våren på ham, men
kvelden rolig var ubrutt.
Figuren av Mars ble mindre da han forsvant, og i dag tåken og
sammenkomst natt hadde svelget ham opp. Ved en felles impuls klatret vi høyere.
Mot Sunbury var en mørk utseende, som om en konisk ås hadde plutselig kommet
til å være der, skjuler vårt syn på lenger landet, og deretter, remoter tvers
elva, over Walton, så vi et annet slikt toppmøte.
Disse Hill-lignende former vokste lavere og bredere og med som vi stirret.
Flyttet av en plutselig tanke, så jeg nordover, og det jeg oppfattet en tredjedel av
disse overskyede svarte kopjes hadde steget. Alt var plutselig blitt veldig stille.
Langt mot sørøst, som markerer stille, hørte vi Martians hooting til en
en annen, og deretter luften dirret igjen med den fjerne dunk av sine våpen.
Men det jordiske artilleri svarte ikke.
Nå på den tiden kunne vi ikke forstår disse tingene, men senere var jeg å lære
betydningen av disse illevarslende kopjes som samlet seg i skumringen.
Hver av marsboere, stående i den store halvmånen jeg har beskrevet, hadde sluppet ut,
ved hjelp av gunlike rør bar han, en stor boks over hva ås, stubbe,
klyngen av hus, eller andre mulige dekning for våpen, kom til å være foran ham.
Noen fyrte bare en av disse, noen to - som i tilfellet med den vi hadde sett, den ene
ved Ripley sies å ha sluppet ikke mindre enn fem på den tiden.
Disse beholdere knuste på å treffe bakken - de gjorde ikke eksplodere - og
incontinently frikoplet en enorm mengde tung, blekkblå damp, kveiler og helle
oppover i en stor og ibenholt Cumulus sky, en
gassformig bakke som sank og spre seg sakte over det omliggende landet.
Og snev av damp, den inhalering av sine stikkende wisps, var død for alle som
puster.
Det var tungt, dette damp, tyngre enn den tetteste røyk, slik at etter den første
stormende uprush og utstrømning av dets innvirkning, sank det ned gjennom luften og
helles over bakken på en måte heller
væske enn gass, skrinla åser, og strømmet inn i dalene og grøfter
og vassdrag slik jeg har hørt karbonsyre-syre gass som strømmer fra vulkansk
kløfter er vant til å gjøre.
Og hvor det kom over vann noen kjemiske handling fant sted, og overflaten vil være
umiddelbart dekket med et pulveraktig avskum som sank langsomt og gjorde vei for mer.
Det avskummet var helt uløselig, og det er en merkelig ting, ser øyeblikkelig
Effekten av gassen, at man kunne drikke uten skade vannet som det hadde
vært anstrengt.
Dampen ikke diffundere som en sann gass ville gjøre.
Det hang sammen i bankene, flyter tregt nedover skråningen av landet og
kjøring motvillig før vinden, og veldig sakte det kombinert med tåke og
fuktighet i luften, og sank til jorden i form av støv.
Spar at en ukjent element som gir en gruppe på fire linjer i den blå av spekteret
er opptatt av, er vi fortsatt helt uvitende om innholdet i dette stoffet.
Når den urolige omveltning av spredningen var over, klamret den svarte røyken
så tett til bakken, selv før nedbør sin, som femti meter opp i
luft, på tak og øvre historier av høy
hus og på store trær, det var en sjanse til å unnslippe sin gift helt,
som ble bevist selv den natten på gaten Cobham og Ditton.
Mannen som rømte ved det tidligere sted forteller en fantastisk historie om den underlige
av sine coiling flyt, og hvordan han så ned fra kirkespiret og så husene til
landsbyen stiger som spøkelser ut av sin blekkblå intethet.
For en og en halv dag var han der, trett, sultne og solsvidd, jorden
under den blå himmelen og mot utsiktene til de fjerne åser en fløyel-svarte
expanse, med røde tak, grønne trær, og,
senere, svart-tilslørte busker og porter, fjøs, uthus og vegger, økende her
og der i sollyset.
Men det var på gaten Cobham, hvor den svarte damp fikk lov til å forbli inntil det
sank på egen hånd i bakken.
Som hovedregel marsboere, da den hadde tjent sitt formål, renset luften av det igjen ved
vassende inn i det og regissere en stråle av damp på det.
Dette gjorde de med damp bankene nær oss, som vi så i stjernelys fra
vindu på en øde hus på Øvre Halliford, dit vi hadde returnert.
Derfra kunne vi se de søkelys på Richmond Hill og Kingston Hill kommer til å
og fro, og om elleve vinduene klirret, og vi hørte lyden av den enorme
beleiringsmaskiner våpen som hadde vært benyttet i stilling der.
Disse fortsatte periodevis for et tidsrom av en fjerdedel av en time, sending
sjanse skuddene mot usynlige marsboere på Hampton og Ditton, og deretter de bleke bjelkene
av det elektriske lyset forsvant, og ble erstattet av en rød glød.
Da den fjerde sylinder falt - en briljant grønn meteor - som jeg lærte etterpå, i
Bushey Park.
Før kanonene på Richmond og Kingston linje med åser begynte, var det en
fitful cannonade langt borte i sørvest, på grunn, tror jeg, til våpen ble avfyrt
tilfeldig før den svarte damp kan overvelde The Gunners.
Så sette om det som metodisk som menn kunne røyke ut noen vepsebol, marsboerne
spre denne merkelige kvelende damp over Londonward landet.
Hornene på halvmåne langsomt flyttet fra hverandre, og til slutt dannet de en linje
fra Hanwell til Coombe og Malden. Hele natten gjennom sine destruktive rør
avansert.
Aldri en gang, ble etter Martian på St. George Hill brakt ned, gjorde de
gi artilleri spøkelset av en sjanse mot dem.
Der det var en mulighet for våpen som blir lagt for dem usett, en frisk
canister av den svarte damp ble sluppet, og der våpnene ble åpent
vist det Heat-Ray ble brakt til å bære.
Ved midnatt de brennende trærne langs bakken av Richmond Park og blende av
Kingston Hill kastet sitt lys over et nettverk av svart røyk, blotting ut
Hele dalen av Themsen og strekker seg så langt øyet kunne nå.
Og gjennom dette to Martians langsomt vasset, og vendte fresende damp jetfly dette
hit og dit.
De var sparsom med Heat-Ray den kvelden, enten fordi de hadde, men en
begrenset tilførsel av materiale for sin produksjon eller fordi de ikke ønsker å
ødelegge landet, men bare for å knuse og overawe opposisjonen de hadde vekket.
I sistnevnte målet sikkert de lyktes. Søndag kveld var slutten på den organiserte
opposisjon til sine bevegelser.
Etter at ingen kropp menn ville stå seg mot dem, så håpløst var
bedriften.
Selv mannskapet på torpedo-båter og destroyere som hadde tatt med seg sin quick-
firers opp Themsen nektet å stoppe, mytteri, og gikk ned igjen.
De eneste offensive operasjoner menn våget på etter at natten var utarbeidelse
av gruver og fallgruver, og selv i at deres energier var panisk og krampaktig.
Man må forestille seg, samt en mai skjebnen av disse batteriene mot Esher,
venter så spent i skumringen. Overlevende det var ingen.
Man kan se for ryddig forventning, offiserene varsle og vaktsom, den
Gunners klare, stablet ammunisjonen til hånden, de limber Gunners med sine hester
og vognene, de grupper av sivile
tilskuere stående så nær som de ble tillatt, om kvelden stillheten,
ambulanser og sykehus telt med brent og såret fra Weybridge, deretter vil
kjedelig resonans av bildene marsboerne
sparken, og den klossete prosjektilet hvirvlende over trærne og husene og knusende blant
de nærliggende feltene.
Man kan forestille seg, også den plutselige endring av oppmerksomhet, den raskt spre
spoler og bellyings av at svarthet fremrykkende hodestups, høye himmelen og
dreie skumringen til en håndgripelig
mørket, en merkelig og fryktelig antagonist av damp striding på sine ofre, menn
og hester i nærheten av det sett svakt, løping, skrek, falt hodestups, roper av
forferdelse, de skytevåpen plutselig forlatte, menn
choking og vred seg på bakken, og den raske utvidelsen ut av ugjennomsiktig kjegle
røyker.
Og så natt og utryddelse - ingenting, men en stille masse av ugjennomtrengelig damp skjulested
sin død.
Før daggry den svarte damp rant gjennom gatene i Richmond, og
disintegrating organisme av regjeringen var, med en siste utløper innsats, rousing den
befolkningen i London til nødvendigheten av flygingen.