Tip:
Highlight text to annotate it
X
The Age of Innocence av Edith Wharton Kapittel XXI.
Den lille lyse gressplen strakte seg jevnt til den store lyse havet.
Torven ble hemmet med en kant av skarlagen geranium og Coleus, og støpejern vaser
malt i sjokolade farge, står ved intervaller langs den svingete stien som førte
til sjøen, loopet sine kranser av
Petunia og eføy geranium over pent raket grus.
Halvveis mellom kanten av stupet og den firkantede trehus (som også var
sjokolade-farget, men med blikktak på verandaen stripete i gult og brunt
å representere en markise) to store mål
hadde blitt plassert mot en bakgrunn av buskas.
På den andre siden av plenen, mot målene, ble det reist en ekte telt, med
benker og hage-seter om det.
En rekke damer i sommerkjoler og herrer i grå kjole-jakker og høye hatter
sto på plenen eller satt på benkene, og nå og da en slank jente i
stivet musselin ville gå fra teltet,
bue i hånden, og hastigheten hennes aksel på ett av målene, mens tilskuerne
avbrutt sin tale for å se resultatet.
Newland Archer, stod på verandaen på huset, så merkelig ned på denne
scene.
På hver side av de blanke malte trinnene var en stor blå porselen blomsterpotte på en lys
gul Kina stå.
En bustete grønn plante fylt hver pott, og under verandaen løp en bred grense
blå hortensiabusker kantet med flere røde geranier.
Bak ham, de franske vinduene i stuene der hadde han passert
gav glimt, mellom svaiende blondegardiner, av glassaktig parkettgulv islanded
med Chintz puffer, dverg lenestoler, og
fløyel bord dekket med småting i sølv.
Den Newport Archery Club alltid holdt sitt august møte på Beauforts '.
Sporten, som hittil hadde visst ingen konkurrent, men krokket, begynte å bli
forkastet til fordel for plen-tennis, men sistnevnte spillet var fortsatt anses for grovt
og uelegant for sosiale anledninger, og som
en mulighet til å vise fram vakre kjoler og elegante holdninger til pil og bue
holdt sin egen. Archer så ned med undring på
kjent opptog.
Det overrasket ham at livet skal gå på den gamle måten når hans egne reaksjoner på
det hadde så helt forandret. Det var Newport som hadde første hentet hjem
til ham omfanget av endringen.
I New York, under forrige vinter, etter at han og May hadde slått seg ned i
ny grønn-gult hus med bow-vinduet og Pompeii vestibylen, hadde han
falt tilbake med lettelse i det gamle
rutinemessig av kontoret, og fornyelse av denne daglige aktiviteten hadde fungert som en kobling
med sitt tidligere selv.
Så det hadde vært lystbetont spenningen av å velge en prangende grå stepper
for mai har Brougham (de Wellands hadde gitt vogn), og den varige okkupasjonen
og interesse for å arrangere sin nye bibliotek,
som, på tross av familiens tvil og ikke godkjente, hadde blitt gjennomført som han
hadde drømt, med en mørk preget papir, Eastlake bok-saker og "oppriktige" arm-
stoler og bord.
På Century hadde han funnet Winsett igjen, og på Knickerbocker fasjonable
unge menn av hans eget sett, og hva med de timene dedikert til loven og de som er gitt
til å spise ute eller underholdende venner på
hjem, med en og annen kveld på Opera eller stykket, det livet han levde
hadde fortsatt virket ganske reell og uunngåelig form for virksomhet.
Men Newport representert flukten fra plikten til en atmosfære av rendyrket
ferie-making.
Archer hadde forsøkt å overtale mai til å tilbringe sommeren på en øde øy utenfor kysten
av Maine (kalt, passende nok, Mount Desert), der noen få hardføre Bostonians
og Philadelphians ble camping i "native"
hytter, og hvorfra kom rapporter om fortryllende landskap og en vill, nesten
fangstmann-aktig tilværelse blant skog og vann.
Men Wellands alltid gikk til Newport, hvor de eide en av de firkantede bokser på
klippene, og deres sønn svigerforeldre kunne adduce ingen god grunn til hvorfor han og mai bør
ikke slutte seg til dem der.
Som fru Welland heller tartly påpekt, var det neppe verdt for mai å ha
slitt seg ut å prøve sommerklær i Paris hvis hun ikke var å få lov til å
bruke dem, og dette argumentet var av en type som Archer hadde som ennå ikke funnet noe svar.
Kan selv ikke kunne forstå hans obskur motvilje mot å falle i med så
rimelig og hyggelig måte å tilbringe sommeren.
Hun minnet ham om at han alltid hadde likt Newport i sin bachelor dager, og da dette
var udiskutabel han kunne bare bekjenne at han var sikker på at han skulle like det bedre
enn noen gang nå som de skulle være der sammen.
Men da han stod på Beaufort verandaen og kikket ut på den sterkt befolket plenen
det kom hjem til ham med en splint at han ikke skulle like det i det hele tatt.
Det var kanskje ikke skyld, stakkar.
Hvis, nå og da, i løpet av sine reiser, de hadde falt litt i utakt,
harmoni hadde blitt restaurert av deres retur til de forholdene hun var vant til.
Han hadde alltid forutsett at hun ikke ville skuffe ham, og han hadde hatt rett.
Han hadde giftet seg med (som de fleste unge menn gjorde) fordi han hadde møtt en aldeles sjarmerende
Jenta på tidspunktet når en serie heller ørkesløse sentimentale eventyr ble slutt
i tidlig avsky, og hun hadde
representert fred, stabilitet, kameratskap, og steadying følelse av en unescapable
plikt.
Han kunne ikke si at han hadde tatt feil i eget valg, for hun hadde oppfylt alle
at han hadde ventet.
Det var utvilsomt gledelig å være mannen til en av de vakreste og mest
populære unge gifte kvinner i New York, spesielt når hun var også en av de
sø***-herdet og mest fornuftige av
koner, og Archer hadde aldri vært ufølsom for slike fordeler.
Som for kortvarig galskap som hadde falt på ham like før ekteskapet hans,
han hadde trent seg til å betrakte det som den siste av hans kasserte eksperimenter.
Ideen om at han noensinne kunne, i hans sanser, har drømt om å gifte seg med grevinne
Olenska var blitt nesten utenkelig, og hun forble i hans minne ganske enkelt som
mest klagende og gripende på en linje med spøkelser.
Men alle disse abstraksjoner og elimineringer laget av sinnet hans en heller tomt og ekko
sted, og han antok at var en av grunnene til at de travle animerte mennesker på
Beaufort plen sjokkert ham som om de hadde barn som leker i en grav-verftet.
Han hørte et fnugg av skjørt ved siden av ham, og det Marchioness Manson flagret ut av
tegning-rom vinduet.
Som vanlig var hun usedvanlig festooned og bedizened, med en limp Leghorn lue
forankret til hodet av mange viklinger av falmet gasbind, og en liten sort fløyel
parasoll på en utskåret elfenben håndterer absurd balanseres over henne mye større hatbrim.
«Min kjære Newland, hadde jeg ingen anelse om at du og mai var kommet!
Du selv kom i går, sier du?
Ah, business - business - profesjonelle oppgaver ...
Jeg forstår.
Mange ektemenn, jeg vet, finner det umulig å delta i deres koner her bortsett fra
week-end. "Hun la hodet på skakke på den ene siden og
vansmektet på ham gjennom skrudd opp øynene.
"Men ekteskapet er en lang offer, som jeg brukte ofte å minne meg Ellen -"
Archer hjerte stoppet med det rare rykk som det hadde gitt en gang før, og som
virket plutselig å smelle en dør mellom seg selv og den ytre verden, men dette bruddet
av kontinuitet må ha vært av
korteste, for han i dag hørte Medora svarer på et spørsmål han hadde tilsynelatende
fant stemme å sette.
"Nei, jeg er ikke bor her, men med de Blenkers, i deres deilig ensomhet på
Portsmouth.
Beaufort var snill nok til å sende sine kjente travere for meg denne morgenen, slik at jeg
kunne ha minst et glimt av en av Reginas hage-partier, men i kveld jeg
gå tilbake til landlige liv.
De Blenkers, kjære originale vesener, har leid en primitiv gammel gård ved
Portsmouth hvor de samles om dem representative mennesker ... "
Hun hang litt under hennes beskyttelse randen, og lagt med en svak rødme: "Dette
uke Dr. Agathon Carver holder en rekke indre Thought møter der.
En kontrast faktisk til denne homsemiljø av verdslig nytelse - men da har jeg alltid
levde på kontraster! For meg den eneste død er monotone.
Jeg sier alltid til Ellen: Vokt deg for ensformighet, det er moren til alle de dødelige synder.
Men min stakkars barnet går gjennom en fase av opphøyelse, av avsky for verden.
Du vet, jeg antar at hun har gått ned alle invitasjoner å bo på Newport, selv
med hennes bestemor Mingott? Jeg kunne nesten ikke overtale henne til å bli med meg
til Blenkers ', hvis du vil tro det!
Det livet hun fører er sykelig, unaturlig. Ah, hvis hun bare hadde hørt på meg når det
var fortsatt mulig ... Da døren var fremdeles åpen ...
Men skal vi gå ned og se denne absorberende match?
Jeg hører din mai er en av konkurrentene. "
Spasertur mot dem fra teltet Beaufort fremmes over plenen, høye,
tung, altfor tett knappet inn en London frakk, med en av sine egne orkideer i
sin knapphull.
Archer, som ikke hadde sett ham på to eller tre måneder, ble truffet av endringen i
hans utseende.
I den varme sommeren hans lys floridness virket tung og oppblåst, og men for hans
oppreist kvadrat-shouldered spasertur han ville sett ut som en over-matet og over-kledd
gammel mann.
Det var alle slags rykter flytende rundt Beaufort.
På våren hadde han gått på en lang cruise til Vestindia i sin nye steam-
yacht, og det ble rapportert at, på ulike tidspunkt hvor han hadde rørt en dame
ligner Miss *** Ring var blitt sett i hans selskap.
Dampen-yacht, bygget i Clyde, og utstyrt med flislagte bad-rom og andre
uhørt luksus, ble sagt å ha kostet ham en halv million, og perlekjede
som han hadde presentert til sin kone på hans
Avkastningen var så fantastisk som slike expiatory tilbudene er tilbøyelig til å være.
Beaufort formue var betydelig nok til å stå belastningen, og likevel
foruroligende rykter vedvart, ikke bare i Fifth Avenue men i Wall Street.
Noen sa han hadde spekulert dessverre i jernbane, andre at han
ble bled av en av de mest umettelige medlemmene av yrke henne, og
til alle rapporter om truede insolvens
Beaufort svarte med en frisk ekstravaganse: bygging av en ny rad med orkide-hus,
kjøp av en ny streng av racing-hester, eller tillegg av en ny
Meissonnier eller Cabanel til sin bilde-galleriet.
Han rykket mot Marchioness og Newland med sin vanlige halvt flirende smil.
«Hei, Medora!
Har de travere gjøre sin virksomhet? Førti minutter, eh? ...
Vel, det er ikke så ille, med tanke på nervene måtte bli spart. "
Han håndhilste med Archer, og deretter, snu ryggen til dem, plasserte seg på
Mrs. Mansons andre siden, og sa med lav stemme, noen få ord som deres
ledsager ikke fange.
Den Marchioness svarte med en av hennes skeive utenlandske rykk, og en "Que Voulez-vous?"
som utdypes Beaufort sin rynke, men han produserte en god skinn av en
congratulatory smil mens han kikket på
Archer å si: «Du vet mai kommer til å bære ut den første prisen."
"Ah, så det er fortsatt i familien," Medora rislet, og akkurat da kom de
teltet og fru Beaufort møtte dem i en jentete sky av blålilla musselin og flytende
slør.
May Welland var bare kommer ut av teltet.
I sin hvite kjole, med en blek grønn sløyfe i midjen og en krans av eføy
på hatten hennes, hadde hun den samme Diana-aktig aloofness som da hun hadde kommet inn i
Beaufort ball-plass natt til forlovelsen.
I intervallet ikke en tanke så ut til å ha gått bak øynene eller en følelse
gjennom hjertet hennes, og om hennes mann visste at hun hadde evner til både han
undret på nytt på den måten erfaring slapp unna henne.
Hun hadde sin bue og pil i hånden hennes, og plassere seg på kritt-merket spores på
torva hun løftet buen til skulderen og siktet.
Holdningen var så full av en klassisk nåde som et fnugg av takknemlighet fulgte henne
utseende, og Archer følte gløden av enkeltpersonforetak som så ofte lurt ham
inn momentan velvære.
Hennes rivaler - Mrs. Reggie Chivers og de lystige jenter, og dykkere roser Thorleys og Dagonets
og Mingotts sto bak henne i en nydelig engstelig gruppe, brune hoder og gylden bøyde
over resultatet, og bleke muslins og
flower-omkranset hatter blandet i en øm regnbue.
Alle var ung og pen, og badet i sommer blomstrer, men ikke en hadde nymfen-
liker lette av sin kone, da, med spente muskler og glad fine, bøyde hun sjel
på noen feat av styrke.
"Gad" Archer hørt Lawrence Lefferts si, "ikke en av de mange holder baugen som hun
gjør ", og Beaufort svarte:" Ja, men det er den eneste typen mål vil hun noensinne
truffet. "
Archer følte irrasjonelt sint. Hans vertens foraktelig hyllest til mai i
"Niceness" var nettopp hva en mann skulle ha ønsket å høre sagt om sin kone.
Det faktum at en coarseminded mann fant henne mangler i attraksjon var bare en annen
bevis på kvalitet henne, men likevel ordene sendte en svak skjelving gjennom hjertet hans.
Hva hvis "niceness" fraktet til at Høyesterett grad bare var en negasjon, teppet
falt før en tomhet?
Da han så på mai, retur blussende og rolig fra hennes siste blinken øyne, hadde han
føler at han aldri hadde likevel løftet som gardin.
Hun tok gratulasjoner av hennes rivaler og av resten av selskapet med
enkelhet som var hennes kroning nåde.
Ingen kunne noen gang bli sjalu på hennes triumfer, fordi hun klarte å gi
føler at hun ville ha vært like rolig om hun hadde savnet dem.
Men når hennes øyne møtte hennes ektemann er ansiktet hennes lyste med gleden hun så i
hans.
Fru Welland sin kurv-arbeid ponni-vogn ventet på dem, og de kjørte av gårde
blant de sprer vognene, Kan håndtere tømmene og Archer sitter ved
hennes side.
Ettermiddagen sollys hang på de lyse plener og shrubberies, og opp
og ned Bellevue Avenue trillet en dobbel linje av Victorias, hund-carts, Landaus og
"Vis-a-vis", bærer velkledde damer
og herrer unna Beaufort hage-party, eller hjemover fra sin daglige
ettermiddag tur langs Ocean Drive. "Skal vi gå å se mormor?"
Kan plutselig foreslått.
"Jeg skulle gjerne fortelle henne til meg selv at jeg har vunnet prisen.
Det er masse tid før middag. "
Archer bøyde, og hun snudde ponniene ned Narragansett Avenue, krysset
Spring Street og kjørte ut mot den steinete heiene utenfor.
I denne umoderne regionen Katarina den store, alltid likegyldig til presedens og
Thrifty av vesken, hadde bygget seg i sin ungdom en mange-toppet og cross-strålte
hytte-orne på en litt billig land med utsikt over bukten.
Her, i et kratt av forkrøplet eiketrær, spre sine verandaer seg over
Øya-prikkete farvann.
En avvikling stasjon førte opp mellom jern hjorter og blå glasskulene innebygd i hauger av
geranier til en inngangsdør av svært lakkert valnøtt under en stripete verandah-
tak, og bak den kjørte en smal hall med
en svart og gul stjerne-mønstret parkett gulv, hvorpå åpnet fire små torg
rom med tunge flokk-papirer under tak som en italiensk hus-maleren
hadde ødslet alle guddommer av Olympus.
Ett av disse rommene hadde blitt omgjort til et soverom med Mrs. Mingott når byrden av
kjøtt ned på henne, og i den tilstøtende ett tilbrakte hun sine dager, troner
i en stor lenestol mellom den åpne døren
og vindu, og stadig viftet en palm-blad fan som den fabelaktige projeksjonen av
barmen holdt så langt fra resten av hennes person at luften det satt i bevegelse
rørte bare i utkanten av anti-macassars på stolen-armer.
Siden hun hadde vært et middel til å fremskynde sitt ekteskap gamle Catherine hadde vist til
Archer den hjertelighet som en tjeneste utført Stimulerer mot personen servert.
Hun var overbevist om at ukuelig lidenskap var årsaken til utålmodighet hans;
og å være en ivrig beundrer av impulsivitet (når det ikke fører til
bruke av penger) hun alltid fikk ham
med en genial glimt av medvirkning og et spill av hentydning til noe som kan virket
heldigvis ugjennomtrengelig.
Hun undersøkte og avgrenset med stor interesse den diamant-spiss pil som hadde
blitt festet på mai skjød ved avslutningen av kampen, bemerket at i
hennes dag en sølje ville vært
tenkte nok, men at det var ikke benektes at Beaufort gjorde ting
handsomely. "Ganske et arvestykke, faktisk, min kjære," den
gammel dame humret.
"Du må la den i gebyr til din eldste jenta."
Hun kløp mai hvite arm og så fargen flommen ansiktet hennes.
"Vel, vel, hva har jeg sagt for å gjøre deg riste ut den røde flagg?
Er ikke det skal være noen døtre - bare gutter, eh?
Herregud, se på henne rødmer igjen hele hennes rødmer!
Hva - can't sier jeg det heller?
Mercy meg - når barna mine beg meg å ha alle de guder og gudinner malt ut
overhead jeg alltid sier jeg er altfor glad for å ha noen om meg at ingenting kan
sjokk! "
Archer brast i latter, og May ekko det, blodrød i øynene.
"Vel, nå forteller meg alt om festen, vær så snill, mine dears, for jeg aldri skal få en
rett ord om det ut av det dumt Medora, "den stammor fortsatte, og, som
Mai utbrøt: "Cousin Medora?
? Men jeg trodde hun skulle tilbake til Portsmouth "svarte hun placidly:" Så hun
er - men hun har å komme hit første til å plukke opp Ellen.
Ah - du ikke visste Ellen hadde kommet for å tilbringe dagen med meg?
Slike føl-de-rol, hun kommer ikke til sommeren, men jeg ga opp å krangle med unge
folk om femti år siden.
Ellen - Ellen "ropte hun i sin skingrende gamle stemme, prøver å bøye seg fremover langt nok til å
få et glimt av plenen utenfor verandaen.
Det var ingen svar, og fru Mingott rappet utålmodig med stokken på
skinnende gulvet.
En mulatt hushjelp-tjener i en lys turban, svare på innkallingen, informerte henne
elskerinne at hun hadde sett "Miss Ellen" går stien ned til stranden, og fru
Mingott snudde til Archer.
"Kjør ned og hente henne, som en god barnebarn, denne vakre damen vil beskrive
partiet til meg, "sa hun, og Archer stod opp som i en drøm.
Han hadde hørt grevinnen Olenska navn uttales ofte nok i løpet av året og
en halv siden de sist hadde møtt, og var selv kjent med de viktigste hendelsene i
hennes liv i intervallet.
Han visste at hun hadde brukt den forrige sommer på Newport, der hun viste seg for
har gått mye i samfunnet, men at i høst hadde hun plutselig fremleie
den "perfekte huset", som Beaufort hadde vært
ved slike smerter for å finne henne, og besluttet å etablere seg i Washington.
Der vinteren, hadde han hørt om henne (som man alltid hørt av vakre kvinner i
Washington) som skinner i "brilliant diplomatisk samfunn" som skulle
gjøre opp for de sosiale short-comings av administrasjonen.
Han hadde lyttet til disse kontoene, og til ulike motstridende rapporter om henne
utseende, hennes samtale, hennes synspunkt og hennes valg av venner, med
avløsning som en lytter til
reminisenser av noen man for lengst død, ikke før Medora plutselig snakket hennes navn på
det bueskyting kampen hadde Ellen Olenska bli en levende nærvær til ham igjen.
Den Marchioness er dumt lisp hadde kalt opp en visjon av den lille brann-lit tegning-
rommet og lyden av vogn-felger tilbake nedover øde gate.
Han tenkte på en historie han hadde lest, av noen bonde barn i Toscana belysning en
haug med halm i en veikant grotte, og avslørende gamle tause bilder i sin
malt grav ...
Veien til fjæra nedstammet fra banken som huset ble plassert til en
gå over vannet plantet med gråtende piletrær.
Gjennom slør sin Archer fanget glimt av Lime Rock, med sine hvitkalkede
turret og det lille huset hvor heroisk lys-vaktmester, Ida Lewis, var
leve sine siste ærverdige år.
Utover det lå flate delene og stygge offentlige skorsteiner av Goat Island, bukten
spre nordover i en skimmer av gull til Prudence Island med sin lave vekst
eiketrær, og bredden av Conanicut svak i solnedgangen dis.
Fra Pilestredet anslått en svak trebrygge ender i en slags pagode-liknende
sommer-hus, og i pagoda en dame stod og lente seg mot rekkverket, ryggen
til land.
Archer stoppet ved synet som om han hadde vekket fra søvnen.
At visjonen om fortiden var en drøm, og virkeligheten var det som ventet ham i
Huset på banken overhead: fru Welland sin ponni-vogn sirkler rundt og
rundt ovalen på døren, var i mai
sitter under skamløse Olympians og glødende med hemmelige håp, var Welland
villa ved enden av Bellevue Avenue, og Mr. Welland, allerede kledd for
middag, og pacing stua gulvet,
se i hånd, med dyspepsi utålmodighet - for det var en av de husene hvor én
alltid visste nøyaktig hva som skjer ved en gitt time.
"Hva er jeg?
En sønn svigersønn - "Archer trodde. Figuren på slutten av bryggen hadde ikke
flyttet.
For en lang stund den unge mannen sto halvveis ned banken, stirret på bukten
furet med kommer og går av seilbåter, yacht-lanseringer, fiske-Craft
og den etterfølgende sorte kull-lektere trukket av støyende slepebåter.
Damen i lysthuset syntes å være avholdt innen samme synet.
Utover de grå bastionene i Fort Adams et langtrukkent solnedgang ble fliser opp til en
tusen branner, og utstråling fanget seil av en catboat som det slo ut gjennom
kanalen mellom Lime Rock og fjæra.
Archer, som han så, husket scenen i Shaughraun, og Montague løft Ada
Dyas har bånd til leppene uten hennes vitende om at han var i rommet.
"Hun vet ikke - hun har ikke skjønt.
Bør jeg ikke vet om hun kom opp bak meg, lurer jeg "han tenkte, og plutselig sa han
til seg selv: "Hvis hun ikke slår seg før at seilet krysser Lime Rock lyset skal jeg
gå tilbake. "
Båten ble gled ut på viker tidevannet.
Det skled før Lime Rock, utslettet Ida Lewis lille hus, og gikk på tvers
dreieskiven der lyset ble hengt.
Archer ventet til en bred plass av vann gnistret mellom siste rev av
øy og akterenden av båten, men likevel figuren i lysthuset ikke
flytte.
Han snudde seg og gikk opp bakken. "Jeg beklager at du ikke fant Ellen - jeg burde
har likt å se henne igjen, "May sa da de kjørte hjem gjennom skumringen.
"Men kanskje hun ikke ville ha brydd seg - hun virker så forandret."
"Endret?" Ekko ektemannen i en fargeløs stemme, blikket festet på
ponnier "rykninger ører.
"Så likegyldig til hennes venner, mener jeg; gi opp New York og hennes hus, og
tilbringer tid med slike rare mennesker. Jobb hvordan hideously ubehagelig hun må
være på Blenkers '!
Hun sier hun gjør det for å holde fetter Medora ut av ugagn: å hindre henne å gifte seg
fryktelige mennesker. Men jeg tenker noen ganger har vi alltid kjedelig
henne. "
Archer svarte ikke, og hun fortsatte, med en snev av hardhet at han hadde aldri
før lagt merke til i hennes Frank frisk stemme: "Tross alt, jeg lurer på om hun ikke ville være
lykkeligere med sin mann. "
Han brast i latter. "! Sancta simplicitas" utbrøt han, og som
hun snudde et forundret rynke på ham la han til: «Jeg tror ikke jeg noensinne har hørt deg si en grusom
ting før. "
"Cruel?" "Vel - se på contortions av
forbannet er ment å være en favoritt sport av englene, men jeg tror selv de
tror ikke folk lykkeligere i helvete. "
"Det er en synd hun noensinne gift i utlandet da," sa mai i rolig tone som henne
Moren møtte Mr. Welland er tilfeldighetene, og Archer følte seg forsiktig henvist til
kategori av urimelige ektemenn.
De kjørte ned Bellevue Avenue og slått i mellom de skråskjæres treporten-innlegg
overvinnes av støpejern lamper som markerte tilnærming til Welland villaen.
Lysene ble allerede skinte inn gjennom vinduene, og Archer, som vogn
stanset, fikk et glimt av sin svigerfar, akkurat slik han hadde forestilt seg, pacing
stua, se i hånden og iført
det smertelig uttrykk som han hadde for lengst funnet å være mye mer effektive
enn sinne.
Den unge mannen, som han fulgte sin kone inn i hallen, var bevisst en nysgjerrig
reversering av humør.
Det var noe om luksus i Welland huset og tetthet av
Welland atmosfære, så ladet med liten skikker og exactions, som alltid
stjal i systemet hans som et narkotisk stoff.
De tunge tepper, de vaktsomme tjenere, evig minne krysse av
disiplinerte klokker, den evig fornyet stabel av kort og invitasjoner på hallen
tabellen, hele kjeden av tyranniske
bagateller binding en time til neste, og hvert medlem av husholdningen til alle
andre, har gjort noen mindre systematisert og velstående tilværelse synes uvirkelig og
prekær.
Men nå var det Welland huset, og det livet han var forventet å lede i det, at
var blitt uvirkelig og irrelevant, og den korte scene i fjæra, da han hadde stått
ubesluttsom, halvveis ned banken, var så nær ham som blodet i sine årer.
Hele natten lå han våken i den store Chintz soverommet i mai side, ser på
måneskinn skrå langs teppet, og tenker på Ellen Olenska kjøring hjem
tvers av de skinnende strendene bak Beaufort sin travere.